“在縣衙內協助縣令老爺斷獄查案的孟大人特地翻了幾年來西川各縣的戶籍冊，發現欠賬的這個**與王戴望有些關係。”
王戴望？徐慕和突然想起來了，內個**原來的東家不就姓王。
“兩人有親戚？”
“王戴望與王戴德是一個父親生的兄弟，這個王戴望將自己的妻侄介紹到本家嫡出兄弟那裏學徒，在王戴德的當鋪行做了兩年，後來因手腳不幹凈被攆到王家的莊子上當個小管事。”
“可能是受不了苦，**在莊子上待了一兩載後想讓王戴望去要回徒工的身契，然後出去經商。”
“既是如此，王家若有心袒護，拒不告訴**的下落，我們也無可奈何啊。”
徐慕和有些失落。
“轉機就出現在王戴德身上。”
肖彥鬆麵露喜色，“他當初賭氣，覺得**偷換當鋪東西讓王家鋪麵吃了虧，所以拒不給**的徒工身契。”
“也就是說**還是王家的徒工，如果他在外招搖撞騙，王家仍舊是要負責任的。”
肖彥鬆點了下頭，“要麼王家把**找出來對峙，讓他承認這筆欠款是行騙所致，與王家無關，要麼替**還了這筆錢。”
徐慕和心裏的大石終於落了地。
雖然接下來還有難辦的事，可至少向前邁了一步，有瞭解決的辦法。
“怪不得之前找到王家他們的態度那樣過激，原來是這個關係，王老爺這會子肯定腸子都要毀斷了。”
徐慕和又有一點擔心。
問道：“之前我聽馬家來要過賬的人說過，王家跟縣衙裡的人似乎有交情，恐有所包庇，我們若是寫了訴狀遞上去，也未必有人理。”
“放心吧”，肖彥鬆胸有成竹的喝了口茶，“那是之前馬家的人沒認準人，若是把狀紙送到孟青天手裏，早就水落石出了。”
“孟青天可是你口中說的孟大人？”
肖彥鬆點了點頭。
“就是他，我將這樁帶了人命的冤情給他一講，孟大人連夜查理，不過兩天就有了眉目。”
“那下一步我們是先去找王家談，還是直接寫訴狀為好？”
徐慕和頗為謹慎的問道。
她是外來人，不想因為這件案子鬧起太大的轟動，而且也怕對肖彥鬆不利。
“你可以先去找王家，讓王家揪出**還債，如果**不肯還債再遞訴狀到縣衙給孟九詳，向他申冤。”
說到這，慕和倒是有些不明白了。
“這縣衙難道不是縣令大人說的算？為何又出了一個孟大人坐堂？”
“徐娘子有所不知”，肖彥鬆嘆著氣搖了搖頭。
“孟九詳原是主簿，原來主刑獄的典史縣尉年歲大了，誰料還沒來得及乞骸骨就死在了任上，朝廷缺官又遲遲派不來人，縣令便奏請知府，令孟九詳兼縣尉。”
“縣令年高，精力有限，也已奏請告老，隻等吏部批下來就走，故不太管事，一應大小事情都由孟九詳代理。”
“至於與王家有來往的那人，就是本縣的巡檢。”
四九插嘴道：“哪個窮鄉僻壤不缺官，咱們公子除了任學政教諭還代著縣丞呢。”
徐慕和聽主僕倆這麼一說，心裏倒也瞭然肖家當初想與汪、高兩家結親的迫切。
朝廷向來僅先放缺，優先到外地做官，哪怕是中了進士頭幾名，留任京中也極難。
從古至今有幾個天縱英才能得陛下青眼，還不是要依靠在吏部有臉麵，能說的上話，纔有希望外放到宜人的好地方去。
剩下的，都派到這民風不化之地。
甚至還不夠，都得一人挑起兩三付擔子。
怪不得總聽聞有些個新上任的進士老爺，不過在任一兩載，還等不到考績調任就客死他鄉了。
大抵都在這些個不毛之地適應不了，英年早逝罷。
……
事情既有了眉目，肖彥鬆連夜給徐慕和寫了一紙訴狀，讓她去王家時帶著，也能給對方一個震懾。
故第二日，徐慕和乘著馬車直接往王家去。
“你找誰？”
門子在門口堵著徐慕和一行人問道。
“我是王戴望老爺介紹來拜見你家老爺的。”
提起二老爺的名字，那門子有點不耐煩，但還是往裏頭回稟了，沒會子出來一個上了年紀的，像是管家的人。
“這位娘子是二老爺介紹來的？怎麼二老爺從未提起過此事？”
管家仍將徐慕和一行人堵在門口未讓進去。
“王戴望老爺說了，隻有親自見了王老爺才能談一談徒工**的事情，還望管家通稟。”
一聽又是**的事情，那管家臉色一黑，想要閉門謝客。
卻被周凡用手頂住門，沒關成。
“你們這是要幹什麼？平明白日竟想私闖人家不成？小心我們去告官！”
管家嚇唬周凡，用手指點了一圈外頭的人。
月芙從袖管裡拿出一封捲起來的訴狀。
徐慕和和聲細氣的說：“我這裏已擬好一份訴狀，如果今日王老爺還是閉門不見，那我就要把這紙訴狀送到縣衙孟大人，孟青天那裏，我想一定會有一個決斷。”
管家聽罷一絲猶豫，覺得這次來的人不再是愣頭青，恐不能隨便打發就走。
他們連告狀要去縣衙找典史孟九詳而不是縣太爺都一清二楚，恐怕背後水很深。
故管家態度有了迴旋餘地，說道：“你們且等等，我要先去回稟老爺。”
王戴德終於露了麵，請徐慕和一行人到正廳看茶說話。
隻是這王老爺因為**的官司麵堂發黑，臉色難看。
他揣著手坐在上首，冷言冷語說：“我跟馬家的人已經說明白了，錢是**欠下的，要賬就去找他要。”
“王老爺，您也是個有情有義之人了，這個**在王家鋪麵莊子上沒做過什麼好事，您反而倒願意咬死不供出他來。”
王戴德一聽，這娘子是知道**跟他家的過往，被塞了嘴。
“你既是知道他的過往，就更不該來找我要錢。”
“錢是**欠下的，我們要找的也是**，現在我有兩個兩全其美的法子，就看王老爺要選哪個。”
徐慕和泰然地說道：“一則，**若真的逃了，他還有家小，田宅，還有包庇他的姑姑，姑父可以代為還錢。”
“二則，如果連這點子忙都幫不了，那我們隻能訴狀遞到縣衙去，徹查出來**是頂著王家徒工的身份四處招搖撞騙，那您可就真的把鍋全頂了。”
王老爺突然顯得很激動，拍了拍桌子。
“幾百兩銀子，你們就去收人家田地房子，這不是絕人家麼。”
“絕人家？”月芙突然冷了臉色。
“那因為被騙，弔死了的馬掌櫃怎麼算？逼死人家就不是絕人家了？”
“這這……”
王老爺還不知道馬家有人上吊的事情，驚慌的看著徐慕和。
“此事當真？”
徐慕和將欠條拍在桌上。
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