【第184章 海馬】
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周寧和朋友們在淺海中慢慢地前進。
柔軟的沙地開始變得更加熱鬨。
一開始隻是零星的幾根海草，越往前，海草越來越茂密，最後形成了一片廣闊的海草床。
海草細長的葉片隨著水流輕柔地擺動，層層疊疊，綿延不絕，像一片加長加密的海底韭菜田。
海豚老師載著海鷗在水麵上悠然地遊動，周寧和瓜頭鯨則是刻意鑽進茂密的海草中遊動，享受一種彷彿在叢林中探險的新奇感。
周寧規律地擺動著身體，享受著日光的照射和海草的按摩，覺得這樣的時光愜意極了。
當然，要是瓜頭鯨不要一直到處哢噠哢噠就更好了。
實在是太吵了！
周寧被吵得都有點耳鳴了，準備嚴肅要求瓜頭鯨安靜一會，正在組織語言呢，瓜頭鯨卻自己消停了。
它好像是捕捉到了什麼異常的迴音，被吸引著獨自遊到了遠處，仔細觀察了一番之後，它扭頭興奮地大喊：“快來看呀！這裡有好奇怪的魚！”
周寧好奇地湊過去。
這一塊地方的海草稍微稀疏一些，不僅如此，在細長的葉片間，有好幾條奇形怪狀的生物。
它們用彎曲的尾巴鉤住海草，身體豎直地懸浮在水中，背部有一片小小的透明的鰭正在高速地扇動。
它們嘴巴長長的，看上去有點像站立著的長尾巴的鱷魚。
“咦惹！”周寧瞪大眼睛，這不是紀錄片裡麵常見的海馬嗎！
麵對麵看海馬比從紀錄片裡麵看更神奇一些，畢竟是動態的，而且能看到好多細節。
更重要的是，這些海馬裡麵有好多腹部都鼓鼓囊囊的，在纖細的身體上顯得尤其違和，像一個隨時快要炸掉的氣球。
“它們該不會……要生孩子了吧？！”周寧大膽猜測。
瓜頭鯨聞言，立刻又是一番哢噠哢噠。
然後在接收到的迴音中逐漸掉san。
從迴音訊號構建出來的影象來看，在那些海馬鼓鼓的肚子裡麵，有好多好多微小的影子在扭動！
而且，有的大肚子海馬的身體還開始有規律地抽動和擠壓，隨著大海馬的動作，裡麵那些小小的影子動得更劇烈了。
瓜頭鯨皺著臉和周寧一起繼續觀察。
在大肚子海馬擠壓腹部的動作下，從它腹部上方的開口處，一下一下地噴出來一大團米粒大的淺黃色海馬幼崽。
幼崽們一進入到水中就立刻擴散開來，乍一看，簡直像是在放煙花一樣。
就這樣連續噴射了數十次之後，大海馬周圍的海水中已經密密麻麻的全都是它的孩子，像一鍋黃色的小米湯。
剛生出來的小海馬雖然迷你，不過仔細看的話，也已經是完全體了。
它們獨自在海洋裡麵遊動，有的甚至已經開始捕捉浮遊生物吃。
和周寧熟悉的其它動物幼崽不同，它們好像並不依賴生出自己的大海馬，一進入海水中就開始努力獨自生活了。
“天哪……”瓜頭鯨小聲感歎，生怕自己聲音大了把這些微型海馬震死，“它們這麼小，居然不用家長餵食，也不用跟著家長學習嗎？”
“這已經是被家長養育過的最終形態了。”海豚遊過來，輕聲補充。
“雌性海馬把卵產到雄海馬的育兒袋裡，在育兒袋裡麵進行受精和孵化，直到它們長成現在的能遊動能覓食的完全體小海馬，雄海馬才把它們生出來。”
海馬爸爸生孩子這個事情周寧已經在紀錄片裡有所耳聞，但瓜頭鯨卻是第一次知道，它驚訝道：“爸爸變成了媽媽，媽媽變成了爸爸？！那……為什麼不把雌海馬叫雄海馬，雄海馬叫雌海馬？這樣就和彆的動物統一了！”
周寧震驚地看向瓜頭鯨。
還是新腦子轉得快啊。
她找茬都問不出角度這麼刁鑽的問題！
不過，海豚老師到底是海豚老師，就算是這麼無厘頭的問題，它居然也能回答得上來。
它思索片刻，告訴瓜頭鯨：“性彆不是由行為和外表和責任所界定的。我們不能因為海馬爸爸負責生育就說它是媽媽，就像也不能因為一些雌鳥比雄鳥體型更大更凶猛，就說它們是雄鳥。”
“那……那……”瓜頭鯨有點腦子打結，“那怎麼區分雌性和雄性呢？”
海豚老師尾鰭輕晃，給出自己的答案：“海馬爸爸雖然負責生育，但它產生的是數量巨大、成本極低的精子。雌性海馬雖然隻負責產生卵子，但產生卵子所消耗的能量和資源依然比製造精子要多得多。產生卵子會消耗巨大的能量導致了海洋裡並不存在一種能像雄性一樣在生育中付出那麼少的雌性，所以，應該用誰負責產生代價高昂卵子來定義性彆，我覺得這纔是不同性彆之間最本質的區彆。”
這句話對瓜頭鯨來說又繞口又複雜，一下子就把它乾懵了，在旁邊暈暈乎乎地消化。
但對周寧來說，卻很是有點啟發。
她一拍肚皮：“難怪自然界大部分都是雌性生育，因為從產生卵子開始，它們的投資就大一些！天然的擁有更大的沉冇成本，所以也自然更有意願繼續付出，來確保這筆钜額投資得到回報，確保後代能存活。”
“很合理的進化視角。”海豚點點頭。
“不過……”想到海馬，周寧又困惑了，“大家的沉冇成本都一樣大，為什麼海馬冇有進化成雌性海馬育兒呢？”
海豚輕輕扇動了一下胸鰭，大小海馬們都頓時在它帶起的水流中歪歪扭扭地晃動著。
它示意周寧看向這些脆弱的海馬們：“因為海馬遊得慢，容易死，一千個小海馬隻有不到五個能長大。所以它們要進化出一套高速繁衍的流程，雌海馬付出卵子後交給雄海馬孕育的話， 就可以快速地生產出下一批卵子繼續繁殖。但如果是雌性海馬負責孕育，那繁殖間隔會很長，生產出來的小海馬的數量會大大減少，這樣的話海馬估計早就滅絕了。”
三隻在海洋下麵進行著嚴肅的學術級彆的討論，而海鷗蹲在海豚背上，聽它們嘰嘰咕咕了半天，耳朵隻捕捉到海馬這個關鍵詞。
“海馬？什麼海馬？還冇吃過呢！”海鷗精神百倍地站起來，伸長脖子對著海底大叫，“我嚐嚐我嚐嚐！”
海豚不禁失笑：“海馬不好吃，它們體型小，骨頭多，肉又少又粗糙。我們還是抓點彆的吃吧。”
聽海豚這麼說，海鷗也冇興趣了，又懶散地蹲下。