回到客棧時，已是三更過半。簷角的燈籠被夜風颳得東倒西歪，昏黃的光透過窗紙，在屋內投下晃動的光斑。
三人默不作聲地走進房間，店小二早已備好的熱茶早已涼透，杯壁上凝著一層薄薄的水珠，像極了此刻壓抑的氣氛。
趙誌敬率先坐下，一把抄起桌上的涼茶壺，對著壺嘴猛灌了幾口。茶水順著他的嘴角往下淌，浸濕了胸前的道袍，他卻毫不在意，重重地將茶壺頓在桌上，發出“哐當”一聲響。
“依我看，這朔方城的渾水咱們還是別蹚了！”他皺著眉，語氣帶著幾分急切，“那淫賊狡猾得像條泥鰍，又牽扯上蒙古人，搞不好會惹禍上身！咱們此行的目的是去西夏舊都找寶藏，與其在這裏耗著，不如先找蘇知府要了通關文書，早日動身！”
他這話倒是實在，全真教雖講究“行俠仗義”，但趙誌敬素來務實，更何況那《北冥神功》的殘卷對他誘惑極大——若能得到這等絕世武功，別說在全真教站穩腳跟，就算在整個江湖，也能闖出一番名頭。
眼下蘇州城危機四伏，多待一日便多一分危險，倒不如儘早脫身，去西夏舊都尋找機緣。
殷乘風靠在窗邊，指尖無意識地摩挲著腰間軟鞭的鞭梢。
他望著窗外漆黑的夜空，良久才緩緩開口：“趙道長，此事沒那麼簡單。拓跋烈雖是替死鬼，但他身上的蒙古腰牌、西域奇香，還有那邪功，都透著詭異。若不查明真相，就算咱們去了西夏舊都，也未必能找到寶藏——說不定，那淫賊早就盯著西夏的秘寶了。”
他頓了頓，轉頭看向趙誌敬，眼底閃過一絲銳利：“你以為那淫賊為何要接連殺害內力精純的女子？拓跋烈說他得到了《北冥神功》的殘卷，練岔了經脈才導致被害者死狀淒慘。這說明，那殘卷極有可能就在朔方城，甚至……就在那淫賊手中。咱們若不抓住他，搞清楚殘卷的來歷，就算去了西夏舊都，也可能空手而歸。”
尹誌平坐在桌旁，手指輕輕敲擊著桌麵，發出“篤篤”的輕響。他的思緒早已飄遠——作為穿越者，他比任何人都清楚西夏舊都的秘密。
當年蒙古滅西夏時，鐵木真聽信風水大師的話，認為縹緲峰靈鷲宮是西夏龍脈，若不剷除，恐有後患。於是他派出十萬大軍，帶著攻城錘、投石機，硬生生將整座縹緲峰踏平！
那可是連綿數十裡的山峰，峭壁被鑿平，宮殿被焚毀，連山中的樹木都被連根拔起，泥土被翻了三尺深，隻為斷絕西夏的“龍脈”。
這種手筆，世間唯有如日中天的蒙古軍隊能做到。殷乘風手中雖有地圖，但歷經戰火，西夏舊都早已麵目全非，寶藏是否存在都未可知。
更重要的是，那淫賊的邪功分明源自《北冥神功》殘卷，若他真與西夏舊都有關，說不定秘寶和秘籍早已被他提前發現。
“趙師兄，”尹誌平抬眼看向趙誌敬，語氣堅定，“行俠仗義本就是我輩本分，蘇姑娘慘死，其他女子還身陷險境，咱們不能就此離去。況且，這淫賊與拓跋烈有關，說不定能從他身上找到西夏舊都的線索。”
他頓了頓，補充道，“再者，蒙古人給了蘇知府三日期限，若咱們能抓住淫賊，蘇知府定會感激不盡，到時候通關文書自然手到擒來，豈不比現在去要更穩妥？”
趙誌敬聞言，沉默了片刻。他知道尹誌平和殷乘風說得有理，隻是心中仍有些不甘。但他也明白，此事已由不得他們脫身——蘇婉清已死，他們若是此刻離開，豈不成了江湖上的笑柄？
更何況，那淫賊手中若真有《北冥神功》的殘卷，抓住他纔是最快得到秘籍的方式。
“罷罷罷！”趙誌敬猛地一拍桌子，站起身來，“聽你們的便是！但咱們可得抓緊時間，別耽誤了去西夏的正事！”
三人又商議了片刻，確定了明日的行動計劃——先去西夏遺民聚集地打探拓跋烈的訊息，再派人盯著知府府的動靜，一旦有楚青硯的蹤跡，立刻追查。
商議完畢，已是四更天，眾人各自回房歇息，屋內隻留下一盞孤燈，在夜色中搖曳。
次日清晨，天剛矇矇亮，客棧的門就被人急促地敲響。“尹道長！殷公子！趙道長！不好了！”門外傳來衙役慌張的呼喊聲，聲音帶著哭腔。
尹誌平心中一緊，連忙起身開門。隻見一名衙役渾身是汗，臉色慘白，頭髮散亂地貼在額頭上，見到尹誌平，“撲通”一聲跪倒在地，哽咽道：“尹道長，快去看看吧！林猛莊主……林猛莊主他死了！”
“什麼？”尹誌平瞳孔驟縮，連忙扶起衙役，“你說清楚，林莊主怎麼死的？在哪裏發現的？”
“在……在林府的書房！”衙役喘著粗氣，“今日清晨，小的去林府傳訊，發現書房門虛掩著，推門進去就看到林莊主趴在桌案上，已經沒氣了！蘇大人讓小的立刻來請三位道長過去！”
尹誌平不敢耽擱，連忙叫醒殷乘風和趙誌敬。三人匆匆洗漱完畢，跟著衙役直奔知府衙門。
知府衙門的停屍房設在後院的角落裏，是一間低矮的土坯房。剛走到門口，一股濃重的血腥味就撲麵而來，夾雜著淡淡的鐵鏽味，令人作嘔。
仵作正蹲在地上，戴著麻布手套，小心翼翼地查驗屍體。見三人進來，他連忙起身，對著尹誌平三人拱手作揖：“三位道長來了。”
尹誌平點了點頭，目光落在停屍房中央的木板上——林猛的屍體就躺在上麵，身上蓋著一塊白布，隻露出一雙穿著布鞋的腳。他深吸一口氣，走上前，緩緩掀開白布。
白布落下的瞬間，三人都倒抽了一口涼氣。
林猛趴在木板上，後背朝上，身上的青色勁裝被鮮血浸透，變得暗紅髮黑。他的後背密密麻麻全是細小的針眼，像是被無數根細針紮過一般，針眼周圍的麵板呈現出詭異的青黑色，顯然淬了劇毒。
而最致命的傷口在頭部——一枚細如牛毛的銀針深深刺入後腦，針尖從太陽穴穿出，泛著淡淡的黑芒。
他的雙眼圓睜，瞳孔中滿是疑惑與難以置信，彷彿到死都不明白，為何會遭到襲擊。他的右手還握著一支毛筆，筆尖落在桌案上的宣紙上，留下一道歪斜的墨痕，顯然是在寫字時突然遇襲。
“這……這是暴雨梨花針！”趙誌敬失聲驚呼，聲音帶著幾分顫抖，“林猛莊主最擅長的暗器，怎麼會……”
暴雨梨花針乃林家獨門暗器，針細如牛毛，淬有劇毒，發射時無聲無息，令人防不勝防。
林猛憑藉這門暗器，在江湖上闖出了“梨花手”的名頭，如今卻死於自己的成名暗器之下，實在令人唏噓。
先前誘捕淫賊時，正是林晚秋突然射出獨門暗器，打了拓跋烈個措手不及，三人才得以順利製敵。
若論真刀真槍的單挑，別說尹誌平與趙誌敬沒把握取勝，即便加上殷乘風三人聯手，也未必能將他困住——拓跋烈身手本就不凡，眼下這屋子又格外狹窄，眾人招式難以施展開，稍有不慎，反倒可能被他尋到破綻，趁機脫身而去。
當然，他們早就在屋外佈下了漁網，隻待困敵。再加上林晚秋那記出其不意的偷襲，才得以將拓跋烈死死壓製，讓他始終處於下風。
可即便佔盡先機，幾人心中仍不敢怠慢。交手的幾招裡，他們已然看出，拓跋烈的武功雖駁雜不純，卻招招狠辣致命，全是在刀尖上舔血練出的殺人技。
每一式都直奔要害，沒有半分花哨，顯然是常年在生死邊緣打滾，纔打磨出這般淩厲狠絕的身手。這般對手，稍有鬆懈，便可能反遭其噬。
但林猛不同。論對暴雨梨花針的熟悉，在場無人能及他——眾人雖未見過林猛出手，可瞧過他女兒林晚秋的武藝，便知其父身手定然不弱。
偏偏在這般局勢下，林猛竟死於自己最擅長的暗器之下，著實令人匪夷所思。這暴雨梨花針本是他的獨門暗器，發射時機、角度乃至破解之法，他理應瞭如指掌，怎會反遭其害？
此事透著說不出的詭異，尹誌平與殷乘風對視一眼，皆從對方眼中看到了疑慮——這絕非意外，背後定然藏著不為人知的貓膩。
殷乘風蹲下身，仔細檢視了林猛後背的針眼，又看了看那枚從後腦穿出的銀針，臉色凝重：“針是從背後刺入的，而且林莊主身上沒有任何反抗的痕跡，顯然是被熟人偷襲，毫無防備。”
他頓了頓，補充道，“能讓林猛如此信任，甚至在他寫字時靠近而不設防的，定然是他極為熟悉的人。”
尹誌平心中“咯噔”一下。林猛武功不弱，尤其是在暗器上造詣極深，尋常人根本近不了他的身。能讓他毫無防備的，隻有他信任的人——林晚秋、楚青嵐兄妹，甚至……靜空大師？
“蘇大人呢？”尹誌平問道。
“蘇大人在前麵書房等著諸位。”衙役連忙答道。
三人來到書房，蘇文清正坐在桌旁，臉色比昨日更加蒼白。他麵前的茶盞早已涼透，卻一口未動。
見三人進來，他重重地嘆了口氣，語氣沉重：“林猛的死狀你們也看到了，兇手用的是他自己的暴雨梨花針。更糟糕的是……林晚秋姑娘，也失蹤了。”
“失蹤了？”尹誌平皺眉，“什麼時候發現的？”
“今日清晨，衙役去林府傳訊，發現林猛死在書房，林晚秋姑娘卻不見蹤影。”蘇文清揉了揉眉心，眼底滿是疲憊，“我已經派人去追查了，靜空大師和楚青嵐也帶著人去了城南，說是順著林府後院的腳印追過去的。”
尹誌平三人對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂。林晚秋身懷暴雨梨花針，若是遇到那淫賊，恐怕凶多吉少。更何況，林猛死於熟人之手，林晚秋的失蹤，究竟是被擄走，還是……
“蘇大人，”尹誌平沉聲道，“拓跋烈是復夏會的副會長，與西夏遺民往來密切。我們想去西夏遺民的聚集地打探一下，或許能找到線索。”
蘇文清點了點頭，臉上露出一絲感激：“多謝三位道長。你們多加小心，蒙古人最近盯得緊，別惹出麻煩。若是有任何發現，立刻派人通知我。”
“還有一事——靜空大師的底細，你可知曉？”尹誌平看向蘇文清，語氣帶著幾分鄭重。
蘇文清聞言，沉吟片刻後緩緩開口：“靜空大師是靜心禪院的住持，在這一帶頗有聲望。”
他頓了頓，補充道，“此人最是行俠仗義，去年蒙古兵強征糧稅，是他暗中湊錢幫百姓補足差額，才免了許多人家破人亡。”
殷乘風插了句嘴：“我也聽過傳聞，說他武功深藏不露，曾單槍匹馬趕跑過一夥劫道的馬賊。”
“不止如此。”蘇文清搖頭，“他從不擺高僧架子，常帶著弟子下山義診，哪怕是流民乞丐，也一視同仁。不過……”
他話鋒微轉，“近來禪院行事倒有些低調，似乎內部出現了什麼問題，這次也隻有靜空大師一人前來，我問他發生了什麼事，他也沒有說。”
尹誌平眉梢微挑，見蘇文清也說不出更多內情，便知再問無益。他不動聲色將此事記在心頭，轉而道：“先尋兇手要緊，禪院之事日後再查。”
三人拱手作揖後，轉身離去。走出知府衙門，陽光刺眼，卻照不進心中的陰霾。趙誌敬忍不住說道：“林猛死得蹊蹺，林晚秋又失蹤了，這背後一定有更大的陰謀。”
殷乘風冷笑一聲：“不管是什麼陰謀，隻要找到楚青硯，一切就能水落石出。他的行蹤太過可疑，若不是他，為何偏偏在蘇姑娘遇害時失蹤？”
尹誌平沒有說話，心中卻有一個念頭越來越清晰——那淫賊的目標，恐怕不僅僅是內力精純的女子，還有西夏舊都的秘寶。而拓跋烈、楚青嵐兄妹、甚至靜空大師，都可能與此事有關。
三人快步朝著城西的西夏遺民聚集地走去，陽光將他們的影子拉得很長，像三道堅定的剪影，一步步走向更深的迷霧之中。
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