靈力車悄無聲息地滑入硯州城西北角的窄巷時，夕陽正將城牆染成金紅色。夏羽跳下車，扯了扯身上灰撲撲的粗布短打，對著巷口的銅鏡照了照，鏡中少年麵色黝黑，眼角還沾著點泥灰，正是玲羽用幻術為他“定製”的新樣貌。
“真醜。”他齜牙咧嘴地抹了把臉，幻術帶來的麵板緊繃感讓他很不自在：“玲羽，能不能把我P得帥點？至少得有蘇逸一半好看吧？”
“知足吧。”玲羽蹲在牆頭上，尾巴卷著個剛買的糖人：“這張臉在巡衛的通緝畫像裡可是‘凶神惡煞’，現在走在街上，連乞丐都懶得理你。”
她晃了晃手裡的畫像，上麵的“夏羽”眼歪嘴斜，還長著顆媒婆痣，顯然是守軍根據模糊記憶畫的。
蘇逸靠在車邊，指尖把玩著枚從守城士兵那“借”來的銅哨，金色龍瞳在幻術偽裝下變成了普通的棕褐色：“巡衛在城門口查得緊，不過看這架勢，他們要找的是五個‘麵目猙獰’的凶徒，不是我們這幾個‘路人甲’。”
他說著，故意撞了下身邊的千葉源，少年的犬耳在幻術下變成了兔子耳朵，此刻正紅撲撲的，像兩片熟透的櫻桃。
“彆鬨。”千葉源拍開他的手，懷裡抱著剛從藥鋪買的藥膏：“先回據點，我得給宇玖處理下傷口。”
宇玖站在陰影裡，默默解開夜行衣的袖口，剛纔劈開長矛時太過用力，手腕被反彈的力道磨破了皮，血珠正順著小臂往下淌。
他看了眼巷口來來往往的行人，墨藍色的瞳孔裡冇什麼情緒，彷彿那點傷根本不值一提。
雲天舸已經將靈力車收進儲物袋，手裡拎著個油紙包，裡麵是剛買的包子。他走到宇玖身邊，把其中一個遞過去，聲音依舊平淡：“肉的。”
宇玖愣了愣，接過包子塞進嘴裡。溫熱的肉汁在舌尖散開，帶著點熟悉的鹹香，讓他想起赤闌以前偷偷給他留的肉乾。
一行人沿著巷弄往據點走，沿途果然遇到幾隊巡衛。
士兵們舉著火把挨家挨戶搜查，手裡的通緝畫像被風吹得嘩嘩響，卻冇人多看他們一眼。有個巡衛甚至嫌夏羽擋路，推了他一把：“滾開，臭要飯的！”
夏羽捂著胳膊“哎喲”叫喚，等巡衛走遠了，立刻對著背影做了個鬼臉：“回頭就讓玲羽把你畫成豬頭。”
“幼稚。”蘇逸嗤笑一聲，卻伸手替他拍掉了肩上的灰。
回到廢棄書鋪的據點時，天已經擦黑。千葉源藉著油燈給宇玖包紮傷口，繃帶在他指尖翻飛，動作熟練得不像個少年：“這傷口得避開靈力，不然會留疤。”他說著，突然想起什麼：“對了，我們說的那事，你真的冇問題？”
說的哪件事？正是東墨城賦離人分部部長寒眉告訴他們的解決叛亂的方法，南貅城的真正行政組織是位於首都硯州的“寂夜司”，相當於是長老會，隻要能進入其中，就可以否決掉南貅城向外征戰的提議，而且局勢也會有很大的緩和。
唯一的缺陷是，寂夜司隻有雲生狼族的獸人可以擔任，這也就代表著，隻有宇玖有資格加入其中。
宇玖搖搖頭，咬著牙任由繃帶纏上手腕：“寂夜司的位置，從來都是用刀搶來的。”
夏羽正趴在地圖上圈圈畫畫，聞言抬頭：“就冇有彆的辦法？比如……考個試？或者寫篇策論什麼的？”
他總覺得用決鬥殺人來換職位，實在太野蠻了。
“南貅城的狼族信奉‘弱肉強食’。”宇玖的聲音低沉：“寂夜司更是如此。百年前立下的規矩，挑戰者必須殺死現任成員，才能繼承他的位置和權力。這不是律法，卻比律法更牢固。”
他的指尖無意識地劃過地圖上“寂夜司”的標記，那裡是座黑灰色的塔樓，矗立在硯州城中心，像頭蟄伏的巨獸。
蘇逸靠在窗邊，望著遠處那座塔樓的剪影，棕褐色的瞳孔裡閃過一絲金光：“殺就殺了，有什麼難的？找個最弱的下手，我幫你……”
“不行。”夏羽立刻打斷他：“我們的任務是阻止反叛，不是在寂夜司裡大開殺戒。要是剛進去就鬨出人命，不等於告訴所有人‘我們是來搞事的’？”他敲了敲地圖：“宇玖，你有冇有把握……隻贏不輸，不殺人？”
宇玖沉默了。他從小在千機營長大，決鬥的終點從來都是生死。
要麼殺死對手，要麼被對手殺死，冇有第三種選擇。
“難。”他終於開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的艱澀：“寂夜司的成員，就算是最外圍的文書，腰間也常年掛著決鬥用的骨刀。他們信奉‘退縮者死’，隻要接受挑戰，就必須分出生死。”
玲羽啃著糖人，突然含糊不清地說：“那就讓他假死唄？我用幻術弄個逼真點的傷口，再找具替身屍體……”
“行不通。”雲天舸突然開口，手裡正用鐵絲擺弄著個小巧的機關鎖：“寂夜司有‘驗屍人’，能分辨生死氣息，幻術騙不過他們。”
他頓了頓，補充道：“上次勘探地形時，看到過他們處理決鬥後的屍體。”
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夏羽的手指在地圖上敲得更快了，眉頭擰成個疙瘩。
他知道宇玖是最佳人選，狼族身份、冷靜的頭腦、利落的身手，冇人比他更適合潛入寂夜司。
可那該死的決鬥規矩，像根刺紮在他心頭。
“要不……”千葉源猶豫著開口：“我們先去查查寂夜司的成員？看看有冇有那種……不怎麼殺人的？”
“狼族裡冇有‘不殺人’的寂夜司成員。”宇玖的聲音冷得像冰：“能坐在那座塔裡的，手上都沾著至少十條人命。他們的職位，就是用屍體堆起來的。”
石屋裡的空氣突然變得沉重。油燈的光暈在牆上投下晃動的影子，像一張張扭曲的臉。夏羽看著地圖上那座黑灰色的塔樓，突然覺得它比千機營的刑房還要陰森。
“必須進去。”他猛地拍了下桌子，眼神變得堅定：“寂夜司掌握著南貅城的兵權調動，要是能拿到他們的作戰計劃，就能提前通知京城設防。這是阻止反叛最直接的辦法。”
他看向宇玖，語氣放緩了些：“決鬥的事……我們再想想辦法。也許……也許有例外呢？比如對方剛好突發惡疾？或者不小心摔了一跤？”
玲羽眼睛一亮：“我可以用幻術讓他產生幻覺，自己撞在刀上！”
“不行。”夏羽立刻否決：“這和我們親手殺他有什麼區彆？”
他歎了口氣：“再等等，明天先讓雲天舸去摸摸寂夜司的底，看看裡麵成員的實力排名，有冇有……相對容易‘處理’的。”
雲天舸點點頭，將手裡的機關鎖拆成一堆零件，又重新組裝起來，動作行雲流水：“我可以從地下通道潛入，那裡有他們的成員檔案。”
宇玖站起身，走到窗邊，望著遠處那座在夜色中沉默的塔樓。
月光透過他的指縫落在地上，像一道道細碎的刀痕。他知道夏羽在顧慮什麼，也明白這個任務的風險。
可當他想起赤闌手腕上的鎖鏈、想起離人們在地牢裡空洞的眼神、想起千機營裡那些永遠冇能長大的孩子時，握著刀柄的手漸漸收緊。
“我去。”他突然開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的決心：“決鬥的事，我來想辦法。”
夏羽抬頭看向他，發現少年墨藍色的瞳孔裡，映著塔樓的剪影，像淬了火的鋼。
石屋裡再次陷入沉默，隻有油燈燃燒的劈啪聲在空氣中迴盪。
遠處的寂夜司塔樓頂端，突然亮起一盞孤燈，在墨藍色的夜空中，像隻冰冷的眼睛，注視著這座城池。