東墨城的邊境線像條被雪凍住的銀帶，一邊是熟悉的紅牆黛瓦，一邊是翻湧不休的墨色汪洋。
一共有4種地形，將4個圍繞京城的國家隔開，北冥城和西玄城之間隔著沙漠，西玄城和東墨城之間隔著一片冰川，東墨城和南貅城之間隔著一片大海，南貅城和北冥城之間隔著一座大山。
海風捲著碎雪撲在臉上，夏羽裹緊了衣襟，看著三水踩著虎頭靴在碼頭的冰麵上轉圈，貓耳被風吹得貼在腦門上，尾巴尖卷著塊巴掌大的木牌，上麵用金粉寫著“啟明星號”三個字。
“夏羽快看！”三水突然踮起腳，朝著碼頭儘頭揮手。
夏羽順著她的手勢望去，瞳孔驟然收縮，原本空蕩蕩的泊位上，不知何時泊著艘通體銀白的巨輪。
船身足有三層樓高，甲板上的銅欄杆泛著冷光，船頭立著隻琉璃雕琢的貓像，九隻尾巴舒展著，在風雪裡折射出七彩的光。最驚人的是船側的引擎，金屬外殼上刻著啟示貓族特有的靈陣紋路，正微微泛著藍芒，顯然是用靈力驅動的。
“這、這是……遊輪？”夏羽的聲音都在發顫，他在人類世界見過多數是靠柴油驅動的輪船，卻從冇見過這般氣派的靈力巨輪：“貓族什麼時候有這手藝了？這玩意兒比我見過的最大的貨輪還氣派！”
三水蹦到他麵前，把木牌塞進他手裡，貓爪在他手背上留下淺淺的梅花印：“我請了北冥城和京城最強的工匠打造的，這兩個國家應該是科技最強的國家了。上個月剛造好的，本來是給族裡過百歲的長老們出海看日出用的。”
她仰頭望著巨輪，眼睛亮得像兩顆琥珀：“這船用了三十塊上品靈晶當核心，能抗住十級風暴，比西玄城那些搖搖晃晃的樓船穩多了！你看那船帆，是用北冥城的冰蠶絲織的，淋了雨也不會沉，上麵的九命圖騰還是我親手繡的呢。”
估計是貓族的特點吧，總感覺三水特彆喜歡用肢體語言表達情緒。
呃……雲天舸也是貓族，他一般是怎麼表達情緒的呢？
嘶……他好像！幾乎不怎麼表達情緒？
寒眉站在一旁，狐裘的毛領上沾著層薄雪，他抬手撣了撣夏羽肩上的雪粒：“南貅城在海對岸，尋常商船走三個月都未必能到，遇上‘斷浪礁’的亂流，十有**要觸礁。這‘啟明星號’有靈陣驅動，最快二十天就能到，而且船底鑲了避水玉，就算撞上礁石也能彈開。”
夏羽還在盯著巨輪發愣，蘇逸已經躍躍欲試地跳上懸梯，手掌拍在甲板的金屬板上，發出沉悶的迴響：“嘿，這船夠結實，比我惡龍之島的戰船還好，不過……我們龍族是有翅膀會飛的，倒也不需要用船。”
玲羽抱著剛收到的紅綢跑上甲板，狐尾在身後甩得歡快，她摸著船舷上雕刻的貓爪花紋，指尖拂過那些圓潤的弧度：“好精緻啊，像棉花一樣軟乎乎的。”
她突然指著船艙門口的銅鈴：“你們看，這鈴鐺和我們掛在院裡的一樣。”
寒眉跟著走上甲板，從懷裡掏出個牛皮包遞給雲天舸：“這裡麵是航線圖，標著三處暗礁區和靈晶補給點。過了‘斷浪礁’之後，記得換船尾的備用靈晶，那片海域的靈力紊亂，普通靈晶撐不住引擎的消耗。”
他又轉向夏羽，塞給他塊刻著貓紋的令牌：“這是‘登船令’，南貅城的碼頭衛兵認這個，雖然南貅城已經宣佈反叛，但它並冇有禁止其他國家的居民前往，但你離人的優勢已經作廢，萬事小心。”
三水突然抱住夏羽的胳膊，貓耳蹭著他的袖口，聲音開朗道的：“祝你們一帆風順！東墨城和啟示貓族，永遠歡迎你們再踏上這片土地！”
她抬頭時，睫毛上沾著的雪花落在夏羽手背上，涼絲絲的，“要是遇上什麼麻煩，可以提我的名字，雖然南貅城我管不著那，但是我冇準可以震懾一下狼族族長。”
呃……我的老丈人是北冥城昭告犬族的族長，犬宣，我還是西玄城九尾狐族的族長的師孃，甚至老公還是惡龍之島的儲君，名聲這一塊倒是不缺……
“放心吧，我可是超有實力的！”夏羽自信的拍了拍胸脯。
離彆的汽笛聲突然劃破風雪，悠長的鳴響在海麵上盪開，驚起一群海鳥。
寒眉拍了拍夏羽的肩，目光掃過甲板上的五獸，語氣沉穩：“記住，賦離人的職責不隻是查案，更是守住獸域的安寧。南貅城的事棘手，但你們五個在一起，就冇有跨不過的坎。”
“是！”五獸齊聲應道，聲音在風雪裡格外清亮。
船錨緩緩升起，鐵鏈摩擦著滑輪，發出“嘩啦”的聲響。
夏羽站在船尾，看著三水和寒眉的身影越來越小，最終縮成雪地裡的兩個黑點。
碼頭的紅燈籠在風雪中搖晃，像東墨城伸出的最後一隻手，在為他們指引方向。
“好……好複雜啊！”蘇逸的喊聲從船艙傳來。
夏羽轉身跑進船艙，剛推開駕駛室的門，就被眼前的景象驚得說不出話，雲天舸正坐在個嵌滿水晶的控製檯前，手指在那些閃爍的按鈕上靈活地跳動，麵前的琉璃鏡裡映著遠方的海平麵，船舵在他腳邊輕輕轉動，整個過程行雲流水，彷彿操作了千百遍。
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“你、你會開船？”夏羽瞪圓了眼睛，他一直以為雲天舸隻會偷東西、丟法寶，冇想到還有這手絕活。
雲天舸微微點頭：“我好歹是入過京的獸，這種靈力驅動的遊輪比老式帆船好操控，隻要穩住靈晶的輸出，基本不會偏離航線。”他指了指控製檯右側的儀錶盤：“你看這靈力指標，隻要保持在綠色區域，引擎就不會過載。”
玲羽趴在瞭望塔的欄杆上，突然朝下大喊：“快看！有鯨魚！”
眾獸紛紛湧上甲板，隻見遠處的海麵上，一道巨大的水柱沖天而起，濺起的水花在陽光下折射出彩虹。
鯨魚的背鰭像座黑色的小山，緩緩劃過海麵，留下道白色的水痕。
“好大啊！”玲羽的狐尾在身後豎了起來，眼睛瞪得溜圓：“話說……獸域有冇有水棲獸人呢？”
“有肯定是有的。”雲天舸走上甲板：“東墨城和南貅城所隔著的這片大概，有一個水中之國，叫做艾瑟蘭蒂斯國，裡麵全部都是水棲獸人，可惜我們不會在水下呼吸，不然可以前去拜訪一下。”
千葉源正把那串銅鈴係在桅杆上，鈴聲混著海浪聲，像支細碎的歌。
他抬頭望著盤旋的海鳥，金瞳在海光裡亮得像兩顆星。
蘇逸靠在船舷上，從包裡掏出罈女兒紅，拍開泥封，酒香瞬間在甲板上瀰漫開來：“來一口？這酒埋了三年，夠勁！”
“我就算了，我還要開船，喝酒開船就是酒駕。”雲天舸扭頭便走。
“我懷孕了，肯定不能碰酒精的。”千葉源道。
“我不喝！我記憶裡有很多人的模樣，要是喝醉了耍酒瘋，變成各種各樣的人就麻煩了。”玲羽道：“看來是冇有機會一飽口福了，夏羽，真是羨慕你喲。”
切……不就是把我推出來擋酒嗎？
夏羽在心裡鄙視玲羽。
不過，遠征前喝一口酒確實有吉祥的寓意，罷了罷了，反正留給自己推脫的理由也冇有了，來一口也不會怎麼樣。
蘇逸給夏羽倒了碗，酒液在碗裡晃出琥珀色的光：“等到了南貅城，我請你們喝狼族的烈酒，那裡的酒度數高，我早就對它垂涎三尺了。”
夏羽抿了口酒，暖意順著喉嚨滑下去，混著海風的鹹、雪粒的涼，在心底釀成種奇異的滋味。
“前麵要過‘碎冰帶’了。”雲天舸的聲音從駕駛室傳來：“可能會略有顛簸。”
遊輪突然輕微地顛簸起來，船身切開浮冰，發出“哢嚓”的脆響。
夏羽扶住欄杆，看著那些碎裂的冰塊在船尾打轉，像無數麵小鏡子，映著天空的流雲。
遠處的海平麵與天際線連成一片，藍得晃眼，幾隻海鳥追著船尾的浪花，翅膀在陽光下閃著白。
千葉源走到他身邊，肩膀輕輕碰了碰他的胳膊：“在想什麼？”
夏羽笑了笑，指著遠方：“你說……到哪裡去看這樣的美景。”