十年前。
影明攥著磨得發亮的木杖，站在東墨城魔法學院的迴廊下，耳後凍瘡裂開的血珠混著雪水往下淌。
廊外，幾個穿著絲綢法袍的西玄城學生正圍著他的木杖指指點點，銀鈴般的笑聲裡裹著冰碴：“看看這根破木頭，連最低階的火紋都刻不全，果然是冰疙瘩裡鑽出來的廢物。”
他的指節捏得發白，木杖上用凍墨畫的冰霜符文被對方一腳踩在泥裡。
這已經是這個月第三次了，上次他們撕了他用獸皮紙畫的魔法陣，說“冰原的蠢物不配用西玄城的獸皮紙”，再之前，他好不容易凝結出的小冰晶，被東墨城的學生用狐火烤化，還被嘲諷“連水元素都馴服不了，難怪你們國家隻能給我們進貢冰魄”。
廊柱上的月光冷得像刀，影明盯著地上被踩爛的符文，忽然想起臨行前，父親把這根木杖塞給他時說的話：“去學最厲害的魔法，回來讓凜冬諾爾不用再捧著冰魄去求人家賞口飯吃。”
可他學來的，隻有“冰原賤種”“低等元素使用者”這樣的標簽，連最基礎的元素共鳴課，教授都懶得叫他回答，隻因他召喚出的冰棱，永遠比彆人細小、黯淡。
那晚他躲在學院後山的枯井裡，用凍得發僵的手指在石壁上刻畫。
火元素太暴躁，他引不來。
風元素太輕飄，留不住。
隻有冰元素，像他一樣沉默又倔強，在指尖凝成細碎的冰花。
可這在東墨城，連學徒都能隨手做到。他一拳砸在石壁上，冰屑混著血珠落在地上，突然笑出聲來。
如果冇有路呢？
如果把那兩條連線西玄城和東墨城的冰道炸掉，用最原始的土係魔法引動塌方，讓凜冬諾爾徹底被隔絕在風雪裡呢？
冇有了通道，就不用再進貢，不用再被嘲笑，那些高高在上的法師，再也不能踩著他們的尊嚴說風涼話。
這個念頭像瘋長的冰藤，瞬間纏緊了他的心臟。
要說影明，確實是一個不折不扣的天才。
如果不是出生在了以魔法為尊、科技還停留在農耕文明的世界，他絕對可以有一番作為。
他開始偷偷研究摧毀三個國家之間通道的方法。
火元素所催動的爆炸是最便捷、不留後路的。凜冬諾爾王國建在冰原之上，隻要一次微微的爆炸，就能炸塌冰原。
以凜冬諾爾王國落後的勞動力、有限的建築材料，根本就不可能在被炸塌的冰原上麵再修出一條路。
但……他的天賦，他自己明白。
想要修煉到可以釋放出核爆一般的火元素修為，對於他來說，無異於天方夜譚。
所以，他換了一條路。
那就是……
火藥！
火藥的成分受到了嚴格的管製，大部分人都隻知道主要成分是硫磺、硝石和木炭，中間還缺少了一些必要成分，而這些成分作為機密，被上層嚴格保密。
但他憑藉驚人的毅力，不斷的嘗試。
指尖被礦石磨出的繭子，比凍瘡更讓他覺得踏實。
有次西玄城的學生又來搶他的元素結晶，他冇像往常一樣躲開，反而死死攥在手裡，任由對方的火球燒到手腕：“總有一天，你們再也彆想從凜冬諾爾拿走一塊冰。”
對方被他眼裡的瘋狂嚇退時，他看著手腕上燒焦的疤痕，忽然覺得那是枚勳章。月光從井口漏下來，照在他佈滿裂痕的木杖上，冰符文在暗處幽幽發亮。
他要的從不是魔法有多厲害，隻是想讓自己的國家，不用再在通道那頭，彎著腰做人。
研究火藥，用了他五年的時間。
但……現在還有一個重要的問題。
如此巨量的火藥，要把它搬動，實在是太惹眼了。
就在他發愁的時候，一個項鍊憑空出現在了他的桌麵上。
這個項鍊很特彆，會說人話，它自稱來自禁忌之地，是一個“傳話器”，它告訴影明，如果你發愁如何運送如此巨量的火藥的話，我可以幫助你。
它表示，它可以“借”給影明空間躍遷的能力，使用一次的代價，即是身體上的某一個部位。
空間躍遷所轉移的物質的量和所轉移的距離，用付出的身體的價值來評定。
炸掉客棧，隻是試驗一下自己配置的黑火藥的威力罷了，同時檢驗一下，防止空間躍遷所轉移物體的能力出現了什麼差池。
正好客棧裡麵住著的，都是九尾狐族和啟示貓族的雜碎，死了就死了。
至於你說那些凜冬諾爾王國的受害者？哼，那些都不算什麼。
隻要能完成我的計劃，彆說死上百人，就算死上千人，上萬人，也無所**謂！
很顯然，影明已經徹底瘋了。
影明在付出了腎臟的代價之後，麵色很明顯的蒼白了許多，一口鮮血噴出。
不過好在，他現在已經被傳送到了整個凜冬諾爾王國的另一個方向，算是從夏羽他們手上逃出來了。
……
山林的風捲著雪粒，打在夏羽的黃毛上簌簌作響。他拍了拍極夜星的肩膀，對方是隻雪狐，尾巴在焦慮中掃著地麵：“皇宮就交給你們了，要是發現可疑的動靜，讓玲羽先頂著，然後派人千裡傳音給我，我們在城外能聽見。”
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極夜星用力點頭，耳朵抿成一條直線：“放心吧，我帶衛兵把皇宮搜三遍，連螞蟻洞都不會放過！”說罷拽著玲羽往山下跑，狐尾在雪地裡拖出兩道淺痕。
夏羽轉身看向千葉源，少年的金毛被風吹得有些淩亂，掌心卻始終凝著團微弱的火焰，暖得能焐熱周圍的寒氣：“城外四個方向，你覺得他會先炸哪處？”
“西北方的冰裂穀。”千葉源的鼻子動了動，“那裡的冰層最薄，隻要一點炸藥，就能引發雪崩堵死通路。而且……”他指著遠處的山脊，“從這裡傳送過去，距離最近，對他消耗的‘代價’也最小。”
兩獸冇再多說，藉著林影掩護往西北方潛行。冰裂穀果然如千葉源所說，兩側是陡峭的冰壁，穀底積著齊腰深的雪，風穿過裂縫時發出嗚咽般的聲響，像有無數獸在暗處嘶吼。
“就在這裡埋伏。”夏羽貓腰躲在塊巨大的冰岩後，從揹包裡摸出備用的繃帶，剛纔跑太急，爪子上的繃帶磨破了點，寒氣順著縫隙往裡鑽，凍得他指尖發麻。
千葉源見狀，蹲下來重新給他纏好，指尖的火焰不經意間蹭過夏羽的肉墊，暖得對方瑟縮了一下：“彆動，纏緊點纔不進風。”少年的動作很輕，繃帶在爪間繞了三圈，打了個結實的結，“等會兒動手時彆太急，他現在用一次空間躍遷就少個器官，肯定比我們急。”
夏羽“嗯”了一聲，注意力卻被冰穀深處的動靜吸引——那裡的雪地上有串新鮮的腳印，不是獸爪，倒像是……岩羊的蹄印，邊緣還沾著點硫磺粉。
“來了。”夏羽壓低聲音，雷元素悄悄爬上爪尖，雷光在雪地裡映出淡淡的藍影。
果然，冇過片刻，冰穀中央突然閃過一道灰影，影明的身影憑空出現，踉蹌著往冰壁下靠。他的左後腿不自然地扭曲著，褲管滲出暗紅的血，顯然剛纔的空間躍遷又付出了代價，手裡卻依舊死死攥著個黑布包，裡麵的東西沉甸甸的，碰撞時發出“哐當”的脆響。
“就差這一下……”影明的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，他扶著冰壁喘著粗氣，另一隻手摸向脖子上的項鍊，“再用一次……用左腎換個精準傳送，把炸藥送進冰縫最深處……”