就在回回炮對江心擂台展開第一輪攻擊的同時,潛伏在山林中的明教高手早已將一切看在眼中。
收到水寨動態的孟珙當即決定立刻展開行動。
明教三路人馬悄然調動。
聖因師太辦事雷厲風行,挑選出八十餘名精通土木作業的死士早已在第二條坑道出待命。
這些人有的是礦工出身,有的是石匠、木匠,更是對挖掘坑道、構築工事十分在行。
“諸位兄弟,”聖因師太站在眾人麵前,聲音平靜卻透著威嚴,“今日之役,關乎江北戰局,關乎萬千人的性命。”
“你們手中鐵鍬鎬頭,便是此戰關鍵之器。”
“需牢記三點:其一,動作要輕,以濕布裹工具,減小聲響;其二,進度要快,淺挖快進,不求深隻求速。”
“其三,方向要準,未得軍令不得停止掘進。”
她頓了頓,目光掃過一張張堅毅的麵孔:“此戰若成,諸位皆是首功!”
“謹遵師太號令!”眾人齊聲低應,眼中燃起鬥誌。
另一邊,九死生等人再次檢查了每一罐火藥。
確認引信完好、封裝嚴密,這才示意讓教中搬入坑道。
與此同時,公孫清、清靈子、周伯通、聖因師太、瑛姑,以及耶律齊、武家兄弟、郭芙等人,已集結起第三路“佯攻疑兵”隊伍。
這支隊伍約二百人,皆是輕功較好、擅使暗器火器的精銳,每人除了兵刃,還配備了霹靂彈、煙霧彈等物。
周伯通拍著腰間的皮囊,臉色興奮地搓著手:“今天可要炸個痛快!”
瑛姑無奈地搖頭,卻緊緊跟在他身邊,生怕這位老頑童一時興起,又鬧出什麼亂子。
清靈子道長整理著道袍,對公孫清稽首道:“公孫右使,貧道與周散人打頭陣,吸引對方高手注意,你率眾兄弟隨後策應,如何?”
公孫清略一思忖,點頭道:“如此甚好。”
“隻是二位切記,意在擾敵,不在殲敵,切莫深入,以免陷入重圍。”
“貧道省得。”清靈子正色道。
江風獵獵。
孟珙站在臨時駐地高處,望著遠處隱約可見的公孫清等人,深吸一口氣,沉聲下令:“掘進隊,出發!”
“第一路準備,爆破!”
兩路人馬在九死生與聖因師太率領下,悄無聲息地沒入坑道入口。
按照事先測算,從此水寨外層柵欄下挖掘至回回炮所在處,直線距離約二百丈。
挖掘下的泥土被裝入麻袋,由後方人員接力運出,傾倒於遠處低窪處,並以枯草掩蓋。
所有動作輕緩有序,鐵器與土石碰撞時,皆以厚布墊隔。
“淺挖快進”的策略下,坑道深度保持在距離地麵一丈左右。
這個深度既能避開地麵巡邏的腳步聲,又不會因過深滲水而增加挖掘難度和耗時。
進度比預想更快。
這些工兵皆是老手,配合默契,輪番上陣,休息者則負責運土和警戒。
就在此時,水寨方向忽然傳來一陣喧嘩!
火光晃動,人影綽綽——第三路佯攻隊伍,開始行動了!
......
水寨北側柵欄外,清靈子與周伯通如鬼魅般出現在曠野中。
周伯通手裏捏著兩個霹靂彈,笑嘻嘻地對清靈子道:“牛鼻子,看我的!”
說罷,他手腕一抖,兩顆霹靂彈劃破天空,精準地落在柵欄前十餘步的空地上。
“轟!轟!”
兩聲爆響在午後的空氣中格外刺耳,火光迸現,碎土四濺!
水寨內頓時警哨大作,柵欄後的箭樓上,蒙古弓箭手紛紛探身張望,火把迅速向爆炸處匯聚。
“有敵襲!”
“宋人偷襲!”
叫喊聲中,一隊蒙古武士推開寨門衝出,約莫三十餘人,手持彎刀弓箭,警惕地搜尋四周。
清靈子與周伯通則早已藉著爆炸的掩護,施展輕功繞至另一側。
周伯通又取出幾個煙霧彈,用力擲向寨牆。
“噗噗”數聲,濃密的灰白色煙霧迅速瀰漫開來,遮蔽了柵欄前的大片區域。
蒙古武士在煙霧中咳嗽連連,視線受阻,陣型微亂。
“放箭!朝煙霧裏放箭!”一名百夫長厲聲喝道。
箭矢如雨射入煙霧,卻隻傳來“奪奪”的入土聲。
清靈子與周伯通早已不在原地。
與此同時,公孫清率領的佯攻主力從三個方向同時發動襲擾。
耶律齊、武敦儒、武修文各帶一隊,以弩箭、飛鏢遠端攻擊柵欄後的守軍;郭芙率女子小隊,專門用毒蒺藜、迷煙等物製造混亂。
孟珙坐鎮後方,指揮全域性,隨時準備接應。
......
坑道內,聖因師太聽到地麵傳來的隱約爆炸聲和喊殺聲,知道佯攻已經開始。
她壓低聲音催促:“加快速度!趁現在!”
工兵們精神一振,手中工具揮動得更快。
負責向左掘進的隊伍已能感覺到地麵傳來的震動,那是水寨守軍來回跑動的腳步聲。
“快到位置了。”領隊的工兵頭目老陳抹了把汗,憑經驗判斷。
他示意眾人暫停,自己小心地在坑道頂部鑿開一個小孔,以細竹管探出地麵觀察。
竹管另一端,老陳眯起一隻眼,藉著遠處火光,隱約看到了木質柵欄的底部輪廓。
“到位了!”他低聲道,“距離投石機已不足十丈!”
另一邊的九死生,正指揮教眾放置火藥罐。
數百個罐黑火藥被小心翼翼搬運進來,堆疊在柵欄基座正下方的土中。
引信被接長,以油紙包裹,防止受潮。
“撤至安全距離,等待訊號。”九死生簡潔下令。
眾人沿著坑道迅速退出,在窪地邊緣潛伏下來。
與此同時,負責進攻的明教義軍大部隊也已分批潛伏到了水寨外圍。
周伯通的霹靂彈幾乎用完,清靈子的背簍也已告罄。
蒙古守軍起初緊張,後來見宋人隻是遠端騷擾,並不真正進攻,漸漸放鬆了警惕,隻是加強警戒,並不出寨追擊。
公孫清見時機成熟,發出撤退訊號。
各隊人馬悄然後撤,如同潮水退去,很快消失在曠野中。
水寨守軍見襲擾停止,鬆了口氣,隻當是宋人又一次無聊的騷擾,除增加幾隊巡邏外,並未特別在意。
他們不知道的是,真正的殺招,已經埋在了腳下。
公孫清、清靈子等人也已退回,與主力匯合。
周伯通意猶未盡:“這就完了?還沒炸過癮呢!”
瑛姑瞪了他一眼:“少說兩句,正事要緊。”
孟珙深吸一口氣,點燃了第一隻響箭,奮力擲向空中!
一聲尖銳的鳴響刺破空氣!
窪地邊緣,九死生看到訊號,沉聲道:“引爆外層柵欄!”
負責點火的工兵顫抖著手,點燃了引信。
呲呲聲中,火星沿著油紙包裹的引信迅速向坑道深處竄去。
時間彷彿在這一刻凝固。
所有人都屏息凝神,等待著那驚天動地的巨響。
三息之後——
“轟隆!!!”
一聲沉悶如驚雷的巨響從地底爆發!
整個水寨東南角的地麵猛然隆起,如同巨獸翻身!
木屑、泥土、碎石衝天而起,混合著火光與濃煙,形成一朵猙獰的蘑菇雲!
外層柵欄長達十餘丈的一段,在爆炸的巨力下被徹底撕裂、拋飛!
柵欄後的箭樓轟然倒塌,上麵的弓箭手慘叫著跌落。
爆炸的衝擊波橫掃四周,離得近的蒙古武士如同落葉般被掀飛,落地時已骨斷筋折。
“怎麼回事?!”
“地龍翻身了?!”
水寨內一片大亂,爆炸處煙塵瀰漫,慘叫哀嚎不絕於耳。
爆炸發生時,忽必烈正在水寨正門的箭樓上欣賞著江心擂台的燃起的烈焰。
猛烈的爆炸接踵而至,地動山搖!
忽必烈霍然驚起:“什麼聲音?”
朗達瑪驚呼:“王爺!宋人用火藥炸開了寨牆!!”
忽必烈臉色瞬間蒼白,他轉身看去,隻見身後火光衝天,濃煙滾滾,士兵奔走呼號,亂成一團。
“怎麼可能......”他喃喃道,“宋人如何能將火藥運到寨牆之下?”
朗達瑪瞳孔中閃過一絲異色:“一定是他們在地底挖掘了坑道。”
忽必烈咬牙切齒:“楊過......郭靖......好狠的手段!”
腳下劇烈搖晃的箭樓終於讓他意識到這不是普通襲擾。
宋人用了火藥,而且是從地底爆破!
“快!組織防禦!”他厲聲喝道。
“率人去堵住缺口!”
然而,混亂之中命令難以迅速傳達。
就在蒙古水寨陷入一片混亂之際,史叔剛拔出戰刀,指向火光衝天的水寨,聲震四野:“明教兒郎!隨我殺敵!”
“殺!!!”
埋伏在窪地中的明教義軍,如同出閘猛虎,向著炸開的缺口洶湧而去!
公孫清、清靈子、周伯通、阿凡提等高手一馬當先,率先沖入水寨。
耶律齊、武家兄弟、郭芙等人緊隨其後。
抵抗微乎其微。
蒙古守軍還在爆炸的震撼與火災的恐慌中掙紮,根本組織不起有效防禦。
明教眾人勢如破竹,擺開戰陣控製缺口兩側,迅速擴大戰果。
孟珙沒有絲毫猶豫,點燃了第二支響箭!
第二個訊號升起!
聖因師太看到訊號,親自點燃了第二條引信。
這一次的爆炸,位於水寨更深處。
“轟!轟轟轟!!!”
連續數聲驚天動地的巨響,比第一次更加猛烈!
投石機陣地所在區域,地麵如同波浪般翻滾,數架大型投石機在爆炸中支離破碎!
正在操作回回炮的蒙軍士卒被巨大爆炸生生撕碎,隨後拋上半空。
更致命的是,無數火焰飛濺,現場存放的火藥和火油的庫房被波及。
引發了第二次爆炸!
“轟——!!!”
一團巨大的火球騰空而起,照亮了半個天空!
第二次爆炸又引發了庫房內的火藥與火油的殉爆。
爆炸的威力遠超坑道火藥,整個回回炮陣地周圍-----水寨中心區域瞬間化作火海!
熱浪滾滾,碎片四濺,無數蒙古士兵在爆炸和烈火中喪生。
慘叫聲、爆炸聲、木材燃燒的劈啪聲混雜在一起,奏響了毀滅的樂章。
忽必烈眼睜睜看著中軍大帳附近陷入火海,目眥欲裂:“卑鄙!宋人竟用如此手段!”
但他知道,水寨的核心防禦已經完了。
沒有投石機,沒有充足的火藥,僅憑柵欄和弓箭,難以抵擋對方的全力進攻。
更要命的是,爆炸和大火造成了巨大混亂,士兵驚慌失措,建製被打亂,指揮係統近乎癱瘓。
利用水寨攻擊江心擂台的計劃已徹底破產!
“王爺!怎麼辦?”朗達瑪滿臉煙塵,焦急問道。
忽必烈畢竟是梟雄之姿,迅速壓下心中驚怒,咬牙道:“傳令親衛隊,向西北門,突圍!”
“傳令各部,向西北方向集結,自行突圍!”
“那大祭司和國師他們......”
“顧不上了!先保全實力再說!”
忽必烈深知“留得青山在”的道理。
眼下局麵已不可為,強行死守隻有全軍覆沒。
兩人迅速轉身離開箭樓,在數十名親衛的保護下,向著西北方向撤去。
沿途所見,儘是混亂與慘狀。
燃燒的營帳、倒斃的屍體、驚慌逃竄的士兵......曾經堅固的水寨,如今已成人間地獄。
忽必烈心中滴血,這水寨耗費了無數心血,囤積了大量糧草軍械,更是威懾襄陽的前沿堡壘。
如今一朝盡毀,南下攻宋的戰略將受到重挫。
更讓他憤怒的是,英雄大會上,蒙古方本就形勢不利,如今水寨被破,軍心士氣必將再受打擊。
此消彼長之下,來日揮軍南下時,恐怕將要遇上前所未有的阻力了。
“此仇不報,我忽必烈誓不為人!”他心中暗暗發誓。
一行人衝到西北門時,親衛們已強行開啟寨門。
忽必烈翻身上馬,倉皇向北逃去。
臨行前,他回頭望了一眼火光衝天的水寨,眼中滿是不甘與怨毒。
與此同時,水寨東南缺口處。
明教軍雖已控製局麵,但真正的戰鬥卻才剛剛開始。
孟珙領著剩餘人馬殺入水寨,看著滿目瘡痍,心中既欣慰又沉重。
“孟統領!”
史叔剛臉上帶著興奮,“我軍大勝!”
“我軍傷亡如何?”孟珙更關心這個。
“目前陣亡二十七人,傷百餘,多是輕傷。”
史叔剛道,“多虧了坑道爆破,避免了正麵強攻的損失。”
孟珙鬆了口氣,這傷亡比他預想的要小得多。
“找到忽必烈他們了嗎?”
史叔剛搖頭:“中軍大帳已焚毀,未見忽必烈等人蹤跡,想必是趁亂逃走了。”
就在此時,前方傳來一陣急促的呼喊聲,“三哥快來,點子紮手!”
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