李歪嘴以前不是沒有因為他的歪理胡說惹出禍事，但七老太爺喜歡聽他的歪理、認為他是個能說會道的人才，所以，隻要禍事沒有大過天去，李歪嘴便能夠轉危為安。
這個天，就是容氏族人。
李歪嘴從來不敢得罪任何容氏子弟。即使是容氏族中不受重視的旁支，他當麵也客客氣氣，賠笑賣好。
有些子弟知道七老太爺喜歡李歪嘴，甚至願意自降身份，和李歪嘴稱兄道弟。當然也有人看不上李歪嘴這個人，或者出於嫉妒，或者自命清高。
總之，李歪嘴在容氏族人中是個很出名的人，出名到他一做出什麼壞事，一夜就能傳遍整個容氏。
已故八老爺的繼妻荊夫人天亮後發現自己年少的弟弟昨夜死於非命，當即暈死過去。她的一對繼子女為繼母的安危挺身而出，要求族中的掌事查明殺人真兇、嚴懲不貸。
最先發現死者的李歪嘴一下子成了眾矢之的。人人都知道，昨夜李歪嘴來到容宅、預報了三裡巷即將發生一場慘劇。當二管事帶人趕到三裡巷時，荊公子已經橫死家中。
現場沒有任何打鬥的痕跡，隻有一根沒有歸置好的竹擔。荊公子身上沒有其他傷痕，隻在額角多出一道又長又深、十分顯眼的傷口。
要是等到天亮以後，由鄰居發現荊公子的屍首，不知情的人恐怕都會認為荊公子是夜裏被竹擔絆了一跤、不小心磕破了腦袋而死的。
但有了李歪嘴的預報，這樁慘案就不是意外，而是有人暗中行兇、還故意做出迷惑人的假象，其用心險惡，令人髮指。
隻要是轉動過腦筋的人都能發現，李歪嘴肯定有這樁慘案的線索，甚至對行兇者的身份知道得一清二楚，否則，李歪嘴的預報不可能這麼及時送到容宅。
有的人為李歪嘴說好話，認為他有心阻止慘案，雖然他沒有成功，但別人也不能過分苛責他。
有的人卻不贊同，認為李歪嘴更有可能是行兇後故意揭破、為他自己洗清嫌疑，實際上他殺人的嫌疑最大。
短短半天，事情就鬧得不可開交。
縣衙也派來衙役詢問死者的情況，由二管事出麵應對。
訊息甚至已經傳到厲氏族人的耳朵裡。因為荊夫人的兩個繼子女的生母原本出身厲氏，厲氏當家人也名正言順地派人前來關切自家的外甥和外甥女。
唯有薄氏探聽的動作比較隱秘。薄氏當家人雖然沒有明言，但卻默許了自己手下的荊管事為死去的外甥出頭。留在容氏老宅主事的三掌事、容老三對此心知肚明，且找不到理由阻止，隻能裝聾作啞。
容老三雖然有掌事之名，卻沒有多少的實權。荊公子橫死一事越鬧越大，最後要如何收場，還得由七老太爺拿主意。他隨時準備撂手不管。
外頭的議論一一傳進李歪嘴耳中，把他的腦袋都快撐破了，他也沒想出一個脫身的好主意來。
他被七老太爺留在老宅，原本還擔心七老太爺要用容氏的族法處分他。直到現在，他平安無事躲在老宅中聽著各方叫囂著嚴懲真兇，他才反應過來，對七老太爺的庇護心生感激。他要是一個人回到自己家中，恐怕已經被厲氏或者荊家的人撕碎了。
誰能料到他會這麼倒黴呢？
荊公子是怎麼死的？
二管事反反覆復問出這個問題，李歪嘴都隻有一個回答。那就是，他什麼也不知道。
他自認有幾分小聰明。他深知，要是他的證詞攀扯到七老太爺最疼愛的小孫子，他肯定會被推出去做個替死鬼。隻有他咬死自己什麼也不知道，七老太爺纔有騰挪的餘地，一切纔有可能大事化小、小事化了。
沒錯。他知道荊公子的死和容?有關，特別是和江湖人鳩尾有關。
鳩尾前腳剛剛奉容?之命去教訓荊公子，荊公子後腳就死了。傻子才會認為兩件事毫無關聯。
李歪嘴還能不知道這些江湖人下手沒個輕重嗎？他千叮嚀萬囑咐，就是希望鳩尾陪容?比試拳腳的時候注意收斂一點、別傷到容?，否則誰也擔待不起。
他沒想到，容?的目的是叫鳩尾去教訓自己家的親戚。
他更沒想到，容?沒有受傷，荊公子卻死了。
這又該叫誰來擔待？
李歪嘴不敢細想。
他隻希望七老太爺能夠念在他過去的種種好處上、保住他的性命。
他還不知道，在容?眼裏，他纔是那個捅出大婁子的人。
要不是李歪嘴大大咧咧將三裡巷的訊息提前帶回老宅，根本不會有人察覺到姓荊的小子死得蹊蹺。
容?原本因為鬧出人命而慌張的情緒被各方的質疑一攪和，就變成了對李歪嘴的痛恨。
他惡狠狠要求祖父七老太爺將李歪嘴當成真兇，扔出去堵住眾人的嘴。
七老太爺年紀大了，說話做事總是慢吞吞的。聽清楚孫子容?的請求後，他竟打了一會兒瞌睡，而後才慢慢清醒過來，指出容?不會服眾。
“老祖宗就依了我吧？我們把李歪嘴交出去，已經算是給他們一個交代了。他們就算不服又如何？難道要拿我們容氏子弟的命去賠給他們荊家嗎？難道要我去給姓荊的小子償命嗎？他配嗎！”容?也不服，負氣將臉扭到一邊，但身體仍緊緊挨著七老太爺、坐在榻上。
七老太爺沒有反駁，隻是沒頭沒腦說了一句。
“厲氏……和荊家，來得太快了。”
容?麵露疑惑。
“都是李歪嘴這張破嘴，平時得罪的人太多。別人一聽見是他犯了事，恨不得把訊息告訴全天下。一傳十，十傳百，這才瞞不住。”容?又將臉扭回來，向七老太爺解釋道。
七老太爺的嘆氣聲微弱得幾乎沒人聽見。
從事情發生到現在，他都沒有指責過自己的孫子做錯任何事。
“他們都不要緊，要緊的是薄莽。”他自顧自說，“李歪嘴還有用，不能死。你做了什麼都不能認。等等看，荊家要鬧到什麼地步吧。”
容?聽七老太爺不肯替他出氣，心裏有些悶悶不樂。
站在一旁待命的容老三也不輕鬆。
眼下正是鱟蠍部協力舉事的關鍵時刻，荊家子弟橫死在梓縣這件事牽扯到薄氏和厲氏、處理不慎恐怕會影響到大局。
他特地提醒七老太爺：“這件事是不是要通知首領？”
七老太爺眯著眼睛，又打起了瞌睡。
容老三等了一會兒也沒等來七老太爺的回答，於是輕聲告退了。
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