田大管家自從被迫交出管家大權，便一病不起。
說他是裝病，其實他被鬼三爺的霹靂手段嚇得三魂出竅，渾身乏力，實在無法強撐著出門見人。
說他是真病，他又說不清自己到底哪裏病了，連請來的大夫都說他隻是憂思過重、靜養兩天就好。
田大管家暗暗揣度鬼三爺的心意。
他帶田恕去見田夫人之前，就已經預料到鬼三爺不會允許。但他卻沒料到這個舉動會觸犯鬼三爺的忌諱、會連累他受到這麼沉重的懲罰。
對鬼三爺，他連辯解的念頭都沒有，更沒有辯解的機會。他隻有乖乖認錯認罰。
但是對田恕，他心裏不能說有怨懟，可難免有些失望。
雖然整件事大部分錯處在他身上，懲罰落到他頭上也很合理，可是，若不是為了滿足田恕的心願，他根本不會去冒這個險。
現在他因病閉門不出，田恕卻毫無反應，甚至不曾吩咐白墨給他捎個口信、哄他安心。
他左思右想，最終隻能埋怨自己算漏了田恕膽小的本性。他應該儘快想出一個可行的辦法，否則，他想借少莊主之勢東山再起的希望會變得越來越渺茫。
正當田大管家以為他又要獨自度過一個漫漫長夜時，有人敲響了他的房門。
“素琴？”
他認出站在門外月色中的青年女人，驚訝得愣在原地。
青年女人一身白衣，氣質不俗。而她偏偏生了一副月牙般微微下彎的眉眼，這令她顯得平易近人。
“沒錯，是我。”
被田大管家稱呼為素琴的青年女人嘴角一動，似笑非笑。
田大管家轉驚為喜，忍不住問：“這麼晚了，你怎麼會來？”
素琴噗嗤一笑，逕自越過田大管家，走進屋中。
外間收拾得整潔乾淨，勉強算是一個能見客的地方。
田大管家原本坐在燈下發愁，身上隻穿著中衣。眼下有不速之客造訪，他心慌意亂，請客人入座後，他才意識到自己的失禮，急匆匆回到裏間更衣。
客人神態悠然，看著主人手忙腳亂的模樣，既不催促，也不勸阻，絲毫不把自己當成外人。
田大管家也借更衣的短暫時間找回了自己被興奮衝散的神智。
“素琴，我不該問你怎麼會在深夜裏來見我，而該問你什麼時候來到山莊。”
素琴開了個玩笑：“看來你還沒有病糊塗了。”
田大管家嘆了一口氣。
故人相見，總要敘舊。
“夫人倒了，我也空餘一個大管家的名號。如果我不糊塗，怎麼會落到這種境地？”田大管家委婉訴了一句苦，似乎不想多說，又問起對方的近況，“你跟著顏夫人去了鬱州，過得還好嗎？”
素琴打量著田大管家的臉色，似乎真的在擔心對方的病體。
她開口回答說：“我這個人，一向隨遇而安，隻要我的琴陪著我，去哪裏都是一樣的。鬱州也好，隻是沒有離島的風光。屋宇樓閣，總不及草木情深。”
田大管家心中一動，想起了許多舊事。
“草木哪來的深情？不過是你心有惦念罷了。”他口氣熱切。
素琴微笑著移開目光，沒有否認。
“瞧我隻顧著說話，都忘了給你倒杯茶。”田大管家不敢多看，取來茶幾上的茶壺和兩隻茶杯，“我在病中，慢待貴客，還請你見諒。”
茶水微涼，客人卻不在意。
“無妨。你的心意，我是知道的。”素琴接過茶杯，喝了一口冷茶，說，“我也知道，我深夜前來，你不會嫌我冒昧，對嗎？”
田大管家深吸一口氣，壓下心頭的激蕩，說：“當然了。我猜你回到山莊、第一個見的人就是我。如果我猜錯了，你也不要拆穿我。我寧肯一廂情願相信，我對你來說是最特別的老朋友。”
素琴嗔怪地白了他一眼，伸出玉蔥一般的食指，指了一下他的鼻子。
“你呀，自大得我都不知道該說你什麼好了。是不是我接下來說，我看你遇到一個大麻煩、想幫幫你，你也拉不下臉皮答應我呀？”
“你是來幫我的？”田大管家想到素琴如今已是總督府供奉的琴師，心頭突然清醒兩分。
素琴從頭說起：“你一見到我就該猜到了，我為什麼從鬱州趕來離島？還不是因為我聽說山莊裏出事了麼？我說你怎麼這麼傻？你是田夫人最信重的大管家，就算……無論如何，不該由你動手。背主之名，你如何洗清？”
田大管家聽素琴說得真情實意，心裏逐漸放下戒備，隻剩感動。
“整個離島，隻有一個人罵我背主，那就是夫人。其他人隻知道田夫人私自包庇兇犯、事敗又想殺人滅口、才被關押起來候審。我身為慕玉山莊的大管家，兢兢業業扶助少莊主打理山莊裏的大小事務，忠心可嘉。情況沒有你想像的那麼糟。”田大管家寬慰朋友說。
素琴卻搖了搖頭。
“可是，我從顏夫人口中聽到的實情和你說的不一樣。你是不是忘了，還有一個人，他對你的看法至關重要。”
田大管家皺眉一想，問：“你是說三爺？”
“顏夫人很瞭解她的義兄。鬼三爺多謀善斷，要想除掉田夫人，首先要除掉田夫人的臂膀，也就是你。可你現在安然無恙。我猜測你必定是受他矇蔽、以為他除掉田夫人後還會給你一條活路。我真的不想看到你出事呀！”素琴說得急切，情不自禁用力握緊茶杯。
田大管家聽了這話，沒有如素琴所料露出緊張的神色。
他正色說：“有件事，我瞞過了很多人，現在告訴你也不打緊。我從很多年前開始，就在替三爺辦事。我一直在準備這一天。三爺纔是我真正的主人，我從來沒有背叛過他。”
說完，他又感慨萬千。
“你這樣擔心我，千裡迢迢趕來離島提醒我。我真的沒想到，你竟然這樣看重我。我、我們還能像從前一樣嗎？”
素琴還停留在新訊息給她帶來的震驚當中，沒有回神。
見狀，田大管家又追問一遍。
素琴這時才做出放心的樣子，說：“我真是白擔心了。要是對上鬼三爺，我無論如何也要勸你離開離島、保命要緊。至於田夫人，她已經陷入牢籠，傷害不了你了。我抵達山莊之前，還以為鬼三爺終於要對你下手了，被嚇得不輕。”
田大管家心裏飄飄然，玩笑似的說：“早知如此，我應該多讓你擔心幾次，這樣，我就能多見你幾麵。”
素琴突然被他這話惹惱。
“你這個沒良心的東西！我一番好心，竟被你取笑！我真不該多管你的閑事！既然你是鬼三爺的人，田夫人又失勢了，你為何會被困在這裏？少莊主又去了哪裏？”
“這……”田大管家臉上一下子沒了笑容。前一個問題他不好回答，後一個問題他卻不知道答案。
“我親自來看你的誠意還不夠麼？你支支吾吾的，看來又要說瞎話騙人了。罷了，你自己一個人看著辦吧。我明天就陪顏夫人回鬱州去。”素琴說著，就要起身離開。
田大管家連忙將她攔下。
“我瞞著三爺去見了夫人一麵，三爺才……總之，隻要我誠心悔過，三爺一定會饒恕我的。你就不用擔心了。你難得來看我，我怎麼捨得惹你生氣？”
素琴的心意稍有迴轉。
“這麼說，鬼三爺不是認定你已經做出背主的行徑，而是擔心你將來會背主？”
田大管家被這句話點醒，猛然抓住瞭解除他眼前困境的一點眉目。
他喜不自勝，抓住素琴的手，說：“你真是我的大救星。”
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