濁澤，障鬼台。
暴雨過後出現了短暫的晴朗天氣。
何三聽從了塗通的建議，帶領著親兵隊伍在石台上焚燒了死人的屍首。
親兵們雖是活人，但神情僵硬，映著火光，臉上好像貼了一層金箔。
煙霧緩緩上升，將藍天塗染上灰敗的陰影。
沒過多久，雲層重新聚攏，鎖住了這片死寂之地。
進入濁澤不過三天，何三卻感覺時間彷彿過去了三個月。
他的身體不像執行巡查任務的童五及親兵們疲憊，精神卻比任何人更加睏乏。
範二的死，黃三針的要求，塗通的提醒……
惡劣的天氣，兇險的瘴毒，**的厭鬼……
每一件事都棘手無比。
如今，他隻要一閉上眼睛，各種可怖的想像即刻就會佔據他的腦子，擠走他僅存的理智。
看著火光中的屍首，他恍惚覺得火焰已經將他包圍，而他自己也變成了無喜無悲、無懼無怒的麻木的死人。
黃三針看出不對勁，適時拿出一顆藥丸讓他服下。
藥丸入口化成清涼的汁液，滑入咽喉，沿著胸膛緩緩沉浮於腹間，最終消化無形。
而後，何三才緩緩恢復了知覺。
夜幕無可避免地降臨了。
恐懼的氣味開始瀰漫在空氣中，隨著呼吸一點點潛入活人的肺腑。
沒有人知道自己能否平安度過這一夜。
染上瘴毒的親兵被安置在同一個佔地較小的副營帳中。
有一人仍陷於昏迷。
另一人已經醒來，看上去並無大礙，但他後背上長出一塊拇指形狀的黑斑，並且在聽說了範二的經歷後精神有點失常。
黃三針檢查了兩人的身體，沉思片刻，一言不髮帶著他的葯簍往營帳外走去。
何三私心也想逃開營帳內凝重的空氣。他撇下嚎啕的親兵，轉頭追上黃三針的腳步。
“黃神醫，他們二人情況如何？”
話一出口，何三無奈想到，黃三針我行我素、對中毒的親兵毫無同情，而他對此竟習以為常了。
果然，黃三針平靜說出，因瘴毒深入肺腑、兩名親兵性命堪憂。
何三心裏一緊。
“你有辦法救活他們嗎？”他的語氣既帶著疑問，又帶著被否定的擔心。
黃三針似乎對何三的心情毫無察覺，又像是毫不在意。
“暫時沒有。”
何三嘆了一口氣，伸手揉了揉緊繃的額角。
這個訊息肯定會打擊到隊伍的信心。他瞞不住，也不想瞞。
“那……他們還有多少時日？”何三問。
“暫時死不了。”黃三針見何三仍要絮絮叨叨，強行結束了話頭，“鱟蠍部有壓製瘴毒發作的辦法，我也有。但是，不同的人染上瘴毒以後能活多久，全看天意。至於你，如果你不趕緊睡一覺，我估計你會死得比他們更快。”
何三聽了黃三針的話，耳邊忽然響起一陣尖銳的轟鳴。
他連忙捂住雙耳。
注意到麵前的黃三針及附近的看守營帳的親兵毫無反應，他才後知後覺：四周並無異響，是他自己累出毛病了。
“好吧，解毒的事我不懂，我少問。但如果你……有什麼新的發現，一定要讓我知道。”
何三話中暗指試毒一事，是為了避人耳目。
黃三針卻像是聽不出他的暗語，眉頭一皺，厭煩地瞥了他一眼。
何三隻能悻悻作罷。
他看著黃三針走向石台邊的塗通，不由得想起一事。
白天的時候，塗通極力否認自己和鱟蠍部有任何聯絡。
何三卻認為，就算不是塗通，鱟蠍部中也有別人充當了王妧的內應。
他受到王妧的恩惠，本不該質疑王妧送給他們的藥包和地圖從何而來，但他忍不住暗暗猜測。
他想，黃三針感興趣的應該是曾鋒壓製瘴毒的辦法。那個辦法或許正是從鱟蠍部中泄露出來的。
就在這時，毫無徵兆地，何三感覺到腦門一陣劇痛。
他眼前一黑，幾乎栽倒。
不少親兵看見何支使跌跌撞撞走回棲身的主營帳，心底各自浮起不安。
留在副營帳守衛的兩名親兵既不是聾子，也不是瞎子。
副營帳內外的動靜都落入二人的耳目中。
“唉，範二真可憐呀……”
“是呀，被厭鬼厭住，就是死路一條。神智都不清楚了，比染上瘴毒還可怕。”
“這事哪能相比？呂四沒被厭住，也沒好到哪裏去。你也聽見他叫得有多慘了。我瞧著，他遲早要……”
另一人不接話了。
過了一會兒，仍是原來那道聲音說：“真不知道我們什麼時候能離開這個鬼地方。聽說，範二家裏有個老孃，還有個相好的……”
“真的？”
“我騙你做什麼？唉，何支使到底是怎麼想的？這鬼地方，真見鬼了……”
“別說了，怪嚇人的。”
交談聲變成竊竊私語。
一股邪風經過，篝火搖曳。
障鬼台彷彿被驚擾了睡夢，在無意中翻了個身。
石台上滾落幾粒沙石，被黃三針踩在腳下。
經歷過範二的偷襲，塗通對外人的接近更加警惕。
大多數時候，老三曾鋒留在營帳中，並不露麵。塗通則守著石台，居高臨下，做好準備應對一切危險。
當塗通注意到何三帶來的大夫旁若無人走向他和曾鋒二人單獨使用的營帳，他即刻挺身出來，質問對方的目的。
“我想見他。”黃三針指了指營帳的門簾，說話不清不楚。
好在，塗通聽懂了。
“多謝關心，不必了。”
塗通清楚表達出拒絕的態度，黃三針卻像沒聽懂、仍直直朝營帳走去。
“站住！”
塗通大聲喝止，卻沒有貿然動手。
黃三針來見曾鋒自然不是出於關心。
他一共見過四個身染瘴毒的人。除了近在咫尺的兩名親兵，還有暗樓長老紅葉和一名容氏子弟。
瘴毒對這四人的侵染程度各不相同，連黑斑的位置和大小都不一樣。
來到障鬼台後，黃三針從叮人的毒蟲上找到一點眉目。
他想儘快驗證他的猜測。
當然，他並不知道何三對他的行動做出了預料。否則，他一定會當麵嘲笑何三的頭腦簡單，而絕不會承認自己對曾鋒如何壓製瘴毒產生了好奇。
“雖然你們是王妧的人，但是，惹惱我的話，你們一樣會死。”黃三針拿出少有的耐心。他已經意識到，他和何三相處越久，便越發囉嗦。
塗通還不知道黃三針是精通毒術的高手，隻是被黃三針陰森的臉色嚇住，不敢輕舉妄動，僥倖躲過一劫。
曾鋒聽見動靜，挑起門簾暗中檢視，見到來者隻有黃三針一人、且不帶兵刃。他主動鬆口，請黃三針進入營帳說話。
塗通也不再堅持拒人千裡。
本來被石台邊的吵嚷吸引了注意的親兵正打算將目光移開，誰料，意外陡然發生了。
雙目緊閉的何支使手握單刀，衝出主營帳，嚇得眾人大驚失色。
一人一刀彷彿受到冥冥的指引，朝著石台快速奔去。
塗通暗道不妙。
他預感到範二被厭的慘劇即將再次發生，而直麵慘劇的人好巧不巧、依然是他。
他若再次失手殺人，恐怕自身也難逃一死了。
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