暫時的安全，如同一層脆弱的薄冰，覆蓋在石殿內壓抑的沉寂之上。**
外麵那場恐怖的廝殺，即使隔著厚重的石壁與簡陋的隔絕符文，依舊能感受到水波傳來的陣陣悸動。那是兩個遠超他們理解範疇的存在之間的生死搏殺，每一次能量的撞擊，都讓石殿微微顫抖，粉塵簌簌落下。**
沒有人說話。所有人都在抓緊這來之不易的、用鮮血換來的喘息之機。粗重的呼吸聲、壓抑的痛哼、還有處理傷口時器械與布帛摩擦的窸窣聲，交織在昏暗的水下空間裏。**
蘇小婉靠坐在一處相對乾燥的石台邊，懷中依舊緊抱著昏睡的北辰。小傢夥的呼吸平穩了些，但眉心的帝星印記依舊黯淡，小臉上殘留著一絲不安的痛楚。她一手輕柔地撫摸著他的額頭，一手則下意識地按在自己的小腹——那裏的悸動已經平息，但一種深沉的疲憊與隱隱的不適感，正從身體深處蔓延開來。
連番的激戰、高強度的靈力消耗、精神的極度緊繃，再加上水下的惡劣環境，即使以她的修為和意誌，也感到了前所未有的吃力。但她不能表露出來。她是“薪火”現在唯一的主心骨，是這一百多人眼中最後的希望所繫。**
她的目光落在不遠處。嚴鋒躺在一張鋪了些許乾燥水苔的地麵上，一名略通醫術的弟子正在為他處理身上那些觸目驚心的傷口。老人緊閉著眼，臉色灰敗，但胸口還在微弱地起伏。秦閣主躺在他旁邊，依舊昏迷不醒，臉色同樣難看。**
陸明和雷閣主帶著尚有餘力的弟子，正在清點所剩無幾的物資，並檢查石殿的結構，尋找是否有其他出口或隱藏空間。**
“蘇閣主。”陸明走了過來，聲音壓得很低，臉上的血汙還沒擦凈，“清點完了。”**
“說。”蘇小婉抬眼。
“人員，連同嚴長老他們，現在共一百一十四人。其中重傷失去戰力的，二十七人，包括少閣主、嚴長老、秦閣主。輕傷但可行動的，四十九人。其餘三十八人狀態尚可。”陸明的聲音帶著難以掩飾的澀然，“物資……‘星輝晶’原礦剩五塊，品相完好。從廢墟帶回的三件古寶完好。丹藥……隻剩十幾粒普通的回氣丹和療傷葯，雲長老特製的保命丹還剩兩粒。食物和清水……幾乎沒有。”
蘇小婉靜靜聽著，臉上沒有多餘的表情。這些都在她預料之中，甚至比預想的還要糟糕一點。
“雷閣主那邊呢？”**
“雷閣主檢查了石殿，結構還算穩固，暫時沒有坍塌風險。殿後有一條狹窄的、被淤泥堵死的通道，不知道通向哪裏。他正帶人試著疏通。”陸明頓了頓，“另外……殿內的空氣，在變得渾濁。我們人太多，又是封閉空間，雖然有避水符文隔絕了大部分水，但空氣無法流通……”
這是一個更加迫在眉睫的問題。沒有食物和水，他們也許還能撐幾天，但缺氧……**
“知道了。”蘇小婉點頭，“讓大家節省體力，減少不必要的活動。重點保證傷員呼吸。陸明，你挑兩個最穩重、水性最好的弟子，等外麵動靜小一點，小心探出去，看能不能在附近找到一些……可以產生空氣的水生植物，或者其他空氣相對新鮮的地方。記住，絕對不能遠離，不能引起那東西的注意。”
“是！”陸明領命，但沒有立刻離開，猶豫了一下，低聲道，“蘇閣主，剛才……您手中的印璽……”**
蘇小婉知道他想問什麼。她看了看懷中昏睡的北辰，又摸了摸貼身收著的印璽殘骸。“我也不知道具體原因。但看來，玄哥留下的這枚印璽，或者說其中殘留的某種力量，對這片‘沉眠之海’中的存在，有著某種特殊的……威懾或者吸引。”
她沒有說出自己的猜測——那可能與北辰的帝星血脈，以及“帝禹戍衛所”的背景有關。**
“這或許是我們在這裏生存下去的一張……不確定的牌。”蘇小婉緩緩道，“但不能過度依賴。我們必須找到更實際的出路。”
“屬下明白。”陸明肅然道，轉身去安排了。
時間一點一點流逝。外麵的廝殺聲逐漸減弱，最終歸於一種令人不安的寂靜。隻有水波偶爾傳來的、彷彿巨物吞嚥或移動的沉悶聲響，提醒著他們危險並未遠去。**
石殿內的空氣果然變得越發沉悶汙濁。一些傷勢較重的弟子開始出現呼吸困難的癥狀。蘇小婉將剩餘的兩粒保命丹，一粒給了傷勢最重的嚴鋒，一粒化在水中，分給了幾個狀況最差的重傷員。**
就在這時，殿後傳來一陣輕微的騷動。
“通了！淤泥後麵是通的！”雷閣主略帶激動的聲音傳來。
蘇小婉精神一振，將北辰交給身邊的女弟子，起身走了過去。
隻見殿後牆角，一個被厚重淤泥和碎石堵死的洞口已經被清理出一個可容一人匍匐通過的缺口。缺口後方，是一條向下傾斜的、黑黝黝的狹窄通道，一股冰冷的、帶著淡淡腥氣卻相對新鮮的水流，正從通道深處緩緩湧出。
“有水流，說明可能通往更大的水道或空間。”雷閣主抹了把臉上的汗和泥，“但裏麵情況不明。”
蘇小婉蹲下身，仔細感知了一下那股水流。水流很緩，方向穩定，其中蘊含的能量也相對平和，沒有“蝕”力的汙穢感，也沒有“古骸”那種令人戰慄的意誌殘留。**
“這可能是我們的機會。”她沉吟道，“但不能貿然全體進入。”**
“我先帶兩個人進去探探路。”陸明主動請纓。**
“不，你留下，穩住這邊。”蘇小婉搖頭，“我去。”
“蘇閣主！不可！”陸明和雷閣主同時反對。
“我有印璽，關鍵時刻或許有用。而且，”蘇小婉的目光掃過石殿內一張張疲憊而期待的麵孔，“我是最瞭解這片水域危險的人之一。如果我們想找到出路，必須冒險。”**
她的語氣不容置疑。“雷閣主，你挑一個最機警、水性好的弟子跟我一起。陸明，你守好這裏，照顧好北辰和傷員。如果……一個時辰後我們沒有回來，或者外麵有變，你就帶大家從這條通道撤離，不要等。”**
“蘇閣主……”陸明還想說什麼。**
“執行命令。”蘇小婉看了他一眼，轉身從女弟子懷中接過依舊昏睡的北辰，在他額頭輕輕一吻，然後將他小心地交還回去。“等娘親回來。”她低聲道。
隨即，她不再猶豫，從雷閣主手中接過一盞用剩餘“星輝晶”碎屑激發的簡易水下燈，又檢查了一下貼身的印璽和短劍，對身邊那名被選中的、看起來十分年輕卻眼神堅定的弟子點了點頭：“跟緊我。”
兩人一前一後，俯身鑽進了那黑黝黝的狹窄通道。**
通道比想像的更長，更加曲折。岩壁濕滑冰冷，佈滿了黏膩的水苔。水流的方向始終向下，帶著他們不斷深入。
蘇小婉的心提了起來。向下，意味著更深的水壓，也意味著可能更接近某些危險的存在。但同時，那股新鮮水流帶來的氣息，又讓人隱隱期待。
不知過了多久，前方隱約傳來了一絲不同的光亮，不是他們手中燈具的微光，而是一種更加柔和的、彷彿自然散發的淡藍色熒光。**
同時，水流的速度明顯加快了。**
“小心。”蘇小婉低聲提醒身後的弟子，同時加強了護體靈光。
又前行了十幾丈，眼前豁然開朗！
他們鑽出了狹窄的通道，來到了一個巨大的、橢圓形的地下洞穴之中！洞穴的頂部和四壁，密密麻麻地生長著無數發出淡藍色熒光的奇特水生植物，彷彿一片倒懸的星河，將整個洞穴映照得如同白晝！洞穴中心，是一泓麵積不小的、水色澄澈見底的潭水，那股攜帶著新鮮氣息的水流，正是從潭水一側的岩壁縫隙中湧出，注入潭中，又從另一側的暗河口流走，形成了一個活水迴圈！**
更讓人驚喜的是，在潭邊的淺水區和潮濕的岩壁上，生長著一叢叢奇怪的、半透明的菌類和一些結著小巧果實的水生藤蔓！空氣中瀰漫著一股清新的、帶著淡淡甜香的氣息，沁人心脾！
“這……這是……”年輕弟子激動得說不出話來。
蘇小婉的心跳也加速了。食物！水源！相對新鮮的空氣！甚至……這裏的環境看上去相對安全！**
但她沒有立刻狂喜。她的目光銳利地掃過洞穴的每一個角落，尤其是那深邃的潭水和暗河出口。在這片“沉眠之海”中，任何看似安全的地方，都可能隱藏著致命的危險。**
就在她準備靠近潭邊仔細查探時，懷中的印璽殘骸，忽然……微不可察地，輕輕震顫了一下。一種極其微弱的、熟悉的共鳴感，順著她的肌膚傳來，指向了潭水深處……**
那個方向，正是暗河流走的出口。
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