絕對的黑暗與死寂，是黑石獄最底層的常態。時間在這裏失去了刻度，唯有體內傷勢緩慢修複帶來的微弱痛楚，以及那無時無刻不在試圖滲透、壓製能量核心的“鎖元陣”波動，提醒著淩夜自身的存在。
他如同石雕般靠坐在冰冷的牆角，雙目緊閉，呼吸微弱得幾乎難以察覺。在外人看來，這與一個重傷待斃的囚犯無異。然而，在他的識海深處，意念卻如同最精密的機構，以前所未有的速度運轉著。
精神力被壓縮到極致，不再外放，而是如同水銀般在體內流淌，細致入微地內視著每一寸經脈，引導著那被淨化後僅存的微弱藥力，以及從透氣孔艱難汲取的、稀薄到幾乎可以忽略不計的天地能量，如同最耐心的工匠，一點一滴地修複著與影煞對撼留下的恐怖創傷。
星辰核心依舊黯淡，但在那混沌色的微光守護下，始終未曾熄滅。它在“鎖元陣”的壓製下，以一種極其古怪的頻率微微震顫著，並非強行對抗，而是在嚐試……適應，甚至解析這陣法的能量執行模式。源自《星辰變》功法本源的那一絲至高奧秘，此刻在生死壓力下，正被緩慢地激發。
淩夜的大部分心神，都沉浸在對“鎖元陣”的感知中。精神力如同無形的觸手，小心翼翼地避開陣法主要的壓製節點，沿著那些能量流轉的縫隙遊走，勾勒出整個囚室陣法的模糊脈絡。這陣法並非完美無缺，任何人為佈置的東西，必然存在能量交匯的薄弱點，或是維持運轉必須的、相對平緩的“呼吸”間隙。
他在尋找，等待那個可以打破僵局的瞬間。
與此同時，他的一部分意識，則在反複推演著與影煞交手的那短暫瞬間。煉氣期修士的力量運用方式，那黑色真元的性質，以及對方似乎對星辰烈焰蘊含的“淨化”與“焚滅”特性有所忌憚的反應，所有這些細節，都被他掰開揉碎，反複咀嚼。
實力！歸根結底，還是實力不足！若他此刻已是煉氣期，哪怕隻是初期，憑借星辰烈焰的霸道，也絕非沒有一戰之力！
變強的渴望，從未如此熾烈。
不知過了多久，可能是一天，也可能是兩天。囚室鐵門下方的小窗再次被開啟，同樣餿臭的食物和那個粗糙木瓶被推了進來。
“吃藥。”門外看守的聲音冷漠得不帶一絲感情。
淩夜依舊“虛弱”地爬過去，重複著之前的動作——以星辰烈焰悄然淨化丹藥中的毒素與控製成分，隻吸收那點微不足道的藥力。他注意到，這次送來的“續命丹”，其中擾亂心神的異香成分似乎加重了一絲。
“鬼醫莫七，看來是等不及了，”淩夜心中冷笑。對方顯然想在將他交給影煞之前，加深控製，或者進行某種“實驗”。
必須盡快脫困！
就在他吞下處理過的藥丸，準備繼續“昏迷”時，精神力敏銳地捕捉到，在囚室門外，除了那兩個固定的守衛略顯粗重的呼吸聲外，多了一道極其輕微、幾乎與石壁摩擦聲融為一體的腳步聲。
那腳步聲在門口停頓了極其短暫的一瞬。
篤…篤篤。
三聲幾乎微不可聞的、間隔特異的敲擊聲，透過厚重的鐵門傳了進來。
淩夜閉合的眼皮微微一動。
這是蘇清雪之前通過杏兒與他約定的，代表“已知你位置，伺機行動”的緊急暗號！她們竟然找到了這裏？而且有能力將資訊傳遞到這黑石獄最底層？！
看來，蘇清雪在城主府內的暗棋，比他想象的還要深。
他沒有做出任何回應，依舊保持著瀕死的狀態，但內心卻是一震。外援已至，那麽脫困的計劃，就必須重新考量，或許……可以更大膽一些！
他收斂所有心神，將全部精力投入到對“鎖元陣”的解析和對自身傷勢的修複中。星辰核心的震顫變得更加隱晦而富有韻律。
城主府，西苑一間僻靜的客舍內。
蘇清雪臨窗而立，望著窗外被高牆分割的天空，臉色平靜，但微微蜷縮的手指暴露了她內心的不平靜。秦羽墨坐在一旁的軟榻上，臉色依舊有些蒼白，內傷未愈，但眼神銳利。
“訊息確認了？”秦羽墨低聲問道。
“嗯。”蘇清雪輕輕頷首，“黑石獄最底層，玄字九號囚室。看守是趙坤的心腹，四個時辰一換崗，巡邏隊每半個時辰經過一次。獄內有三重陣法，最麻煩的是底層的‘鎖元陣’。”
她語氣平穩，彷彿在陳述一件與己無關的事情，但資訊卻精準得可怕。
“趙坤這條老狗！果然和暗淵勾結在一起！”秦羽墨恨恨地一拍桌麵，牽動了傷勢，忍不住咳嗽了兩聲，“三日後，他們打算把淩夜交給那個怪物影煞！我們必須在這之前救他出來！”
“硬闖黑石獄是下下之策，無異於以卵擊石。”蘇清雪轉過身，目光冷靜地看向秦羽墨，“趙坤巴不得我們自投羅網。而且，影煞很可能就在附近窺伺。”
“那怎麽辦？難道眼睜睜看著……”秦羽墨急了。
蘇清雪走到桌邊，指尖蘸了茶水，在桌麵上快速勾勒出簡略的城主府佈局圖，點在黑石獄的位置：“我們不能直接闖，但可以讓他們自己亂起來。”
“你的意思是？”
“趙坤與影煞也並非鐵板一塊。”蘇清雪眼中閃過一絲睿智的光芒，“趙坤想控製淩夜，必然有所圖謀，或許是想得到他身上的秘密，或許是想藉此要挾影煞，增加自身籌碼。我們可以從此處著手。”
“散佈訊息？挑撥離間？”秦羽墨眼睛一亮。
“不止。”蘇清雪搖了搖頭，手指移向圖紙上另一個區域——城主府庫房的方向，“據我們的人觀察，庫房這幾日守衛異常森嚴，似乎在準備什麽重要的東西。結合影煞在此逗留，我懷疑，他們可能在籌備某種……儀式，或者需要大量資源的行動。淩夜和小婉，或許都是這行動的關鍵。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“如果我們能知道他們具體要做什麽，或者讓他們的‘準備’出點‘意外’……”
秦羽墨瞬間明白了蘇清雪的意圖，這是要釜底抽薪！但風險也極大！
“庫房守備森嚴，如何下手？”
蘇清雪從袖中取出一枚看似普通的玉符，低聲道：“還記得我們蘇家早年安插的那個人嗎？他如今在庫房當值，雖然職位不高，但足夠在特定的時候，開啟一扇不該開啟的門，或者讓某個警戒陣法短暫失效片刻。”
她將玉符遞給秦羽墨：“你傷勢未愈，不宜動武，但接應和製造混亂，需要你。我會讓杏兒配合你。記住，時機至關重要，必須在淩夜那邊行動開始的同時發動！”
秦羽墨接過玉符，緊緊握住，重重點頭：“我明白！”
就在這時，杏兒急匆匆地從外麵進來，臉色凝重地低語：“小姐，剛得到訊息，影煞手下的人，似乎在暗中排查府內所有近期受傷、尤其是被陰寒能量所傷的人員，像是在找什麽……”
蘇清雪和秦羽墨對視一眼，心中同時一凜。
是在找秦羽墨！影煞果然沒有完全相信趙坤，還在暗中搜尋那晚地道中逃走的其他人！
“這裏不能待了。”蘇清雪當機立斷，“羽墨，你立刻轉移到我們之前準備的另一個安全點。計劃不變，按第二套方案聯係。”
秦羽墨也知道情況危急，不再多言，迅速起身，在杏兒的引導下，從客舍的暗門悄然離去。
蘇清雪獨自留在房中，看著桌上漸漸幹涸的水跡，目光悠遠。
一切準備就緒，棋子已然落下。
現在，隻等待那個身在黑暗牢獄中的人，發出破繭的訊號。
而此刻，黑石獄底層，玄字九號囚室內。
淩夜緩緩睜開了眼睛，在極致的黑暗中，他的瞳孔深處，彷彿有微縮的星辰在緩緩旋轉。
他抬起被玄鐵鎖鏈束縛的手，指尖，一縷凝練到極致、幾乎與黑暗融為一體的星藍火焰，如同蘇醒的毒蛇，悄然吐信。
他感知到了，“鎖元陣”下一次能量流轉的“呼吸”間隙，即將到來。