“觀測者之眼背叛者……”這沒頭沒尾的警示資訊，如同投入平靜湖麵的石子，在淩夜心中激起層層漣漪。資訊源頭無法追蹤，語氣急促而隱晦，更像是一種冒著巨大風險發出的提醒，而非陷阱。
是誰在暗中相助？這“背叛者”又指向何方？是星寰聯盟內部？還是上古星盟的遺留之中？亦或是那些神秘的“混沌觀測者”內部出現了分歧？
謎團重重，但眼下已無暇細究。墨羽通訊中斷前傳來的情報與這神秘的警示相互印證，都將矛頭直指“寂滅星淵”。歸墟在那裏籌劃的“萬物歸墟”儀式，必然是關乎整個戰局，甚至可能波及更廣袤星域的巨大陰謀。
“我們必須去。”淩夜的聲音斬釘截鐵，目光掃過蘇清雪和秦羽墨，兩女眼神堅定，毫無異議。他又看向守書人的虛影，“前輩，啟動躍遷吧。”
守書人虛影沉默片刻，最終緩緩點頭：“既然你已決定，方舟自當盡力。寂滅星淵環境特殊，常規躍遷極易迷失，我將啟動方舟保留的‘定向古航道’，這是星盟時代勘探出的相對安全的路徑，但能量消耗巨大，且無法完全規避風險。”
隨著他的指令下達，整個希望方舟微微震顫起來。星辰核心控製室內，能量讀數急劇攀升，四周能量牆壁上投射出的星圖快速變化，最終鎖定在一片被標注為深紅色、布滿扭曲波紋和空間裂痕影像的區域——寂滅星淵。
一條由無數細密光點連線而成的、蜿蜒曲折的虛線在星圖上亮起，指向星淵深處某個未知的坐標。
“古航道校準完畢，躍遷引擎啟動倒計時：十、九、八……”
淩夜能感覺到，腳下這艘古老的方舟正在匯聚著積攢了萬古的力量，一股磅礴而蒼茫的空間波動開始彌漫。
“……三、二、一！躍遷啟動！”
嗡——！
比以往任何一次都要強烈的空間扭曲感傳來！並非潛龍艦那種相對溫和的穿梭，而是彷彿整個空間被一隻無形巨手攥住、揉搓、然後猛地投向遠方！舷窗外不再是流光溢彩的通道，而是光怪陸離、支離破碎的空間碎片和狂暴的能量亂流！古航道也並非坦途，更像是在風暴海洋中沿著一條岌岌可危的繩索前行！
方舟巨大的船體在這狂暴的躍遷中發出不堪重負的呻吟，外圍的隱匿力場與能量護盾明滅不定，不斷與襲來的空間碎片和能量潮汐碰撞，激起絢爛而危險的火花。
淩夜全力穩住身形，將心神與方舟連線，協助守書人感知前方航道的狀況，提前規避那些特別危險的空間塌陷區。他新領悟的、對法則的微弱感知在此刻發揮了作用，能隱約“嗅”到前方空間結構的穩定性，從而做出預判。
蘇清雪和秦羽墨也各施手段，蘇清雪以精純的冰寒真氣暫時凍結小範圍襲來的能量冰晶，秦羽墨則用淩厲的刀意斬碎那些過於靠近的空間碎片。
躍遷過程漫長而煎熬，不知持續了多久，就在方舟能量儲備急劇下降，護盾光芒已然黯淡大半時，前方的混亂景象驟然一變！
彷彿衝出了狂暴的雷雨雲層，眼前是一片無比空曠、死寂、色彩單調到令人心慌的虛空。這裏沒有熟悉的星辰，沒有瑰麗的星雲，隻有遠處一些扭曲的、彷彿被強行撕裂後殘留的星球殘骸，以及更遠方，一個巨大到難以想象、不斷緩緩旋轉的、吞噬著一切光與熱的黑暗漩渦——那便是寂滅星淵的本體！
而就在方舟剛剛完成躍遷，尚未完全穩定下來的刹那，異變陡生！
在方舟側後方，一片看似空無一物的虛空中，毫無征兆地亮起了三道刺目的能量光束！這三道光束並非襲向方舟，而是精準地轟擊在了方舟剛剛脫離的那條古航道的出口節點上！
轟隆！
本就脆弱的空間節點遭受重擊，瞬間引發了劇烈的空間崩塌！一個不穩定的、散發著恐怖吸力的微型黑洞驟然形成，產生的強大引力場如同無形的手臂，死死拖拽住希望方舟的尾部！
“是陷阱！”守書人虛影光芒爆閃，語氣中充滿了驚怒，“有人提前埋伏在這裏，計算好了我們躍前出現的位置和時間！”
方舟尾部傳來金屬扭曲的刺耳聲響，龐大的船身被那微型黑洞拖拽著，失控地向著寂滅星淵的方向偏移！
“引擎過載！無法掙脫引力束縛！”艦載智慧發出急促警報。
淩夜眼神冰寒，瞬間將神識擴散開來，鎖定了攻擊來源的方向！隻見在那片虛空之中，三艘造型流暢、塗裝著星寰聯盟標誌的小型高速突擊艦，正緩緩解除光學迷彩，顯露出身形！它們的炮口，依舊閃爍著未曾完全消散的能量餘暉！
星寰聯盟的戰艦？！他們怎麽會在這裏？而且攻擊方舟？
就在淩夜心中巨震之時，其中一艘突擊艦的通訊請求接了進來。螢幕上出現了一張淩夜有些印象的麵孔——是之前在第七前哨站有過一麵之緣的、隸屬於墨羽所在第七巡界小隊的一名副官，名叫“高嶽”。但此刻，這位高嶽副官臉上沒有了往日的嚴謹，取而代之的是一種混合著掙紮、痛苦以及一絲……狂熱的扭曲表情。
“淩夜先生……抱歉……”高嶽的聲音嘶啞，彷彿在抵抗著什麽，“我們……被控製了……‘它們’……在腦子裏……”
他的話還未說完，畫麵猛地一閃，被強行切斷。緊接著，那三艘突擊艦再次抬起炮口，這一次，能量光束毫不猶豫地瞄準了希望方舟的引擎部位！
與此同時，一個冰冷、戲謔、帶著某種精神汙染力量的意念，強行闖入了淩夜以及方舟內所有人的腦海：
“嘻嘻……找到你了，不聽話的小老鼠……”
“歡迎來到最終的舞台……”
“成為‘儀式’的一部分吧，這是你們的榮幸……”
這意唸的來源，並非那三艘被控製的突擊艦，而是源自下方那深不見底的寂滅星淵深處！
歸墟的主力，早已在此等候多時！而那三艘星寰聯盟的戰艦，顯然早已被滲透、控製，成為了它們佈下陷阱的棋子！
“背叛者”……原來早已潛伏在身邊！
前有寂滅星淵的恐怖引力與未知危險，後有被控製的盟友艦船攻擊，希望方舟陷入了前所未有的絕境！
淩夜看著螢幕上那三艘曾經代表著秩序與庇護、如今卻淪為敵人爪牙的星寰戰艦，眼中燃起了冰冷的火焰。
他緩緩站直身體，蛻變後的混沌星核在識海中以前所未有的速度旋轉，周身開始彌漫出實質般的混沌星輝。
“清雪，羽墨，準備戰鬥。”
“守書人前輩，集中所有剩餘能量，穩住船體。”
“既然它們設好了舞台……”
淩夜的目光穿透舷窗，落向那深不見底的黑暗星淵，以及那三艘被控製的突擊艦，聲音冰冷而決絕：
“那我們就掀了這場戲！”