暗淵堡壘內部的光線極其昏暗，隻有牆壁上鑲嵌的、散發著幽綠或暗紅光芒的畸形晶石提供著照明，將通道映照得如同某種巨獸的腸道。空氣汙濁不堪，混合著濃烈的血腥、腐蝕液的刺鼻氣味以及一種彷彿無數生靈痛苦哀嚎後殘留的精神汙染，不斷衝擊著闖入者的心神。
淩夜撐開融合了淨化意境的混沌護罩，將三人籠罩在內，勉強隔絕了大部分負麵影響。通道四壁並非冰冷的岩石或金屬，而是覆蓋著一層不斷微微蠕動的、類似生物黏膜的暗紅色組織，踩上去有一種令人不適的軟膩感。粗大的、搏動著的能量管道如同血管般在牆壁內蜿蜒，將汲取來的汙穢能量輸送到堡壘深處。
“這地方根本就是一個活著的怪物。”秦羽墨緊握長刀，厭惡地看著周圍蠕動的牆壁。
“跟緊我，不要觸碰任何東西。”淩夜沉聲道，他的混沌星核在此地異常活躍，既貪婪地吸收著那些被剝離出的、相對純淨的星辰之力，又極度排斥著那股核心的汙染意誌。憑借這種感應，他沿著主通道快速向上突進。
沿途並非暢通無阻。他們遭遇了多種堡壘內部的防禦機製。有從天花板突然垂落、試圖纏繞束縛的觸手；有從牆壁黏膜中滲出、具有強烈腐蝕性和精神迷幻效果的毒霧；還有一些如同獵犬大小、由碎骨和金屬拚接而成、速度極快的自爆傀儡。
但這些阻礙在早有準備的三人麵前，並未造成太大麻煩。蘇清雪的冰霜精準凍結觸手和遲滯傀儡，秦羽墨的刀光犀利斬斷威脅，淩夜則負責以混沌星芒淨化毒霧和摧毀核心。三人配合愈發默契，如同一個高效的戰鬥單元，在錯綜複雜的通道內快速穿行。
越往上，通道越發寬闊，那股能量運轉的轟鳴聲也越發震耳欲聾。同時，空氣中開始彌漫起一股難以形容的、如同將血肉與金屬一同投入熔爐焚燒的焦糊惡臭。
終於，在強行破開一道厚重的、由骨骼與金屬焊接而成的閘門後，眼前的景象讓即使是經曆過屍山血海的淩夜，也感到了強烈的生理不適。
閘門之後，是一個巨大到難以想象的中空山腹，這裏已經被完全改造成了暗淵的核心區域——一個巨大的、搏動著的“血肉熔爐”！
整個空間的中央，是一個由無數扭曲、蠕動的血肉、金屬管道和閃爍的符文共同構成的巨大器官，其規模堪比一個小型湖泊。器官表麵布滿了大大小小的腔室和開口，一些腔室內浸泡著尚未完全溶解的碎星之民或畸變體的殘骸，另一些開口則如同呼吸般，不斷噴吐著精煉過的、如同粘稠原油般的灰黑色能量流。
這些能量流通過無數粗大的“血管”脈絡，一部分注入到空間上方一個緩緩旋轉的、散發著不穩定空間波動的暗紅色旋渦之中，那顯然就是正在構建的通往“源海”的通道！另一部分能量則被輸送到熔爐四周，那裏矗立著數十個培養槽，裏麵正在孕育著更加強大、更加扭曲的畸變體！
而在血肉熔爐的正上方，懸浮著一個由暗金色金屬構築的、布滿玄奧星辰符文的平台。平台中心，鑲嵌著一塊不斷散發出純淨星辰波動的、約有磨盤大小的晶體碎片，那正是被暗淵強行抽取、剝離出來的部分聖山本源核心！它如同心髒般搏動著，但其光芒正被下方熔爐湧上的汙穢能量不斷侵蝕、轉化，為那空間通道提供著最後的動力。
整個空間內，充斥著數以百計的暗淵修士，他們如同工蟻般忙碌著，維護著熔爐的運轉，監控著能量輸送，看管著那些培養槽。淩夜甚至看到了幾名身著紫邊黑袍的修士，氣息遠比普通弟子強大，顯然是暗淵在此地的核心成員。
那就是轉化核心，蘇清雪看著那巨大的血肉熔爐，冰眸中滿是震驚與厭惡。
“必須摧毀它，或者奪回那塊本源核心！”淩夜眼神銳利，瞬間判斷出形勢。直接攻擊那龐大的熔爐本體顯然不現實，唯一的機會就是上方那個平台，奪回或被封存的本源核心，或許能中斷能量的供應。
然而，通往上方平台的路徑，隻有四條橫跨在沸騰能量池上方的狹窄金屬橋梁，每座橋梁都有重兵把守。而且，就在他們破開閘門，氣息泄露的瞬間，已經引起了平台上守衛的注意！
刺耳的警報聲瞬間響徹整個空間！
“入侵者！在東北閘門！”
“攔住他們！絕不能讓他們靠近聖源晶！”
平台上，一名紫邊黑袍修士厲聲大喝，數名氣息強悍的暗淵精英立刻從平台躍下，如同禿鷲般撲向淩夜三人！與此同時，下方熔爐周圍的暗淵修士也反應過來，各種腐蝕射線、骨矛、魂咒如同雨點般向他們藏身的閘門入口覆蓋而來！
“沒有退路了！衝過去！”淩夜低吼一聲，混沌星辰真元全麵爆發，在身前形成一道旋轉的星輝旋渦，將大部分遠端攻擊強行偏轉、攪碎。他率先衝出，目標直指最近的那座金屬橋梁！
蘇清雪和秦羽墨緊隨其後，一左一右，為他抵擋側翼的攻擊。
戰鬥在踏上金屬橋梁的瞬間進入白熱化。橋梁狹窄，僅容兩三人並行，下方就是翻滾著狂暴汙穢能量的池子，一旦掉落，後果不堪設想。而迎麵衝來的暗淵精英，個個實力不俗，配合著橋上預設的陷阱符文，給三人帶來了巨大的壓力。
淩夜拳出如龍，混沌星芒縱橫睥睨，每一拳都必然將一名敵人轟下橋梁，墜入能量池化為青煙。蘇清雪的冰牆不斷在關鍵時刻擋住致命的合擊，秦羽墨的刀鋒則如同死神的請柬，在狹窄的空間內綻放出致命的寒光。
三人如同逆流而上的利刃，硬生生在敵群中殺出一條血路，不斷向著中央平台逼近！
平台上的那名紫邊黑袍修士臉色陰沉，他看了一眼那旋轉的空間通道，又看了看下方勢不可擋的淩夜三人，眼中閃過一絲狠厲。他猛地咬破指尖，將一滴蘊含著精純蝕魂之力的黑血滴落在平台邊緣的一個符文上。
“以吾之血，喚醒沉眠的守護者！碾碎這些螻蟻！”
符文驟然亮起刺目的血光，一道詭異的波動瞬間傳遍整個血肉熔爐。
咕咚……咕咚……
熔爐中央，那最大的一個腔室猛地劇烈鼓脹起來，彷彿有什麽龐然大物正要破繭而出！一股遠比之前任何敵人都要恐怖、混亂、暴戾的氣息，如同風暴般席捲開來！
淩夜猛地抬頭，看向那劇烈鼓脹的腔室，瞳孔驟然收縮。
他從那裏麵，感受到了與裂穀深處同源，卻更加凝聚、更加瘋狂的意誌！