月光下，那柄熟悉的劍尖，穩穩地指向薛聽雪的心口。
寒氣順著劍鋒蔓延，傅庭遠一把將她拉到身後，周身氣壓驟降。
“大哥！”薛聽雪剛要喊出口，卻被傅庭遠死死按住。
她這纔看清，薛真的眼神空洞，沒有半分活人的神采，像一具被提線的木偶。
鬼枯子坐在人骨寶座上，發出夜梟般的笑聲。“哈哈哈，薛家大小姐，見到你的兄長，可還歡喜？我這‘同心蠱’，最喜手足相殘的戲碼。”
薛聽雪非但沒有半分驚慌，反而從傅庭遠身後探出腦袋，朝前走了一步。
她湊近了些，壓低聲音，用隻有三個人能聽到的音量開口：“哥，你左腳往前挪了半寸，重心不穩，劍舉得太高，都快戳到我下巴了。”
“演得太假，鬼枯子要扣你工錢了。”
薛真持劍的手，幾不可查地顫動了一下。
眼神依舊是那片死寂。
“看來是被我說中了。”薛聽雪根本不理會對麵臉色大變的鬼枯子，直接伸手，用兩根手指“叮”的一聲撥開了那泛著寒光的劍尖。
她動作快如閃電，另一隻手不知何時已經從袖中摸出一根銀針。
在薛真還未做出下一個指令動作的瞬間，薛聽雪手腕一翻，那根細長的銀針以迅雷不及掩耳之勢，精準地刺入他後頸的風府穴。
“噗——”
薛真身體劇烈地一震，猛地向前弓下身，噴出一大口烏黑的血。
血泊之中，一隻細如發絲的黑色蠱蟲正瘋狂地扭動著，幾息之後，便僵直不動了。
“聽雪？”薛真瞬間恢複了神智，他看著自己握劍的手和眼前的妹妹，臉上滿是後怕與驚駭。
“沒事了哥。”薛聽雪扶住他。
“這……這怎麽可能！”鬼枯子從人骨寶座上霍然站起，臉上的戲謔變成了震驚。
薛聽雪轉過身，朝他晃了晃手裏那個精緻的“傾城”牌小噴瓶，笑得像隻偷了腥的貓。
“老鐵，你這控心蠱的原理，不就是通過寄生蟲釋放神經毒素，幹擾大腦指令嗎？”
她拔開瓶蓋，對著空氣噴了一下，一股霸道的薄荷味瞬間散開。
“不好意思，我這瓶‘六神花露水promax’，專治各種神經係統bug。”
“你找死！”鬼枯子惱羞成怒，尖厲的骨哨聲劃破夜空。
周圍那幾百個遊蕩的“活死人”，像是接收到了命令，喉嚨裏發出“嗬嗬”的嘶吼，僵硬地轉過身，動作遲緩卻目標明確地朝眾人圍了過來。
“開飯了！”薛聽雪不退反進，中氣十足地大喊一聲。
她身後的黑甲衛聞聲而動，迅速從後方推出了十幾架改裝過的重型投石機。
鬼枯子愣住了。
投石機？用石頭砸我的寶貝蠱兵？
下一秒，他就知道自己錯得有多離譜。
“放！”
隨著薛聽雪一聲令下，投石機發出沉悶的聲響，丟擲的根本不是石頭。
而是一個個密封的巨大陶罐。
陶罐在空中劃出弧線，精準地落在“活死人”最密集的地方，砰然碎裂。
罐子裏裝滿的生石灰粉末與烈酒瞬間炸開。
白色粉末與透明液體混合，接觸到空氣和地麵的濕氣，立刻產生劇烈的化學反應。
“滋啦——”
刺耳的聲音響起，大片高溫的白色蒸汽升騰而起，像滾開的水澆在雪地上。
那些“活死人”身上的蠱蟲，像是被丟進了滾油裏，被那高溫蒸汽燙得發出尖銳的嘶鳴。
它們瘋狂地從屍體的七竅和傷口裏鑽出來，企圖逃離這片死亡地帶。
場麵一度十分壯觀。
“活死人”成片成片地倒下，地上鋪滿了密密麻麻、拚命蠕動的黑色蠱蟲。
薛聽雪嫌惡地皺了皺眉，從懷裏又掏出一個銅製的大喇叭，這是她根據竹哨擴音原理讓工匠特製的。
她將喇叭對準了地上那些逃竄的蠱蟲，深吸一口氣，鼓起腮幫子，吹出一陣極其刺耳的高頻噪音。
那聲音無形無質，卻像一把把尖刀，精準地刺入每一隻蠱蟲的身體。
正在地上瘋狂逃竄的蠱蟲群，像是被按下了暫停鍵，齊齊僵住。
緊接著，一隻接一隻，砰砰砰地爆體而亡，化為一灘灘黑水。
鬼枯子眼睜睜看著自己耗費數年心血煉製的蠱兵和蠱蟲，在不到一炷香的時間裏，被對方用一些聞所未聞的古怪玩意兒全殲了。
他那張仙風道骨的臉，此刻已經扭曲得不成樣子。
“小女娃，你徹底惹怒我了！”
鬼枯子怒喝一聲，竟一把掀翻了身下的人骨寶座，從寶座底下抽出一把冒著幽幽綠光的彎刀。
他腳尖一點，整個人化作一道黑影，親自朝薛聽雪衝了過來。
“你的對手是我。”
一個清冷的聲音響起。
傅庭遠早已等候多時，龍袍的下擺在夜風中獵獵作響。
他身形一閃，長劍出鞘，便穩穩地攔在了鬼枯子麵前。
“鏘——”
兩把兵器在月下悍然交擊，爆出刺眼的火花。
鬼枯子的武功路數極為詭異，彎刀刁鑽狠辣，招招不離傅庭遠的要害。
傅庭遠卻應對得遊刃有餘，劍法大氣磅礴，一招一式都帶著皇家的威嚴與沙場的鐵血，將鬼枯子的所有攻勢盡數化解。
兩人纏鬥了十幾個迴合，鬼枯子久攻不下，眼中閃過一抹陰狠。
他虛晃一刀，逼退傅庭遠半步，身體竟猛地化作一道黑煙，以不可思議的速度遁入了身後的密林之中。
夜空中，隻留下一句怨毒的狠話。
“小女娃，這隻是開胃菜！”
“真正的大餐，還在後頭！”
傅庭遠沒有追。
他收劍迴鞘，走到薛聽雪身邊，確認她安然無恙。
薛聽雪卻沒看他，她的目光落在地上那些“活死人”的屍體上，眉頭緊緊蹙起。
薛真已經指揮著士兵開始清理戰場。
“聽雪，怎麽了？”傅庭遠察覺到她的異樣。
薛聽雪蹲下身，檢查了一下最近的一具屍體，又翻看了好幾具。
“不對勁。”她站起身，臉色有些凝重。
“這些屍體，除了被蠱蟲啃噬過，本身並沒有太大的損毀。”
“剛才那些高溫蒸汽和高頻噪音，隻是把蠱蟲逼出來殺死了，但宿主完好無損。”
她猛地抬起頭，看向鬼枯子消失的方向。
一個可怕的念頭，在她腦海裏成型。
“他不是要殺人。”
“他是要用整個北境的士兵，來‘造兵’！”