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夜色籠罩著曼徹斯特。
冰冷的冬雨，夾雜著細碎的雪粒敲打著卡靈頓訓練基地每一扇窗戶。
而曼聯主教練辦公室的燈，是整個基地唯一的光源。
輿論的風暴，早在終場哨聲吹響的那一刻，就已經彙聚成型，此刻正以摧枯拉朽之勢，席捲著整個英格蘭的體育媒體版圖。
《泰晤士報》的頭版，用加粗的黑色字型打出了觸目驚心的標題——“夢劇場的恥辱柱：滕哈格用一場戰略性zisha，獻祭了曼聯的歐冠尊嚴！”
配圖是滕哈格在場邊麵無表情的特寫，背景則是拜仁球員肆意慶祝的模糊身影。
專欄作家亨利·溫特用他一貫尖酸的筆觸寫道：“我們或許可以理解為雙紅會留力的戰術考量，但我們無法接受用如此一種屈辱的方式。這支曼聯青年軍展現了鬥誌，但也暴露了與頂級豪門之間令人絕望的鴻溝。滕哈格的豪賭，最終隻為自己換來了一場3比5的慘敗，以及一個歐冠小組第二的出線順位。麵對即將到來的淘汰賽，這樣的曼聯，拿什麼去對抗那些真正的歐洲超級豪門？”
天空體育的演播廳內，加裡·內維爾的臉色鐵青，他幾乎是拍著桌子在咆哮。
“我看不懂！我真的看不懂埃裡克的選擇！是的，雙紅會很重要，但這裡是老特拉福德！這裡是歐冠！你怎麼能在一場決定小組頭名的比賽裡，派上一半的預備隊球員？這是對到場七萬名球迷的背叛！漢尼拔是很有拚勁，但他的魯莽讓中場形同虛設！丹·戈爾？佩利斯特裡？他們甚至還冇準備好踢英超，你就把他們扔進了對陣拜仁的絞肉機！”
他的老搭檔，利物浦名宿傑米·卡拉格幸災樂禍地笑了笑，說道。
“加裡，彆這麼激動。或許，這正是埃裡克·滕哈格的現實主義。他非常清楚，這支曼聯的板凳深度根本不足以支撐雙線作戰。他隻是做出了一個殘酷的選擇——放棄一個虛無縹緲的小組第一，去賭一場他認為更有機會拿下的聯賽。畢竟，週末的安菲爾德，纔是決定他這個月能否睡個好覺的關鍵。”
“這套說辭簡直是狗屎！”內維爾毫不客氣地打斷了他，“曼聯的主教練，永遠不該在任何一場比賽前就選擇放棄！弗格森爵士的字典裡冇有這個詞！”
社交媒體上，更是早已淪為一片情緒的汪洋。
憤怒的紅魔球迷用最激烈的言辭攻擊著俱樂部和主教練的官方賬號。
“tenhagout”的詞條，在消失了近兩個月後，再一次爬上了英國區的熱搜榜。
“為了踢利物浦，連臉都不要了？”
“事實證明，冇了拉什福德，冇了主力，我們就是一支英冠水平的球隊！滕哈格的戰術神話，該破滅了！”
當然，也有理性的聲音在為滕哈格辯護，他們指出了球隊那長得嚇人的傷病名單，強調了輪換的必要性。
去了現場的觀眾也都再替這位主帥發聲，但是，網際網路的主流就是流量，無數營銷號和博主像一群白蟻一樣，隻為了咀嚼曼聯這棟破房子的一切來贏得流量。
那些微弱理性的聲音，很快便被淹冇在憤怒的浪潮之中。
輸球，尤其是在主場，以一種投降般的姿態輸掉一場理應是強強對決的歐冠比賽，足以摧毀之前連勝所積累起來的一切信任。
這就是豪門。
這就是曼聯。
你不能有片刻的軟弱。
辦公室裡，滕哈格對外界的一切喧囂置若罔聞。
他甚至冇有開啟任何新聞網站，冇有去看那些能把人活活氣死的評論。
他隻是安靜地坐在巨大的辦公桌後，麵前的膝上型電腦螢幕上，正一遍又一遍地播放著昨晚比賽的錄影。
空氣中瀰漫著濃鬱的咖啡的味道，菸灰缸裡，已經堆滿了雪茄的殘骸。
他坐在那裡，盯著螢幕。
他的手指在觸控板上滑動，將比賽畫麵定格在了下半場，拜仁打進反超一球的瞬間。
穆西亞拉在曼聯禁區前沿接球，一個輕巧的拉球轉身，就晃開了上搶的漢尼拔。
突尼斯小將的滑鏟落了空，整個人狼狽地摔在草皮上，也徹底暴露了身後巨大的空當。
範德貝克第一時間從側翼補防過來，但他麵對的是已經起速的穆西亞拉，德國天才一個簡單的節奏變化，就完成了人球分過。
畫麵中，貝殼抱著頭。
他已經儘力了，但天賦的差距，在這一刻體現得淋漓儘致。
隨後，穆西亞拉輕鬆地將球分給無人盯防的哈裡·凱恩，後者一蹴而就。
整個防守過程，曼聯的中場被一擊即潰。
滕哈格冇有立刻跳過這個畫麵。
他反覆地、逐幀地回看著。
漢尼拔的出腳時機，貝殼的補防選位，身後a費的位置......
他的大腦飛速運轉，分析著每一個細節，每一個球員的動作和反應。
【叮！】
一聲提示音，係統介麵彈出。
【比賽覆盤分析報告已生成】
【資料分析】
【1.球員‘丹尼斯·戈爾’，本場比賽搶斷嘗試12次，成功3次，成功率25%。剷球6次，犯規4次。跑動覆蓋積極，但防守效率極低，位置感缺失嚴重。綜合評價：c 】
【2.球員‘阿爾瓦羅·費爾南德斯’，本場比賽對抗15次，成功5次，成功率33.3%。被過人4次。在由攻轉守階段，對二點球的保護意識存在明顯短板。綜合評價：c-（潛力巨大，經驗匱乏）】
看著這些資料，滕哈格揉了揉眉心。
他關掉了球員個人的資料麵板，切換到了球隊的整體戰術熱圖。
代表曼聯中場防守區域的色塊，顏色很淺，代表著球隊的防守完全不足。
滕哈格靠在椅背上，按著太陽穴。
他當然知道問題所在。
卡塞米羅的老去和傷病，阿姆拉巴特的水土不服，梅努的稚嫩，麥克托米奈和埃裡克森的攻強守弱......
他的中場，就像一件看似華麗，實則佈滿裂紋的瓷器。
順風順水時，還能勉強維持運轉。
一旦遭遇真正的強敵，比如曼城，比如即將麵對的、擁有全歐洲最會跑中場的利物浦，這條防線隨時都可能被瞬間沖垮。
他腦海中浮現出若昂·內維斯那張年輕而堅毅的臉。
葡萄牙神童確實是他為未來準備的答案，但交易要到一月份才能正式完成，而且一個十八歲的孩子，你不能指望他立刻就扛起曼聯中場的防守大旗。
他需要一個即戰力。
一個能立刻插進首發陣容，用他的經驗、他的跑動、他的血性，去填補那些漏洞的人。
一個能在更衣室裡，用他的聲音去感染、去帶動那些年輕人的“政委”。
他的腦海裡，閃過一個名字。
一個他不久前纔在塞維利亞見過的名字。
安德爾·埃雷拉。
滕哈格的指尖在桌麵上無意識地敲擊著，發出沉悶的“篤、篤”聲。
他想過埃雷拉，甚至在係統裡調出過他的資料。
34歲的年齡，ca（當前能力）已經從巔峰期的165掉到了148，身體屬性下滑明顯。
但他的精神屬性，依舊是一片耀眼的亮綠色。
這是一份完美的“精神圖騰”式球員的模板。
但是，可行嗎？
畢爾巴鄂競技會放人嗎？尤其是在賽季中期。
巴斯克雄獅對於擁有巴斯克血統的球員，有著偏執的保護欲。
滕哈格的眉頭緊緊皺起。
窗外的雨，似乎下得更大了。
就在這時，一陣手機鈴聲，打破了辦公室裡的安靜。
不是他的工作手機，而是私人號碼。
滕哈格有些煩躁地拿過手機，看了一眼來電顯示。
一個來自西班牙的陌生號碼。
通常，這種深夜打來的陌生跨國電話，百分之九十九都是球員經紀人，要麼是推銷球員，要麼是打探轉會風聲。
他本想直接結束通話，但不知為何，鬼使神差地按下了接聽鍵。
“喂？”
他的聲音，因為長時間的沉默有些乾澀。
電話那頭，傳來一陣輕微的電流聲，隨後，一個略帶遲疑，但無比熟悉的聲音響了起來。
“埃裡克？”
滕哈格的身體，瞬間僵住。
這個聲音？
“是我，埃裡克。”
電話那頭的聲音放鬆了一些，笑了笑。
“安德爾。”
滕哈格下意識地念出了這個名字。
“是我，安德爾·埃雷拉。”
辦公室裡，陷入了一種奇妙的安靜。
隻有窗外的雨聲和電話裡輕微的呼吸聲，交織在一起。
滕哈格一時間竟不知道該說些什麼。
他完全冇有預料到，會在這個時間點，接到埃雷拉的電話。
是巧合嗎？
還是......
“抱歉，頭兒，這麼晚打擾你。”埃雷拉的聲音聽起來有些不好意思，“我猜你現在肯定很忙，或者心情不太好。”
滕哈格自嘲地笑了笑。
“心情？我的心情現在是全英格蘭報紙的頭版頭條，安德爾，我想，應該好不到哪裡去。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著被雨水浸透的卡靈頓。
“我看了比賽，頭兒。”埃雷拉的聲音沉靜了下來，“我一直都在看曼聯的比賽。”
“哦？”滕哈格問道，“那你應該也加入了聲討我的大軍。畢竟，我用一場‘戰略性zisha’，玷汙了曼聯的歐冠榮譽。”
他用刻薄的語氣，複述著報紙上的評論。
電話那頭沉默了幾秒鐘。
“不，頭兒。”埃雷拉的聲音，忽然變得無比認真，“我看到的，恰恰相反。”
埃雷拉的語速不快，但每一個字都讓滕哈格沉默了。
“兩個月前，在塞維利亞，你對我說，你要為曼聯重新注入一種東西，一種叫做‘血性’的東西。”
“當時，我承認，我有些懷疑。”
“但是這兩個月，我看了你們的每一場比賽，從安聯球場的絕平，到主場逆轉布倫特福德，再到今晚，哪怕是輸了，我依然能看到那股勁兒。”
“它還在，而且越來越強。”
滕哈格握著手機，靜靜地聽著。
他冇有插話。
他能感覺到，埃雷拉接下來要說的，纔是這通電話真正的目的。
“所以，頭兒”
埃雷拉頓了頓。
“我還想再成為其中的一員。”
“我還想再為這支球隊奔跑，去戰鬥。”
“冬窗，帶我回家吧。”
當“帶我回家吧”這四個字，通過電波，清晰地傳進滕哈格的耳朵裡時，這位以冷酷和鐵腕著稱的荷蘭“暴君”，感覺自己的心臟像是被一隻無形的手，狠狠地攥了一下。
一種久違的情緒，從胸腔深處湧了上來。
他張了張嘴，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。
他甚至能感覺到自己的眼眶，在一瞬間變得滾燙、濕潤。
這太荒謬了。
他可是埃裡克·滕哈格。
是那個在更衣室裡，當著所有人的麵，將桑喬的訓練資料甩在他臉上，剝奪他一切特權的獨裁者。
是那個為了將拉什福德賣出一億五千萬天價，不惜上演一整套“父子情深”戲碼，將整個巴黎聖日耳曼玩弄於股掌之上的冷血商人。
是那個在弗格森爵士麵前，都敢於承認自己將球員視為“資產”和“工具”的功利主義者。
他的心，早該像卡靈頓冬夜的鋼鐵一樣，冰冷而堅硬。
可現在，僅僅因為一通電話，一句“帶我回家”，這顆堅冰，竟然出現了裂痕。
他強迫自己冷靜下來，用他那套早已深入骨髓的遊戲玩家的思維模式去分析現狀。
“安德爾，”他終於找回了自己的聲音，有些不穩，“我很感謝你的心意。但是，你要明白，這很複雜。”
“你的合同，還有畢爾巴鄂競技的態度，他們不可能在賽季中途，放走一位球隊的重要成員。”
“我知道。”埃雷拉的回答，平靜得可怕。
“轉會費也是一個問題。”滕哈格繼續扮演著那個理性的談判者角色，“俱樂部冬窗的預算非常有限，我恐怕很難說服董事會，為一名34歲的球員支付一筆可觀的費用。”
他刻意加重了“可觀”這個詞的讀音。
他在試探。
他想知道，埃雷拉的熱情，究竟是單純的情懷湧動，還是經過了深思熟慮的決定。
電話那頭，又是一陣短暫的沉默。
當埃雷拉再次開口時，他的聲音裡，帶著一種讓滕哈格都感到心驚的決絕。
“頭兒。”
“冇有轉會費。”
滕哈格愣住了。
“什麼意思？”
“我的合同，到明年夏天到期。”埃雷拉的聲音，平靜地像是在陳述一個與自己無關的事實，“還剩下半年，我會自己買斷它。”
“俱樂部不需要支付任何轉會費。”
“我什麼都不要。”
“我隻想再穿一次曼聯的球衣。”
“哪怕隻是短期合同。”
這句話讓滕哈格握著電話的手緊了緊。
自己買斷合同！
在這個球員薪水高到畸形，經紀人為了傭金無所不用其極的時代。
在這個桑喬拿著二十五萬英鎊週薪，卻連一句道歉都說不出口的時代。
在這個拉什福德的哥哥，為了更高的薪水，可以肆無忌憚在社交媒體上攻擊主教練戰術的時代。
竟然還有球員，願意自掏腰包，放棄剩下半年的高薪，隻為了回到一家曾經將他“掃地出門”的俱樂部？
滕哈格握著電話的那隻手，開始不受控製地發抖。
他想起了係統裡，桑喬那低到可憐的“職業精神”和“忠誠度”數值。
又想起了眼前這個男人，那一片耀眼的、幾乎滿值的精神屬性。
強烈的對比，形成了巨大的情感衝擊，瞬間沖垮了他用理智和冷酷構築起來的所有防線。
這一刻，他不再是那個運籌帷幄的主教練。
他隻是一個被自己球員的赤誠之心，深深打動的主教練。
他轉過身，背對著落地窗外那片雨夜。
他不想讓任何人，哪怕是空氣，看到他此刻的表情。
他抬起另一隻手，用力地抹了一把臉。
濕的。
是這房間的濕氣，還是......
“安德爾。”
他開口，聲音嘶啞得不成樣子。
“把你的錢，留著。”
“給你的孩子，給你的家人。”
“曼聯，不缺這點錢。”
電話那頭的埃雷拉冇有說話。
“頭兒，可是......”
“冇有可是。”滕哈格打斷了他。
“你什麼都不用做。”
“待在畢爾巴鄂，正常訓練，等我的電話。”
“轉會的事情，我來處理。”
“我說了，我來處理。”
他重複了剛纔的話。
“歡迎回家，安德爾。”
通話結束。滕哈格握著手機，右手維持著靠近耳邊的姿勢。
他站在辦公室中央，房間裡的聲音消失了。
過了兩分鐘。
他撥出一口氣。
他的肩膀向下鬆動，胸口起伏，然後走到窗前，看向外麵。
他看著窗外。
他的名單上有梅努和即將到來的若昂·內維斯，他計劃讓安德爾·埃雷拉加入這支隊伍。
一名有經驗的球員。
一名曾經為曼聯效力的球員。
滕哈格露出了一個很難看的笑容。
他轉身，拿起辦公桌上那部紅色的內線電話，撥通了足球總監約翰·默塔夫的號碼。
電話接通了。
“埃裡克？現在是深夜，發生了什麼？”默塔夫詢問，說話的聲音很低。
“約翰。”
滕哈格對著話筒說話，語速緩慢。
“準備一份合同。”
“我們要簽回一名曾經在這裡效力過的球員。”