一路曉行夜宿，馬蹄踏過官道煙塵，林誌遠與李莫愁終抵襄陽城下。遠遠望去，城牆高聳，綿延數裡，城頭旌旗獵獵，守軍甲冑鮮明，往來巡邏戒備森嚴，一股邊關獨有的肅殺之氣撲麵而來。
行至城門，守軍立刻上前嚴加盤查。林誌遠坦然告之，自己乃是全真教丘處機門下弟子，攜師父親筆書信，求見京湖製置使趙方大人，並有軍國要事稟報。守軍不敢怠慢，當即仔細覈驗身份，又與守城軍官通報請示，一番嚴謹流程過後，方纔恭敬放行。
二人牽馬入城，街道之上軍民往來有序，商旅絡繹，卻處處可見戍卒巡防，氣氛凝重肅穆。林誌遠問明製置使官邸所在，攜李莫愁徑直前往，遞上拜帖與丘處機手書。
親將見是丘處機來信，不敢耽擱，立刻入內通傳。片刻後便親自迎出，引二人入正廳相見。
廳中端坐一人，紅袍玉帶，麵容威嚴，氣度沉穩，正是大宋京湖製置使趙方。
林誌遠攜李莫愁躬身行禮：“晚輩林誌遠，見過趙大人。”
“民女李莫愁，見過大人。”
趙方抬手免禮，取過丘處機書信細讀完畢，神色緩和，語帶老友熟稔之意：“原來你是丘道長的高徒，老夫與他相交多年，情同手足。他一生心懷家國，走遍南北行俠仗義、傳道濟世，這般赤子胸襟，老夫素來敬佩。丘道長果真教徒有方，你氣度沉穩，頗有乃師之風啊。”
他溫聲看向林誌遠：“賢侄一路辛苦，你師父近來身體可好？還是那般閒不住，整日奔走江湖嗎？”
“勞大人掛心，師父身子康健，隻是常念大人鎮守襄陽辛勞，心繫邊關安危，特命晚輩帶書問好。”林誌遠恭敬答道。
趙方朗聲一笑：“他這一輩子，便是閒不住。心中既裝著蒼生，又惦記國事，難得一片赤誠。”
話鋒一轉，他神色微凝：“賢侄專程到此，丘道長在信中亦言你有要事相告，不妨直言。”
林誌遠神色一正，沉聲道：“大人明鑒。晚輩自中都而來，發現金國趙王完顏洪烈，近期召集大批武林高手，行蹤詭秘。家師擔心此人意圖借江湖勢力對我大宋不利，還請大人上書朝廷，多加防備。”
趙方臉色凝重，沉聲道：“此事非同小可！老夫依你所言，即刻上書朝廷，請朝廷加強邊防戒備。”
他看向二人，語氣懇切：“近來金軍屢有犯境，襄陽正是用人之際。賢侄與這位姑娘身懷絕技，不如暫且留在軍中，助老夫一臂之力。賢侄可在此靜候朝廷迴音，也替老夫帶話回去，告訴你師父丘道長，有老夫在，襄陽定不負家國所托。”
林誌遠本就有心在襄陽城郊探尋劍魔獨孤求敗的蹤跡，留在軍中既能名正言順停留，又能為邊關效力，當即應道：“晚輩願聽從大人安排，為襄陽儘一份心力。”
李莫愁在旁輕輕點頭，一切以林誌遠為重。
自此，二人便暫居軍中。趙方身居製置使之職，總理一方軍政，日常軍務繁劇，極少親自外出巡查，便令長子趙葵代為安排。趙葵時任先鋒營將領，兼管斥候偵騎，年少英武，膽識過人，頗有將門虎子之風，與林誌遠一見如故。此後幾日，林誌遠便常隨趙葵外出巡視要塞，檢視營寨佈防、山川地形，明裡是協助巡查防務、盤查金人細作，暗裡則一路留意周遭山勢，默默尋覓原著中獨孤求敗的埋劍之地。
兩人入住未及三日，邊關戰火驟起。金軍接連發動兩次攻城，一次比一次攻勢猛烈，號角震天，箭矢如雨，金兵架起雲梯攀城，攻城錘猛擊城門，戰況愈發慘烈。襄陽守軍拚死抵抗，滾木擂石輪番落下，城頭城下儘是血染痕跡，廝殺聲震徹四野。林誌遠仗著全真劍法精妙，在城頭往來馳援，長劍揮出便擋下金兵登城之勢，數次化解守軍危急；李莫愁雖性情冷傲，卻也知家國大義，守在城牆缺口處，掌風淩厲，但凡有金兵攀上城頭，皆被她儘數擊退，二人以江湖高手之能，助力守軍牢牢守住城池，未讓金兵踏過城牆半步。可就在眾人以為金軍必會再度猛攻、生死鏖戰在即之時，關外金兵竟毫無征兆地儘數退去，大營之內一片沉寂，再無半分戰鼓喧囂。
冇過多久，加急軍情傳入製置使府：金國計劃派出欽使趕赴臨安，奉金國國主之命，欲與大宋罷兵議和。
訊息傳開，襄陽城內不少軍民鬆了口氣，隻盼能就此平息兵戈，可趙方端坐廳中，眉頭始終緊鎖，隻覺此事太過蹊蹺。
金軍前兩日還猛攻不休、不惜損耗兵力，轉眼便主動議和，其中定然藏有貓膩，絕非表麵那般簡單。他深知金國素來野心勃勃，斷不會輕易放棄南侵之意，這般突兀的議和之舉，十有**是麻痹大宋、鬆懈邊防的詭計。
念及此處，趙方當即傳下將令，未因議和之說有半分懈怠，反而命趙葵率領先鋒營與斥候兵馬，加倍巡查城防、嚴守各處關隘、細探金軍動向，嚴防金人耍弄陰謀詭計，暗中圖謀襄陽。林誌遠也奉趙方之命，每日隨同趙葵一同巡查，時刻戒備意外變故。
這日，林誌遠隨趙葵巡查至襄陽城郊深山，一行人檢視完隘口地勢，確認各處防備無虞後，正要折返軍營。林誌遠忽見前方一座峭壁便如一座極大的屏風，沖天而起，山形走勢隱有不凡，心中猛地一動，當即向趙葵拱手道：“趙將軍，小可忽然內急，要尋僻靜之處方便片刻勞煩諸位先行返程，晚輩稍後便自行趕回。”
趙葵不疑有他，點頭應允，率眾先行離去。
林誌遠目送眾人走遠，當即收束心神，循山形緩緩深入，又行數百步，四下愈發幽靜，長草齊膝，古木參天，偶有山風穿林，簌簌作響，竟隱隱透著一股鋒銳之氣。他身為穿越者，心中早有定數，知曉這襄陽城郊的深山幽穀，多半便是劍魔獨孤求敗隱居之所了。