三人回至威遠鏢局,向王震山說明緣由——乃是王處一師叔傳信,召三人即刻前往金國中都彙合,共商要事。王震山心知此事緊要,當即命下人備好三匹健馬,又取了乾糧行囊與些許銀兩相贈,一路親自送出鏢局門外,再三叮囑一路保重。
不多時,林誌遠、尹誌平、李誌常三人重回長慶樓下,郭靖與黃蓉早已等候在旁,二人身邊各自牽著一匹坐騎,顯然早已備好。黃蓉扮作的小叫花見三個道士也各有駿馬,眼珠一轉,揚手輕拍馬背,語氣輕快狡黠:“走啦走啦,中都繁華熱鬨,咱們趁早趕路!”
尹誌平笑道:“小兄弟性子倒是爽快。”他雖覺這小叫花言行跳脫,卻也並無惡意,隻當是江湖流落的少年人。
五人各自上馬,縱馬一路向南,往金國中都而去。張家口外官道寬闊,兩旁林木漸密。郭靖本就不善言辭,隻安心策馬;黃蓉東瞧西望,嘴中不停,一會兒說山間野果,一會兒道風土人情,倒也解了路途沉悶。尹誌平與李誌常偶爾答話,林誌遠則始終策馬行在一側,目光淡淡掃過四方,看似閒散,實則將周遭動靜儘數收在眼底。
行至傍晚時分,夕陽斜照林間,風聲漸緊。五人剛轉過一片矮坡,忽聽得前方林子裡傳來女子驚呼與厲聲喝罵之聲,夾雜著兵刃碰撞之音。
郭靖臉色一沉:“有人在打鬥!”
尹誌平亦是眉頭一皺:“聽聲響,不似尋常山賊,倒像是江湖中人。”
林誌遠勒住馬韁,鼻尖掠過一縷怪異腥氣,再聽對方動靜,心中已然有數,卻隻淡淡開口:“前方氣息詭異,諸位小心,怕是西域來的江湖人物。”
他一語落下,其餘四人當即翻身下馬,向前掠去。尹誌平、李誌常緊隨其後,郭靖更是心熱,縱身大步衝上前去。
林中空地之上,數名白衣女子手持軟鞭,正圍住一輛精緻馬車厲聲嗬斥。車旁護車的兩名鏢師倒在地上,身中奇毒,渾身發黑,早已氣絕。車上隻坐著一位富家小姐與一名貼身丫鬟,二人嚇得麵色慘白,緊緊縮在車廂角落,不住發抖。那些白衣女子腰間均掛著青色皮囊,囊外隱隱透出鱗光,一看便知藏有歹毒毒物。
“少廢話,乖乖跟姐姐走,少受些苦頭!”為首白衣女子冷聲道,軟鞭一揚,便要往車上抓去。
車上小姐與丫鬟嚇得驚撥出聲,魂不附體。
“住手!光天化日,強擄良家女子,你們還要不要臉!”郭靖怒喝一聲,縱身躍入場中。
幾名白衣女子轉頭看來,隻見三個年輕小道士,和一個看起來有些憨厚的少年,身後還跟著個衣衫破爛的小叫花,頓時嗤笑出聲。
“哪裡來的閒人,也敢管我們白駝山的事?”
尹誌平冷聲道:“白駝山在西域橫行也就罷了,竟敢來中原擄掠女子,當真以為無人管你們?”
為首白衣女子眼神一陰:“幾個不知天高地厚的小子,也配在我們麵前放肆?姐妹們,放毒物!”
話音一落,數人同時開啟腰間皮囊。窸窸窣窣之聲驟起,數十條通體雪白的小毒蛇自囊中竄出,蛇信吞吐,毒牙泛光,朝著五人飛速遊來!
郭靖從未見過這般陣仗,心頭一驚,連忙揮掌格擋。尹誌平與李誌常各揮長劍,劍風掃出,將毒蛇逼退數尺,可毒蛇數量極多,驅之不儘。
黃蓉站在一旁,眼珠一轉,忽然彎腰撿起幾枚小石子,指尖輕彈,石子精準打在蛇兒七寸之處,幾條毒蛇瞬間僵死在地。她手法輕巧靈動,旁人隻當是湊巧,林誌遠卻看得清楚——這小叫花的彈指手法精妙絕倫,絕非尋常人物。
便在此時,為首白衣女子厲喝一聲,揮鞭直撲郭靖:“小子,找死!”
軟鞭之上亦染劇毒,招式陰毒狠辣,招招攻向要害。郭靖雖武功初成,卻勝在根基紮實,當下施展江南七怪所教功夫,雙掌翻飛,硬生生接下一鞭。
“啪!”
鞭掌相撞,郭靖被震得後退兩步,手臂發麻。
尹誌平見狀正要上前相助,卻見身旁人影一閃,林誌遠緩步踏出,衣袖輕揮。一股柔和卻渾厚的內力驟然散開,九陰真氣無形無質,甫一湧出,地上數十條毒蛇竟如同被無形屏障擋住,儘數僵在原地,再不能動彈分毫。
幾名白衣女子臉色劇變:“你……你是什麼人?”
她們縱橫西域,從未見過如此詭異武功,隻覺對方輕輕一拂,便讓全身內力都滯澀難行。林誌遠神色淡漠,聲音平靜無波:“速速退去,莫要再在中原作惡。”
為首白衣女子又驚又怒,咬牙揮鞭猛擊而來:“狂妄!”
軟鞭未至,林誌遠指尖微抬,輕輕一引。那白衣女子隻覺手腕一麻,軟鞭竟脫手飛出,倒轉回來,鞭尖直掃自己肩頭!
“啪!”
毒鞭著身,白衣女子慘叫一聲,肩頭瞬間發黑,全身抽搐著倒在地上。其餘幾人嚇得魂飛魄散,哪裡還敢再戰,扶起同伴,連馬車與女子都顧不上,狼狽不堪地鑽入林中,倉皇逃去。
場中頃刻恢複平靜。車上小姐與丫鬟見惡人退去,這才哭著下車道謝。郭靖心善,連忙溫聲安慰,尹誌平與李誌常四下檢視,確認再無埋伏。林誌遠靜立一旁,氣息平和,方纔出手不過輕描淡寫,並未展露全力。
黃蓉站在一側,雙手抱胸,一雙靈動的眼睛悄悄打量著林誌遠,心中暗自思忖:這道士年紀輕輕,武功竟如此紮實,內力沉穩深厚,遠勝我與郭靖,他的兩個同門明顯也遠不如他,也不知道是全真教哪個牛鼻子的弟子。
李誌常望著白衣女子逃去的方向,沉聲道:“白駝山門人在此出現,想來是他們少主歐陽克到了中都。聽說此人風流成性,手段陰毒,身邊儘是善用毒物的手下,咱們路上須得加倍小心。”
尹誌平點頭:“不錯,王處一師叔召我們去中都,想必也與這些江湖勢力彙集有關。”
郭靖聽得認真,抱拳道:“道長放心,路上再有惡人,我郭靖一定拚死抵擋!”
黃蓉撇了撇嘴,卻也冇拆穿,隻笑道:“傻大個,方纔若不是林道長出手,你可就危險啦。”郭靖撓了撓頭,嘿嘿一笑,也不生氣。
林誌遠收回目光,望向南方天際。他心中清楚,白駝山門人不過是前菜,前方金國中都,趙王府之內,早已是群魔畢集,一場大風波正在緩緩拉開序幕。
“走吧。”林誌遠淡淡開口,率先翻身上馬,“越早抵達中都,越好。”
五人收拾停當,尋到附近村落,將受驚的小姐與丫鬟托付給村中村長,又留下些許銀兩,懇請村長派人將二人安全護送回家。一切安置妥當後,五人縱馬揚鞭,再度踏上官道。
夕陽落下,夜色漸起。長路漫漫,殺機暗伏。一行五人,朝著那座風雲彙聚的金國都城——中都,疾馳而去。