“青果社”初步合作意向的達成，像是一劑強心針，注入了瀕臨絕望的角田精品。
雖然距離真正擺脫危機還有很長的路要走，但這無疑是黑暗隧道盡頭出現的第一縷曙光。
公司內部壓抑許久的氣氛為之一鬆，連帶著角田家宅邸那凝重的空氣，也似乎變得流動、輕快了一些。
最大的變化，發生在角田美香身上。
雖然她依舊忙碌，依舊保持著工作時的嚴謹與冷靜，但眉宇間那化不開的沉重和焦慮明顯減輕了。
偶爾在家庭餐桌上，甚至能聽到她就某個日常話題簡短地發表意見，而不是像以前那樣完全將自己隔絕在外。
所有人都能感覺到，籠罩在她周身的那層堅冰，正在緩慢而確實地融化。
這天晚上，美香難得地準時下班回家。
晚餐時，角田夫人特意吩咐廚房多做了幾道美香喜歡的菜式，餐桌上也難得地有了些許輕鬆的氛圍。
角田夫人看著神色明顯緩和許多的美香，又看了看身邊氣定神閑的福田，眼中滿是欣慰和某種“果然如此”的得意。
晚餐後，美香沒有立刻上樓回房間。
她站在客廳的落地窗前，看著外麵庭院裏朦朧的夜色，似乎猶豫了一下，然後轉過身，目光落在了正坐在沙發上翻閱雜誌的福田身上。
她的眼神有些複雜，不再是純粹的冰冷或審視，而是摻雜了許多難以言喻的情緒。
“福田君，”她開口，聲音比平時少了幾分寒意，多了些不易察覺的……生澀的溫和。
“今晚……有空嗎？要不要……喝一杯？”
這個邀請，極其突兀，卻又在情理之中。
於公，福田在這次危機緩解中起到了決定性的作用，堪稱力挽狂瀾；
於私，他們之間那扭曲僵硬的關係，也確實需要一次非工作場合的、更私人化的交流來重新定義。
福田從雜誌上抬起頭，看向美香。燈光下，她穿著居家的米白色針織長裙，卸去了職場上的淩厲，顯得柔和了許多，臉上帶著一絲不太自然的、嘗試打破僵局的努力。
他合上雜誌，臉上露出一個溫和的笑容：“好啊。”
他沒有詢問原因，也沒有表現出任何受寵若驚，隻是平靜地接受，彷彿這隻是一個再尋常不過的邀請。
美香似乎鬆了口氣，轉身走向別墅裡那個小巧卻藏酒豐富的私家酒廊。
福田起身，從容地跟了上去。
酒廊裡燈光昏黃柔和，營造出靜謐私密的氛圍。
美香從酒櫃裏取出一瓶年份不錯的紅酒和兩個水晶杯，動作略顯生疏地開啟，為兩人各倒了小半杯。
她似乎並不常做這種事。
兩人在舒適的單人沙發椅上坐下，中間隔著一個小小的茶幾。
空氣中瀰漫著紅酒醇厚的香氣和一絲淡淡的尷尬。
美香端起酒杯，輕輕晃動著暗紅色的酒液，卻沒有立刻喝。
她低著頭，像是在組織語言，良久，才彷彿下定了決心般，抬起眼看向福田，聲音帶著一絲酒精尚未起作用前的乾澀：
“之前……關於公司的事情，還有……‘青果社’那次會議，謝謝你。”
她頓了頓，似乎在克服巨大的心理障礙，聲音更低了幾分。
“我……我必須承認，過去我對你……有很多誤解，甚至……是輕視。”
這番話從高傲的角田美香口中說出來，堪稱石破天驚。
這幾乎等於承認了她過去的錯誤，承認了她一直以來的偏見。
這對於她來說，需要莫大的勇氣。
福田端著酒杯，沒有立刻回應。
他看著她那微微泛紅的臉頰（更多可能是窘迫而非酒意）和閃爍的眼神，知道這是酒精和連日來的壓力共同作用，讓她暫時卸下了部分心防。
他沒有趁機得意或者表現大度，那樣反而顯得虛偽。
他隻是輕輕啜了一口紅酒，讓醇厚的液體在舌尖回味，然後才用一種平靜而帶著些許追憶的語氣開口，目光似乎沒有焦點地落在虛空中的某一點：
“沒關係，我能理解。”
他的聲音很溫和，帶著一種與他年齡不符的滄桑感。
“從一個完全陌生的環境，突然進入角田家這樣的家族，周圍的一切都是陌生的，審視的，甚至……是排斥的。
沉默，退縮，有時候並不是因為懦弱，或許……
隻是一種不知道該如何是好的自我保護，以及……一種默默的觀察和學習。”
他巧妙地將原主的懦弱行為，重新詮釋為一種“隱忍”和“蟄伏”。
他看向美香，眼神坦誠而深邃：“我知道自己有很多不足，所以……一直在尋找機會學習，努力去瞭解這個家族，瞭解……周圍的一切。
也在等待，一個或許能證明自己並非一無是處的機會。”
這番話，半真半假，卻完美地塑造了一個身處逆境卻不忘提升自我、隱忍待發的形象。
他將自己之前的“無能”歸結於環境適應和積累階段，而將現在的“能力爆發”解釋為長期學習和等待機會的結果。
美香聽著他的話，看著他眼中那毫不作偽的沉穩與坦誠，心中受到的衝擊比剛才自己承認錯誤時更甚！
原來……他並不是突然變了，而是一直在暗中努力？
一直在默默忍受著他們的輕視，同時不斷地學習和觀察？
等待著一個像這次危機一樣的契機？
一種混合著愧疚、震驚，以及一絲難以言喻的悸動，在她心中翻騰。
她發現自己從未真正嘗試過去瞭解這個男人，隻是憑藉第一印象和流於表麵的觀察，就給他貼上了“廢物”的標籤，並將他徹底排斥在自己的世界之外。
而現在，這個被她排斥的男人，卻在她最絕望的時候，拿出了拯救公司的方案，展現出了驚人的能力，並且……如此深刻地理解著她（或者說原主）曾經的處境。
她仰頭，將杯中剩餘的紅酒一飲而盡。冰涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲灼熱，似乎也給了她更多的勇氣。
“我……我以前從未想過這些。”
她低聲說道，語氣裏帶著真誠的懊悔，“我隻是覺得……覺得你……”
她說不下去了，搖了搖頭，又為自己和福田添了些酒。
接下來的談話，氛圍變得真正融洽起來。
酒精確實發揮了作用，柔化了美香冰冷的稜角。
他們不再談論令人煩惱的公事，話題偶爾會延伸到一些無關緊要的方麵。
比如最近看過的展覽，某本暢銷書，甚至是對庭院裏那株新移栽的楓樹的看法。
福田依舊保持著沉穩和適度的幽默，他的見解總能給美香帶來新的視角。
美香發現，拋開偏見之後，與這個男人交談竟然是一件頗為愉快的事情。
他博學，卻不賣弄；沉穩，卻不沉悶。
兩人之間的那種無形的距離感，在這昏黃的燈光下，在酒精的催化下，在坦誠的交流中，被明顯地拉近了。
他們之間不再是橫亙著巨大鴻溝的“冰山妻子”與“廢物贅婿”，而是兩個可以平和對話、甚至能感受到彼此身上吸引力的成年男女。
時間在不知不覺中流逝。
當美香意識到瓶中的紅酒已經見底，而自己也感到微微眩暈時，她才驚覺時間已經不早了。
“好像……喝得有點多了。”
她放下酒杯，臉上帶著真實的、微醺後的紅暈，眼神也比平時柔和了太多，甚至帶著一絲迷離。
福田也適時地放下酒杯，微笑道：“是啊，時間不早了，該休息了。”
兩人一同起身，離開酒廊，走向通往各自房間的樓梯。
在樓梯口，美香停下腳步，轉過身，麵對著福田。
廊燈的光線勾勒出她優美的頸部線條和微微泛紅的臉頰。
她看著福田，那雙總是冰冷的杏眼裏，此刻清晰地映照著複雜的情愫
——有卸下重擔後的輕鬆，有對他能力的欣賞和感激，有對過去偏見的愧疚，更有一絲……
連她自己或許都未曾完全明晰的、被這個神秘而強大的男人所吸引的悸動。
“……晚安，福田君。”她的聲音帶著微醺的沙啞和一絲不易察覺的柔軟。
“晚安，美香。”福田看著她眼中那不再冰冷的光芒，知道第二個階段的核心目標，已經近在咫尺。
他看著她轉身上樓的背影，那背影不再像以前那樣挺直而充滿抗拒，反而帶著一絲微醺的慵懶和柔和。
冰山，已然融化了最關鍵的部分。
剩下的，隻是如何將這融化的雪水，引導向自己期望的方向了。