葉默點了點頭，梳理著張皮貴提供的資訊，心裏漸漸有了清晰的脈絡。
他看著張皮貴，再次確認道：“你的意思是，這個豹強，其實就是阮強，他當年從雲南跑到南明縣，自稱是大毒梟的金牌打手，用自己的狠辣名聲震懾了向天龍，向天龍因為忌憚他背後的毒梟勢力，才允許他在你們地盤上活動，讓他帶著一個女人做皮肉生意、放小額高利貸，隻要不影響自己的核心利益，就不乾涉他，對嗎？”
“對對對！就是這麼個意思！”張皮貴連忙點頭：“我們老大當時特意交代過，豹強手底下的女人不能超過兩個，也不能收保護費，隻要他遵守這些規矩，我們就不找他麻煩。但如果他被警察抓了，或者出了什麼事，也不能來找我們，向天龍不想和毒販扯上任何關係，怕引火燒身。”
葉默沉默了片刻，腦海裡飛速運轉著。
現在看來，阮強的身份比之前想像的還要複雜，他不僅僅是一個混社會的紋身男，更有可能就是曾經的毒梟金牌打手，手上有人命。
這也就解釋了向天龍為什麼會容忍他在自己的地盤上活動。
假王芳跟著這樣一個狠角色，顯然不是被拐賣那麼簡單，更有可能是自願跟隨，或者兩人本身就是舊相識，在大毒梟逃亡之後，一起從雲南跑到南明縣，靠著皮肉生意和高利貸賺點錢。
而劉波當年為了給母親治病，走投無路之下，可能就是通過小卡片找到了阮強，借了高利貸，進而和假王芳、阮強達成了交易。
劉波幫假王芳搞定安京大學的學歷，阮強則幫劉波解決母親的治療費用，甚至可能就是阮強安排了當年貴陽南明區的入室搶劫案，搶來了那十六萬元。
“那你知道豹強帶的那個女人叫什麼名字嗎？長什麼樣？”葉默繼續追問，試圖確認那個女人就是假王芳。
張皮貴仔細回憶了一下，搖了搖頭：“不知道名字，沒聽說過。那個女人看著挺年輕的，二十歲出頭的樣子，長得還行，就是平時打扮得挺妖艷的，總是穿得很暴露。我就遠遠見過幾次，沒看清具體長相，隻記得她頭髮挺長的。”
這個描述和假王芳的特徵基本吻合，葉默心裏更加確定，那個女人就是假王芳。
“07年之後，你就再也沒見過豹強和那個女人了嗎？”葉默繼續問道。
“沒有了！”張皮貴肯定地說道，“07年4月份的時候，我還在縣城見過豹強，之後就再也沒見過他了，我當時還以為他是賺夠錢走了，或者是怕被警察抓，跑了。”
說到這裏，張皮貴突然像被針紮了一下似的停住了話頭，小心翼翼地抬眼看向葉默：“政府，豹強他……他是不是出事了？”
畢竟，豹強當年的狠名在道上流傳甚廣，手上沾過血。
他張皮貴沒判刑多久，就怕出去之後，被這個豹強找麻煩。
葉默沒有直接回答，隻是眼神依舊銳利地鎖著他，語氣平靜卻帶著不容置疑的壓迫感：“我們先不聊他的下落，你再想想，向天龍的團夥裡，有沒有專門負責殺人的打手？或者說，有沒有人作案手法特別專業，能做到一刀致命的那種？”
張皮貴愣了一下，似乎沒料到葉默會突然轉移話題，他仔細回憶了片刻，隨後搖了搖頭，語氣肯定地說道：“沒有！絕對沒有！政府，我們這個團夥雖然乾的是收保護費、放高利貸的勾當，但真沒到殺人的地步。向天龍老大一直有規矩，能恐嚇就不傷人，能傷人就不殺人，畢竟殺人是掉腦袋的事，他也怕把事情鬧大。”
“我們平時也就是打個架、砸個店，最多把人打成輕傷，從來不敢下死手。”他補充道，臉上露出一絲慶幸，“所以後來被抓之後，除了向天龍因為手上有幾條命案被判了死刑，我們這些下麵的人，大多是判的有期徒刑，就是因為我們沒沾過人命。”
葉默眉頭微蹙，這個答案和他之前的推測相悖。
他盯著張皮貴的眼睛，試圖從中找到破綻，但張皮貴的眼神坦蕩，沒有閃躲，不像是在隱瞞。
“那你們有沒有見過，阮強身邊，除了那個年輕女人之外，還有沒有其他常來往的人？比如同夥、朋友之類的？”葉默換了個角度繼續追問。
“沒有，從沒見過！”張皮貴搖了搖頭，“豹強平時除了和那個女人待在一起，就沒見過他和任何人來往。他平時出門也都是一個人，騎個摩托車，誰也不知道他私下裏有沒有聯絡人，但至少在我們能看到的範圍內，他就隻有那個女人一個同伴。”
聽到這裏，葉默的眉頭皺得更緊了。
他靠在椅背上，手指無意識地摩挲著下巴，大腦飛速運轉。
目前的線索又陷入了僵局。
向天龍團夥沒有專業殺手，阮強沒有其他同夥，那搶劫案和兩起命案的兇手到底是誰？
思索片刻後，他突然想起了那件關鍵的案子，抬頭看向張皮貴，語氣帶著一絲試探：“07年5月份，南明區發生了一起入室搶劫案，受害者家裏十六萬元現金被盜，人也被殺害了，這件事，你們知道吧？”
“唉！這件事就別提了！”張皮貴聽到這話，重重地嘆了口氣，臉上露出了懊惱的神色，他抬手撓了撓光頭，語氣裡滿是怨氣，“就是因為這起搶劫殺人案，上麵才下了死命令，成立專案組掃黑除惡，我們整個團夥就是因為這案子被盯上的，最後才被一鍋端了。說起來也冤，這起搶劫案跟我們一點關係都沒有，我們根本沒幹過！”
葉默頓時眯起了眼睛，眼神變得銳利起來，“既然上麵來調查這案子，懷疑是你們乾的，為什麼就沒有查到這個豹強的身上？你們當時難道就沒有懷疑，這起案子是豹強幹的嗎？”
“這案子肯定不是豹強幹的啊！”張皮貴急著辯解，“當時警方調查的時候，找到了幾個目擊證人，他們都說看到了兇手的背影，身高大概隻有一米七左右，中等身材。可豹強身高一米八五，塊頭又壯，一眼就能認出來，跟目擊證人說的完全對不上啊！”
他頓了頓，繼續說道：“再說了，在案發之前，大概07年4月底的時候，豹強就已經消失了。”
聽到這話，葉默的腦海裡瞬間閃過卷宗裡的記錄。
當時確實有兩名目擊證人，都是受害者鄰居，分別提供了兇手的身高和體型特徵，都說兇手身高在一米七上下，偏瘦，和阮強的外形差異巨大。
“你們當時都沒有向警方說過豹強這個人嗎？”葉默問道。
“說了幹啥呀？”張皮貴一臉不解，“他又不是我們團夥的成員，跟我們沒關係，我們憑啥提他？再說了，警方當時認定是我們乾的，把我們抓起來一頓審，我們自己都自顧不暇，哪還有心思提一個不相乾的人？而且向天龍老大也特意交代過，不讓我們跟警方提豹強，怕扯上毒販的關係，引火燒身。”
葉默點了點頭，心裏的疑團又多了一個。
如果兇手不是阮強，也不是向天龍團夥的人，那是誰幹的？
這十六萬元，又和劉波母親的治療費怎麼對上的？
難道隻是巧合？
“我知道了，非常感謝你提供的資訊。”葉默站起身，語氣平淡地說道，“你今天配合得不錯，好好改造，爭取早日減刑。”
張皮貴連忙點頭哈腰：“謝謝政府！謝謝政府！我一定好好改造！”
兩名獄警再次上前，將張皮貴押了出去。
審訊室的門關上後，葉默對著葉小雨和小趙說道：“走，我們去提審另外三個。”
接下來的幾個小時，葉默等人依次提審了另外三名向天龍團夥的核心成員。
第一個是外號“老鼠”的王浩，四十多歲，身材瘦小，眼神賊眉鼠眼。
麵對詢問，他一臉茫然，連連搖頭說不知道什麼豹強，隻聽說過向天龍老大當年給過一個外來戶方便，但具體是誰、幹什麼的，他完全不清楚。
第二個是“虎子”李威，三十多歲，身材魁梧，性格暴躁。
他一聽問的是不相乾的人，頓時有些不耐煩，拍著桌子說：“我不知道什麼豹強！我們團夥裡沒這個人！你們別浪費時間，該交代的我都交代了！”
葉默觀察了他半天，發現他確實是真的不知道，不是裝的。
第三個是年紀最大的“老鬼”張勇，五十多歲，頭髮花白，在團夥裡負責記賬。
他倒是聽說過豹強的名字，但也隻是聽張皮貴提過一嘴，說是什麼狠角色，向天龍老大給了他一塊地盤，至於其他的，他一概不知，甚至連豹強長什麼樣都沒見過。
調查工作一直持續到深夜十二點多，走出監獄提審區時，夜色已經濃得化不開。
監獄的探照燈依舊在規律地掃射，晚風帶著寒意，吹得人瑟瑟發抖。
葉默等人坐上警車，往招待所的方向駛去。
車子行駛在空曠的馬路上，路燈的光線透過車窗，在葉默臉上投下明明暗暗的光影。
葉小雨看著葉默緊鎖的眉頭，忍不住開口問道：“葉默，你覺得，這個阮強，真的是那個大毒梟團夥裡的殺手豹強嗎？”
葉默靠在座椅上，微微點了點頭，語氣肯定地說道：“我覺得，這個可能性非常大。”
“可是，這說不通啊！”葉小雨皺著眉頭，滿臉疑惑，“大毒梟都被通緝逃去東南亞了，阮強作為他的金牌打手，肯定也在警方的追查範圍內，他好不容易躲到南明區，就應該低調隱藏身份，怎麼還敢主動暴露自己‘豹強’的身份？這不是自投羅網嗎？”
“你說的這個有道理，但這裏麵有個關鍵問題。”葉默轉頭看向她，解釋道，“被通緝的是‘豹強’，而不是‘阮強’。阮強的身份證是真實的，他的戶籍資訊是乾淨的，警方根本不知道‘豹強’的真實姓名叫阮強，也沒有他的照片和指紋資訊。所以他暴露‘豹強’的身份，隻是為了震懾向天龍，讓向天龍不敢動他，而不用擔心被警方盯上。”
他頓了頓，繼續說道：“而且，我之所以如此確定阮強就是豹強，關鍵在於他單槍匹馬去找向天龍攤牌這件事。如果他不是真的豹強，沒有那個背景和狠勁，一個普通的外來戶，敢去找向天龍這個地頭蛇要地盤嗎？那無疑是找死。”
“還有，向天龍是什麼人？心狠手辣，眼裏容不得沙子，能讓他容忍一個外人在自己的地盤上做生意，肯定是因為他真的忌憚豹強背後的毒梟勢力。這也從側麵印證了，阮強就是那個傳說中的金牌打手豹強。”
葉默的分析條理清晰，葉小雨聽著連連點頭：“沒錯，你說的很有道理。可這樣一來，就更凸顯出阮強當時的困境了。他明明是金牌打手，手上肯定有不少錢，為什麼會淪落到帶著假王芳在深山裏接客？”
“這正是我想不通的地方。”葉默的眉頭皺得更緊了，“假王芳一個月接客也就三十來次，一次一百塊，一個月頂多三千塊錢，兩個人省吃儉用，一年也才三萬多。這點錢，對於一個曾經的金牌打手來說，簡直不值一提。他如果想賺錢，有的是辦法，為什麼偏偏選擇這種既辛苦又風險高的方式？”
“還有，他們在黃坡鎮待了整整兩年，就隻靠接客賺錢？這顯然不合常理。”葉小雨補充道，“他們的最終目的到底是什麼？是單純為了躲風頭，還是在策劃什麼事情？”
“更奇怪的是阮強家裏豬圈裏的那個鐵籠子。”葉默的眼神變得深邃起來，“那個鐵籠子明顯是用來關人的，而且關了不短的時間。如果不是關假王芳，那是關誰？他們為什麼要關人？是和當年的毒梟有關，還是有其他不為人知的秘密？”
車子在夜色中行駛，路邊的樹木飛速倒退，像是一個個沉默的黑影。
車廂裡一片寂靜，隻有發動機的轟鳴聲。
葉默和葉小雨都陷入了沉思，腦海裡盤旋著一個又一個疑問。
搶劫案的真兇是誰？身高一米七的兇手和這起案子有什麼關係？
劉波的十六萬元治療費到底來自哪裏？阮強和假王芳的真正目的是什麼？鐵籠子裏關過的人是誰？
這些疑問像一團亂麻，纏繞在兩人心頭，讓原本看到曙光的案件，再次陷入了迷霧之中。
半個多小時後，車子抵達了招待所。
葉默推開門，走進房間，隨手將公文包扔在桌子上，疲憊地坐在椅子上。
連續幾天的高強度工作，加上深夜的提審，讓他身心俱疲，但腦海裡的疑問卻絲毫沒有減少，反而越來越多。
葉小雨也跟著走進來，坐在他對麵的椅子上，翻看著手中的筆記本，上麵密密麻麻地記錄著今天提審的所有資訊。
“葉默，要不我們明天召集所有人開個會，把這些疑點都擺出來，大家一起討論討論？”她看著葉默說道，“現線上索越來越亂，單靠我們兩個人想，恐怕很難有突破。”
葉默點了點頭，揉了揉眉心：“好，明天早上九點開會，讓大家都把各自掌握的線索整理一下，我們一起梳理思路。”
說完，葉默推開了窗子，外麵隻有遠處偶爾傳來幾聲狗吠，月光灑在院子裏，泛著淡淡的清輝。
空氣中帶著泥土和青草的氣息，稍微緩解了一些疲憊。
“不管怎麼樣，我們已經知道了阮強的真實身份，這就是一個重大突破。”葉默看著窗外的月光，語氣堅定地說道，“隻要順著這個線索查下去，就一定可以水落石出。”
葉小雨也站起身，走到他身邊，點了點頭：“沒錯，距離破案期限還有六天，我們還有時間。現在最重要的是休息好，養足精神，明天才能更好地投入工作。”
葉默關上窗戶，轉身看向葉小雨：“你也早點休息吧，明天還有硬仗要打。”