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1975年的香港,中環的霓虹依舊徹夜不熄,但比起1972年那場瘋狂的股災餘波,這座城市的商業節奏已然沉穩了許多。
趙國強站在神農房開總部頂樓的落地窗前,手裡捏著一份剛從華爾街寄來的財經簡報,指尖劃過“美股開啟復甦通道,長期牛市曙光初現”的標題,眼底閃過一絲瞭然的精光。
作為重生者,他比任何人都清楚,1975年將是全球資本市場的重要轉折點——香港股市在1973年的崩盤後逐漸企穩,而太平洋彼岸的美麗國,正悄然拉開一場長達二十五年的牛市序幕。
這場跨越四分之一世紀的財富盛宴,以能源、消費必需品和低估值成長股為核心引擎,更伴隨著從“漂亮50”到“小票行情”的風格切換,這樣的機遇,他絕無可能錯過。
但在踏足美股之前,趙國強還有一件更重要的事要做——為他龐大的民生商業帝國尋找一個“實體根基”。
這些年來,趙氏米糧鋪和趙記肉鋪之所以能壟斷香港市場,核心依賴於他空間裡源源不斷的零成本貨源。
但空間雖好,終究是隱秘的底牌,隨著商業版圖的不斷擴大,過度依賴空間輸出終究不是長久之計。
他需要一片真正屬於自己的土地,實現農產品的自主供應。
經過數月的篩選,趙國強將目光鎖定在了澳洲。
這片被稱為“騎在羊背上的國家”,擁有廣袤肥沃的土地、充足的陽光和適宜的氣候,且土地政策寬鬆,非常適合大規模農業種植。
更重要的是,澳洲遠離全球政治紛爭,社會穩定,是建立長期農業基地的理想之地。
1975年3月,趙國強乘坐泛美航空的航班,橫跨印度洋,抵達了澳洲墨爾本。
前來接機的是當地知名的土地中介懷特,一個身材高大、留著絡腮鬍的澳洲人,操著一口帶著口音的英語:“趙先生,您要的地塊我已經反覆覈實過了,位於維多利亞州北部的墨累河流域,總麵積五千英畝,土壤是優質的黑鈣土,附近有天然水源,非常適合種植穀物和飼養牲畜。”
懷特的車在廣袤的澳洲原野上行駛了三個小時,眼前的景象逐漸開闊起來。
遠處是連綿起伏的低矮丘陵,覆蓋著淺綠色的牧草,成群的牛羊在草地上悠閒覓食,空氣裡瀰漫著青草和泥土的清新氣息。
當車輛駛入一片被鐵絲網圍起來的土地時,懷特停下車,指著眼前的區域說:“趙先生,這裡就是了。
東邊緊挨著墨累河的支流,有天然灌溉渠;西邊是開闊的平原,適合機械化耕種;北邊那片林地可以用來飼養牲畜,形成種養結合的模式。”
趙國強走下車,腳踩在鬆軟的黑土地上,彎腰抓起一把泥土,指尖能感受到土壤的肥沃與濕潤。
他看著眼前這一大片土地,心中已然有了定論。
這片土地的條件遠超他的預期,隻要用聖水浸泡優良種子,再輔以科學的種植管理,產出的農作物品質絕不會遜色於地球上任何地方的產品。
“懷特先生,”趙國強直起身,語氣堅定,“地塊我很滿意,價格方麵,按照我們之前談的,每英畝120澳元,五千英畝總計六十萬澳元,我要求一次性付款,一週內完成產權交割。”
懷特臉上露出驚喜的笑容,這個價格在當時的澳洲算得上是誠意滿滿,要知道同類地塊的市場價普遍在每英畝110-115澳元之間。
“冇問題,趙先生!我明天就去辦理相關手續,保證一週內讓您拿到產權證書。”
一週後,趙國強正式拿到了這片土地的產權證明,他將其命名為“神農農場”——既延續了他旗下“神農”係列的品牌基因,也寓意著這片土地將如神農嘗百草般,孕育出最優質的農產品。
產權交割完成的當天,懷特按照趙國強的要求,帶來了一位推薦的農場管理者。
“趙先生,這位是湯姆·威爾遜,在澳洲農業圈摸爬滾打了二十年,之前管理過一家三千英畝的穀物農場,經驗非常豐富。”懷特介紹道。
湯姆身材結實,麵板是常年日曬的古銅色,雙手佈滿老繭,眼神沉穩而真誠。“趙先生,我瞭解您的規劃,種養結合的模式我很熟悉,而且我對墨累河流域的氣候和土壤條件瞭如指掌,一定能把農場管好。”
趙國強看著湯姆,滿意地點了點頭:“湯姆,我給你開出的薪資是年薪兩萬澳元,另外,農場每年淨利潤的2%作為獎金。我的要求隻有一個:嚴格按照我的種植和養殖標準來,絕不允許偷工減料。”
在當時的澳洲,農場管理者的年薪普遍在一萬二到一萬五澳元之間,趙國強開出的待遇無疑極具吸引力。
湯姆立刻挺直腰板:“請您放心,趙先生,我一定全力以赴!”
隨後,在湯姆的幫助下,神農農場招募了第一批工人:負責耕種的傑克和鮑勃,兩人都是經驗豐富的農機手;負責灌溉和水利維護的馬丁,曾在水利局工作過,對灌溉係統瞭如指掌;
負責牲畜養殖的露西,是當地有名的獸醫,既能照顧牲畜健康,又懂養殖技術;還有負責日常雜務的老布希,為人勤快踏實,是農場的“萬能幫手”。
在農場正式運營前,趙國強從香港帶來了一批用空間聖水浸泡過的優良種子——水稻、小麥、玉米、大豆,還有一些適合澳洲氣候的蔬菜種子。
他將種子交給湯姆,詳細叮囑道:“這些種子的種植密度、灌溉頻率都根據你們這邊的經驗來,澆水必須用墨累河的河水。”
湯姆接過手冊,認真翻閱著:“趙先生,這些種子看起來比市麵上的優良品種還要飽滿,您放心,我一定嚴格按照手冊執行。”
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