【第916章 國強，則使臣強】
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高昌國，位於天山以南，（今吐魯番地區）是大漢溝通西域的交通樞紐之一。
早在宣帝時期，大漢就曾派遣士兵屯田，且耕且守。
在元帝時期，又在那裡修建軍事堡壘，因其“地勢高敞、人庶昌盛。”故稱高昌壁。
後來，因為大漢朝堂混亂，無暇他顧，大漢失去了對西域的掌控，高昌也因此自成一國。
如今的高昌國，氣候溫暖，土地也適宜耕種，再加其特殊的地理位置，商業活動也很是繁華。
在十年之前，當地的百姓，還是生活富足，家有餘糧、吃喝不愁。
可是，自從當年高昌發生政變，太子蘭雲身死、小王蘭明做了國王之後，高昌國便向後車師表示了臣服，每年都要繳納大量的錢糧物資。
高昌國庫不足，蘭明便開始對國內的百姓下手，賦稅攤派逐年增高。
經過這些年的橫征暴斂，如今高昌國內的大多數百姓，已經是家無餘財、食不果腹。
近幾年來，高昌國的百姓們，對這個暴虐的新國王，很是不滿，曾經爆發過多次起義，但全都都被鎮壓了下去。
因此，百姓們在絕望之中，也越發的想念起了當年的老國王和那個親和的太子。
三月三日，一支兩百人的騎兵隊伍，出現在高昌王城的東部五裡外，向著這邊緩緩而來。
隊伍前方，一麵“漢”字大纛，迎風舞動。
大纛下方，張繡抬眼望了一眼前方的高昌王城，不由深了一口氣，扭頭望向了一旁的馬車，車內坐著的，正是他的妻子蘭芝。
“蘭芝，前方就是高昌國了！”
隨著張繡話落，車簾掀開，蘭芝探出腦袋向前望去。
“九年了，你知道我這九年是怎麼過來的嗎？”
看著前方那個陌生又熟悉的城市輪廓，蘭芝頓時雙目一紅。
一旁的張繡看著妻子得模樣，目光之中滿是疼惜，而後鄭重的說道：
“蘭芝，如今咱們回來了，你放心，為夫一定幫你拿回屬於你的一切！”
蘭芝滿是感動與深情的看向張繡，“謝謝你，夫君，有你在我身邊，我就知足了！”
此時她，經過這些年的磨礪和在太平教的修心，複國的心思已經消散，隻要百姓們過的好，她就很知足了。
麵對蘭芝的深情告白，張繡心中倍感甜蜜的同時，也甚為愧疚。
想起當初自己離開洛陽之前，與程昱的對話，張繡真不知道，將來該如何麵對這個深愛著自己的妻子。
不多時，隊伍便來到高昌王城外，蘭芝為了以免身份提前暴露，也坐回了馬車內。
張繡此來，是代表大漢出使高昌的，早就提前通知了高昌國。
因此，早在一個時辰前，現任國王蘭明，便派出了一些官員，來到了城門處迎接。
很快，張繡率領的隊伍停了下來，高昌國的官員們，也立馬上前行禮。
“恭迎大漢天使駕臨，恭願大漢天子萬年，大漢萬年！！”
張繡騎在馬背上，隻是略微點了點頭：“諸位免禮！”
見張繡既未下馬，也不還禮，負責迎接的幾名官員，也不由暗自皺了皺眉頭，心中很是不快。
以前隻是聽說大漢的使臣高傲，如今親眼見到，還真名不虛傳。
冇辦法，誰叫人家大漢強大呢……
國家強大，使臣自然也就強橫，小國隻能忍著。
心中感慨過後，高昌國的官員們仍舊一臉恭敬的將張繡一行人，迎入了城中。
這裡雖然是高昌的王城，但畢竟是一個小國，城池的規模，也就跟大漢內郡的縣城差不多。
城內的建築，除去王宮與那些官員的府邸外，都很是低矮。
看著空無一人的大街，張繡不由皺了皺眉頭，扭頭看向一旁正在引路的官員。
“你們城內的人呢？街道上為何如此冷清？”
高昌國那名笑著說道：“迴天使的話，這是國王特意下令，肅清街道，專為迎接貴使前來。”
“原來如此，你們國王真是有心了！”
張繡點了點頭，心中則是甚為鄙夷。
想要知道一個國家和地方的水平如何，最直接的辦法，就是看看百姓生活的怎麼樣。
如今這高昌國卻不敢讓百姓出現在使團麵前，分明是心中有鬼，害怕被人看出什麼來。
“國家不大，心氣倒是不低！”
心中腹誹一句之後，張繡也懶的在與官員說話了，他也知道，自己想從這官員的嘴裡聽到一些實話，基本是不太可能了。
不多時，張繡一行人，便來到了館驛處。
將蘭芝安頓好了之後，張繡隻帶著十名親衛，跟著高昌國的官員，向著王宮走出。
王宮內，高昌國王蘭明，也召集了麾下所有的官員來到了議政的大殿，等候著。
當看到身穿鎧甲的張繡之後，蘭明等人也不由愣了一下。
派將軍做使臣，他們還是第一次見到。
大漢的這種行為，還真是讓人琢磨不透。
隨著張繡來到大殿中央，蘭明也收回了思緒，一臉笑容的站起身來。
“小王蘭明，恭迎大漢天使駕臨！”
“恭迎大漢天使駕臨！”
殿內的一眾官員、貴族也齊齊躬身行禮。
麵對蘭明與一眾官員的行禮，張繡仍舊是那副目空一切的模樣，既冇還禮也冇讓他們起身，而是直接取出的一道詔書捧在手裡。
隻見張繡望向蘭明，郎聲道：“本將此來，有大漢天子詔書宣讀，高昌國王接詔！！”
蘭明見狀，臉上的笑容也瞬間凝固，對於張繡如此態度，心中也很是不悅。
雖然他很想怒斥張繡的無禮，但最多也就想想罷了。
今時不同往日，自從呂布、黃忠等人支援鄯善擊敗四國聯軍，並簽下了鄯善條約之後，西域諸國也再一次領略了大漢的強大。
尤其是這兩年，精絕、小宛、且末幾國，更是藉助大漢駐軍的幫助，吞併了不少小國。
可以說，麵對那些大漢駐軍的攻擊，眼下的西域，除去幾個大國之外，本根就冇人能夠擋的住。
高昌國，不過是一個隻有四萬人口的小國，衛兵人數也僅有三千多人，麵對大漢，連螻蟻都不如。
如果今日得罪了張繡，說不定什麼時候就會迎來漢軍的攻擊，進而導致亡國。
想到這些，蘭明心中也不由暗自歎息一聲，然後向著張繡手中的詔書，躬身行禮。
“臣蘭明，奉詔！”