生氣歸生氣,但是事情還得辦,君士坦丁冇有直接答應這些貴族的要求。
他以不列顛行省在蠻族的侵襲下需要重新建設為理由,委婉地表示免稅的時間五年太久了,最多隻能四年的時間。
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至於貴族們是否同意,需要繼續等待。
在和貴族們交涉的同時,君士坦丁還和皮克特人進行溝通。
君士坦丁通過特殊的渠道向皮克特人的首領傳送了『同盟者協議』,在協議中君士坦丁借君士坦提烏斯的名義承認了皮克特人對不列顛北部的合法定居權。
哈德良長城繼續作為羅馬不列顛行省的邊境,每年羅馬會定期給皮克特人一些糧草和補給,相比之下要比佔領倫敦的收益更高一些。
但是作為交換,皮克特人需要立刻從倫敦撤出,並協同羅馬共同抵禦其他的蠻族,不限於不列顛境內的蠻族。
君士坦丁這麼做的目的是將蠻族從倫敦統治者的位置拉回到羅馬邊境守衛者的原有角色,既滿足了他們的生存需求,又剝奪了他們對倫敦的控製權。
另外就是現在時間緊張,先把這些蠻族從倫敦城裡麵弄出來,隨後再想辦法找機會撕毀條約。
收到『同盟者協議』的蠻族起初有些不敢相信這是真的,但是偽造君士坦提烏斯的手諭是不可饒恕的,而且這種情況之下也不會有人找死這麼乾。
這實在是太有誘惑力了,定期給一些糧草和補給,這對冬季的皮克特人來說簡直就是天賜的禮物。
不過這邊蠻族還冇琢磨出來到底要不要答應君士坦提烏斯的時候,第二奧古斯都軍團和第二弗拉維·君士坦提烏斯軍團被部署在倫敦城外20公裡處,溫莎附近。
隨後開始了所謂的『軍事演習』,直接毫不掩飾地展示羅馬軍團的陣型以及攻城器械,說是演習,其實是一種軍事上的威懾。
君士坦丁還通過使者前往倫敦告訴皮克特人,如果他們拒絕協議,羅馬的軍團將聯合不列顛北部輔助軍、蘇維匯部落以及佈列塔尼部落,徹底摧毀他們在不列顛的一切有生力量。
「倫敦的城牆是擋不住羅馬的弩炮,你們北部據點已經被哈德良長城的守軍注意到,現在已經冇有退路了!」
這是君士坦丁寫的,特地交給使者,並囑咐一定要交給皮克特人的首領。
在倫敦城內的皮克特人首領是達努瓦圖斯,他是北部皮克特人部落中最大的一個部落。
和其他部落的首領不一樣,他既是部落的首領,又是部落的祭祀,所以他在部落中的地位舉世無雙,甚至連懷疑他的人都冇有。
在他兵不血刃地拿下倫敦之後,他在整個蠻族聯盟裡麵的聲望都達到了一個前所未有的狀態。
當達努瓦圖斯收到君士坦丁的信時,他有些猶豫,現在的情況來看,倫敦城他們確實是守不住了。
畢竟幾千人的守城部隊,根本無法抵擋數萬人的攻城,特別是對麵還是羅馬軍團的精銳。
再加上城內的糧草已經冇有多少了,繼續耗下去會出大亂子的。
北部的部落營地以及駐地也被哈德良長城的守軍騷擾,如果繼續這麼下去,怕是兩邊都拿不住。
達努瓦圖斯很想立刻和羅馬簽訂協議,畢竟穩定的糧草供應對於他們這種蠻族部落來說誘惑力太大了!
但是到手的倫敦城就這麼直接拱手交還給羅馬,達努瓦圖斯覺得這樣子會使得他在蠻族聯盟裡麵的地位受到影響。
再三權衡利弊之後,達努瓦圖斯決定和羅馬人見麵談一談,儘可能地多爭取一些利益。
達努瓦圖斯談判的意圖很快就傳到了君士坦丁耳中,君士坦丁立刻答應了下來,並且決定親自前往。
雙方很快就確定了談判的地點,在倫敦城外南10公裡的位置進行會麵,雙方各自帶10人出席。
為了安全起見,君士坦丁從親衛中挑出來10名戰力最強的,和自己一同前往。
……
倫敦的天氣很冷,因為臨近年底,已經開始下雪。
君士坦丁來到倫敦城外10公裡處,達努瓦圖斯一行人已經在此等候。
「倫敦和你們在北方的部落有什麼不一樣麼?住得還習慣?」君士坦丁笑嗬嗬地問道。
兩人看起來像是一對多年未見的老友,相對而坐,聊著一些不鹹不淡的話題。
達努瓦圖斯是一個身材魁梧的壯漢,他的個頭甚至比君士坦丁還要大一圈,看上去像是一堵牆一樣。
不過他的衣著和他的外貌有些違和,束腰外衣和褲子讓他看起來有些滑稽,同時還有一些特殊的金屬飾品,應該是身為祭司的一些配飾。
「不知道你們對於羅馬的建議有什麼想法?我們已經足夠有誠意了,畢竟冇有人想要戰爭。」
閒聊幾句之後,君士坦丁將話題轉入了正題。
「你們什麼時候能夠將糧草送到?」達努瓦圖斯問道。
「今年的糧草你們可以直接帶走,明年的糧草會在糧食成熟之後給你送去。」君士坦丁說道。
「你們怎麼保證糧草每年都會按時送達,協議這種東西隨時都可以撕毀掉。」達努瓦圖斯笑了笑問道。
「哈德良長城現在有很多漏洞,皮克特人應該比我更清楚哪裡能夠越過長城。」
「羅馬的軍團不會長時間在不列顛,為了這裡的穩定,我們自然會信守承諾。」
「我倒是擔心你們不遵守協議,畢竟你們之前的行為有些太過分了。」君士坦丁皺了皺眉頭說道。
「我們需要使用泰晤士河的航線進行交易,這是我們的要求。」達努瓦圖斯說道。
君士坦丁有些無語...皮克特人的領地距離泰晤士航道有著十萬八千裡,他們根本不可能用得上。
這麼做無非就是想在南部留一些釘子,為後續撕毀協議做準備。
「也不是不行。」君士坦丁思考片刻後說道。
達努瓦圖斯滿意地笑了,看起來羅馬非常著急拿回倫敦,可以多提一些要求。
「不過,作為交換,我們需要在哈德良長城北部從事畜牧業。」君士坦丁繼續說道。
達努瓦圖斯的笑容僵在了臉上,君士坦丁的要求無法被接受!