正廳裡很空曠。
沒有多餘的擺設，牆上掛滿了幾代帝金斯家主用過的武器。
大廳盡頭，掛著一幅巨大的銀月城及其周邊黑霧的軍用地圖。
帝金斯伯爵穿著一身毫無裝飾的黑色常服，正背對著大門，雙手背在身後看著地圖。
聽到兩人進門的腳步聲，這位以鐵血無情著稱的審判庭首座，緩緩轉過身。
那雙鷹隼般銳利的眼睛，瞬間越過自己的女兒，鎖定在林楊身上。
帝金斯剛準備張嘴，把醞釀了一早上的詞兒甩出來。
想給這個拐跑自己女兒的野小子一點顏色看看。
結果，林楊根本沒按套路出牌，他直接鬆開拉菲娜的手，大步往前跨了一步，腰板挺得筆直，右手極其標準地按在左胸口。
一個無可挑剔的晚輩騎士禮。
“小婿林楊，見過伯爵大人！”林楊這一嗓子喊得底氣十足，坦坦蕩蕩。
帝金斯那張冷硬的臉瞬間僵住了，嘴裏那句“大膽狂徒”硬生生卡在嗓子眼裏，憋得他眼角直抽抽。
這小子還要不要臉了？
八字還沒一撇，直接上來就叫“小婿”？
旁邊的拉菲娜本來還繃著臉準備替林楊擋槍。
聽到這兩個字，腦子裏“嗡”的一聲。
從脖子根到耳尖，瞬間紅得像煮熟的蝦子一樣，她恨不得找個地縫鑽進去，兩隻手死死絞在一起，連頭都不敢抬了。
久久，帝金斯才嘆息一聲。
帝金斯這輩子審過無數窮凶極惡的異端，硬骨頭見得多了。但他發誓，真沒見過林楊這種順桿爬得這麼溜的滾刀肉。
這聲“小婿”喊得那是中氣十足，連大廳屋頂上的灰都差點被震下來一層。
空氣安靜得有些詭異。
拉菲娜站在旁邊，整個人都快燒起來了。
她死死絞著手指，恨不得把頭埋進胸口的鎧甲裡。平時在軍營裡訓話時那種冰冷威嚴的騎士長做派，這會兒已經半點不剩。
林楊倒是一臉坦然，甚至還偏過頭，極其自然地伸手捏了捏拉菲娜滾燙的手心。
拉菲娜像觸電一樣縮回手，狠狠瞪了他一眼，那眼神裡的嬌嗔和慌亂，哪還有半點殺神的樣子。
“行了，別在我麵前眉來眼去了。”
帝金斯終於嘆了口氣。這位鐵血首座挺直的脊背微微放鬆了一點，看著林楊的眼神裡少了幾分審視，多了幾分無奈的認命。
“接下來的時代，是你們年輕人的了。”
帝金斯的聲音有些低沉，像是在對林楊說，又像是在感嘆自己，“你們倆的事，我同意了。”
拉菲娜猛地抬起頭，滿臉不敢置信地看著自己的父親。
但在她開口之前，帝金斯話鋒一轉，那股久居上位的嚴厲氣場再次壓了下來。
“但在你們有孩子之前！”
帝金斯死死盯著林楊的眼睛，一字一頓地砸下底線，“必須在銀月城辦一場配得上我帝金斯家族的盛大婚禮！必須讓全城都知道，我帝金斯的女兒，是明媒正娶嫁過去的！”
“這是老子最後的底線。你如果不答應，今天就從這扇門滾出去。”
在極夜紀元，大家族之間的聯姻往往是一場複雜的利益置換。
但帝金斯這番話裡沒有任何政治籌碼，純粹就是一個老父親在給女兒要一個堂堂正正的名分。
林楊收起了臉上的嬉笑。他站直身體，右拳重重捶在胸口，發出一聲沉悶的撞擊聲。
“伯爵大人放心。”
林楊的聲音不大，但透著一股子絕不食言的死硬，“這場婚禮，我會讓整個銀月城都記住。拉菲娜跟著我，絕對不委屈。”
聽到這句話，拉菲娜再也綳不住了。
她感覺自己的眼眶一陣發酸，心跳快得要從嗓子眼裏蹦出來。她死死咬著下唇，捂住滾燙的臉頰，一扭頭，直接撞開大廳的側門逃了出去。
跑得比她在黑風峽穀追殺魔物的時候還要快。
看著女兒倉皇逃竄的背影，帝金斯的臉色瞬間變了。剛才那個護短的老父親消失不見，取而代之的，是那個掌控銀月城生殺大權的審判庭首座。
他轉過身，大步朝著正廳後麵走去。
“走吧，陪我逛逛莊園。”
帝金斯的聲音冷得像冰，“我有些關於這個世界真正麵目的私事，要單獨跟你說。”
林楊眉頭微挑，沒多問，快步跟了上去。
兩人穿過莊園後院，七拐八繞，直接走進了一處人跡罕至的密林深處。
一踏進林子，林楊就感覺到了不對勁。這裏的空氣彷彿停滯了，周圍聽不到任何蟲鳴鳥叫。最核心的幾棵參天大樹上，隱隱透著極其繁複的聖光法陣紋路。
這是審判庭最高階別的隔絕法陣。
一旦開啟，就算是熾陽境的強者，也無法從外麵探聽到半個字。這種陣法每運轉一刻鐘，消耗的魔晶都是個不小的數字。
帝金斯在一塊爬滿青苔的巨石前停下腳步。他轉過頭，看著林楊，直接丟擲了一個重磅炸彈。
“阿卡德帝國，已經千瘡百孔，撐不了多久了。大變之世，就在眼前。”
林楊的瞳孔驟然收縮了一下。
在他的認知裡，阿卡德帝國可是這個世界上最龐大的戰爭機器。掌控著無數像銀月城這樣的聖光區，軍部裡更是藏著熾陽境甚至以上級別的絕頂怪物。
這樣一個龐然大物，怎麼會突然麵臨崩潰？
“覺得不可思議？”
帝金斯冷笑了一聲，伸手從懷裏掏出一個用特殊獸皮包裹的牛皮紙袋。
紙袋的封口處，蓋著一個暗紅色的血色封印。那是隻有歷任審判庭首座纔有資格調取的最高密檔。
“你小子親手宰了一個熾陽境，已經有資格知道這些破事了。”
帝金斯把密檔直接拍在林楊胸口，“你自己看。”
林楊撕開封印，抽出了裏麵的羊皮紙。
第一頁，是一張極其詳細的帝國疆域圖。但在地圖的東北方向，有三座代表二級聖光區的圓圈，被粗暴地畫上了鮮紅的叉號。旁邊用硃砂寫著兩個觸目驚心的大字：已滅。
“這三個……二級聖光區……”
林楊指著地圖，聲音有些發緊。
“在過去五年內，相繼被黑霧吞沒。”帝金斯語氣裡透著一股深深的疲憊，“超過上百萬人口，要麼死，要麼被異化成了行屍。帝國軍部封鎖了全部訊息，連其他區的領主議會都被蒙在鼓裏。”
林楊倒吸了一口涼氣。
上百萬人的命，就這麼悄無聲息地沒了？
帝金斯繼續撕開這個龐大帝國的遮羞布。
“現任的皇帝，已經幾十年沒上過朝了。”
老頭冷冷地說道，“他為了活命，徹底瘋了。沉迷於一種叫‘生命序列’的延壽秘術研究，把皇權全都扔給了帝都的宦官集團和軍部鷹派。”
林楊猛地抬起頭：“序列？他一個皇帝，跟異端搞到一起了？”
“在這個該死的世界裏，活得越久的人，越怕死……對一個行將就木的老頭來說，就算是接觸其他序列又算得了什麼……”
帝金斯嘆息道，旋即又扔出了另一個絕密情報，“帝都‘永輝皇城’的那座主聖光碑，已經出現了不可逆的衰減徵兆。這是我通過審判庭總部的秘密渠道，花了大代價才弄到的訊息。”
林楊徹底明白了。
連帝都的聖光碑都不行了，難怪這幫高層都瘋了。這根本不是什麼邊境告急，這是整個帝國的根基在爛。
“那克雷格來銀月城到底是為什麼？”
林楊晃了晃手裏的檔案，“總不能真是閑著沒事幹，跑來抓我這個小蝦米吧？”
“棄子保車。”帝金斯嘴裏吐出這四個冰冷的字。
他靠在巨石上，從懷裏摸出兩根煙草卷，扔給林楊一根，自己點燃吸了一口。
“軍部鷹派早就決定放棄北區防線了。他們要把所有能用得上的資源，全部回縮到帝都周邊保命。”
帝金斯吐出一口濃煙，眼神陰冷，“我猜……克雷格來銀月城，根本不是為了防守。他唯一的任務，就是用那個改裝過的聖遺物，把北區剩餘的輝月境戰力全抽乾，以你們的血為材料，當成高能儲備帶回帝都去。”
“而至於銀月城這些平民的死活？軍部根本不在乎。”
林楊咬了咬後槽牙，罵了一句髒話。
這幫高高在上的老爺，算盤打得是真響。
要不是他把克雷格的腦袋砍了，現在銀月城的高層估計已經變成了一堆乾屍。
“還有更糟的。”
帝金斯把煙頭扔在地上，用皮靴狠狠碾滅，“帝國軍部的高層，至少有三名將軍級的人物，已經被異端勢力徹底滲透。水月教會、深淵教會，等等其他異端的手，比你想像的伸得長得多。
它們……現在就是一群禿鷲，等待瓜分這個帝國……”