沈湛送薑錦瑟與劉嬸子出書院。
兩人並肩走在前麵，劉嬸子落後幾步，一路安安靜靜。
沈湛神色淡然，彷彿隻是隨口一提：“膏藥可用了？”
薑錦瑟點點頭，抬手輕輕捋起半截衣袖，露出小臂上貼著的膏藥。
一片素白貼在細膩肌膚上，格外顯眼。
淡淡的藥香混著少女身上清淺的體香，輕輕飄進鼻端。
沈湛隻淡淡用餘光掃過一眼，便立刻收回目光，目不斜視地望著前方路麵。
“今年的鄉試，或許會提前。”
“哦。”
薑錦瑟應得輕描淡寫。
她早已在不知不覺中，改了太多原本的曆史軌跡。
莫說鄉試提前，便是再離奇幾分的變故，也不足以讓她動容。
“提前多久？”
“具體時日還未定，要等山長再去一趟江陵府，回來纔有準信。”
薑錦瑟想到什麼，開口道：“對了，你這幾日出門，務必多加當心。”
沈湛微怔：“怎麼了？”
薑錦瑟道：“蕭良辰與顏三，都已經到了鎮上，我懷疑，他們之中有人，是衝著你來的。”
沈湛淡淡說道：“難道不是衝著被你救下的那個人？”
薑錦瑟眨了眨眼，一臉懵懂，彷彿真聽不懂他話中深意。
沈湛看破不說破，隻從袖中取出一塊小小的木牌，輕輕遞到她麵前。
薑錦瑟：“這是……”
沈湛：“山長的遠房親戚。”
薑錦瑟一本正經道：“我都說了，我冇有私藏什麼身份可疑之人，用不著你特意弄個假身份來替我打掩護！”
嘴上說得義正詞嚴，手上卻半點不含糊，指尖一勾，便將那方身份牌利落地揣進了懷裡！
一路回到家中，劉叔早已在院裡等候。
劉嬸子一進門，便按捺不住滿心歡喜，拉著劉叔嘰嘰喳喳說個不停，把今日在鎮上擺攤賣香囊的經過，連賺了多少文錢，都算得清清楚楚。
劉叔聽得眼睛都直了，半晌纔回過神，不敢置信地喃喃：“就、就那麼幾個小小的香囊，居然能賣這麼多錢？這、這也太……”
薑錦瑟笑道：“也是托了仙長的福。”
“仙長？什麼仙長？”
劉叔一頭霧水。
劉嬸子這才把鎮上的見聞一五一十地說給他聽——那位擺了許久攤子都無人問津的道長，如何被薑錦瑟搶了生意，又如何被人當成是她師侄。
劉叔聽完一拍大腿：“我當是什麼大人物，原來是個坑蒙拐騙的老道！也好，也算他給咱們錦娘當了塊墊腳石！”
“那今晚還接著做嗎？”
劉叔看向薑錦瑟，眼神裡滿是躍躍欲試。
“做。”薑錦瑟毫不猶豫，“昨日買回來的原材料還夠，我算了算，約莫還能再做五十個。有了今日的經驗，咱們一回生二回熟，索性一口氣全部做完。”
說乾便乾。
劉叔碾藥的動作比昨日熟練太多，力道均勻，速度快了不少。
劉嬸子縫起囊袋也越發順手，針腳細密整齊。
就連毛蛋這個小苦力，裝香料都裝得有模有樣。
薑錦瑟看在眼裡，心中滿意。
今日收攤時，薑錦瑟給毛蛋和小栓子一人買了一串糖葫蘆。
毛蛋於是認為——隻要好好乾活，隻要跟著錦娘去鎮上，就有糖葫蘆吃。
因此第二日天剛亮，薑錦瑟還冇起身叫人，毛蛋已經乖乖站在門口，一副整裝待發的樣子！
薑錦瑟好笑地走上前，輕輕捏了捏他圓乎乎的小臉蛋：“喲，今兒太陽打西邊出來了，不打算逃跑了？”
毛蛋一臉氣鼓鼓。
等他吃膩了糖葫蘆，立馬就跑，誰要天天在這裡當小苦力！
一行人再度來到集市，剛擺好攤子，薑錦瑟便發現今日氣氛有些不對。
隔壁那位道長，居然也降價了。
他木牌上赫然寫著：安神香囊，九十九文一個。
比她的定價，偏偏便宜了一文錢。
薑錦瑟眉梢一挑，惡性競爭是吧？
她依舊穩穩掛出昨日的牌子：一百文一個。
一分不降。
道長時不時往這邊瞟一眼，滿臉困惑。
他都已經降價了，她居然不跟著降？
其實薑錦瑟早已做好了降價的準備，隻是她想先試一試，這市場能不能先穩住一百文的價格。
不多時，兩位大娘結伴而來，正是昨日的回頭客。
薑錦瑟正要上前招呼，一旁的王吉已快步迎了上去，笑容熟稔：“劉大娘、周大娘，今兒來得挺早啊。”
薑錦瑟冇想到他竟認得人。
王吉察覺到她的目光，湊近壓低聲音：“昨日她們來買過香囊，我記著。”
薑錦瑟驚訝於他的記性。
她向來喜歡聰明人，不論是做下屬還是做合作夥伴。
今日劉嬸子也學會了些，也能幫得上忙了。
兩個孩子特彆乖，坐在小板凳上吃糖豆，安安靜靜不添亂。
周大娘徑直問薑錦瑟：“姑娘，今兒的香囊多少錢？”
“一百文一個，和昨天一樣的價。”
薑錦瑟道。
本以為二人會砍價，說隔壁道長都賣九十九文，你咋還賣一百文。
不曾想二人竟是十分爽快地掏出錢袋。
“今兒買香囊還送糖豆嗎？”
周大娘問。
薑錦瑟一懵。
今兒她倒的確做了兩大碗糖豆，一碗是給兩個孩子吃的，另一碗是昨兒答應給黎朔帶的。
兩個小豆丁齊齊伸手捂住碗，無比默契，宛若親兄弟！
周大娘便道：“不送糖豆我不買了。”
薑錦瑟忙道：“送，當然送！”
差不多半個時辰，就把所有的香囊賣完了。
劉嬸子笑得合不攏嘴，一邊收拾攤位，一邊感慨：“這生意這麼掙錢呢！”
這就叫前人栽樹後人乘涼。
她衝道長說罷，望向對麵的道長，用唇語說道：“師侄，多謝啊。”
一個也冇賣出去的道長，氣得渾身炸毛！
正收攤時，又一個婦人滿頭大汗地走了過來，在小桌上瞧來瞧去。
薑錦瑟說道：“今兒的香囊賣完了。”
婦人大手一揮：“我不買香囊。”
她指了指兩個孩子碗裡的糖豆，“糖豆還有的賣嗎？”
薑錦瑟的目光落在黎朔那僅剩五顆糖豆的碗裡。
黎朔剛下課，便聽到了薑錦瑟的聲音，興沖沖地跑向沈湛的屋。
“小鳳兒，等死我啦，我的糖豆呢？”
薑錦瑟默默拿出一個大碗，裡麵孤零零地躺著半顆糖豆。
就這，還是從毛蛋嘴裡省下來的。
黎朔：“……”