江知梨回到侯府時，天光已亮。她剛踏進院門，雲娘便迎了上來，手裏攥著一張紙條，指節微微發緊。
“夫人，剛從城西傳來的訊息。”雲娘壓低聲音，“前朝餘孽在京城露了蹤跡。”
江知梨腳步一頓，沒說話，隻接過紙條展開。字跡潦草，內容簡短：三日前，東市巡防發現一處暗室，牆上有前朝圖騰刻痕，屋內留有殘破黑袍一件，未見人影。
她將紙條捏成一團，指尖用力，紙邊裂開。
“巡防營怎麼說？”
“說是封鎖了那片區域，上報兵部，但至今無人出麵接管。”雲娘頓了頓，“周伯託人打聽，說兵部幾位主事都在推諉，怕擔責任。”
江知梨抬眼望向府中長廊。幾個小廝正搬著木箱走過，箱子上貼著封條，是昨日宴席後清點的陳家送禮。她忽然開口：“把府裡所有暗道口都查一遍。”
雲娘一怔：“您懷疑他們會潛入侯府？”
“不怕一萬，隻怕萬一。”她轉身往內院走，“我沈家三代鎮守北境，前朝舊部恨我父兄入骨。若他們真進了京，第一個要動的就是我們。”
雲娘快步跟上：“要不要通知二少爺？他在軍中，若能調些親兵回來……”
“不行。”江知梨搖頭，“他如今在邊關佈防，擅自調兵等於通敵。這事不能驚動朝廷，先由咱們自己防著。”
她走到正廳門口，停下：“你去把各院管事都叫來，半個時辰後議事。”
雲娘應聲而去。
江知梨走進廳內，直接坐在主位上。她解下外披交給旁邊的丫鬟，袖口滑出一道細痕，是昨日宴席時被湯水濺到的邊緣燒灼印。她沒看，隻從懷裏取出一本冊子翻開。
這是侯府的地勢圖，她昨夜重新畫過，標註了所有出入口、守衛輪值時間、巡邏間隙。她用硃筆圈出三處薄弱點：西北角馬廄後牆、東南角花園水井、後廚通往外街的窄巷。
一刻鐘後，五名管事陸續到場。都是老僕，臉上帶著慣有的恭順。
她抬頭掃了一圈：“今日起，府中戒嚴。所有人進出必須報事由、領腰牌，無牌者一律扣下審問。”
眾人神色微變。
“夜裏加派雙崗，每兩個時辰換一次人，不準打盹。”她繼續說，“廚房採買由雲娘親自帶隊，每次不得超過三人，回府時全身搜查。”
“夫人，這……是不是太嚴了？”老管事張伯低聲問，“府裡還有幾位小姐少爺的客人往來，若攔了他們……”
“攔了就攔了。”江知梨打斷，“現在不是講情麵的時候。誰敢私放一人進來，出了事，全家陪葬。”
張伯低下頭，不再說話。
“另外，把庫房裏的舊兵器都取出來，擦乾淨，分發給守夜的。”她合上冊子，“我不求你們殺敵，隻求能在第一時間吹響警哨。”
散會後，雲娘留下。
“您真覺得他們會沖咱們來？”
江知梨站起身，走到窗前。外麵陽光正好，幾個小丫頭在院子裏曬被褥，笑聲傳來，顯得格外平靜。
“前朝覆滅時，我父親親手斬了他們的太子。”她說，“當年活下來的，不會忘了這筆賬。”
雲娘抿緊嘴唇。
“你去安排人，把地窖的門加固。”江知梨轉過身，“再讓人悄悄聯絡沈晏清，讓他停掉最近三日的商隊進出，尤其是從北邊來的貨。”
“那四小姐呢？她在宮裏……”
“宮裏反而安全。”江知梨搖頭，“皇帝對前朝餘孽最忌憚，宮禁比咱們這兒嚴十倍。倒是咱們府上，目標大，守衛鬆，最容易被盯上。”
她頓了頓：“你今晚親自帶人巡第一班，記住，別隻走明路。那些偏僻角落，牆根屋後，一個都不能漏。”
雲娘點頭離開。
傍晚時分，江知梨正在房中翻賬本，雲娘匆匆進來。
“夫人，馬廄那邊發現了問題。”
“說。”
“後牆根有一塊磚鬆動了，像是被人撬過又填回去。底下泥土有腳印，很小，不像成年男子。”
江知梨放下筆：“可查過是誰當值？”
“是小六子，今早交班後就回屋睡了，說頭疼。”
她立刻起身：“帶我去。”
兩人趕到馬廄，天已擦黑。江知梨蹲下身，手指摸過那塊磚縫。土是新翻的，濕度比周圍高。她又看了眼地上的腳印——鞋底紋路細密，前端微翹，是江湖人常穿的軟底靴。
“這不是府裡人的鞋。”她站起身，“去把小六子叫來。”
小六子很快被帶到，臉色蒼白，眼神躲閃。
“你今早當值時，有沒有看見陌生人？”
“沒……沒有。”他搖頭。
江知梨盯著他：“那你為什麼撒謊？你說頭疼，可你的太陽穴沒有按壓痕跡，額頭也不出汗。你根本沒睡過。”
小六子身子一抖。
“我給你一次機會。”她聲音不高，“誰讓你放人進來？給了你什麼？”
小六子突然跪下，聲音發顫：“夫人饒命……是有人塞了銀子給我，讓我半夜開啟後門，說隻是取件東西……我不知道是前朝的人啊！”
“東西呢？”
“他們拿走了，是個鐵盒，外麪包著油布……”
江知梨眼神一冷。
“把他關進柴房，派人看著。”她對雲娘下令，“立刻召集所有守衛，今夜全員上崗，不準休息。另外，寫信給城防司，就說沈家發現可疑人物潛入，請求增派巡街兵力。”
雲娘遲疑：“可您剛才說不驚動朝廷……”
“現在已經瞞不住了。”江知梨看向遠處的院牆，“他們敢摸進馬廄，說明已經踩好點。下一步，要麼刺殺，要麼放火。我們必須搶在前麵。”
當夜，侯府燈火通明。
守衛分成四隊，輪流巡查。每一隊八人，手持棍棒刀具，沿固定路線行走。江知梨親自站在正廳台階上，看著他們出發。
雲娘走過來：“我已經讓人把庫房貴重物品轉移到地窖，丫鬟們也都集中到東廂房，隨時準備撤離。”
江知梨點頭：“做得好。”
她抬頭看了看天色。月亮被雲遮住一半，風有些涼。
“您不去休息嗎？”雲娘問。
“不了。”她握緊袖中的銀針，“這種時候，我得看著。”
二更天時，西角門傳來一聲哨響。
江知梨立刻衝出門外。
“怎麼回事？”
巡邏的小隊長跑來：“有人翻牆，在屋頂上跑了！我們追了一段，丟了。”
“幾個人？”
“至少兩個，輕功不錯，落地無聲。”
江知梨沉聲：“通知所有人，守住各院出口。沒有我的命令，誰也不準進主院。”
她轉身就往內宅走。
雲娘緊跟其後：“要不要叫醒其他少爺小姐？”
“不用。”她腳步不停，“別引起慌亂。隻要他們不出房門，就安全。”
她回到自己房間，從床下拖出一個木箱。開啟後，裏麵是一套黑色勁裝和一把短匕首。她迅速換上衣服，將匕首綁在小腿上。
“您要親自出去？”雲娘急了。
“我不去找他們，他們就會來找我。”她繫好腰帶，“你在屋裏守著，若聽見打鬥聲，立刻點燃火盆示警。”
她說完推門而出。
夜風撲麵，院中寂靜。她沿著迴廊慢慢前行，耳朵聽著每一絲動靜。
走到花園假山旁時，她忽然停下。
前方石徑上，有一枚濕泥印子，比正常腳印小一圈。
她蹲下身，指尖輕輕碰了碰地麵。
還沒幹透。
人就在附近。
她緩緩抽出匕首，貼著牆根往前移。
假山後傳來細微的布料摩擦聲。
她屏住呼吸，猛地繞過去。
一個人影正蹲在牆根，手裏拿著個鑿子，正在挖一塊青磚。
那人聽到動靜回頭，臉上矇著黑巾，隻露出一雙眼睛。
江知梨沒說話，直接出手。
匕首劃過空氣，那人反應極快，側身避開，反手抽出一把短刃格擋。
金屬相撞，發出輕響。
“沈家的女人，膽子不小。”對方低聲道。
“你們不該來。”她逼上前一步，“這裏不是你們能活著離開的地方。”
那人冷笑，忽然揚手撒出一把粉末。
江知梨早有防備，閉氣後退。粉末落在地上，冒出淡淡白煙。
她甩出兩枚銀針，直取對方雙眼。
那人抬臂擋開，藉機翻身躍上牆頭。
“我們還會再來。”他站在牆頂，“你們守不住每一夜。”
江知梨站在原地，匕首仍舉著。
“你們可以試試。”她說。
那人縱身跳下牆外。
片刻後，雲娘帶著守衛趕來。
“人呢？”
“跑了。”她收起匕首，“但我知道他們用什麼路進來的。”
她走向那堵牆，伸手摸向磚縫。其中一塊邊緣有刮痕，像是被利器撬動過多次。
“明天一早，把這段牆全拆了，換成鐵板封死。”她轉身往回走，“另外，讓沈晏清找工匠，在所有外牆底下埋響鈴。”
雲娘點頭。
江知梨走到院中，抬頭望天。
雲散了一些，月光灑下來，照在她的臉上。
她忽然說：“讓他們查查，最近有沒有外地來的修牆匠。”
話音未落，遠處傳來第三聲哨響。
她立刻轉身，朝著聲音方向奔去。
一隻手剛搭上院門的橫閂，門外傳來指甲抓撓木板的聲音。
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