宦官站在江知梨麵前，黃帛在手，雨水打濕了衣角。他開口說貴妃請她入殿，新君有話要問。
江知梨抬腳就走，沒多問一句。沈晏清已經離開，她獨自穿行宮道。雨小了些，石板路泛著水光。她腳步穩，呼吸平，袖中銀針貼著麵板，涼意順著脈絡往上爬。
鳳儀殿燈火通明。門口守著四名帶刀侍衛，見她來了，隻略一點頭。她徑直跨過門檻。
殿內熏香繚繞，貴妃坐在側席，臉色發白。新君立於主位，龍袍未解，眉心緊鎖。地上跪著一人，黑袍覆體，麵具裂開半邊，露出一道舊疤。
是前朝餘孽。
江知梨走到殿中，停步。她沒看貴妃，也沒看地上的人，隻對新君行了一禮。
“臣婦參見陛下。”
新君盯著她：“膳房送來的茶點，你動了手腳？”
“臣婦換了一味葯。”她說，“雪心草本可安神，但三錢用量已超常製。若與紫金丸同服，足以致昏。”
貴妃猛地抬頭：“我沒有！那葯是我親自所配，分明無害！”
江知梨這才轉眼看她。貴妃的手抓著椅背，指節泛青，眼神卻飄忽不定。
“你說無害？”江知梨聲音不高，“那你為何派人在藥房取原罐查驗？”
貴妃一僵。
“你查了，發現葯被換了，回來便慌了神。”江知梨往前一步，“你等的不是新君倒下，而是他當場失態。可他安然無恙，你心裏亂了。”
貴妃嘴唇微抖：“我……我隻是擔心聖體……”
“擔心？”江知梨冷笑，“那你告訴我，為何前朝秘香會出現在冷宮？為何這人——”她指向地上俘虜，“會在你離宮時尾隨其後？”
那人沒說話，隻是低頭。
新君目光一沉：“你是何人？”
俘虜緩緩抬頭，聲音沙啞：“奴纔不知。”
“不知？”新君怒極反笑，“朕的禦膳房被人動手腳，你恰好出現在冷宮外巷口，還穿著前朝禁軍服飾。你說不知？”
江知梨補充：“他在等訊號。隻要新君倒下，他便立刻點燃烽煙台三支狼煙，引邊疆殘部入境。”
“荒謬！”貴妃尖叫，“這是栽贓！我從未見過他！”
江知梨從袖中取出一枚銅錢，放在掌心遞到新君麵前。
“此物出自禦膳房一名廚娘手中，刻有彎月穿劍紋。十年前，前朝死士皆以此為信物。”她頓了頓，“而這位廚娘，是你親點進宮的。”
貴妃猛地站起：“那是宮務司定的人選！與我何乾！”
“人選是你批的。”江知梨盯著她，“調令是你簽的。她每日進出你的偏殿，沒人管。你在等一個結果——新君中毒，百官混亂，你以攝政之名執掌玉璽。”
殿內一片死寂。
新君緩緩坐下，手指搭在龍椅扶手上，微微發顫。
“你很好。”他對貴妃說，“朕念你出身世家，待你不薄。你竟敢——”
“我不是！”貴妃突然撲上前，“我是為了江山！先帝臨終前說過，陳氏血脈不正，皇位該歸正統！我隻是……我隻是想讓天下重回正軌！”
江知梨眼神一凜。
來了。
這纔是真話。
不是貪權，不是爭寵，而是復辟。
她早該想到。柳煙煙背後有邪係統，前朝餘孽怎會沒有依仗？他們要的不是權勢，是改天換日。
“所以你們勾結邊疆部落？”她問俘虜，“許他們封王割地？”
俘虜沉默片刻，終於開口：“三年前，我們已在北境建營。隻等京中起事，內外呼應。”
“這次失敗，還有下次。”新君冷冷道。
“不。”江知梨搖頭，“不會有下次。”
她看向新君：“此人既已落網，背後名單必有記載。您隻需順藤摸瓜，便可清剿餘黨。”
“可他說不出什麼。”新君皺眉。
“他會說。”江知梨說，“因為他知道，不說，立刻斬首；說了，或許還能活命。”
新君眯眼：“你想審他？”
“不必審。”她說，“您隻需下令將他押赴刑場，當眾宣判謀逆之罪，斬首示眾。他若真不怕死，自然閉嘴到底。但他若是凡人——”她頓了頓，“上刑前一刻，他自會開口。”
貴妃突然大笑：“你以為你能贏？你不過是個侯府主母，插手宮闈大事，不怕連累全家？”
江知梨看著她：“我這一生，最不怕的就是威脅。”
“你懂什麼！”貴妃嘶聲喊道，“你根本不知道我們付出了多少！多少人死在暗處，多少人忍辱負重！就為了這一天！”
“我知道。”江知梨聲音很輕，“我知道有人替你們送命，有人替你們藏信，有人替你們遞毒。可你也該明白——”她往前一步，“每一次動手，都會留下痕跡。你們留下的，太多了。”
新君抬手，示意侍衛上前。
“將此人拖下去。”他下令，“明日午時，東市斬首，曝屍三日。”
“陛下！”貴妃撲跪在地，“他不能死！他還知道……他還知道密詔下落！”
新君猛然回頭：“什麼密詔？”
貴妃捂住嘴，臉色煞白。
江知梨卻笑了。
她聽到了。
心聲羅盤響了。今日第二段念頭浮現——
“密詔藏在佛像腹中”。
十個字，清晰無比。
她不動聲色，目光掃過貴妃顫抖的肩膀。
原來如此。
前朝覆滅時，先帝並未燒毀傳位詔書。有人偷偷將它藏起，等待時機翻案。而這尊佛像，應在冷宮某處。
她記下了。
新君盯著貴妃：“你說的密詔，可是前朝遺詔？”
貴妃咬唇不語。
“帶下去。”新君不再多問，“關入天牢，嚴加看管。”
兩名侍衛架起俘虜往外拖。他掙紮了一下，終是無力。
江知梨轉身欲走。
“等等。”新君叫住她，“你為何能斷定毒已更換？”
“因為藥粉顏色不對。”她說，“真正的雪心草研磨後呈灰白，而灶台上那包，偏黃。我帶來的替身葯，也做了同樣處理。”
“你早有準備。”
“臣婦隻是防患未然。”她低頭，“畢竟，誰也不願看到陛下出事。”
新君沉默片刻，點頭：“你做得好。”
江知梨行禮退下。
走出大殿時，雨已停。夜風拂麵，帶著濕氣。她沿著宮牆緩步前行，手指輕輕摩挲耳後。
還剩一次心聲。
她需要它用在最關鍵的時候。
剛拐過迴廊，一道黑影從側門閃出。
是雲娘。
她快步靠近，壓低聲音：“夫人，周伯查到了。十年前曾有一位太醫失蹤，名叫林遠之。他擅長調配慢性毒症，尤其精通‘夢魘散’配方。”
江知梨眼神一動：“他人呢？”
“有人說他投靠了前朝殘部，有人說他死在北境。”雲娘遞上一張紙條，“這是他最後出現的地方——冷宮西廂第三間房。”
江知梨接過紙條，指尖微涼。
她想起貴妃常去冷宮。
也想起那尊供奉在偏殿角落的小佛像，金漆剝落，香火稀少。
人人都以為那是廢棄之所。
但她知道，越是無人問津的地方，越容易藏秘密。
“去查那間房。”她對雲娘說，“別驚動人。”
雲娘點頭離去。
江知梨繼續前行。前方就是宮門，馬車還在等她。
她剛踏上台階，心聲羅盤忽然震動。
第三段念頭來了。
“明日午時劫法場”。
十個字，如刀刻骨。
她腳步一頓。
他們要救人。
不是救貴妃，也不是救那個俘虜。他們要救的，是名單上的名字。一旦法場被劫，京城必亂，新君威信盡失。
她必須趕在之前，拿到密詔。
拿到證據。
否則，一切努力都將白費。
她轉身往回走。
不能再等了。
冷宮西廂第三間房，門虛掩著。雲娘不在裏麵。桌上留著半杯茶，還冒著熱氣。
江知梨走進去，環視四周。牆上掛著一幅褪色觀音圖，櫃子積灰，床榻塌陷一角。
她走向佛龕。
那尊小佛像擺在最裡側，高不過尺，底座厚重。她伸手一托，發現底部有鬆動。
擰開底座，一層夾層顯露出來。
裏麵藏著一卷黃帛。
她展開一角。
龍紋印璽赫然在目。
果然是密詔。
她迅速收回，藏入袖中。
就在這時，門外傳來腳步聲。
兩人走近，低聲交談。
“……按計劃，明日午時動手。隻要人一出牢，立刻放箭逼退守衛。”
“貴妃那邊呢？”
“她已被關押，但還能傳話。隻要我們攻入天牢，她就能策應內應開啟側門。”
“好。記住，不留活口。”
聲音漸遠。
江知梨站在原地，指尖扣緊袖中密詔。
他們已經開始行動了。
她走出房間，沿著暗道返回。宮門處，馬車仍在等候。
她掀簾上車。
車夫回頭：“夫人，回府嗎？”
“不去府。”她說，“去兵部衙門。找沈懷舟。”
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