三日後，宮中傳出訊息，三皇子在朝會上正式提出均田製。
江知梨坐在廳中，聽著雲娘低聲回稟。她沒有抬頭，隻用指尖摩挲著茶盞邊緣。
“百官當場吵了起來。”雲娘說，“幾位老尚書拍案而起，說此舉動搖世家根基，斷不可行。”
江知梨放下茶盞：“誰帶頭？”
“王尚書。”雲娘聲音壓低，“他聯合七位侍郎聯名上書，稱若強行推新政，便集體請辭。”
江知梨輕輕點頭。她早知道這一天會來。世家盤根錯節，哪容一個皇子輕易動他們的地契。
她閉上眼，等心聲浮現。
片刻後，腦海裡響起十個字——
“王尚書通前朝餘孽”。
她睜開眼，目光落在窗外的石階上。那上麵落了一層薄灰，無人清掃。
原來如此。
王尚書表麵剛正，實則早已暗中勾結殘黨。他阻新政，不是為保祖製，是怕自己往來之事暴露。
江知梨起身，對雲娘道：“備轎，去吏部。”
雲娘一愣：“夫人，您不先通知沈家的人？”
“不必。”她說，“這事隻能我出麵。”
轎子抬到吏部門口時，天色陰沉。守門小吏見是陳家主母，不敢攔，卻也不通報。
江知梨徑直穿過前院，直入偏堂。
王尚書正在批文，聽見腳步聲抬頭，看見她進來，眉頭一皺。
“陳夫人？”他放下筆，“你怎敢擅闖衙門？”
“我不是來拜訪的。”江知梨站在桌前，“我是來談一筆交易。”
王尚書冷笑：“你一個婦人，懂什麼政事？”
“我不懂政事。”她說，“但我懂人頭值多少錢。”
王尚書臉色微變：“你什麼意思？”
“前朝餘孽首領的人頭。”她盯著他，“朝廷懸賞五千兩白銀，另賜田百畝。你說，這價錢夠不夠買一條命？”
王尚書猛地站起，椅子向後倒去，撞在牆上發出悶響。
“你胡說什麼！”
“我沒胡說。”她從袖中抽出一張紙，放在桌上，“這是邊疆密報，記錄了你府上管家三次出入黑市，與前朝舊部接頭的時間、地點、暗語。你猜，如果這份東西送到三皇子手裏，他會先查誰？”
王尚書死死盯著那張紙，手指微微發抖。
“你……你從哪得來的？”
“不重要。”她說，“重要的是，你現在有兩個選擇。一是繼續反對新政，等我將證據遞上去，你全家抄斬。二是明日朝會，你當眾收回奏本，稱均田製利國利民，應速推行。”
“你瘋了！”王尚書咬牙，“你以為憑一張紙就能逼我低頭？”
“我不止有這張紙。”她又拿出一塊布包，開啟一角，露出裏麵半截銅牌，“這是前朝軍令符，是你管家去年在北境換走的。你說，兵部查起來，會不會順藤摸瓜？”
王尚書踉蹌後退一步，靠在牆邊。
“你到底是誰？”
“我是誰不重要。”她說，“重要的是，我知道你做了什麼。也知道你不想死。”
屋裏安靜下來。
王尚書喘著氣，額角滲出汗珠。
“你要我做什麼？”他終於開口。
“明日朝會，你說新政可行。”她說，“然後，閉嘴。”
“如果我不答應？”
“那你明天就不會活著走出宮門。”她說，“我會讓三皇子在早朝時當場宣讀證據。你信不信？”
王尚書看著她，嘴唇動了動，沒說話。
江知梨轉身走向門口，在門檻處停下。
“你還有半日時間考慮。”她說，“但我勸你，別賭。”
她走出偏堂，轎子已在等候。
回程路上，天開始下雨。雨點打在轎頂，聲音沉悶。
雲娘低聲問：“他會不會告發您？”
“不會。”江知梨說，“他現在最怕的不是我，是死。”
“可萬一他拚死反撲？”
“那就讓他反撲。”她說，“我正好借他的頭，祭新政。”
轎子落地，她掀簾而出。
剛進府門，沈晏清從側廊快步走來。
“母親。”他聲音低，“我在巡稅司有人，剛才傳信，王尚書的管家今早突然出城了。”
江知梨腳步未停：“去哪了？”
“往北。”沈晏清跟在她身邊，“騎快馬，帶了個箱子。”
“裏麵是什麼？”她問。
“不知道。”沈晏清搖頭，“但他在城外換了馬，一路不停。”
江知梨走入廳堂，坐下。
“他在求救。”她說，“把訊息送給了前朝餘孽。”
沈晏清臉色一緊：“那我們是不是該動手？”
“不動。”她說，“讓他送。也讓對方來。”
“您是想一網打盡？”
“不是網。”她說，“是餌。他們來了，才知道誰纔是魚。”
沈晏清沉默片刻：“可朝廷那邊……”
“朝廷還在僵持。”她說，“三皇子今日被守舊派圍攻，幾乎下不了台。若無重臣轉向，新政明日就會被壓下。”
“所以您必須讓王尚書低頭。”沈晏清說。
“他已經低頭了。”她說，“隻是還沒跪下。”
她看向門外。雨越下越大。
“你去安排。”她說，“今晚，我要見張大人。”
“張大人？”沈晏清一怔，“戶部那個？”
“就是他。”她說，“他是改革派，但一直不敢出頭。因為他怕孤立無援。”
“您要拉他入局？”
“不是拉。”她說，“是推。讓他沒得選。”
沈晏清看著她，慢慢點頭。
“我這就去。”他說完轉身離開。
江知梨獨自坐在廳中，聽著雨聲。
她知道，這一局不隻是為了新政。
王尚書背後有人，前朝餘孽也未死絕。他們藏在暗處，等著世家與新黨鬥個兩敗俱傷。
她要做的，是讓這些人自己走出來。
夜深時，雲娘回來。
“張大人答應見麵。”她說，“在城東茶肆，亥時。”
江知梨起身：“準備馬車。”
“這麼晚？”雲娘有些擔心，“外麵還在下雨。”
“正因為下雨。”她說，“才沒人注意一輛馬車。”
馬車駛出側門，消失在雨夜裏。
茶肆角落，張大人已等候多時。他穿著普通布衣，帽簷壓得很低。
江知梨坐下，要了一壺熱茶。
“陳夫人。”張大人聲音緊繃，“您找我何事？”
“為了新政。”她說，“也為了你的命。”
張大人手一抖，茶杯差點翻倒。
“您這話什麼意思？”
“王尚書今晚派人北上。”她說，“你知道他送去的是什麼嗎？”
張大人搖頭。
“是一份名單。”她說，“上麵有支援新政的官員名字。包括你。”
張大人臉色瞬間發白。
“你怎麼知道？”
“我不但知道名單。”她說，“我還知道，前朝餘孽已經派人南下，目標就是你們這些人。”
“你……你想讓我做什麼？”
“明日朝會。”她說，“你第一個站出來，支援均田製。”
“可我人微言輕……”
“你不需要有分量。”她說，“你隻需要開口。隻要你說出那句話，就會有人跟著你。因為他們在等一個人帶頭。”
張大人低頭，手指緊緊捏住茶杯。
“如果我拒絕？”
“那你明天就會收到一封匿名信。”她說，“信裡寫著你兒子在書院被人帶走的訊息。你信不信？”
張大人猛地抬頭。
“你敢動我兒子？”
“我還沒動。”她說，“但別人已經準備動了。你擋得住一次，擋得住第二次嗎？”
屋裏安靜下來。
外麵雨聲不斷。
良久，張大人緩緩開口：“我……聽您的。”
江知梨站起身，拿起傘。
“記住。”她說，“明日早朝，第一個說話的人，必須是你。”
她走出茶肆，踏入雨中。
馬車就在街口。
她剛要上車，遠處巷子裏傳來一聲悶響。
像是重物落地。
她回頭望去。
雨幕中，一道黑影倒在地上，身下慢慢滲出暗色。
江知梨站在原地，沒有動。
雲娘低聲問：“要不要過去看看？”
江知梨看著那具屍體，慢慢抬起手，握住了袖中的銀針。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧