沈懷舟帶新婦回府那天，天剛亮。
江知梨正在前廳翻賬本。雲娘進來通報，說二少爺到了，人已在二門處。
她合上賬本，起身往外走。沒讓人打傘，也沒穿厚衣，隻裹了件鴉青比甲。風吹得袖口微動，她抬手扶了下髮髻，腳步沒停。
沈懷舟站在院中，身後跟著一個女子。那人穿藕荷色襦裙，外罩淺粉紗衣，發間插一支白玉簪，低頭站著，肩頭微微顫。
“母親。”沈懷舟行禮。
江知梨點頭，目光落在他身後的女子身上。
“這是林婉柔。”沈懷舟說，“我妻子。”
林婉柔立刻跪下，聲音輕軟：“兒媳拜見主母。”
江知梨沒伸手扶。她看著她，半晌才道：“起來吧。”
林婉柔慢慢起身，頭依舊低著，手指絞著帕子。她眼角泛紅，似有淚光，說話時略帶鼻音：“初來侯府，不懂規矩，若有冒犯，求主母寬恕。”
江知梨盯著她看了幾息。忽然，耳邊響起一段心聲——
“柔弱是假”。
隻有四個字。
她眼神一凝，隨即垂眸：“你是新婦，不必如此拘謹。府裡人都在看，別讓人說我們沈家苛待兒媳。”
林婉柔應了一聲，身子卻更矮了些。
沈懷舟皺眉：“母親，她一路勞累，能不能先讓她歇下？”
“自然。”江知梨轉身，“雲娘，帶她去東廂房。那是早收拾好的院子。”
雲娘上前領人。林婉柔走時腳步虛浮，像是站不穩，中途還扶了下廊柱。
江知梨站在原地沒動。等那兩人身影拐過月門，她才低聲問：“她剛才扶柱子時，左手還是右手？”
雲娘答：“右手。”
江知梨眯了下眼。
她記得沈懷舟說過，林婉柔自幼習字，慣用左手。
她沒再問，隻道：“盯住她。吃飯、喝茶、見誰，都記下來。”
雲娘點頭退下。
沈懷舟跟上來：“母親今日為何冷淡？她不是外人。”
“我不是對她冷淡。”江知梨看著他，“我是防她。”
“防什麼？”
“防她對你下手。”她說，“你可知她進門前，在孃家做了什麼？”
沈懷舟一愣。
“她父親病重，她日夜侍奉湯藥。”江知梨說，“可就在你提親那日，她父親突然好轉。大夫說，是藥性起了效。但你知道那葯是誰開的嗎？”
“誰？”
“她自己。”江知梨說，“她親手抓的葯，親手熬的湯。一碗下去，人活了。你說巧不巧？”
沈懷舟臉色變了。
“我不說她不好。”江知梨語氣平，“我說的是，她能在最緊要的時候，讓一個將死之人活過來。這種本事，不該隻用來救父。”
沈懷舟沉默。
江知梨看著他：“你信她嗎？”
“我娶她，自然信。”
“那你告訴我。”她反問，“你腿上的舊傷，最近疼得少了，是不是？”
沈懷舟猛地抬頭。
“你每晚睡在她房裏，傷口就不抽著疼。白天出去練兵，也能走得久些。你覺得是巧合？”
沈懷舟後退半步。
“我不是說她害你。”江知梨壓低聲音，“我是說，她在幫你。但她為什麼要幫你？你有沒有想過，她幫你的同時，也在拿走什麼？”
沈懷舟攥緊拳頭：“拿走什麼？”
“你的決斷。”她說，“你從前做事乾脆，現在卻會因為她一句話，改主意。你從前不信鬼神，現在卻聽她念經祈福。這些變化，你自己看不見，但我看得清。”
沈懷舟沒說話。
江知梨又問：“你可記得，昨夜心聲羅盤響了三次？”
“我記得。”
“第一次是‘外室想代你位’。”她說，“第二次是‘二子被人灌毒’。”
沈懷舟瞳孔一縮。
“第三次。”江知梨盯著他，“是‘柔弱是假’。”
沈懷舟呼吸一滯。
“你不信？”江知梨反問，“那你今晚回去，看看她枕頭底下有沒有東西。別驚動她，悄悄看。”
沈懷舟咬牙：“若沒有呢？”
“若沒有。”江知梨說，“我當麵向她賠罪。”
沈懷舟轉身就走。
江知梨沒攔他。
她知道他會去。
她也知道自己不會錯。
傍晚時分，雲娘回來稟報。
“二少爺回房後，趁新婦沐浴，掀了枕頭。”雲娘低聲說，“底下壓著一塊布巾，上麵畫著符，還沾著一點血。”
江知梨問：“什麼樣的符？”
“像纏枝紋，但中間有個眼。”雲娘說，“血是乾的，顏色偏黑。”
江知梨冷笑。
那是養魂符。用至親之血畫成，能借對方氣運養己身。常見於邪修奪命之術。
“她還做了什麼？”
“她洗完澡，坐在鏡前梳頭。”雲娘說，“一邊梳，一邊笑。嘴裏唸了一句：‘這身子，真好用。’”
江知梨手指掐進掌心。
她立刻寫了一張條子，交給雲娘：“送去給三少爺。就說，查林家祖籍，重點查她母親死因。另外，找鐵匠鋪做一枚銅釘，樣式照這個。”
她從袖中取出一張紙，上麵畫了個符釘輪廓。
雲娘接過，匆匆離去。
江知梨坐回椅中，閉目養神。
她不能再等。
第二天清晨，林婉柔來請安。
她穿了件素色襦裙，頭髮梳得整齊，臉上沒什麼血色，走路時扶著丫鬟的手臂，像是虛弱。
“昨夜沒睡好？”江知梨問。
林婉柔低頭：“回主母，做了噩夢，夢見自己被關在黑屋子裏，怎麼喊都沒人應。”
江知梨看著她：“夢是心頭想。你心裏有事？”
“兒媳不敢。”她聲音發抖，“隻是……覺得府裡太大，人太多，有點怕。”
“怕什麼？”
“怕不合規矩，惹主母生氣。”她說，“更怕……連累二少爺。”
江知梨笑了下：“你倒是為他著想。”
林婉柔抬眼，眼裏含淚：“他是我夫君，我不為他，還能為誰？”
江知梨沒接話。她忽然道：“你昨夜梳頭時，說的那句話，能再說一遍嗎？”
林婉柔一僵。
“你說‘這身子，真好用’。”江知梨盯著她，“是在說我兒子的身子，還是你自己的？”
林婉柔臉色瞬間發白。
她撲通跪下：“主母明鑒！兒媳絕無此意！定是有人胡言亂語，汙衊於我！”
江知梨不動。
她等的就是這一刻。
心聲羅盤再次響起——
“她知道了”。
三個字。
江知梨緩緩開口：“你不必慌。我沒證據，不會罰你。但你要記住，這府裡，不是你想怎樣就怎樣的地方。”
林婉柔伏在地上，肩膀輕抖。
“回去吧。”江知梨說，“好好養病。別總說自己虛弱。我兒子娶妻，不是為了找一個需要他照顧一輩子的人。”
林婉柔被扶走了。
沈懷舟趕來時，人已經不在了。
“母親，您對她說了什麼？”他聲音緊繃。
“我說了實話。”江知梨看著他，“你也該看清她了。她不是來陪你過日子的，她是來吸你命的。”
沈懷舟搖頭：“我不信她要害我。她若想害我，何必救我父親？”
“她救你父親，是為了讓你感激。”江知梨反問，“你什麼時候開始聽她念經的？是不是她父親好了之後？”
沈懷舟一怔。
“她給你安神湯，說助眠。”江知梨說，“你喝完就睡得沉，第二天精神也好。可你知道那湯裡加了什麼嗎？是你腿上舊傷滲出的血痂磨的粉。她在用你的傷，養她的法。”
沈懷舟後退一步。
“你不信？”江知梨問，“那你今晚再去她房裏，別喝湯。看看你能不能睡著。”
沈懷舟轉身就走。
江知梨沒攔。
她知道今晚會有動靜。
果然，半夜時分，雲娘急報。
“新婦半夜起身，在房裏燒紙。”雲娘說，“燒完後把灰混進茶裡，端給了二少爺。二少爺不知情，一口喝了。”
江知梨立刻起身。
她帶著銀針趕到東廂房外，躲在廊下暗處。
屋裏燈還亮著。
林婉柔坐在床邊，手裏拿著一塊紅布，輕輕擦沈懷舟的臉。她嘴角帶著笑，聲音極輕：“聽話，再睡一會兒。等天亮，你就徹底是我的了。”
沈懷舟躺在床上，呼吸平穩，但眉頭微皺，像是在掙紮。
江知梨握緊銀針。
她沒進去。
她要等一個更合適的時機。
三天後，她讓雲娘在廚房放話，說主母要辦家宴，各房都要獻菜。
她特意安排林婉柔做一道湯。
林婉柔答應得很痛快。
當晚，江知梨親自去了小廚房。
她站在門外，聽見裏麵傳來切菜聲。
然後是一句低語——
“隻要他喝了這碗湯，魂就鎖住了。”
江知梨推門而入。
林婉柔背對著門，手裏正往湯裡滴一滴血。
她聽到動靜，猛地回頭。
江知梨看著她：“你的血，這麼不值錢？”
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