阿克西亞的計劃在得到元老會的支援後，進展速度越來越快。
在她的實驗室深處培養室裡，這是一個相對獨立的密閉空間，四壁覆蓋著厚重的隔離板與防護層，空氣經多重過濾係統迴圈，維持恆定的溫度與濕度。
在中央的是半人高的圓柱形培養器正低鳴運轉，培養器內是羅捷的心臟懸浮於淡黃色的營養液中。
這顆被E侵蝕病毒深度異化的心臟曾賦予原主人相當強大的力量，即使脫離宿主後，它依然保持活性在自行搏動。
節奏遲緩而詭異，每一次收縮和舒張就從心肌表麵剝離幾縷暗紅絮狀物，很快又溶解於營養液內。
這是侵蝕病毒在壞死毒素壓製下，進行的極度緩慢的代謝與分泌。
培養器外接著密集的管線與監測裝置。
在螢幕上顯示的是異常規律的尖峰波形，侵蝕病毒活性指數保持在臨界值，這是維繫心臟活性而不誘發病毒暴走的最優平衡點。
阿克西亞佇立於培養器前，她一隻手插進研究服口袋裏，已凝望這顆心臟許久。
她的灰藍瞳孔中隻有對研究的專註，另一隻手的指尖則無意識輕叩控製麵板，這是在微調修正測試資料。
“確認達到預期值。”
她的低聲自言自語讓旁邊幾個穿著全套防護服的研究員有點驚訝的也抬起頭看向培養期內正在輕微跳動的心臟。
“較預估有點滯後，存在殘留效應乾擾麼？”
她搖了搖頭轉過身去，看向另一邊上螢幕的「擬態利維坦」幼體的實時監測圖。
即使經過一段時間的培養，它依然是隻有數米長的體型，距離完全體的一兩百米巨獸還十分的遙遠。
“太慢了。”
阿克西亞搖了搖頭。
“難道說是優質食糧太少的原因？”
她離開培養室，留下幾個人麵麵相覷，不知該說些什麼，他們隻是被任命前來協助這個天才少女完成專案的。
阿克西亞穿過一道長廊，踏入另一片更為龐大的實驗區，與其說是實驗室，不如稱之為給實驗品打造的囚籠。
此處也被研究員們開玩笑的稱之為“飼育所”。
數十座強化玻璃隔間整齊排列，每座隔間皆囚禁著“活物”。
不少隔間關著的是低階災變獸，多數為蜥蜴型災變獸「擬龍」，這些是阿克西亞過去改造實驗所剩下的，本來都打算銷毀，免得浪費資源，但很快又有了用途。
這些蜥蜴型災變獸在隔間內焦躁爬行，以身軀撞擊玻璃，嘶吼聲沙啞刺耳，它們被注入低劑量侵蝕病毒進行異化改造，導致體表凸起不規則角質瘤，渾濁眼瞳裡翻湧著瘋狂。
不過更多隔間囚禁的則是普通人形變異體。
他們曾是患有侵蝕病的人類，如今在感染侵蝕病毒後，已徹底不再是人。
體內病毒濃度低的變異體，還勉強維持人形，麵板潰爛、肢體扭曲，在隔間內無意識遊盪嘶嚎。
病毒濃度高的則幾乎完全異化，淪為四肢在地上匍匐、口器裂開、周身遍佈組織增殖形成肉瘤的怪物，還持續用軀體猛撞隔間牆壁。
腐臭、血腥與消毒水的氣味在空氣中混雜。
低沉的咆哮、嗚咽與撞擊聲在四周迴響。
阿克西亞麵無表情地穿行於隔間中，就像是巡視這些被關押的罪犯的典獄長。
偶有因隔間內的躁動變異體不斷撞擊強化玻璃而停頓，便在隔間外的控製麵板輕點了幾下，釋放微量鎮靜氣體或高壓電擊。
她的目光未在這些“飼料”上停留過久，徑直走向的盡頭，那裏有著一個巨型的囚籠。
籠內空蕩，僅嵌著直徑兩米的圓形開口與下方相連。
此為“投喂口”。
阿克西亞在控製檯前站定，調出「擬態利維坦」幼體的實時影像。
下方的幼體似感知到她的凝視也抬起頭，尾鰭微不可察地一擺，由侵蝕病毒“復原重組”的它雖然沒有複雜的神經係統，但它也知道馬上就要到吃飯時間了。
“嗬嗬，小傢夥等候很久了吧，進食時間到了喲。”
阿克西亞嘴角上揚，輕輕的在控製檯的螢幕上一點。
飼育所左側第三隔間底部驟然滑開，內裡的普通人形變異體尚未反應，便墜入下方輸送管道，光滑管壁讓其沒什麼受阻的快速滑落，驚嚎聲被管道吞沒。
數秒後，輸送管道接入培養容器底部的臨時介麵。
當變異體墜入巨型囚籠水池內的剎那，「擬態利維坦」幼體猝然暴起。
幼體的尾鰭猛擺，身軀激射而出，那張佈滿細密鋸齒牙的口器張開，一口鉗住變異體上半身。
哢嚓——！
骨骼遭巨力壓碎的聲音經傳聲裝置放大，在控製室內清楚的回蕩，阿克西亞很喜歡聽，十分滿意的點了點頭。
它能保持進食就可以繼續長大，雖然很慢，但至少要比以前的實驗品啥也不吃的直接休眠要強。
這隻普通人形變異體的掙紮僅持續一秒就徹底不動了，幼體口器內除了利齒，還有無數蠕動著的肉質觸鬚，十分像E侵蝕病毒在寄生體中伸出的觸手。
觸手絞著獵物幫助吞嚥，沒幾秒就吞進了肚子中。
控製檯的螢幕上，幼體各項資料也因此發生變化。
例如它的體長就以肉眼可見之勢增長一點，通過吞噬其他被侵蝕病毒感染的“同類”，就能短暫的加快組織增殖。
“活體變異體果然要比單純的骨髓液強。”
阿克西亞像是確認了什麼的輕微點頭，她的手也未因此停歇，持續進行投喂。
一頭、兩頭、三頭，不斷有「擬龍」災變獸與普通人形變異體交替投入。
幼體是來者不拒，每次吞噬都令其更顯“強壯”，吃得快，消化得也快。
阿克西亞冷眼觀察，精密計算目前的進度。
她在等待那個轉折點。
等到「擬態利維坦」的幼體從“被動進食”轉向“主動獵食”的臨界時刻，這標誌著基因裡的生存本能蘇醒後，才能進行後續對其的操控實驗。
當投喂至今天的第十幾份的“飼料”時，總算有些變化了。
此次投入的是一頭體型碩大的「驚異擬龍」，阿克西亞的意外產物，雖然沒有啥特殊能力，但是因為外表特徵好看，而沒有隨便被銷毀。
它未完全麻醉，墜入水池後就瘋狂掙紮，在反抗中還用爪子在「擬態利維坦」幼體身上撕裂出數道創口。
不過很快就在E-侵蝕病毒的作用下自愈恢復，可幼體似乎也被激怒了，明明之前都跟吃自助餐一樣輕鬆，第一次遇到反抗的。
它不再如先前般單純吞噬，尾鰭猛甩抽擊這隻「驚異擬龍」的軀幹，身軀同時纏繞而上，口器旁數對細小鰭肢驟然異化伸展，竟然異化成標槍一樣的尖刺，狠狠刺入它的體內。
「驚異擬龍」迅速沒了掙紮，飆射出的血液染的水池一片黑紫色。
但幼體卻未立即進食。
它鬆開獵物，任其屍骸懸浮於水池中，環繞了一圈像在確認什麼一樣，然後才餓虎撲食的啃咬上去。
見到這一幕的阿克西亞呼吸微滯。
“很好，進度超前了。”
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