他當即下令，所有糧倉封存，已入庫的米全部重新查驗，可疑的米袋就地隔離；城外所有糧道暫時關閉，隻留一條主道，由玄羽閣和州府兵共同把守。同時，他讓人去藥鋪調集解毒的藥材，熬成湯藥，分發給守城的兵丁和糧倉的守衛。
忙到深夜，錢羽書纔回到臨時的議事房。桌上的燭火搖曳，映著他疲憊的臉。他拿起那捲絲絹，指尖劃過那些密密麻麻的字，忽然注意到絲絹邊緣有一個極淡的印記，像是被什麼東西壓過。他把絲絹舉到燭火下，仔細一看，那印記竟是半個蓮花紋。
“蓮花。”錢羽書皺起眉，“造辦房的路引佩上，從來沒有蓮花紋。這是誰的印？”
他忽然想起卷宗裡的一句話，蘇琢的私章，是一朵半開的蓮花。
“原來如此。”錢羽書低聲道，“當年的印，不是一個，是兩個。工匠私印負責刻紋，蘇琢的蓮花印負責核驗。李硯仿的，隻是工匠私印，而真正能調動全域性的，是這枚蓮花印。”
他立刻讓人去查，州府舊檔案裡，有沒有蓋著蓮花印的文書。結果不出所料，所有涉及糧鹽排程的核心文書，末尾都有一枚小小的蓮花印，和絲絹邊緣的印記一模一樣。
“他沒有蓮花印。”錢羽書鬆了口氣，隨即又繃緊了神經，“但他在找。或者說，他在等。等一個能拿到蓮花印的機會。”
第三天清晨，天色剛亮，彭淵就帶著沈硯辭回到了惠州。沈硯辭穿著一身青衫，麵容清瘦，眼神卻異常銳利，手裏拿著一個黑色的木盒。
“錢大人。”彭淵的聲音依舊冷淡，“人我帶來了。沈硯辭，造辦房刻工圖譜的現任主人。”
沈硯辭對著錢羽書微微頷首，開啟木盒，裏麵是一卷泛黃的圖譜，上麵畫著各種印紋的刻法，包括那枚工匠私印的詳細步驟。
“這印，確實是李硯仿的。”沈硯辭道，“但仿得不夠真。你們看這裏。”他指著圖譜上的一個細節，“工匠私印的彎鉤內側，有一個極小的缺口，是當年刻工失誤留下的，後來一直沒改。李硯的仿印，沒有這個缺口。”
錢羽書立刻拿出絲絹，對比圖譜，果然如沈硯辭所說。
“還有這個。”沈硯辭又拿出一枚小小的銅印，印麵上是半開的蓮花，“這是蘇琢的蓮花印。當年他辭官時，把印留給了我，讓我代為保管。他說，這枚印，關係到大周的糧鹽命脈，不能落在壞人手裏。”
錢羽書看著那枚蓮花印，瞳孔微縮。“蘇琢現在在哪裏？”
“在江南的一座古寺裡，出家了。”沈硯辭道，“他知道李硯會來找他，所以一直躲著。這次若不是彭國公親自去請，我也不會把印拿出來。”
彭淵瞥了錢羽書一眼，語氣帶著幾分嘲諷：“現在知道，為什麼本公要去江南了吧？你隻盯著李硯，卻忘了當年的人，纔是關鍵。”
錢羽書沒有反駁，隻是握緊了那枚蓮花印。有了這枚印，李硯的仿印就成了廢紙。但他心裏清楚，李硯不會善罷甘休。
果然，當天下午，驛傳司又接到一份文書。這份文書沒有蓋印，卻寫著一行字：今夜三更，老槐樹下，用蓮花印換王懷安。
錢羽書看著文書，臉色凝重。王懷安還活著，這是他沒想到的。李硯用王懷安做誘餌，想騙走蓮花印。
“他想要的不是王懷安，是這枚印。”彭淵道，“一旦他拿到印，就能偽造所有核心文書，到時候，惠州就真的亂了。”
“那我們怎麼辦？”一名玄羽閣的首領問道，“要不要去老槐樹下赴約？”
錢羽書看向彭淵，彭淵也在看他，眼神裏帶著一絲玩味。“錢大人，這是你的地盤，你說了算。本公隻是來幫忙的，不是來替你做決定的。”
錢羽書深吸一口氣，沉聲道：“赴約。但不是我們去，是讓他來。”
他立刻下令，把老槐樹周圍的暗衛全部撤掉，隻留兩名暗衛遠遠盯著；同時，讓人把王懷安的舊部找來，讓他們在暗處埋伏。他要讓李硯以為，他們真的會用蓮花印換王懷安，等李硯現身，就一網打盡。
夜色漸濃，老槐樹下，月光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的影子。錢羽書拿著蓮花印，站在樹下，身邊沒有任何人。彭淵和沈硯辭躲在不遠處的巷子裏，軟劍和刻刀都已備好。
三更時分，一陣腳步聲從巷口傳來。一個穿著黑衣的人影慢慢走出來，身形消瘦，臉上戴著一張麵具，遮住了大半張臉。
“錢大人。”黑衣人開口，聲音沙啞，像是刻意偽裝過，“蓮花印帶來了嗎？”
“王懷安呢？”錢羽書反問，眼神警惕。
黑衣人笑了笑，抬手一揮，兩名手下押著一個五花大綁的人走了出來。那人頭髮淩亂，臉上滿是傷痕，正是王懷安。
“人在這裏。”黑衣人道，“把印給我，我就放了他。”
錢羽書看著王懷安，又看向黑衣人，緩緩舉起手裏的蓮花印。“你先放人。”
“錢大人，你覺得我會信你嗎？”黑衣人道，“先把印扔過來，我再放人。”
就在這時，彭淵突然從巷子裏衝出來，軟劍如閃電般刺向黑衣人。黑衣人反應極快，側身避開，同時從腰間拔出一把短刀，擋住了彭淵的攻擊。
“彭國公，果然是你。”黑衣人笑了，語氣裏帶著幾分得意，“我就知道你不會坐視不管。”
沈硯辭也隨之現身，刻刀在手，對準了黑衣人的手下。玄羽閣的暗衛和王懷安的舊部也從四麵八方湧了出來，把黑衣人團團圍住。
黑衣人卻不慌不忙，抬手從懷裏掏出一枚瓷瓶，和灰袍人手裏的那枚一模一樣。“錢大人，你以為你贏了？”他笑，笑意裏帶著瘋狂，“這瓶裡，是純的腐骨液，隻要我一開啟，這裏所有人，都得死。”
彭淵的動作頓住了，眼神一凝。純腐骨液，威力遠比摻了硝石和鬆香的厲害，一旦擴散，後果不堪設想。
“你想怎麼樣？”錢羽書沉聲道。
“很簡單。”黑衣人道，“讓彭國公和沈硯辭退下，其他人也都退後五十步。錢大人，你一個人把蓮花印給我送來。不然，我就引爆這瓶腐骨液，讓王懷安，還有你這些手下，都為我陪葬。”
錢羽書看著黑衣人手裏的瓷瓶，又看向被押著的王懷安，心裏陷入了兩難。他不能讓手下白白送死，也不能讓蓮花印落入壞人手裏。
就在這時，王懷安突然掙紮起來，對著錢羽書大喊：“錢大人，別給他！他是李硯！他騙你！那枚印，他拿到了也沒用！”
李硯的身體一僵，隨即冷笑一聲，抬手摘下了臉上的麵具。麵具下，是一張稜角分明的臉，眼神裡滿是恨意。
“王懷安，你這個叛徒。”李硯道，“若不是你當年泄露了我父親的行蹤，他也不會死。今天，我就要讓你和這些人一起，為我父親陪葬。”
他說著，就要開啟瓷瓶。彭淵眼神一冷，手腕一沉，軟劍突然脫手而出，直刺李硯的手腕。李硯下意識地抬手去擋，瓷瓶“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
腐骨液瞬間擴散開來，地麵發出滋滋的聲響，冒出淡藍的煙。李硯臉色一變，想要後退，卻被沈硯辭的刻刀擋住了去路。
“你以為你能跑掉？”沈硯辭道，“當年你父親的事，我也有份。今天，我就替造辦房清理門戶。”
李硯怒喝一聲，短刀揮舞，和沈硯辭打了起來。彭淵也沖了上去，軟劍在手，招招致命。李硯雖然武功不弱，但麵對彭淵和沈硯辭的聯手，很快就落了下風。
就在這時，李硯突然從懷裏掏出一枚小小的印章，快速地在一張早已準備好的文書上蓋了下去。“錢大人，你看這是什麼？”他狂笑，“這是太子遺詔的印鑒！我雖然沒有蓮花印，但我有這個！隻要我把這份遺詔傳出去，大周就會天下大亂！”
錢羽書瞳孔一縮，看向那份文書。文書上，果然蓋著一枚和太子遺詔一模一樣的印鑒。
“你仿不了蓮花印，卻仿了太子印。”錢羽書道，語氣裏帶著一絲震驚。
“蓮花印算什麼？”李硯道，“太子印，纔是真正能攪動天下的東西。我要讓那些害死我父親的人，還有那些漠視百姓的權貴，都付出代價！”
他說著，就要把文書扔出去。彭淵眼神一寒，軟劍一挑，刺穿了李硯的肩膀。李硯慘叫一聲，文書掉在地上。
沈硯辭趁機上前，刻刀一劃，斬斷了李硯的手腕。李硯倒在地上，痛苦地蜷縮起來，眼神裡的恨意卻絲毫未減。
“惠州不會亂，大周也不會亂。”錢羽書撿起那份文書，撕得粉碎，“你的陰謀，到此為止了。”
李硯看著錢羽書，又看向彭淵，突然大笑起來，笑得眼淚都流了出來。“你們以為你們贏了？你們錯了！還有人……還有人在背後看著……你們擋不住的……”
他的聲音越來越低，最後頭一歪，沒了氣息。
腐骨液的煙漸漸散去，地麵留下一片焦黑。錢羽書看著李硯的屍體，長長地舒了口氣。
彭淵收劍，瞥了一眼地上的屍體，語氣平淡：“人解決了，本公也該走了。”
錢羽書看著彭淵，忽然笑了：“國公爺，這次多謝你。”
“不用謝。”彭淵道，“我隻是幫阿璟，幫那些不該死的人。”
他說完，轉身對著沈硯辭點了點頭，然後翻身上馬，消失在夜色裡。沈硯辭看著彭淵的背影，又看向錢羽書，微微頷首：“錢大人，後會有期。”
說完，也轉身離開了。
巷口隻剩下錢羽書和玄羽閣的人，還有被解救的王懷安。王懷安跪在地上，對著錢羽書磕了一個頭：“錢大人，多謝你救了我。”
錢羽書扶起他，沉聲道：“王大人，你當年的事，我可以不追究。但從今往後，你要好好做人，不要再參與這些陰謀詭計。”
王懷安連連點頭：“錢大人放心，我再也不會了。”
遠處，天已經亮了，朝陽升起，金色的光芒灑在惠州的城牆上，驅散了一夜的陰霾。錢羽書看著這座經歷了風波的城池，心裏知道，這場危機已經過去，但更大的挑戰，或許還在後麵。李硯臨死前說的話，像一根刺，紮在他的心裏。
還有人在背後。
他握緊了手裏的蓮花印，眼神變得更加堅定。不管後麵還有多少陰謀，他都會守住惠州，守住大周的安穩。
李硯的屍體被抬走時，天已大亮。錢羽書站在老槐樹下，看著那灘被腐骨液灼出的焦黑痕跡，指尖的蓮花印還帶著金屬的微涼。王懷安被扶到一旁調息，臉色蒼白如紙，卻仍死死攥著錢羽書遞給他的解毒湯，彷彿那是救命的最後一根稻草。
“大人，驛傳司那邊又有動靜。”一名玄羽閣暗衛快步走來，聲音帶著急意，“剛收到三封加急文書，都是要求調運糧鹽的，蓋的印……和李硯仿的工匠私印一模一樣，隻是彎鉤處多了個極小的缺口。”
錢羽書瞳孔一縮，立刻接過文書。果然，印鑒上的彎鉤內側，那個隻有沈硯辭提到過的缺口清晰可見。“是真印。”他低聲道，“有人在用真正的工匠私印發號施令。”
“可老工匠不是早就死了嗎？”暗衛不解。
“死的是刻印的工匠，未必是掌管印的人。”錢羽書沉聲道，“李硯臨死前說還有人在背後，這就是證據。傳我命令，立刻封鎖所有驛傳通道，未經我親手核驗，任何調運糧鹽的文書一律不得轉發；同時，讓州府舊檔庫的人徹查，所有蓋有工匠私印的文書，必須標註發文時間和經辦人。”
他話音剛落，王懷安突然開口，聲音沙啞：“錢大人，我知道是誰。”
錢羽書轉頭看他，眼神銳利：“你說。”
“是蘇琢的弟子，林墨。”王懷安喘著氣，“當年造辦房裏，除了李硯父親，就隻有林墨跟著蘇琢學過刻印。李硯父親案發後，林墨就被蘇琢送走了，說是去江南求學，實則……是替蘇琢保管那枚工匠私印。”
“你怎麼確定？”錢羽書追問。
“我當年無意中見過林墨刻的印。”王懷安道，“他刻的彎鉤，總習慣在內側留個小缺口，說是為了和真印區分。蘇琢當年還罵過他，說他心思太重。”
錢羽書心裏豁然開朗。難怪李硯的仿印沒有缺口，原來真正的傳承在林墨手裏。而蘇琢，或許從一開始就沒打算
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