瞭解酆青檀的人才知道，這個小老兒在他其貌不揚的皮囊下，藏了一副怎樣嚴謹到幾乎不差毫釐的性子。
書架上的書籍擺放自有其規矩，牆角下的書摞，每一摞幾乎都是一般無二的厚度。就連捆書的繩子都是裁剪成相同的長度，許承錦曾親眼見著酆青檀拿著長尺比對著修剪的樣子。是以這書房書籍雖多，卻從來也不亂，唯一的變數大概也隻會出現在元戈身上——這位大小姐素來不愛整理，書看到哪裏就擱到哪裏，用她的話說便是“左右下回接著看的，又何須忙活這一番”。
許承錦不清楚眼前這摞散亂的書籍到底是酆青檀翻閱的還是元戈翻閱的，但很顯然，依著老爺子的性子，但凡有些閑暇總是要整理好的。
心下揣測彷彿無形的潮水洶湧而來，許承錦幾乎是一個踉蹌，向後跌退半步。
他盯著那幾本很明顯已經有些年頭的舊書，身側指間緊了緊，既希望答案就在此間，也好過如同無頭蒼蠅一般始終尋不見方向，卻又忐忑這答案就在此間——這些上了年歲的古籍，縱然答案擺在明麵上，想來也是不好對付的。許承錦攥著拳頭一步一步走過去，蹲下，撈起地上的書籍，正待開啟，“叮”地一聲，從裏頭掉出一根細針來。
針頭彎成了魚鉤模樣，縱然大意亦不會傷人。
這是酆青檀的習慣，他喜歡用彎了針頭的銀針夾在書中作簽方便翻閱，有時還會隨手記錄一些疑惑或者心得掛在彎勾上。許承錦撿起地上的勾針翻了翻，這是一本他沒見過的書，裏頭密密麻麻的批註，多是老爺子自己的字跡，他一頁一頁翻過去，很快翻到折角的那頁，那角折得很大，幾乎佔據了一小半的書頁。
那是……元戈的習慣。
“葳蕤生香……”
隨著目光沿著批註一點點往下，許承錦的眼神愈發凝重了起來。葳蕤，他聽過，也見過，正因為聽過見過，所以才更知曉此事難辦之處。
葳蕤，太稀缺了……他一邊緊鎖眉頭盤算著，一邊下意識往後翻了一頁，誰知卻看到書脊之間殘留的一點紙張的痕跡——後麵一頁，被撕了。他微微一愣，快速地往後翻了翻，又撿起散落一地的書籍盡數翻了一遍，仍然沒有找到被撕下來的那頁紙，他環顧四周，最後還是鎖定了那張過於寬大的書案，書案兩旁都是抽屜，放著一些手劄和常用的工具。
許承錦一個抽屜一個抽屜翻過去，直到在一本看起來很舊像是被翻了無數次的啟蒙讀物裡，找到了夾在其中的一張紙，很明顯，那張有著硃砂批註的紙是從某一本書上撕下來的。他掃了一眼上麵的批註，臉色就不對了，待到兩者被嚴絲合縫地拚湊在一起的時候，他臉上的血色瞬間褪盡。
院中樹木抽了新的枝葉，陽光從遙遠的天邊打下來，稀疏搖曳的光影落進這間很多時候都關著門的書房裏，明晃晃，卻並無幾分暖意。許承錦盯著那硃砂批註盯了很久，久到自己的影子在身前越拉越長，他纔像是從長眠之中醒來一般，將手中的書緩緩合上，然後撐著已經麻木的身子緩緩起身，帶著那本書蹣跚茫然地出了門。
縱然如此，出門之際他仍然細心地將機關鎖鎖上了。
……
就連湛炎楓自己都不知道，知玄山上何時有了這樣一間“牢房”的。
看位置，應該是廢棄的柴房改造的，窗戶用木板釘住了，破舊的木門掩了，木板與木板之間有很寬的縫隙，光線從縫隙裡透進來，細細的幾條亮線，從門口一路蔓延到屋內，最後正好打在正中被吊起來的那個人身上。
那人雙手被鐵鏈拴著，吊在屋頂的橫樑上，一身青色長衫，胸口染了大團大團的血跡，這人垂著腦袋，頭髮散亂遮住了臉，隻露出下半張熟悉的臉——湛弘昌。
湛炎楓看著這位昔日的左膀右臂，被侍衛禁錮在身後的手腕掙了掙，沒掙開，於是他掃向坐在窗戶下角落裏的宋聞淵，有些不悅，開口問道，“宋大人這是何意？是要在這知玄山便要了他的性命？”終是跟著自己一路走來的心腹，說是主僕，更是至親，看不見還好，如今眼睜睜看著對方這副人不人鬼不鬼的樣子，到底是於心不忍。
宋聞淵眼皮子都沒動一下，隱沒在暗處的臉上看不清表情，聞言也隻是抬了抬指尖，湛炎楓身後的侍衛心領神會，後退一步鬆開了禁錮。
湛炎楓扭了扭手腕，麵色稍霽，“我以為，該說的、不該說的，我們都已經說明白了。如今宋大人在這裏對弘昌用刑，不知又是因為什麼？”聲線溫潤，下頜卻抬著，半點不似階下囚的模樣。
宋聞淵終於抬頭看去，他的動作看起來有些慢，他盯著湛炎楓盯了半晌，終是緩緩起身，上前兩步，背手而立，倏地笑了。
很輕、很輕的笑，這笑聲方起，生死不明的沾弘昌竟是渾身一個哆嗦。那哆嗦並不明顯，倒像是哪裏來的風，吹得他整個人晃了晃似的。
可外頭日色正好、早春的風溫柔似輕紗拂麵，而這封了窗、關了門的柴房裏，哪裏來的風？湛炎楓都不確定是不是自己看走了眼，輕輕喚了聲，“弘昌？”
對方沒動靜。
就像是死了一樣，嘴角掛著的鮮血撐不住，無聲無息滴落在地。
而此刻的湛炎楓，也終於看清了站在自己兩步開外的宋聞淵的表情……陰沉的、殘忍的、甚至是，興奮的、嗜血的。
蒼白的肌膚，漆黑的瞳孔，他勾著嘴角掛著冷冷的笑，“該說的、不該說的，當真都說明白了？可本官想要知道的……可不止這些。不過不急……給三長老搬張凳子坐著，還有一位貴客未到，三長老暫且耐心等等。”
話音方落，院中響起腳步聲。
屋內光線一暗，炎火的聲音隨之響起，“主子。”
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