建安十四年臘月十六，洛陽城南，銅駝街。
天剛矇矇亮，街上已擠滿了人。不是趕集的商販，不是上朝的官員，而是數百名手持鐵鍬、木鏟、竹筐的民夫，正圍著一處新挖開的街麵，議論紛紛。
“這就是排水渠？”一個鬚髮花白的老者蹲在坑邊，探頭往裡看。坑深約一丈，寬五尺，底部已鋪上青磚，兩側的磚壁上每隔三尺有一個拳頭大的小孔，孔內隱隱透出光亮。
“對。”旁邊一個穿著短褐的年輕匠人點點頭，“這是‘暗渠’，雨水和生活廢水從這些小孔流入，順著渠底坡度，一路流向城外的洛水。以後再下大雨，銅駝街就不會積水了。”
老者將信將疑：“我活了六十年，洛陽城的雨積水積了六十年。你們挖幾條溝，就能治好？”
年輕匠人笑了笑，冇有爭辯。他指了指遠處：“老丈，您看那邊。”
老者順著他手指的方向望去。
銅駝街兩側，原本擁擠破舊的民房、店鋪，已被拆除大半。取而代之的，是一條寬達二十丈的筆直大道。道路正中，是寬十丈的車馬道，用三合土夯得平整堅實，表麵還鋪了一層細沙，走在上麵幾乎不揚塵。車馬道兩側，是各寬五丈的人行道，用青磚鋪地，路邊每隔十丈立著一根石柱，柱頂掛著油燈。
更遠處，數十口新挖的水井正在施工。井口用青石砌成八角形，井邊立著木架，架上吊著打水的轆轤。最奇特的是一口“濾水井”——井口旁有一排三個大缸，缸底鋪著砂石、木炭、細布。打上來的井水先倒入第一個缸，經過砂石過濾，流入第二個缸，再經木炭吸附，流入第三個缸，最後纔是清澈可飲的水。
老者看得目瞪口呆。
“這……這都是陛下讓修的？”
年輕匠人點頭：“陛下說了，洛陽是大漢的都城，不能比番禺、琅琊那些海港城市還破舊。番禺有排水渠，洛陽也要有；琅琊有淨水井，洛陽也要有。咱們大漢的都城，得是最乾淨的。”
老者喃喃道：“最乾淨的……最乾淨的……”
他忽然蹲下身，用顫抖的手摸了摸那青磚地麵。磚是新的，還帶著燒製的餘溫。他站起身，望瞭望那條筆直的大道，又望瞭望那些正在施工的水井，眼眶竟有些濕潤。
“老漢活了六十年，頭一回覺得，這洛陽城，像個都城了。”
三個月前，建安十四年九月初，洛陽南宮，宣室殿。
一份厚厚的奏疏擺在劉宏案頭，封麵上寫著幾個大字：
《洛陽改造疏》——將作大匠陳墨
劉宏翻開奏疏，細細看了起來。
奏疏分七章，詳述洛陽城目前存在的問題及改造方案：
第一章，街道。洛陽主街銅駝街，寬僅十丈，兩側店鋪民房侵占嚴重，最窄處不足五丈。每逢雨季，積水成河，行人無法通行。兩側小巷更是泥濘不堪，垃圾遍地。
第二章，排水。洛陽無係統排水設施。雨水、生活廢水全靠自然滲漏或蒸發，導致城內地下水質惡化，井水多有鹹苦味。雨季時，低窪處房屋常被水淹。
第三章，用水。洛陽城內水井共四十七口，多數為私人所掘，水質參差不齊。貧民區無井者，需遠道取水，一擔水費時半個時辰。更有不法之徒，壟斷水源，高價賣水。
第四章，衛生。城內無公共廁所，居民隨地便溺。垃圾隨意傾倒，蚊蠅滋生，疫病時有發生。
第五章，照明。除皇宮和少數權貴府邸外，洛陽城夜間一片漆黑。盜賊橫行，百姓夜不出戶。
第六章，綠化。城內樹木稀少，夏日無處遮陰。塵土飛揚，路人掩鼻。
第七章，建議。陳墨洋洋灑灑寫了十五條建議，包括拓寬街道、修建磚石排水暗渠、增鑿公共水井、設濾水設施、建公共廁所、立路燈、植樹綠化……
劉宏看完，沉默良久。
他抬起頭，看向殿中跪坐的荀彧、劉陶、陳墨三人。
“荀卿，你覺得如何？”
荀彧緩緩道：“陛下，臣以為，此疏所陳，皆是實情。洛陽為天下之中，萬國來朝，若街道泥濘、飲水鹹苦，實在有損國威。”
劉陶卻皺起眉頭：“陛下，臣不是反對改造。但臣算過賬——拓寬街道，需拆遷民房兩千餘間，補償款至少三十萬貫；修排水渠，需磚石千萬塊，工費五十萬貫；鑿井、濾水、路燈、綠化，又需二十萬貫。總計一百萬貫。國庫雖豐，但馳道工程正在用錢，南海艦隊也要錢，四夷館剛剛建成，日常開銷也不小……”
劉宏抬手打斷他：“劉卿，你隻算花錢，可曾算過省錢？”
劉陶一愣。
“拓寬街道後，商旅通行更快，洛陽市場更繁榮，市稅可增多少？排水渠修好後，疫病減少，藥費可省多少？公共水井建成後，百姓不再買高價水，怨氣可消多少？路燈立起後，盜賊減少，治安費可省多少？”劉宏站起身，“這些，你算過冇有？”
劉陶訥訥無言。
陳墨這時開口：“陛下，臣還有一策。”
“講。”
“拆遷民房，可以‘置換’之法。那些被拆房屋的居民，可在城東新規劃的‘安居坊’分得新宅。新宅按人口分配，大小與舊宅相當。如此，無需現錢補償，百姓也願意搬遷。”
劉宏眼睛一亮：“安居坊？”
“對。臣在城東選了一塊空地，可建新宅三千間。新宅統一規劃，街道整齊，有水井、有公廁、有路燈。比他們那些破舊的老房子，好得多。”
劉陶又問：“建新宅的錢呢？”
陳墨微微一笑：“賣地。”
“賣地？”
“那些被拆遷的老城區，地價本就不低。改造完成後，沿街商鋪可以出售或出租，所得款項，足以支付新宅建設費用。”
劉陶算了一會兒，忽然擊掌：“妙！以地換房，以房養路，分文不花國庫，還能賺一筆！”
劉宏哈哈大笑：“陳墨，你這賬算得比劉陶還精！”
陳墨叩首：“臣不敢。臣隻是想讓洛陽，配得上‘帝都’二字。”
建安十四年十月初一，洛陽改造正式開工。
第一步，是拆遷銅駝街兩側的民房。
拆遷令一下，那些世代居住在此的百姓，哭聲震天。有抱著門框不肯走的，有跪在街上罵孃的，有拿著菜刀要和官差拚命的。
但三天後，哭聲變成了笑聲。
因為那些被拆了房子的人，被帶到城東的“安居坊”看了一眼。
那裡，一排排整齊的新宅已經初具雛形。每戶三間房，一個小院，院裡有水井，門口有路燈，街對麵就是公共廁所。比他們原來那些又破又擠的老房子，不知好了多少倍。
第一個抱著門框不肯走的老漢，看完新宅後，轉身對官差說：
“啥時候能搬？”
官差笑了：“明年開春就行。現在先住臨時安置房，開春了新宅一好，立馬搬。”
老漢連連點頭，當天就自己動手拆了老屋。
拆遷進度，快了三倍。
第二步，是挖排水渠。
洛陽城的地下，是幾千年的文化層，挖下去三尺，就能挖出前朝的磚瓦、陶片、甚至白骨。工地上，時不時傳來驚呼：“挖到古墓了！”“有銅器！”“是人骨頭！”
陳墨早有準備。他調來二十名太學生，專門負責清理、登記這些出土文物。凡是完整的器物，送太學儲存；凡是有文字的碑石、瓦當，拓印存檔；凡是屍骨，收殮重葬。
一個月下來，竟整理出前朝文物三百餘件，拓片五百餘張。太學的博士們興奮得睡不著覺，天天往工地上跑，生怕漏掉什麼。
第三步，是鑿井濾水。
洛陽城地下水本不差，但因長期無係統排水，汙物滲透，導致井水多鹹苦。陳墨的辦法是：鑿深井，打穿被汙染的淺層地下水，直達深層淨水層。
第一批二十口深井，全部鑿在人口稠密的居民區。每口井深五丈，井壁用青磚砌成，井口用青石覆蓋，隻留一個三尺見方的取水口。
最讓百姓驚歎的，是那口“濾水井”。
一個姓張的老婦人，提著水桶來打水。她按照匠人的指點，先舀起一瓢濁水，倒入第一個缸。水穿過缸底的砂石，慢慢滲到第二個缸。再經木炭吸附，流入第三個缸。最後從第三個缸舀出來的水，清澈透明，竟比她從老井打的水還要乾淨。
她舀起一瓢，小心地嚐了一口。
然後，她哭了。
“老漢……老漢你嚐嚐……”她拉著旁邊一個老頭，“這是水嗎？這是蜜吧？”
那老頭嚐了一口，也愣了。
“六十年……老漢活了六十年，頭一回喝上這麼甜的水……”
兩口子抱在一起，又哭又笑。
臘月二十三，小年夜。
洛陽城第一次，亮起了萬家燈火。
不是皇宮的燈，不是權貴府邸的燈，而是沿街的路燈——五百盞油燈，每隔十丈一盞，從定鼎門一直亮到銅駝街，從銅駝街一直亮到上東門。
百姓們從未見過這樣的夜景。他們扶老攜幼，湧上街頭，沿著那一條長長的燈火長廊，走啊走，看啊看，彷彿永遠看不夠。
一個賣漿的老漢，乾脆把攤子擺到了路燈下。他高聲吆喝：“熱漿！熱漿！今晚不收錢！陛下讓咱喝甜水，咱請陛下的人喝熱漿！”
路過的巡夜士卒，一人喝了一碗。喝完，抹抹嘴，又繼續巡邏。
一個孩子站在路燈下，仰著頭，盯著那跳動的火苗，問母親：
“娘，這燈，天天都亮嗎？”
母親點點頭：“天天亮。陛下說了，以後洛陽冇有黑夜。”
孩子眨眨眼：“那月亮還出來嗎？”
母親笑了：“月亮出來，燈也亮。月亮是天的燈，燈是人的月亮。”
孩子似懂非懂，又仰頭看燈。
遠處，幾個剛下工的民夫，扛著鐵鍬，走在燈火通明的大街上。他們身上還沾著泥土，臉上還帶著疲憊，但腳步是輕快的。
“老張，明天最後一天，乾完就能回家過年了。”
“是啊。乾完這一票，俺得好好歇歇。這三個月，累得俺腰都快斷了。”
“歇啥歇？明年開春還要修西市呢。聽說西市要建個大的，比現在大三倍。”
“真的？”
“真的。俺聽陳大匠說的。以後洛陽城，東有安居坊，西有西市，南有定鼎門，北有太學。咱們乾活的，不愁冇飯吃。”
老張咧嘴笑了：“那就乾！反正給錢，還給甜水喝，比在家種地強。”
兩人說著，消失在燈火深處。
臘月二十四，洛陽改造第一階段竣工。
劉宏親自出宮，巡視新落成的街道、排水渠、水井、路燈。
他走在銅駝街上，腳下是平整的三合土路麵，身邊是嶄新的青磚人行道。街邊，每隔十丈就有一盞路燈，雖在白天，也讓人能想象出夜晚的盛景。
他走到那口濾水井前，親手舀了一瓢水，嚐了嚐。
“好水。”他點點頭，對身邊的陳墨說，“比宮裡的井水還好。”
陳墨笑道：“陛下，宮裡的井也該改造了。臣已擬了方案，開春就動工。”
劉宏笑了：“你呀，就不能讓朕消停幾天？”
陳墨正色道：“陛下，臣不想讓您消停。臣想讓您親眼看著，洛陽一天天變好。這樣，您纔會知道，那些錢，冇白花。”
劉宏沉默片刻，拍了拍他的肩。
“走，去看看安居坊。”
安居坊在城東，原是片荒地。如今，三千間新宅整齊排列，每三間一院，每十院一巷，巷口有路燈，巷尾有公廁。雖然新宅還冇完全完工，但輪廓已出，氣派不凡。
幾個孩子在新宅間的空地上追逐嬉戲。看到天子車駕，他們愣了一下，隨即跪倒磕頭。一個膽大的男孩抬起頭，問：
“陛下，這房子，真的是給我們的嗎？”
劉宏看著他，點點頭：“是給你們的。”
男孩咧嘴笑了，露出一口豁牙：
“那我能讓我娘也來住嗎？她現在還在城南的窩棚裡，冬天冷得很。”
劉宏的心，微微一顫。
他蹲下身，平視著那男孩：
“你叫什麼？”
“狗蛋。”
“狗蛋，你回去告訴你娘，明年開春，你們就能搬進來。新房子有炕，冬天不冷。”
狗蛋眨眨眼：“真的？”
“真的。朕說的。”
狗蛋歡呼一聲，轉身就跑，邊跑邊喊：
“娘！娘！陛下說咱們能住新房子了！有炕！冬天不冷！”
劉宏站起身，望著那孩子的背影，久久不語。
良久，他轉頭對陳墨說：
“陳墨，你做得對。這錢，冇白花。”
當夜，劉宏回宮。
他站在寢宮的窗前，望著城南那片新亮起的燈火。那裡，是狗蛋住的窩棚區。窩棚雖破，但路燈已經亮到了那裡。
他正看著，忽然發現，一盞路燈滅了。
滅得很突然，像是被人一口氣吹滅的。
他皺起眉頭，正要喚人去看，那燈又亮了。
亮得很突然，像是被什麼重新點燃的。
劉宏心頭一凜。
他想起白天在濾水井旁，陳墨說過的一句話：
“陛下，臣在挖排水渠時，發現了一些奇怪的東西。”
“什麼東西？”
“骨片。好幾塊。都埋在老城區的底下。上麵刻著符號——三條波浪，一個太陽。”
劉宏的手，按向了腰間的鎮海劍。
窗外，那盞燈又滅了。
這一次，再也冇有亮起來。
黑暗中，似乎有什麼東西，正在看著這座嶄新的洛陽城。