11月27日，舊金山灣區的雨夾雪已經連綿了三天。
艾倫·懷特蜷縮在公寓的沙發上，指尖劃過桌上那份泛黃的《聖何塞信使報》。
頭版“矽穀百家科技公司破產潮”的標題像針一樣紮眼。
他的外套搭在椅背上，肘部磨出的破洞，露出裡麵起球的羊毛。
這是他在“量子核心”半導體公司，擔任首席工程師時唯一的體麵行頭。
而這家曾被華爾街寄予厚望的初創企業，在上週宣佈了清算。
“醫療保險明天就失效了。”
妻子瑪麗的聲音，帶著哭腔從臥室傳來，她的化療已經中斷了兩周，癌細胞擴散的報告就壓在客廳的茶幾底下。
艾倫攥緊了拳頭，指節泛白。
他口袋裡揣著三張拒絕信，分彆來自英特爾、ad和德州儀器。
不是因為他的技術不過關，作為業內頂尖的砷化镓晶片專家，他主導設計的高頻晶片，曾打破三項世界紀錄。
而是因為金融風暴下，各大公司都凍結了招聘預算，甚至在裁員。
“爸爸，我想去參加學校的科學展。”
8歲的兒子湯米抱著一個半成品的機器人模型走出來，眼神裡滿是期待。
艾倫的心像被重錘砸了一下，他記得科學展的報名費是50美元。
而他銀行卡裡隻剩下17832美元，連下季度的房貸都不夠支付。
就在這時，門鈴響了。
艾倫警惕地起身，透過貓眼看到一個穿著黑色風衣、戴著羊毛帽的男人，身形挺拔，眼神銳利。
正是三天前，在斯坦福大學技術論壇上，與他有過一麵之緣的“馬庫斯先生”。
“懷特先生，我是馬庫斯，來自歐洲的風險投資機構。”
烏鴉摘下手套，露出骨節分明的手指，語氣平和卻帶著不容置疑的力量。
“我知道量子核心破產了，也知道您妻子的病情。”
艾倫猛地關上門鏈，警惕地問。
“你想乾什麼？”
“我代表我的雇主，向您提供一份工作。”
烏鴉從公文包裡掏出一個密封的資料夾。
“年薪500萬美元，預支三年薪水作為安家費，您妻子可以在瑞士洛桑聯邦理工學院附屬醫院接受最好的治療。”
“全程由頂尖醫療團隊負責，您兒子的教育費用我們全包，從小學到大學。”
艾倫愣住了，這樣的條件，簡直是天方夜譚。
他開啟資料夾，裡麵除了合約，還有一份詳細的醫療方案和瑞士醫院的接收函。
“你們是誰？為什麼找我？”
“我們是戰國的海外人才招募機構。”烏鴉直言不諱。
“戰國需要您這樣的晶片專家，幫助我們建立自主的半導體產業。”
“您不用擔心安全問題，我們會為您和家人，提供最高階彆的保護，包括新的身份和安全的居住環境。”
“戰國？那個剛成立不到10年的東歐國家？”艾倫嗤之以鼻。
“我為什麼要放棄漂亮國的一切，去一個陌生的國家？”
“因為漂亮國已經給不了您想要的未來了。”
烏鴉的聲音低沉下來。
“金融風暴還會持續至少兩年，矽穀的晶片產業，會遭受毀滅性打擊，您可能永遠找不到對口的工作。”
“而您的妻子，沒有足夠的醫療費用，最多隻能活三個月。”
艾倫的臉色瞬間變得慘白。
烏鴉的話戳中了他的痛處，他看著臥室的方向，瑪麗的咳嗽聲隱約傳來。
“我需要時間考慮。”
“給您24小時。”烏鴉留下一個加密衛星電話。
“明天這個時候我再來。記住，這是您唯一的機會。”
離開艾倫的公寓後，烏鴉驅車前往舊金山港的一個隱蔽倉庫。
他開啟加密通訊裝置，聯係上遠在基輔的索拉托。
“目標艾倫·懷特，半導體領域頂尖人才，妻子重病，經濟困頓，初步接觸有效果，但仍有顧慮。”
“我已經安排好了接應方案。”索拉托的聲音從耳機裡傳來。
“代號‘夜鶯’，由5名克格勃特工組成，潛伏在舊金山和墨西哥邊境。”
“你們可以通過墨西哥轉道古巴，再從古巴乘坐私人飛機前往土耳其，最後從土耳其進入戰國。”
“沿途都有我們的人接應，假身份和通關檔案，已經準備就緒。”
第二天一早，艾倫的電話響了，是醫院的催款通知。
他看著病床上日漸消瘦的瑪麗，終於下定決心，撥通了烏鴉的衛星電話。
“我同意，但我有一個條件，必須確保我家人的安全。”
“放心，我們說到做到。”
烏鴉立刻行動，當天下午就安排瑪麗轉院至瑞士，湯米則被接到了一個臨時安全屋。
三天後，艾倫按照烏鴉的指示，偽裝成旅遊，帶著簡單的行李，前往墨西哥邊境城市蒂華納。
在蒂華納的一家小旅館裡，索拉托安排的特工，已經等候多時。
他們給艾倫換上了新的衣服，遞上了偽造的意大利護照和旅遊簽證。
“過海關的時候不要緊張，按照我們教你的說辭回答。”
特工低聲囑咐。
然而，當他們通過美墨邊境的檢查站時，意外發生了。
一名漂亮國邊境巡邏隊的警官，看著艾倫的護照，皺起了眉頭。
“你的護照看起來有點問題，跟我去辦公室一趟。”
艾倫的心跳瞬間加速，他下意識地看向身邊的特工。
特工不動聲色地從口袋裡掏出一個信封，悄悄塞給警官。
“一點小意思，警官先生，我們隻是來旅遊的。”
警官開啟信封，裡麵是5000美元現金。
他猶豫了一下，看了看四周，把現金揣進兜裡，揮了揮手。
“走吧，下次注意點。”
順利進入墨西哥後，艾倫和特工們乘坐私人遊艇前往古巴。
在古巴哈瓦那，他們換乘了一架飛往土耳其伊斯坦布林的私人飛機。
飛機上，艾倫看著窗外的雲層，心中百感交集。
他不知道自己的選擇是否正確，但他知道，為了家人，他必須賭一把。
一週後，艾倫一家安全抵達基輔。
高凱親自在總統府接見了他，當艾倫看到戰國為他準備的頂尖實驗室和先進裝置時，眼中充滿了震驚和期待。
“懷特先生，歡迎來到戰國。”高凱伸出手。
“在這裡，你可以儘情發揮你的才華，我們會給你足夠的支援，讓你實現自己的價值。”
而此時，漂亮國中情局舊金山分站，已經接到了艾倫失蹤的報告。
特工們調取了艾倫公寓和邊境的監控錄影，開始追查“馬庫斯”的身份。
一場圍繞人才的追捕與反追捕，才剛剛拉開序幕。