「咳咳，真相是……」
楚陽貼近曹韻妍晶瑩耳畔，低語私語。
「啊呀，老公你好壞！怎麼講這種話給我聽嘛！」
曹韻妍臉頰泛紅，嬌嗔揮拳，倚著楚陽手臂央求：「再來一個嘛！」
……
餐桌上，歡聲笑語，氣氛溫馨無比。
楚陽察覺，曹韻妍對自己的戒備與恐懼正逐漸消融。
一切，朝著美好的方向前行。
飯畢，楚陽自瓷瓶倒出一顆丹藥，微笑道：
「韻妍，為你煉製了小還丹，固本培元，強身健體，快服用吧！」
「好嘞，我晚上睡前再吃。」曹韻妍接過，微笑迴應。
她並不信楚陽能煉製出神奇丹藥，權當楚陽玩鬨，吃了恐怕腹瀉不止。
但無需揭穿，相安無事便好。
入臥室，曹韻妍將小還丹隨意放入藥瓶，隨即坐於書桌前，開始加班。
「今日可赴黨老之約！」
次日清晨，楚陽用曹韻妍手機撥通黨玲瓏電話。
黨老多次欲見，再推脫便失禮矣。
「即刻前往接你！」黨玲瓏毫不猶豫，駕豪車至錦繡名庭，接走楚陽。
車停臥龍山莊門前，楚陽環視豪奢莊園，輕笑道：「黨老生活頗為愜意！」
黨玲瓏忙解釋：「非我爺爺產業，乃三叔所有！」
她欲言又止：「其實，爺爺本不願居此，奈何三叔再三懇求……」
「原來如此……」楚陽點頭，步入山莊。
楚陽對黨家底蘊略知一二。
黨老育三子，長子從軍，嶺南軍區任職，背景神秘，家族中流砥柱。
次子黨為民，慶陽市書記，政績斐然，口碑上佳，仕途光明，有望更上一層樓。
黨家三子黨萬年，最不成器，厭軍營束縛，不屑官場，卻借黨老名頭，商場招搖撞騙。
黨老對其多有責備，甚至斷絕關係，無奈子大不由父。
幸有黨老故交戰友庇護，黨萬年生意風生水起，累積數十億身家，這臥龍山莊便是黨萬年之產業。
莊園景緻優美，假山怪石錯落有致，湖麵荷葉搖曳，九曲迴廊穿插其間，涼亭點綴，粗壯古木連片，綠廕庇日。
「古怪……」楚陽環顧，眉頭愈蹙，麵露凝重。
「楚先生，恩公，您終於來了！」遠處，黨老攜小衛與一中年人迎麵而來，深深鞠躬，滿目敬意。
那中年人卻麵色輕浮，叼著煙，毫無感激之色。
「黨老，近來身體可安好？」楚陽微扶，禮貌抱拳。
「咳咳……」
黨老劇烈咳嗽幾聲，笑言：「偶有寒感，總體已大有好轉！」
楚陽微點頭，開啟天眼神通，審視黨老，臉色陡然嚴峻。
「救命之恩，老朽……」
黨老緊握楚陽手，引領至大廳，滿麵歡喜道。
「黨老不必客氣，小事一樁耳！」楚陽打斷，隨黨老步入大廳。
分賓主坐下，僕人獻上茶水，黨老與楚陽品茗交談。
黨老言道：「楚先生，您年紀輕輕已是武道宗師，醫術超群，兼通術法之秘，老夫敬佩不已！」
「武道宗師、術法高人？黨老謬讚，實非在下……」楚陽謙遜搖頭。
「楚先生何必過謙！」黨老視其誠摯，以為楚陽謙遜，朗聲一笑。
「黨老，武道與術法究竟何解，還望賜教。」楚陽眉間微蹙，懇切詢問。
「楚先生果真不知……」
黨老一愣，見楚陽言辭誠懇，暗思楚陽或另有一套獨特修煉體係，與武者術法有異，便娓娓道來。
黨老雖非武道術法行家，然身跨國術與軍界，所知頗豐。
古武與術法源起先秦，傳承悠久，前者源於道家養氣之術，經武者簡化精煉，漸成殺伐之技；後者側重外物利用，神秘莫測，多藏於深山大澤，吸天地精華，悟大道至理。
古武分為鐵身、內勁、化境、神境四階。
習武者需天材地寶滋養，故常匿跡塵世，坐擁钜富。術法更為罕見，世俗難得一見，多隱居修行。
世俗國術多為古武簡化版，多止步鐵身，如譚腿、鷹爪、八極、詠春之類皆屬此類。
武者四階，各分「小成、大成、圓滿、巔峰」四小境。
內勁修為者寥寥，黨老終其一生僅達鐵身圓滿，無緣內勁。放眼嶺南，屈指可數。
「原來如此……」楚陽點頭稱許，心中恍然。
前生，秦淮三大家族原臣服於楚家，後驟然崛起反攻，背後或有武者身影。
黨老繼而指向中年男子介紹：「此乃我那不成器的二子黨萬年，喚他小年即可。此處莊園乃其產業，楚先生日後若需宴客，儘管找他。」
「這就是您說的楚大師？小屁孩而已，哪看出神異之處！」黨萬年吞雲吐霧，搖頭晃腦。
此人一身名牌，趾高氣昂，然眼泡浮腫，步伐虛浮，顯是酒色財氣蝕骨，一副沐猴而冠之態。
楚陽暗自搖頭。
小衛與黨玲瓏談及此人，皆有難言之隱，其與黨老相較，雲泥之別。
縱黨老身染鬼氣，久臥病榻，仍威嚴猶存，足見其數十年軍旅生涯積澱。
「放肆！」黨老麵色漲紅，怒拍桌麵：「楚先生乃我貴賓，爾焉敢放肆！」
旋即起身，向楚陽深鞠一躬，惶恐道：「楚先生，犬子失禮，皆因老朽管教不嚴，請您恕罪！」
豈料黨萬年此時再度出言不遜：
「爸，他有何了不起？您的病分明未愈，依舊咳嗽畏寒。什麼驅神伏鬼，不過是江湖騙術！」
「孽子！滾出去！給我滾！」黨老氣急敗壞，手指門外怒吼。
黨萬年行事乖張，仇家眾多，黨老欲借楚陽之力助其安穩，奈何其冥頑不靈，屢屢冒犯楚陽。
雖黨老再三叮囑其尊重楚陽，黨萬年仍置若罔聞。
「好好好，你們聊，我去廚房看看，給你們準備些吃的……」黨萬年悻悻起身，冷冷瞥向楚陽。
「三爺請留步！」未料楚陽竟出言挽留：「三爺所言不假，在下確實未徹底治癒黨老！」
「我就說他是個騙子！」黨萬年得意洋洋，悠然坐下，翹起二郎腿，冷笑連連。
黨老亦困惑不解，皺眉問：「楚先生，我自覺好轉許多，為何如此說？」
楚陽端起茶盞，輕啜一口，淡然道：「黨老身上的陰魂確已除儘，然這臥龍山莊尚有一厲鬼。此鬼陰氣極重，修為頗高，已成鬼王，先前陰魂僅為其傀儡，趁黨老體弱，乘虛而入！」
「我雖驅離陰魂，然鬼王仍在，猶如揚湯止沸，未能釜底抽薪，自然不能算痊癒。黨老近日是否感忽冷忽熱？」