月下交心之後，張家老宅裡的空氣彷彿都變得不一樣了。雖然兩人在外人麵前依舊保持著分寸，但眼神交彙間流淌的默契與溫情，卻是怎麼也藏不住的。徐愛芸眉宇間的鬱氣散儘，臉上多了紅潤的光彩，乾活時嘴邊常噙著一絲若有若無的笑意。張學峰更是覺得渾身有使不完的勁兒，連訓練隊員時都少了往日的冷厲，多了幾分耐心。
這天，張學峰決定帶狩獵隊去掏獾子洞。獾油是治療凍瘡、燙傷的寶貝，獾肉也肥美，獾皮雖不值大錢，但硝好了也能做點小物件。
「掏獾子，是個技術活，也是個耐心活。」張學峰帶著隊伍來到北溝一處向陽的土坡，坡麵上散佈著幾個碗口大小的洞穴，洞口光滑，帶著爪痕，空氣中彌漫著一股淡淡的騷腥氣。
「獾子這東西，愛乾淨，洞裡往往有好幾個出口。咱們得先找到它的主洞和通氣孔。」張學峰仔細檢視著幾個洞口的痕跡和朝向，最終指著一個洞口較大、爪印新鮮、前麵還有一小堆新土的洞穴，「這個，八成是主洞。」
他又在十幾米外的一叢枯草下，發現了一個更加隱蔽的小洞口。「這是通氣孔，也是逃命的後門。」
「富貴，大剛，你倆帶石頭，去把那個通氣孔給我堵死，用石頭和泥巴，堵結實點！」
「衛東，建軍，去找些半乾不濕的柴火，多點艾草和濕樹葉，待會兒有用。」
隊員們立刻分頭行動。孫福貴三人手腳麻利地用石塊和泥巴將那個小洞口封得嚴嚴實實。李衛東和周建軍也很快抱來了一大捆柴火，裡麵夾雜著不少氣味濃烈的艾草和帶著水汽的樹葉。
張學峰親自將柴火堆在主洞口，卻沒有立刻點燃。「光靠煙熏，有時候不夠。獾子狡猾，能憋氣。咱們得雙管齊下。」
他讓王鐵柱去附近的小溪，用帶來的水桶打來幾桶水。
「準備好，等我口令。」張學峰示意眾人散開，圍住主洞口，手裡拿著棍棒和麻袋，嚴陣以待。他自己則拿著火柴，蹲在柴火堆旁。
「點火！」
嗤啦一聲，柴火被點燃。乾燥的樹枝很快燃燒起來，張學峰迅速將那些濕樹葉和艾草覆蓋上去。濃煙頓時滾滾而起，帶著刺鼻的艾草味，被他用一塊硬紙板小心地扇進洞裡。
「灌水！」
王鐵柱和趙大剛立刻提起水桶，將冰冷的溪水順著洞口邊緣，嘩啦啦地灌了進去。
煙熏加水灌！這雙重的攻勢立刻讓洞裡的住戶受不了了。
隻聽洞裡傳來一陣急促的「吱吱」尖叫聲和撲騰聲，顯然裡麵的獾子被煙嗆得夠嗆，又被冷水一激，徹底慌了神。
沒過幾分鐘，就聽到洞裡傳來爪子扒拉泥土和石塊的瘋狂聲響，越來越近！
「注意！要出來了！」張學峰低喝一聲，扔掉紙板，抄起了一根粗實的木棍。
話音剛落，隻聽「噗」地一聲，一個灰黑色、圓滾滾、渾身濕漉漉的身影，頂著滿頭滿臉的泥水，如同一個炮彈般從主洞裡猛衝了出來！正是被逼得走投無路的獾子！
它顯然被熏得暈頭轉向，又被水澆了個透心涼，出來後就地一滾，試圖甩掉身上的水漬，然後懵頭懵腦地就要往坡下跑！
「哪裡跑！」守在正麵的陳石頭早就憋足了勁，大吼一聲，掄起手中的麻袋就罩了過去！
那獾子反應極快，感覺到風聲，猛地向旁邊一竄，麻袋擦著它的後背落空。但它這一竄，正好撞向了守在側翼的李衛東。
李衛東不像陳石頭那麼毛躁，他看準獾子奔跑的路線，沒有用麻袋去罩，而是將手中的木棍往前一遞，精準地彆在了獾子的前腿之間。
那獾子衝勢正猛，前腿被這麼一絆，頓時失去了平衡，像個皮球一樣向前翻滾出去，發出「嗷」一聲痛叫。
還不等它爬起來，另一側的周建軍已經眼疾手快地撲了上去，用整個身體的重量死死壓住了它！那獾子拚命掙紮，力氣不小，蹬得周建軍齜牙咧嘴。
「按住頭！」張學峰喊道。
王鐵柱一個箭步上前，用戴著厚手套的手，死死掐住了獾子的後脖頸，讓它無法回頭咬人。孫福貴和趙大剛也趕緊上前幫忙，七手八腳地將這隻肥碩的獾子捆了個結結實實。
「哈哈！抓住了！」陳石頭興奮地大叫，剛才的失誤也忘到了腦後。
首戰告捷，眾人信心大增。如法炮製，又從這個獾子洞裡熏出來兩隻半大的小獾子，也被順利擒獲。
看著這三隻還在吱吱尖叫、不斷掙紮的獵物，隊員們臉上都樂開了花。
「行了，彆樂了，趕緊處理。」張學峰招呼大家，「獾油得儘快熬出來，不然容易壞。」
回到屯裡，狩獵隊掏了一窩獾子的訊息又引來了不少圍觀。當看到那三隻肥嘟嘟的獾子時，人們更是嘖嘖稱奇。
張學峰沒有耽擱，直接在自家院子裡支起了一口大鐵鍋。他親自動手，將最大那隻公獾子處理了，剝下的皮子放在一邊，然後將肥厚的獾油割下來，切成小塊，放入鍋中。
徐愛芸和翠花、春草在一旁幫忙燒火。隨著鍋底溫度升高，白色的獾油塊開始慢慢融化，滋滋作響，一股獨特的、略帶腥臊卻又透著醇厚的油香逐漸彌漫開來，越來越濃，飄蕩在整個張家屯的上空。
這香味極具穿透力，引得屯裡的孩子們都扒在院牆邊，使勁吸著鼻子。
「真香啊！」
「這就是獾子油啊？聽說抹上就不凍手了！」
大人們也被這香味吸引，不少人都找藉口過來串門，實則就是想看看這稀罕的獾油是咋熬的。
老倔頭也背著手溜達過來，站在院門外，看著鍋裡翻滾的、漸漸變得金黃透明的油脂，喉結不自覺地滾動了一下。他年輕時候也打過獾子，知道這是好東西。但他拉不下臉進去，隻是看了幾眼，又裝作若無其事地走開了。
張學峰用勺子小心地撇去油渣，直到鍋裡的油脂變得清澈透亮，才將熬好的獾油舀進幾個提前準備好的、洗淨晾乾的瓦罐裡。滾燙的油脂在瓦罐中慢慢凝固，最終變成雪白細膩的膏狀。
「這可是好東西，」張學峰對圍觀的隊員們說，「冬天手腳裂了口子，或者不小心燙著了，抹上點，好得快。咱們隊裡每人分一小罐，拿回家備用。剩下的，留著隊裡公用，或者以後賣了換錢。」
隊員們歡天喜地地領了屬於自己的那一小罐獾油，如獲至寶。這年頭，這種純天然的好東西，有錢都不一定買得到。
徐愛芸將剩下的獾油仔細收好，又將那隻公獾子的肉燉了一大鍋，香氣四溢。晚上，狩獵隊核心成員就在張家熱熱鬨鬨地吃了一頓獾肉。肉質緊實，帶著一股野性的醇香，吃得眾人滿嘴流油，讚不絕口。
接下來的兩天，狩獵隊又端了兩個小型的獾子洞，收獲了幾隻獾子和不少獾油。他們將一部分獾油送給了屯裡幾戶關係好、家裡有老人孩子的鄉親，贏得了不少感激。剩下品相最好的獾皮和多餘的獾油則儲存起來，作為隊裡的又一筆財富。
看著倉房裡日漸充盈的各類山貨，嗅著空氣中尚未完全散去的獾油香，張學峰心裡十分踏實。狩獵隊的路子越走越寬，不僅能獲取值錢的皮毛，也能得到這些實用的、能惠及鄉鄰的副產品。這讓他感覺，自己走的這條路，不僅僅是賺錢，更是在這片生養他的土地上，紮下更深的根。
油香滿屯，人心也在不知不覺中，慢慢向著張家凝聚。