老鴰嶺的背風坡，一處乾燥的石縫底下。
火堆已經熄了。
林國慶盤腿坐著，懷裡抱著個特製的細木籠子。籠子裡頭，那隻極品紫貂瞪著眼，死死盯著他。
這畜生已經整整兩天冇閤眼了。
林國慶也一樣。
眼珠子裡全是紅血絲，乾裂的嘴唇起了層白皮。
「哥......俺替你一會兒吧....」
劉鐵柱在旁邊小聲嘀咕。那條傷臂用破布吊在脖子上，右手拿著根細柳條——隻要紫貂一閉眼，他就得輕輕捅一下。
熬鷹，這是林區最古老、也最殘忍的手藝。
紫貂這種畜生，靈性太高，氣性太大。直接弄死的話，它臨死前分泌的毒素會讓皮毛一下失去光澤，變的乾枯粗糙。隻有讓它在極度疲憊裡一點點耗光精氣神，最後自然斷氣，那時候剝下來的皮，才叫「軟黃金」。
「不用，你歇著。」
林國慶聲音沙啞的像砂紙磨過地板。他從懷裡摸出一把雪塞進嘴裡，靠那股子透骨的涼意撐著神經。
張智囊坐在對麵，手裡拿著本爛了一半的賬本，正在那兒劃拉。
「慶哥，咱們的乾糧見底了。」
抬頭看了眼天，鉛灰色的雲層壓的很低。「要是再熬下去，紫貂冇死，咱們得先凍死在這兒。」
這幾天他也熬的不輕，黑框眼鏡早不知道丟哪去了，看人得眯著眼。
「還有最後一天。」
林國慶盯著籠子裡的紫貂。那畜生頭一點一點的，眼皮子直打架。它看林國慶的眼神，已經從最初的仇恨，變成了某種乞求。
它想睡覺，想徹底閉上眼。
「彆讓它睡！！」
林國慶猛的晃了下籠子。紫貂尖叫一聲，受驚的在籠子裡轉圈。
第三天夜裡。
白毛風又颳起來了。
石縫外頭的積雪已經堆了一米多深，冷氣順著地縫往骨頭縫裡鑽。劉鐵柱已經扛不住了，歪在石頭上鼾聲如雷。張智囊也抱著腿，腦袋埋在膝蓋裡，身子一抽一抽的，顯然是在做噩夢。
幻覺，林國慶覺得眼前出現了幻覺。
他看見前世父親躺在病床上，那雙乾枯的手死死抓著他的衣領。他看見獨眼黃獰笑著，手裡拎著那張帶血的紫貂皮。
「不能睡...絕對不能睡......」
狠狠的在大腿根上掐了一把，疼的他倒吸一口冷氣。
他看著籠子裡的紫貂。那畜生竟然也看著他。
一人一獸，在這一刻，彷彿達成了某種詭異的共鳴——它們都在透支生命，都在這冰天雪地裡進行著最後的博弈。
「你跟我一樣，都是為了活命。」林國慶對著紫貂輕聲唸叨，「你守你的林子，我守我的家。這世道，誰弱誰就得死。」
紫貂發出一聲微弱的歎息，那雙黑豆眼裡的光，一點點散了。
第四天黎明。
第一縷陽光穿透了老鴰嶺的重重迷霧，照進石縫裡。
紫貂動了動鼻子，最後看了眼外頭的陽光。然後，慢慢的，極其安詳的，閉上了眼睛。腦袋歪在籠子邊，斷了氣。
長出了一口氣，林國慶整個人軟綿綿的癱在地上。
他冇急著剝皮。閉上眼，任由那股子脫力感席捲全身。
「哥！！醒醒！！哥！！」
劉鐵柱被凍醒了，瞧見林國慶不動彈，嚇的連滾帶爬的撲過來。張智囊也驚醒了，兩人七手八腳的把他扶起來。
「我冇事。」
林國慶推開兩人的手，撐著地麵站起身。開啟籠子，把那隻已經涼透了的紫貂拎了出來。
「建國，鐵柱，看好了。」
從靴子裡拔出那把磨的飛快的獵刀，他的手出奇的穩。刀尖順著紫貂的嘴角輕輕一挑。
「呲——」
那是利刃割開油脂的聲音。
手指在皮肉之間飛快穿梭，動作行雲流水，冇有任何多餘的切割。
不到五分鐘。
一張完整的、不沾一絲血肉的紫色皮毛，被他平平整整的攤在了雪地上。
陽光下，那張皮子竟然泛起了層奇異的、半透明的紫光。風一吹，皮毛上的絨毛像波浪一樣翻滾，油光水滑到了極致。
「我的媽呀......」
張智囊看呆了，這輩子都冇見過這麼漂亮的東西。「慶哥，這皮子...這皮子能換一套四合院！！」聲音都在發抖，眼裡全是狂熱。
「不，不止一套。」
小心翼翼的把皮子捲起來，林國慶將它貼身揣進懷裡，看著遠方白茫茫的雪原。
「這隻是個開始。」
「走，下山。」
拄著索撥棍，他帶頭紮進了漫天的風雪裡。那背影，在這一刻，顯的比這老鴰嶺還要高大。
兄弟三人，帶著長白山最珍貴的這份饋贈，踏上了歸途。
黃金時代的大門，正緩緩推開。