瑤安堂的夜，靜得隻剩風卷簷角銅鈴的輕響，幾盞暗燈隱在廊柱陰影裡，將院內老槐樹的枝影拉得頎長，如蟄伏的暗衛般斂息待命。蘇瑤指尖撚著一小撮鎖筋粉，粉末細若飛塵，落在掌心泛著淡青冷光——這是她特以南疆碧鱗草炮製的藥粉，沾膚即化，能鎖人經脈卻不傷根本，最是適合留活口逼問真相。慕容玨立在她身側，玄色衣袍與濃夜相融，腰間長劍雖未出鞘，凜冽的氣場卻已瀰漫開來，他目光掃過牆頭瓦頂的暗哨方位，聲音壓得極低：“秦風帶暗衛守在東西兩角，正門隻留兩名雜役裝束的暗衛，周凜的人慣走偏門，必從後牆突破。”
蘇瑤頷首，將藥粉分裝成兩小包納入腰間錦囊，又取了兩瓶瓷瓶遞給他：“這**散遇風便化，氣味淡如甘草香，待他們察覺時已渾身脫力。周凜派來的定是死士，但人心皆有軟肋，未必個個鐵石心腸。若能擒得活口，不僅能問出他的藏身之處，更能坐實四皇子與他並非單向脅迫，而是雙向勾結。”她語氣平靜，眼底卻翻湧著沉凝的光，昨日在四皇子府施針時，脈門處那縷刻意異動的內力絕非錯覺——四皇子看似是被周凜拿捏的棋子，實則眼底藏著噬權的野心，這場自導自演的中毒戲碼，遠比她預想的更陰詭。
慕容玨接過瓷瓶，指尖不經意擦過她微涼的手背，當即反手將她的手裹入掌心，掌心的溫熱驅散了夜露的寒涼：“放心，我已吩咐下去，留了三名擅審的暗衛，若實在撬不開嘴，便用你配的吐真散。今日不論他們來多少人，都別想踏出瑤安堂半步，更別想碰你一根頭髮。”他對蘇瑤的護持從來直白而決絕，尤其在關乎蘇家舊案與她安危的事上，向來是寧肯背負殺伐之名，也絕不容許半分風險近身。
蘇瑤心頭一暖，輕輕靠在他肩頭吸了口氣，鼻尖縈繞著他衣間的龍涎香混著自身的葯香，是這波譎雲詭的權謀漩渦裡，唯一能讓她安下心的氣息。這些年她在毒與醫的邊界步步試探，在朝堂暗鬥中孤勇前行，若不是慕容玨始終如參天大樹般為她擋風遮雨，她或許早已在追查真相的路上耗盡心神。“等此事了結，等周凜伏法，我們回一趟蘇州吧。”她輕聲呢喃，聲音裡藏著幾分嚮往，“我想看看父親生前種的那片葯圃，想把瑤安堂的分館開回故土，讓父親的醫術重新紮根在家鄉的土地上。”
慕容玨收緊手臂，將她摟得更緊，聲音沉穩而篤定：“好。等為蘇家徹底翻案，等天下塵埃落定，我便陪你回蘇州，守著你的葯圃，守著你的瑤安堂，從此再無兵戈擾攘，再無人敢動你分毫。”
話音未落，後牆方向忽然傳來一聲極輕的瓦片碎裂聲，緊接著便響起暗衛的暗號——三長兩短，昭示著敵人已至，人數雖寡，卻皆是身手矯捷之輩。慕容玨瞬間鬆開蘇瑤，伸手將她護到廊柱後側，比出噤聲的手勢，自身則身形一閃，如離弦之箭般掠向牆頭。蘇瑤握緊腰間銀針，目光如炬地鎖向後牆方向，耳中清晰傳來衣袂翻飛的破空聲、兵器相撞的脆響，還有暗衛低喝的警示，夜色瞬間被打破。
不過半柱香的功夫，打鬥聲便漸漸平息。秦風提著兩名被粗繩捆綁的黑衣人快步走來，二人肩頭皆中刀傷，鮮血浸透了玄色勁裝，卻依舊梗著脖子，眼神兇狠如困獸，嘴裏不停吐著汙言穢語。“蘇姑娘，侯爺，共來了五人，三人當場格殺，這兩人留了活口，皆是周凜的貼身死士，性子頑劣得很，嘴硬得緊。”秦風沉聲稟報，揮手示意暗衛將黑衣人押至院中石柱旁，用鐵鏈牢牢鎖縛，鐵鏈與石柱碰撞，發出沉悶的聲響。
慕容玨走回蘇瑤身邊，抬手替她拂去發間沾染的草屑，指尖動作輕柔，轉頭看向黑衣人時，語氣卻瞬間冷如寒冰：“周凜在哪？他派你們來刺殺蘇姑娘，是怕她查出你們的勾結，還是想殺人滅口？”
左側黑衣人冷笑一聲，嘴角溢位鮮血，眼神裡滿是桀驁不馴：“要殺要剮悉聽尊便！想從老子口中套出周大人的蹤跡，簡直是做夢！蘇瑤那賤人毀了大人的大計，老子就算化作厲鬼，也絕不會放過她！”
蘇瑤緩步走出廊柱，臉上無半分怒色，反而蹲下身，指尖輕輕挑起黑衣人的下巴，目光平靜卻帶著穿透力，字字戳中要害：“你口中的大計，是借四皇子嫁禍廢太子，還是謀害陛下、圖謀篡位？周凜不過是二皇叔的餘孽，如今二皇叔已死，他不過是喪家之犬，你這般為他賣命，值得嗎？”她聲音輕柔，卻如利刃般剖開人心，“更何況，你當真以為周凜待你們真心？他為了保命，連四皇子都能當作棄子，更何況是你們這些隨時可舍的死士？”
黑衣人眼神閃爍了一瞬，顯然被說動了幾分，卻仍強撐著硬氣道：“休要挑撥離間！周大人待我們恩重如山，我們甘願為他赴湯蹈火！”
“恩重如山？”蘇瑤輕笑一聲，起身從藥箱中取出一瓶藥膏，走到另一名黑衣人麵前。那人身負重傷，失血過多導致臉色慘白如紙，嘴唇乾裂起皮。蘇瑤不顧他的掙紮，指尖銀針起落，精準點中幾處止血穴位，隨即用瓷勺挑出藥膏，輕輕塗抹在他的傷口上。藥膏觸膚的瞬間，黑衣人忍不住悶哼一聲，眼中閃過詫異——傷口的劇痛竟在片刻間緩解了大半。“這是止血生肌膏，能保你傷口不發炎潰爛。”蘇瑤語氣平淡，目光卻帶著悲憫，“我知道你們或是被脅迫，或是家人遭人拿捏，纔不得不為周凜效命。今日我可以放你們一條生路，還能幫你們救出家人，條件隻有一個——如實說，四皇子與周凜究竟是如何勾結的，這場中毒戲碼，是不是四皇子主動找上門，與周凜合謀的？”
兩名黑衣人對視一眼，皆從對方眼中看到了動搖。左側黑衣人喘著粗氣，咬牙道：“你休想挑撥我們與周大人的關係！四皇子殿下與周大人是合作共贏，殿下要儲君之位，周大人要復仇奪權，不過是各取所需罷了！”
“合作共贏？”蘇瑤眼中閃過一絲銳光，果然如她所料，四皇子並非被動受控，而是主動入局，“那四皇子體內的毒，是周凜強灌的，還是他自願服下的？他體內的毒素與陛下的慢性毒同源，卻額外摻了鎖心草的成分——這鎖心草是我獨門培育的藥材，周凜手中絕無可能有，此事你又如何解釋？”
這話如驚雷般砸在二人心上，兩名黑衣人臉色驟變，顯然沒料到蘇瑤竟能看透毒素的隱秘。右側黑衣人傷勢沉重，已然撐不住，聲音虛弱卻清晰地說道：“是……是四皇子殿下主動要求的。殿下知曉你醫術卓絕，尋常毒藥瞞不過你，便讓周大人按他的吩咐配毒，還暗中買通你的葯童，想偷取鎖心草，卻被你察覺端倪。最後隻能讓周大人用南疆奇草替代，偽造出鎖心草的藥性……殿下還說，隻要能嫁禍廢太子、奪得儲君之位，這點苦楚算不得什麼。”
“葯童？”慕容玨眸色一沉，周身氣場愈發凜冽，“哪個葯童？”
“是……是你上個月辭退的那個小葯童，名叫小石頭。他本就是周大人安插在瑤安堂的眼線，後來被你察覺行蹤詭異，打發回了鄉下，實則是被周大人接走，藏在了四皇子府的柴房裏。”黑衣人說著，劇烈地咳嗽起來，傷口再度滲出血跡，染紅了胸前衣料，“我知道的就這麼多……求你們救救我的家人，他們被周大人關在城外的破廟裏，若是我三日不回去復命，他們就會被滅口……”
蘇瑤與慕容玨眼神交匯，瞬間達成默契。慕容玨當即吩咐秦風：“速帶兩人去城外破廟，救出黑衣人的家人，妥善安置在隱秘之處。另外，帶人即刻前往四皇子府柴房，抓捕小石頭，務必活要見人，死要見屍，絕不能讓他被滅口。”
“是，侯爺！”秦風領命，帶著暗衛快步離去，身影迅速消失在夜色中。
蘇瑤又取出兩枚解毒丹，強行喂二人服下，緩聲道：“周凜陰狠狡詐，定然在你們體內種下了慢性毒，以防背叛。這顆解毒丹能暫時壓製毒素，後續我會為你們配好解藥。”她語氣緩和了幾分，“你們暫且在瑤安堂養傷，等風頭過了，便帶著家人離開京城，找個山清水秀之地隱居，再也不要摻和這些權謀紛爭，安穩度日吧。”她雖恨周凜及其黨羽，卻也明白這些死士大多是身不由己，若非走投無路，誰也不願淪為刀斧之下的亡魂。
兩名黑衣人眼中滿是感激，掙紮著想要磕頭道謝，鐵鏈碰撞間滿是動容，先前的兇狠與桀驁早已煙消雲散，隻剩劫後餘生的慶幸。
待暗衛將黑衣人帶下去療傷，瑤安堂重歸寂靜，天邊已漸漸泛起魚肚白，晨光刺破夜色，將院落染成淡金色。蘇瑤站在院中，指尖微微發涼，沉聲道：“果然是四皇子主動合謀。他野心勃勃，不甘心隻做個閑散皇子，又知曉二皇叔倒台後，周凜手中仍有殘餘勢力與毒術秘方，便主動找上門合作，想用嫁禍廢太子的手段奪取儲君之位，甚至不惜對自己下毒，這份狠戾，遠超我們的預料。”
慕容玨走到她身邊，抬手攬住她的肩，目光望向四皇子府的方向，語氣凝重：“他自認為計劃周密，卻不知早已露出破綻。昨日禁軍在四皇子府柴房暗格中，搜出了熏香與周字玉佩，再加上今日黑衣人的供詞，還有小石頭這個關鍵證人，足以證實他的罪行。隻是他終究是皇室血脈，陛下雖已震怒，卻未必捨得痛下殺手，我們必須拿到更確鑿的證據，讓他無從辯駁，也讓朝堂上下心服口服。”
蘇瑤頷首，眼中閃過一絲思索：“小石頭是關鍵，他在瑤安堂待了半年，定然知曉周凜與四皇子聯絡的細節，或許還見過二人私下會麵。另外，春桃也有問題，昨日我詢問她熏香的下落時，她眼神慌亂，言語閃爍，明顯是在撒謊——剩餘的熏香絕沒被燒掉，定然還藏在四皇子府某處，那熏香裡或許藏著二人合謀的暗記。今日我便再去一趟四皇子府，一來提審春桃，二來搜尋剩餘的熏香，同時等秦風帶回小石頭，三方證詞印證，定能徹底戳穿四皇子的偽善麵目。”
“我陪你一同前往。”慕容玨語氣堅定，不容置喙，“四皇子雖被圈禁，府中仍有他的親信死忠，你獨自前往太過兇險。我帶禁軍一同過去，既能鎮住場麵，也能徹底搜查四皇子府的每一處角落，絕不讓任何證據被銷毀。”
次日辰時，天光大亮，朝陽灑滿京城街巷。慕容玨率禁軍簇擁著蘇瑤，一同前往四皇子府。此刻的四皇子府早已沒了往日的繁華喧囂，禁軍將府邸圍得水泄不通，府中下人個個神色慌張，低著頭匆匆而行，大氣都不敢出。四皇子被圈禁在內堂，得知二人前來，氣得渾身發抖，卻又無可奈何，隻能強裝鎮定地坐在軟榻上，見二人進門，便猛地拍案而起，厲聲嗬斥：“慕容玨！蘇瑤！你們好大的膽子！本皇子乃是當朝皇子，你們未經陛下允許，便擅闖皇子府，還敢對本皇子不敬，莫非是想謀反不成？”
慕容玨冷笑一聲，揮手讓禁軍守住內堂門口，語氣冰冷刺骨：“四皇子，事到如今，你還在裝模作樣？陛下早已下旨徹查你府中，今日我們便是奉陛下之命而來，搜查你與周凜勾結謀逆的證據。你若識相，便乖乖交出證據，坦白從寬，或許陛下還能饒你一條性命；若是頑抗到底，休怪我們按律行事，絕不姑息。”
“證據？什麼證據？”四皇子眼神閃爍，刻意擺出無辜模樣，語氣帶著幾分怨懟，“本皇子聽不懂你在說什麼！本皇子分明是被周凜陷害的，是他給本皇子下的毒，是他想嫁禍廢太子，本皇子也是受害者！你們不去追捕逆賊周凜，反倒來為難本皇子，分明是想偏袒廢太子，構陷本皇子！”
蘇瑤緩步走上前，目光平靜地直視四皇子，語氣平淡卻帶著極強的穿透力，一字一句道：“四皇子，你體內的毒，並非周凜強行灌下，而是你主動要求他配製服用的，對不對？你讓周凜按你的吩咐配毒，又暗中派人偷取我的鎖心草，想偽造被人下毒的假象，嫁禍給廢太子，趁機奪取儲君之位。你以為做得天衣無縫，卻不知周凜的死士已然招供，還供出了你安插在瑤安堂的眼線小石頭——此刻秦風應該已經在來的路上了，等小石頭到了，你還有什麼話好說？”
四皇子臉色驟變，瞬間褪去血色，猛地站起身，指著蘇瑤怒聲嘶吼：“你胡說！那都是周凜的死士故意汙衊本皇子！小石頭不過是個普通葯童，與本皇子毫無乾係！你休要血口噴人，構陷皇室宗親！”他看似怒火中燒，眼底卻藏著深深的恐慌——他萬萬沒想到，周凜的死士竟會出賣他，更沒料到小石頭這個隱秘棋子也被盯上了。
“是不是汙衊，等小石頭到了便知分曉。”蘇瑤語氣不變，目光銳利如刀，“另外，春桃呢？昨日我問她剩餘熏香的下落，她稱已被你燒毀，可我分明在府中嗅到了淡淡的熏香氣息，隻是被其他香料刻意掩蓋。那熏香裡定然藏著你與周凜合謀的暗記，你不敢讓我找到，便讓春桃撒謊搪塞，對不對？”
提及春桃，四皇子的眼神愈發慌亂，卻仍強作鎮定地說道：“春桃隻是個卑微丫鬟，不懂什麼熏香暗記，或許是她記錯了。那熏香確實被本皇子燒毀了，你若是不信，便自己去搜！”他料定春桃忠心於他，絕不會輕易出賣，更料定剩餘的熏香藏得極為隱蔽，蘇瑤絕無可能找到。
“好，那我便搜。”蘇瑤頷首，轉頭對慕容玨道，“麻煩你讓人封鎖府中所有出口，禁止任何人隨意走動，尤其要重點搜查後院柴房、庫房、假山等地。另外，把春桃帶過來，我要親自審問她。”
慕容玨當即吩咐禁軍行動，不多時，春桃便被兩名禁軍押了進來。她臉色慘白如紙，雙手緊緊攥著衣角，指節泛白，見到四皇子，眼中滿是依賴與慌亂，撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖：“殿下，奴婢……奴婢什麼都沒說！奴婢絕沒出賣您！”
四皇子立刻沉聲道：“春桃，你別怕，實話實說便可。告訴他們，那熏香是不是被本皇子燒毀了？”他語氣中帶著一絲不易察覺的威脅，暗示她不可亂說話。
春桃咬著唇，眼神躲閃，看向蘇瑤時，眼中滿是恐懼。蘇瑤走到她麵前，緩緩蹲下身子，語氣緩和了幾分，循循善誘：“春桃，我知道你是被四皇子脅迫的。他或許許了你榮華富貴，或許拿你的家人性命要挾你，讓你幫他撒謊。但你要清楚，四皇子與周凜勾結謀逆，乃是株連九族的大罪，你若是繼續幫他隱瞞，最終隻會連累你的家人一同赴死。今日你若能坦白真相，交出剩餘的熏香，我便求陛下饒你與家人一命，還能幫你脫離四皇子府，找個地方安穩度日。”
春桃身子一震，淚水瞬間湧滿眼眶，哽嚥著道：“奴婢……奴婢的爹孃還在鄉下，四皇子說，若是奴婢敢泄露半個字，便派人殺了奴婢的爹孃……奴婢不敢說啊……奴婢真的不敢……”她渾身顫抖，既是恐懼，又是無助。
“你放心，你的家人我已經讓人去接了，此刻應該已經在來京城的路上，平安無虞。”蘇瑤輕聲安撫，語氣誠懇，“四皇子如今自身難保，根本沒時間派人去害你的家人。你若再執迷不悟，等四皇子罪行敗露，你便是同黨，到時候不僅你要死，你的家人也會受到牽連；反之，你若坦白招供，便是戴罪立功，既能保住自己的性命，還能與家人團聚。”
這話徹底擊潰了春桃的心理防線。她跟著四皇子多年，深知其陰狠無情，如今四皇子被圈禁，已是自身難保，就算她守口如瓶，也未必能護住家人。春桃抬起頭，淚水模糊了雙眼，看向四皇子時，眼中滿是愧疚與決絕，哽咽道：“殿下，對不住了……奴婢不能再幫您隱瞞了……”
四皇子臉色鐵青，氣得渾身發抖，指著春桃厲聲嗬斥：“春桃！你敢背叛本皇子！本皇子定要將你碎屍萬段！”
春桃嚇得縮了縮身子，卻還是咬著牙，鼓起勇氣說道：“剩餘的熏香沒被燒掉，被殿下藏在了後院假山的暗格裡。那些熏香是周大人派人送來的，每一支熏香的底部都刻著極小的‘四’字與‘周’字，是殿下與周大人聯絡的信物。殿下還讓奴婢假裝與東宮舊人接頭，故意留下線索，引蘇姑娘懷疑廢太子……那場中毒戲，也是殿下與周大人合謀的，殿下說，隻要能嫁禍廢太子、拿到儲君之位，以後便封奴婢為側妃……”
“你胡說八道！一派胡言！”四皇子氣得雙目赤紅，想要衝上去毆打春桃，卻被身旁的禁軍死死攔住。他瞪著春桃，眼中滿是怨毒，嘶吼道：“你這個賤人！本皇子待你不薄，你竟敢背叛本皇子！”
蘇瑤站起身，對慕容玨道：“走，去後院假山，取出熏香，驗明證據。”
眾人一同來到後院假山，春桃指著石壁上一處不起眼的凹陷處，顫聲道：“就是這裏，轉動裏麵的石珠，暗格就會開啟。”慕容玨伸手探入凹陷處，轉動裏麵的石珠，隻聽“哢嗒”一聲輕響，石壁緩緩移開，露出一個狹小的暗格，裏麵放著一個紫檀木盒。開啟木盒，數十支熏香整齊排列，每一支熏香的底部都刻著極小的“四”字與“周”字，字跡清晰，一目瞭然。
蘇瑤拿起一支熏香，放在鼻尖輕嗅，果然與四皇子府中殘留的氣息一致，且熏香中還摻了少量南疆奇草——那是周凜慣用的藥材，尋常人難以獲取。“有了這些熏香，再加上黑衣人的供詞與小石頭的證詞，四皇子的罪行便鐵板釘釘，無可辯駁。”蘇瑤語氣平靜，眼底卻無半分波瀾，對這種為了權力不擇手段、殘害手足的人，她向來隻有深深的厭惡。
就在此時，秦風帶著小石頭匆匆趕來。小石頭渾身是傷，衣衫襤褸，顯然是被抓捕時激烈反抗所致，見到蘇瑤與慕容玨，嚇得立刻跪倒在地，連連磕頭求饒：“蘇姑娘，侯爺，饒命啊！奴婢知錯了！奴婢不該背叛您，不該幫四皇子與周大人傳遞訊息！求您饒了奴婢這一次！”
慕容玨麵色冷峻，厲聲問道：“小石頭，你老實交代，四皇子與周凜是如何聯絡的？他們合謀的具體細節是什麼？若有半句虛言，定不輕饒！”
小石頭嚇得渾身發抖，不敢有半分隱瞞，顫聲說道：“是……是四皇子先找到周大人的。二皇叔倒台之後，四皇子私下派人去見周大人，說願意幫他復仇、奪回二皇叔的殘餘勢力，條件是周大人幫他嫁禍廢太子，奪取儲君之位。兩人約定，由周大人配製毒藥，四皇子自願服下，再由周大人派人偽裝成東宮舊人，留下線索，引蘇姑娘懷疑廢太子。奴婢在瑤安堂的任務，就是觀察蘇姑孃的一舉一動，把您查到的線索及時傳遞給四皇子與周大人……上次您發現熏香有問題，奴婢立刻就告訴了四皇子，四皇子便讓周大人趕緊偽造新線索，還讓春桃假裝與東宮舊人接頭，混淆視聽……”
小石頭的供詞，與黑衣人、春桃的說法分毫不差，形成了完整的證據鏈。四皇子站在一旁，麵如死灰，雙腿一軟，癱倒在地，再也沒了之前的囂張與狡辯。他費盡心機謀劃許久，自以為天衣無縫，卻沒想到終究功虧一簣，落得如此下場。
慕容玨看著癱倒在地的四皇子，語氣冰冷：“四皇子，事到如今，你還有什麼話好說？陛下仁慈，或許會饒你一條性命，但剝奪封號、終身圈禁，已是定局。你野心勃勃，妄圖謀逆奪權，最終不過是作繭自縛，自食惡果。”
四皇子抬起頭，眼中滿是瘋狂與不甘，嘶吼道：“我不甘心！憑什麼廢太子犯錯還能被平反？憑什麼三皇子就能穩坐儲君之位？我比他們都強，我才配做儲君，才配繼承皇位！都是周凜那個廢物，若不是他的死士出賣我，若不是他辦事不力，我根本不會落得這般下場！”他到此刻，仍在抱怨他人，從未反思過自己的罪行，滿心都是對權力的執念。
蘇瑤看著他，語氣冷淡而疏離：“你不是輸給了周凜，也不是輸給了我們，你是輸給了你自己的野心。權力矇蔽了你的雙眼，讓你不擇手段，甚至不惜對自己下毒、陷害手足、謀害陛下，這樣的你，根本不配做皇子，更不配繼承皇位。”
慕容玨不再理會瘋狂嘶吼的四皇子，吩咐禁軍將他重新圈禁起來，嚴加看管，不許任何人探視。又讓人將春桃與小石頭帶下去，妥善安置，等候陛下發落。隨後，他收好紫檀木盒中的熏香，作為核心證據，與蘇瑤一同啟程返回皇宮，向陛下稟報此事。
此時的紫宸殿，氣氛壓抑到了極點。陛下靠在龍椅上，臉色依舊蒼白，卻比昨日好了幾分——顯然是服用了蘇瑤配製的解毒湯，體內毒素得到了有效壓製。三皇子站在一旁，神色凝重，正低聲向陛下稟報朝堂上的爭議：部分大臣認為四皇子是皇室血脈，身份尊貴，即便有錯，也應從輕發落；另一部分大臣則認為四皇子謀逆奪權，罪大惡極，必須按律處置，以儆效尤，震懾朝堂。
見到慕容玨與蘇瑤進來，陛下立刻直起身，語氣急切地問道：“怎麼樣？四皇子府那邊，查到確鑿證據了嗎？”
慕容玨上前一步，將紫檀木盒雙手遞到陛下麵前，沉聲稟報：“陛下，臣與蘇姑娘已查到確鑿證據。四皇子與周凜並非單向操控，而是主動合謀——這場中毒戲碼，是四皇子主動要求周凜配毒，自己服下，目的便是嫁禍廢太子，奪取儲君之位。這是從四皇子府假山暗格中找到的熏香，每一支都刻著四皇子與周凜的專屬標記，是二人合謀的鐵證。另外，臣等還抓獲了四皇子安插在瑤安堂的眼線小石頭、貼身丫鬟春桃，以及周凜的兩名死士，四人供詞一致，相互印證，足以證實四皇子的謀逆罪行。”
陛下開啟紫檀木盒，看到裏麵的熏香，又接過慕容玨遞上的供詞，逐字逐句仔細翻閱。越看，陛下的臉色越沉，雙手忍不住微微顫抖，最後猛地將供詞摔在地上，怒聲嗬斥：“孽障！真是無可救藥的孽障！朕待他不薄，賜他榮華富貴，予他皇子尊榮，他竟如此貪心不足，為了皇位，不惜勾結逆黨，謀害朕，陷害手足！這樣的逆子，留著何用！”
三皇子連忙上前，躬身勸諫：“父皇息怒，保重龍體。四皇子固然罪大惡極，但終究是皇室血脈，還請父皇三思而後行，莫要因一時怒火，壞了皇室體麵。”他雖與四皇子素來不和，卻也不願看到皇室自相殘殺，更不願陛下因過度憤怒傷及龍體。
陛下深吸一口氣，強壓下心中的怒火，看向蘇瑤與慕容玨，語氣緩和了幾分：“蘇瑤，慕容玨，你們二人素有謀略，且此事由你們徹查，你們認為，此事該如何處置才妥當？”
蘇瑤躬身行禮，從容說道：“陛下，四皇子謀逆奪權，罪證確鑿，若不從嚴處置，恐難服眾，也難以震懾其他心懷不軌之人。但念在他是皇室血脈，可饒他一條性命，剝奪其皇子封號，貶為庶人，終身圈禁於皇陵附近的別苑，不得踏出別苑半步，永不得乾預朝政。另外，春桃與小石頭雖是從犯，但念其主動坦白、戴罪立功，可免其死罪，判流放三千裡，家人不予牽連。周凜的兩名死士，若真心悔改，可讓他們戴罪立功，協助暗衛追查周凜的下落，若能成功抓獲周凜，便免其死罪，給予一條生路。”
慕容玨也附和道：“陛下，蘇姑娘所言極是。從嚴處置四皇子，既能彰顯陛下的公正無私，又能震懾朝堂上下；從輕發落春桃等人，亦能體現陛下的仁慈寬厚。至於周凜，臣會加大追查力度，調動暗衛與禁軍，全網搜捕，儘快將他抓獲，繩之以法，為蘇家平反昭雪，也為天下百姓除害。”
陛下沉吟片刻，緩緩點頭：“好，就按你們說的辦。傳朕旨意——四皇子李承澤，勾結逆黨，謀逆奪權，罪證確鑿，剝奪皇子封號，貶為庶人，終身圈禁於皇陵別苑，欽此！春桃、小石頭，身為從犯，念其戴罪立功，判流放三千裡，家人不予牽連，欽此！周凜的兩名死士，準予戴罪立功，協助暗衛追查周凜下落，若能擒獲周凜，即免其死罪，欽此！”
“臣遵旨！”慕容玨與三皇子一同躬身領旨，聲音恭敬而堅定。
旨意下達後，朝堂上的爭議漸漸平息，大臣們皆對陛下的處置心服口服，紛紛叩首稱讚陛下公正仁慈。陛下看著蘇瑤，眼中滿是愧疚與讚許，語氣誠懇：“蘇瑤，多虧了你與慕容玨，才能查清此事，揭穿四皇子的陰謀，護得朕與皇室周全。你不僅醫術卓絕，更有勇有謀，是我大靖的功臣。朕之前許諾過你，為蘇家平反，追封你的父親，此事朕會儘快安排妥當，絕不食言。”
蘇瑤雙膝跪地，重重叩首，眼中滿是激動與釋然，淚水滑落臉頰，滴落在冰冷的金磚上：“謝陛下！民女多謝陛下！父親在天有靈，定會感激陛下的公正！蘇家滿門的冤屈，終於有望昭雪了！”多年的隱忍與堅持，多年的孤勇與掙紮，終於換來了蘇家平反的希望，她終於可以告慰父親的在天之靈，告慰蘇家滿門的冤魂。
慕容玨走上前，輕輕扶起蘇瑤，伸手拭去她臉頰的淚水，眼中滿是疼惜與欣慰。他知道，這一天，蘇瑤等了太久太久，久到幾乎耗盡了她所有的力氣。
走出皇宮，陽光正好，灑在身上暖洋洋的。蘇瑤抬頭望向天空，藍天白雲，澄澈明朗，一如她此刻的心境。雖然周凜仍在逃，十年前舊案的部分細節尚未查清，但四皇子的倒台，無疑是邁出了關鍵的一步。
“接下來，我們便全力追查周凜的下落。”慕容玨握緊蘇瑤的手，語氣堅定，“他一日不落網，便一日不得安寧。等抓住他，查清所有細節，為蘇家徹底平反，我們便回蘇州，過我們想過的日子。”
蘇瑤點頭，臉上露出了久違的笑容。她知道，前路或許還有艱險，周凜陰險狡詐，絕不會輕易束手就擒，但隻要有慕容玨在身邊，有確鑿的線索，有堅定的信念，她便無所畏懼。這場關乎復仇與正義的博弈，她一定會贏，一定會守護住自己珍視的一切，一定會讓蘇家沉冤得雪，讓天下太平。
而此刻，京城郊外的一處隱秘閣樓裡，周凜正站在窗邊，聽著手下的稟報，臉色陰鷙得可怕。“廢物！都是廢物！”他猛地揮袖，將桌上的茶杯摔得粉碎，“四皇子那個蠢貨，連這點小事都辦不好，還把自己搭進去了！春桃、小石頭，還有那兩個死士，全都是廢物！”
手下嚇得渾身發抖，不敢言語。
周凜深吸一口氣，眼中閃過一絲狠戾與瘋狂：“蘇瑤！慕容玨！你們毀了我的大計，害我失去了四皇子這個棋子，我絕不會放過你們！陛下、廢太子、三皇子……你們所有人，都要為我的失敗付出代價！”他頓了頓，沉聲道，“你立刻派人去皇陵別苑，想辦法接觸被貶為庶人的四皇子。他雖然被圈禁，但手中或許還有殘餘勢力，我們可以利用他，再設一局，引蘇瑤與慕容玨上鉤。另外，通知江南的殘餘勢力，加快起兵的準備，隻要我這邊得手，便立刻揮師北上，奪取皇位！”
“是，大人！”手下躬身領命，悄然退下。
周凜站在閣樓裡，望著皇宮的方向，眼中閃爍著瘋狂的光芒。他知道，這是他最後的機會，若是失敗，便隻能亡命天涯，再也沒有復仇與奪權的可能。這場賭局，他已沒有退路，隻能孤注一擲，與蘇瑤、慕容玨，與整個大靖皇室，拚個你死我活。
蘇瑤與慕容玨並不知道，一場更大的危機，正在悄然醞釀。周凜的瘋狂反撲，即將來臨，而他們，必須做好萬全準備，迎接這場終極對決。瑤安堂的燈火，依舊明亮，映著兩人相攜的身影，也映著他們堅定的信念——無論前路多險，他們都會並肩作戰，直到塵埃落定，直到正義昭彰。