想到這裏，
克拉格鬱悶的喝了口白蘭地，手指在邀請函上打轉。
身著海軍條紋衫的副官問詢道，眼神不由自主的往桌麵撇，像是在等待什麼。：
“長官，您要去參加宴會嗎？”
“去，幫我備好車，還有.....歐文我叫你聯絡的人聯絡的怎麼樣了？”
克拉格極其不想去白宮，他用膝蓋都能想到，總統這是藉著宴會的由頭，想把他叫過去敲打。
如果當麵再不代表海軍鬆口，同意法案的通過，自己這個海軍司令多半就當到頭了。
但不去又不行，
等於把自己的把柄往對方手上遞，更給了對方處理自己的藉口。
所以他聯絡了陸軍的幾個信得過的軍官朋友和一眾媒體記者，隻要自己一被解除職位，政府意圖給德國恢復海軍的大標題。
就會出現在報紙上。
海陸各層軍官也會藉機起勢，聯名辭職給白宮施壓。
當然他可不隻做了這一手準備，
事解決不了，人難道他還解決不了嗎？
這次宴會那個年輕的外交官一定會去，他一死，可是震驚美德的大事，兩國關係的交惡更是板上釘釘。
到那個時候協議的推進就變成了無稽之談。
當然克拉格明白這件事不能自己去做，他私下聯絡了幾個因傷退役的老兵，他們每個人都在德陸戰場上流過血，對德國人恨之入骨。
這件事交給他們去做，最為合適。
為了保密這件事是他親自推進的，
就算查到自己頭上也沒事，
因為外交官死了，事件變成國際事件，以他對美國的瞭解，總統絕對會想方設法將風波壓下去。
自然不可能承認這是謀殺，
畢竟軍隊內部謀殺他國外交官絕對會成為政治生涯上、歷代總統生涯最嚴重的汙點。
但如果變成意外，事情就好解決的多。
政客都tm一個樣。
“我聯絡了克拉格長官，裡德先生和羅卡斯特先生，都表示會站在您那邊。”
副官開口道，
本想再多說些什麼，但看到長官低頭沉思的模樣，還是選擇閉嘴。
“很好，這封信轉交給記者，這封寄去華盛頓老兵俱樂部，再幫我把新熨過的西服提過來。”
克拉格絲毫沒有察覺自己副官的不對勁，
將提前準備好給幾個老兵的匿名銀行支票裝進信封後，伸手將兩封一薄一厚兩個信封移交到副官手中。
“是！長官！”
接過信封，
合上門，
歐文俯身走遠。一路來到基地的郵遞處。
因為親眼目睹了，沒有蠟封的那個信封是剛裝進去的銀行支票，
意識到，
這可能是司令贊助給退役士兵經費的歐文。
並沒有將稍薄的信封帶走，而是轉而交給了投遞員。
在他眼中司令是個好長官，紀律嚴明、行事作風更是絕對的軍人，一絲不苟，恪盡職守。
每週還會空出一筆生活費捐贈到各個老兵俱樂部。
但.....不是所有人的品德都能同他一樣高尚，也不是所有人都能和司令一樣沒有任何牽掛，
而他需要這份工作，
他需要職權帶來的油水給家庭更好未來。
駕車來到城中，
歐文沒有徑直前往洗衣店取西裝，而是特意繞了個彎，來到一家餐廳。
角落，
一個身著黑色大衣的光頭紋身男，早已等候他多時，見他來了立馬放下報紙問道：
“有新訊息了？”
見四下無人，
歐文將蠟封的信封轉交到紋身男手中：
“這是克拉格要我去轉交給記者的東西，我的呢？”
用小刀劃開信封，
將信紙上的內容和安排一字不落的看完後，紋身男從大衣的內襯中取出一個錢包，隨手丟到歐文麵前：
“照片和存款記錄都在裏麵，對了，為了感謝您的配合歐文先生，摩根家族還為您準備了一些小禮物。”
將腳邊的手提箱平放開啟，
平整的美鈔上，一張哈佛大學的推薦信顯得格外亮眼：
“摩根先生聽說您兒子也到了上大學的年紀，還望您喜歡這份禮物。”
“我就先走了歐文先生。”
將信件收進口袋，光頭男消失在了歐文的視野中，冷淡的餐廳內隻剩下他一人注視著那墨綠的富蘭克林。
.......
幾天後，
華盛頓下城區的老兵俱樂部，
說是俱樂部，
但其實就隻是一個公寓的小房間，
幾個依舊沉迷在戰爭中的老兵們端坐在一起，一邊喝著啤酒一邊大書特書過去的歲月:
“真是操蛋，比起和法國佬在壕溝裡打轉的日子，我更記得那場該死的瘟疫。”
“一批又一批兄弟倒下，躺在那不明不白的等死。”
留著大鬍子的男人，
喝了口啤酒，從床底抽出一大箱槍支，有左輪、更有幾挺黑幫常用的湯普森衝鋒槍。
“是啊，德國佬就是人類的畜生和害蟲！要不是他們挑起戰爭，哪會有那麼多人死去，和我一起入伍的兩個兄弟都死了。”
“肚子被子彈打出了一個大洞，腸子和血止不住的往外冒，現在我每晚做夢都是他兩刺耳的哀嚎。”
一個沒有小指，鬍子邋遢的瘦高年輕人，
從箱子中抽出一把左輪，
滾動彈倉。
刷刷的機械聲讓他感受到了難得的自在。
“法克和平，好不容易要打到德意誌本土，一紙和平就得停止進攻？憑什麼！我們幾萬兄弟的血就這樣白流！？”
“我當時都想好了進入城市該怎麼復仇，隻可惜沒機會了，不過還好現在機會又擺在我麵前。”
“能殺死這種職位的害蟲，想想就tm夠勁！”
將啤酒一口氣喝完，
最後一個留著長發的年輕人，將湯姆遜上膛，比劃了一個瞄準姿勢。
掃視一眼窗外的黃昏，
長發男開口道：
“差不多是時候，趕到三號大道還需要一段時間，克拉格先生寄來的支票總共有三萬，我全提出來了一人一萬。”
“不過我想，我們這群進入戰場，滿腦子變得隻會打仗，被家庭放棄的蠢貨幹完這一票多半沒時間享受。”
“這筆錢我寄給了孤兒院，大家有意見嗎？”
房間內一片沉默，
剩下兩人用子彈滾入彈夾的裝填聲表達了自己的態度
——他們沒意見。
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