“急啥。”
陸少楓撥開片擋臉的繡線菊，花瓣簌簌落在軍綠色褂子上，
“老參窩子都藏得深，跟山裡的老妖精似的，得耐著性子哄。”
心裡卻也犯嘀咕
——
按照觀山景的記憶，這片崖壁下的灌木叢正是參窩子所在，怎麼會連棵二甲子都沒見著？
立棍突然碰到塊堅硬的東西，陸少楓手腕一翻，挑開表層的腐葉，露出塊巴掌大的青石板。
石板邊緣長著圈肥厚的卷柏，根須深深紮進石縫，這種植物最喜陰濕，往往紮堆長在參旁邊。
用立棍在石板四周探了探，土下傳來鬆軟的觸感，心裡剛泛起絲喜意，卻隻扒出隻肥碩的蠐螬。
“媽的。”
陸少楓低罵一聲，把蟲子甩進灌木叢，“這鬼地方，蟲比參多。”
耗子在旁邊笑得直抖：“楓哥，該不會是你看岔地方了吧？”
話音剛落，
腳踝就被根老藤絆了個趔趄，立棍往地上一撐，竟帶起片鬆動的腐葉
——
底下露出株頂著三枚複葉的幼苗，正是參苗！
“嘿，說著就來！”
耗子樂得差點坐地上，掏出挖參的工具。
“彆動！”
陸少楓眼疾手快按住他的手腕，立棍往苗邊一插，“這是‘二甲子’，年份太淺，先留著。”
用立棍在周圍畫了個圈，“做個記號，最後再來請。”
兩人又往前挪了十多步，棒槌鳥的
“啾啾”
聲從頭頂的椴樹梢傳來，清脆得像銀鈴。
陸少楓抬頭望了眼，那鳥正歪著腦袋瞅他們，紅腹在綠葉間格外顯眼。
“聽見沒？棒槌鳥在給咱指路呢。”
加快腳步往鳥叫的方向鑽，立棍撥開枝條的頻率越來越快。
突然，醉仙發出聲尖銳的嘶叫，雪白的身影猛地往後彈開，脊背的毛炸得像團棉花。
陸少楓心裡咯噔一下，立棍猛地往斜前方一杵，“哢”
地挑開片茂密的懸鉤子叢
——
叢中盤著團白花花的東西，一顆拳頭大的蛇頭正對著他們，兩隻玻璃珠似的眼睛泛著冷光，信子吞吐間帶著股腥甜的寒氣。
“我的娘！”
耗子嚇得立棍都掉了，往後蹦出三米多遠，屁股磕在石頭上也顧不上疼。
陸少楓的瞳孔驟然收縮，握著立棍的手骨節泛白。
這蛇通體雪白，鱗片在斑駁的陽光下發著珍珠似的光澤，光是露出的蛇身就有碗口粗。
能感覺到脖子處那枚黑玉石微微發燙，上次殺過人後，這石頭鎮壓殺意的作用就弱了大半，
此刻隻要念頭一動，那股能凍住血液的寒意便順著脊椎往上竄。
“彆動。”
陸少楓的聲音低沉得像磨過砂石，視線死死鎖著蛇頭，“這是白蟒，山裡的老東西，輕易不傷人。”
刻意放緩呼吸，將翻湧的殺意壓在喉嚨口
——
碰血前還能控製，可一旦見了紅，誰也說不準會鬨出啥動靜。
白蟒似乎察覺到那股若有若無的殺意，蛇頭微微往後縮了縮。
盤在那裡像團白玉雕成的繩結，突然猛地鬆開軀體，五米多長的蛇身在灌木叢裡蜿蜒遊走，帶起的腥風掃得枝葉嘩嘩作響，眨眼就鑽進崖壁的石縫裡沒了蹤影。
“跑、跑了？”
耗子的聲音還在發顫，手撐著膝蓋直喘氣。
陸少楓卻鬆了口氣，立棍往地上一頓，震起片腐葉：
“老輩說‘大蛇護參’，這白蟒在這兒盤著，說明咱找對地方了！”
眼裡閃過絲興奮，剛才那股殺意還沒散儘，眼底泛著點異樣的紅，“跟著蛇爬的方向找，準有大貨！”
話音剛落，立棍尖就碰到團柔軟的東西。
陸少楓心裡一緊，小心翼翼撥開眼前的刺五加，六片巴掌大的複葉在風裡輕輕晃動，葉片邊緣泛著紫紅，莖稈上還掛著去年沒掉的紅籽
——
是六品葉！
“棒槌！”
陸少楓低喝一聲，聲音裡帶著壓抑不住的激動。
這聲喊在山裡有講究，既算是跟山神爺打招呼，也能讓同伴知道有重大發現。
耗子聽見喊聲，連滾帶爬地鑽過來，腦袋差點撞在陸少楓背上：“哪兒呢哪兒呢？”
等看清那叢參葉，眼睛瞬間瞪得比山葡萄還圓，“我的乖乖！六品葉！比上次三道溝那棵還壯實！”
陸少楓沒理他，從布包裡掏出紅繩，動作麻利地在參莖上纏了三圈，打了個結實的活結。
“記住，紅繩捆參不能打死結，得給山神爺留情麵。”
從布包裡摸出鹿勺、小鏟子和細毛刷，依次擺在旁邊的青石上，“拿家夥，搭把手。”
耗子這纔回過神，手忙腳亂地撿起立棍，又從自己的布包裡翻出工具。
蹲在陸少楓旁邊，看著那株六品葉的參苗，激動得聲音都發飄：“楓哥，這玩意兒能換多少東西啊？是不是能蓋五間三進院？”
“少廢話。”
陸少楓沒好氣地瞪了他一眼，手裡的鹿勺已經插進參苗周圍的土裡，
“看好了，挖參得像給姑娘梳頭，得輕、得細。”
用鹿勺沿著紅繩圈出的範圍，一點一點往外扒土，黑褐色的腐殖土簌簌落在掌心，又被他小心地堆到旁邊。
陽光透過灌木叢的縫隙灑下來，正好照在參苗周圍。
陸少楓的眼神，專注得像在解一道複雜的謎題，手腕輕轉，鹿勺貼著參須的走向慢慢探入，每動一下都要停頓片刻，似乎在感受土下參須的分佈。
“參須比繡花針還脆，斷一根就掉一個價。”
聲音壓得極低，彷彿怕驚擾了土裡的生靈。
耗子大氣都不敢出，手裡的小鏟子舉在半空，愣是沒敢落下。
看著陸少楓手裡的鹿勺像有了靈性，避開那些像銀線似的參須，
將周圍的土一點點剝離，露出越來越多的白色根須，上麵還沾著晶瑩的泥土顆粒，像綴著無數細小的珍珠。
突然，陸少楓停了下來，鹿勺輕輕碰了碰一根較粗的側根：“瞧見沒？這叫‘護須’，是主根的衛兵，得繞著它挖。”
手腕一翻，鹿勺改變方向，沿著側根的弧度往外扒土，動作行雲流水，看得耗子目瞪口呆。
“楓哥，你這手藝，不去當大夫可惜了。”
耗子忍不住感歎，“比我娘繡花還細致。”
陸少楓沒理他，注意力全在土裡的參身上。