-皇後帶來的那幾碟精巧點心在桌上一一擺開，各色形狀，點綴著金箔或果脯，煞是好看。
“陛下嘗一嘗？”
皇帝隨手拈起一塊桂花糕放入口中。
糕體軟糯，桂花蜜甜而不膩，本該是令人愉悅的滋味，可皇帝此刻卻隻覺得味同嚼蠟。
他皺著眉頭，勉強嚥下，便將剩下的半塊放回碟中，“不成，朕這心裡還是過不去，越想越覺得愧疚。”
皇帝抬眼看向曲淨，沉聲吩咐：“去，傳朕的旨意，將庫房裡那尊白玉送子觀音，仔細包裹好了，送去靖王府，賞賜給靖王妃，給她安胎定神。”
“白玉送子觀音”六個字一出，皇後的瞳孔驟然收縮，臉上的溫婉笑容瞬間僵住。
那尊白玉觀音，她是知道的。
那是先帝時期，進貢的整塊頂級羊脂白玉所雕就，玉質溫潤無瑕，瑩白如凝脂，雕工更是出自早已仙逝的宗師之手，觀音法相慈悲莊嚴，衣袂飄飄如生，懷中幼童活潑靈動，乃是無價之寶。
除此之外，更是有安胎定神、護佑母子平安的奇異靈效。
當年，淑賢皇太後還是德妃。
她懷第二胎時，胎象極為不穩，幾次見紅，太醫都束手無策，先帝憂心如焚。
薛家不知從哪裡聽說了這尊觀音，耗費了不知多少人力財力，輾轉尋來，獻入宮中，供奉在德妃寢殿。
說來也是奇怪，自那之後，德妃的胎象竟一日日穩了下來，最後平平安安誕下了健康的九皇子，也就是如今的靖王謝淵。
至於本朝，賢妃懷六皇子時，也曾意外動了胎氣，情況危急，太醫都說，大概是保不住了。
皇帝心急之下，想起了這尊觀音，命人請出，放置在賢妃宮中。
不過一夜，賢妃的胎象便奇蹟般地穩固了，最終順利產子。
皇後早早盤算好了，待她的女兒寶容出嫁時，便將這尊白玉觀音作為壓箱底的陪嫁。
一則彰顯天家恩寵與皇後母家的底蘊，二則也是希望觀音能保佑女兒婚姻順遂，身子康健。
可現在，皇帝竟然輕飄飄一句話，就要把這無價之寶賞賜給沈藥？
皇後心中千萬不捨，甚至恨意滔天。
她幾乎要咬碎一口銀牙，勉強堆起笑容，“陛下隆恩，體恤靖王妃，臣妾感同身受。隻是......如今因摘星樓之事，朝野上下對靖王與王妃本就多有非議，此時若再大張旗鼓，將這白玉觀音賞賜下去，恐怕更會引人注目，落人口實，說陛下過於偏私靖王，甚至說王妃恃寵而驕。這於靖王夫婦的清譽，於朝局穩定，似乎都不太相宜。”
皇帝聽了，果然沉默了一下，手指在桌麵輕輕敲擊，似乎在權衡。
皇後心中稍定，想來，陛下這是被說動了。
皇帝看著皇後，點了點頭：“皇後考慮得周全，說得也有道理。”
皇後剛想鬆口氣，便聽見皇帝緊接著對曲淨補充道：“那就不要大張旗鼓，偷偷地送過去，彆讓外人知道。”
皇後：？
隻覺眼前一黑，一口氣堵在胸口，上不來下不去，難受得緊。
曲淨卻已經躬身，領命退了出去。
看著曲淨消失在門外的背影，皇後眉心突突直跳，心疼得幾乎滴血。
皇帝突然握住了皇後冰涼僵硬的手，輕輕捏了捏：“皇後，你要知道，朕這麼做，實在是因為心中愧疚難安。今日若不是朕一時興起，強留了靖王在宮中下棋用膳，王妃在府中安心靜養，又怎會聽到那些無稽之談，受此大驚嚇，以致動了胎氣？這尊觀音，與其說是賞賜，不如說是朕的一點補償。送過去，朕這心裡，或許才能好受些。”
他這番話說得懇切，可聽在皇後耳中，卻字字如刀，割得她體無完膚。
補償？
心意？
為了一個沈藥，他竟然連這樣的寶物都捨得！
那她的寶容呢？
她這個皇後呢？
在他心裡，究竟算什麼？
皇後幾乎用儘了全身的力氣，纔將內心叫囂的不甘硬生生咽回去，強行擠出溫順體貼的笑容，“陛下憐惜弟媳、關愛子嗣之心，臣妾明白。陛下既然決定了，臣妾自然也是支援的。”-