羅勒比莊園的拍賣大廳，穹頂之上懸掛著巨大的水晶吊燈，層層疊疊的水晶吊墜折射出璀璨的光芒，將廳堂內每一寸空間都染上了夢幻般的光暈。
燈光灑落在大理石地麵上，反射出柔和的光澤，與空氣中隱約飄散的昂貴香檳那帶著果香的甜膩氣息，以及收藏家們身上噴灑的名貴香水交融出的馥鬱芬芳，共同營造出一種奢靡而神秘的氛圍。衣香鬢影間，西裝革履、禮服裙裾的各國收藏家們三五成群，低聲交談著他們對即將登場的拍品的看法，偶爾傳來幾聲清脆的笑聲，在空曠的大廳中回蕩。他們或端著香檳，或輕啜著侍者托盤上的美酒，目光卻始終未曾離開過拍賣台，顯然都在期待著下一件稀世珍寶的亮相。
佐藤和威廉姆斯交換了一個眼神，那是一種狩獵者發現獵物時的默契。佐藤的嘴角勾起一抹輕蔑的笑意，他故意聳了聳肩。隨後，他用帶著濃重日式口音的日語低聲說了句像傻瓜一樣，聲音不大不小，恰好能讓周圍幾位收藏家聽到。
緊接著，佐藤清了清嗓子，故意提高音量，帶著一種假惺惺的祝賀語氣繼續說道：“恭喜這位先生用八十萬馬克買了一件最多值二十萬的清代民窯。”
佐藤的話音剛落，他又補上了最刺耳的一刀：“作為一名華夏人，恐怕一輩子都掙不到這麼多錢吧？”
這句話說得極其惡毒，既暗示了陳陽的身份，又質疑了他的經濟實力，更是對整個華夏民族的貶低。
威廉姆斯見狀，立即心領神會地接過話頭。他裝作若有所思的樣子，皺著眉頭說：“佐藤先生說得有道理。”
然後他轉向拍賣台，聲音中帶著明顯的質疑：“羅勒比莊園是不是應該核實一下這位先生的支付能力？畢竟八十萬馬克不是小數目。”
他的語氣聽起來很客觀，但字裏行間都透著對陳陽支付能力的懷疑。
威廉姆斯還不忘補充道：“我們這裏雖然是私人拍賣行，但是也不能讓一些沒有實力的競拍者擾亂市場秩序啊。”這話說得冠冕堂皇，實際上是在暗示陳陽可能是在虛張聲勢。
拍賣師霍夫曼聽到這些話，臉上露出了明顯的尷尬表情。他的目光在陳陽和主席台上的馮·霍恩海姆夫人之間遊移不定，顯然被這突如其來的質疑打了個措手不及。霍夫曼作為經驗豐富的拍賣師，很少遇到如此直接的質疑。
馮·霍恩海姆夫人坐在貴賓席上，她的表情依然優雅，但眼中閃過一絲不悅。作為羅勒比莊園的主人，她當然不希望在自己的拍賣會上出現這種尷尬的場麵。她略微思考了一下，然後微微點了點頭，這個手勢既是對霍夫曼的指示，也是對整個局麵的一種控製。
霍夫曼得到夫人的示意後，整理了一下衣領，邁著略顯沉重的步伐走向陳陽。他的臉上努力保持著職業化的微笑，但眼神中還是透露出一絲歉意和無奈。
走到陳陽麵前，他清了清嗓子，用儘可能委婉的語氣說道：“陳先生，您是第一次來，按照我們的規則，我們需要......”
陳陽聽到這些質疑，臉上的表情沒有絲毫變化。他甚至還淡淡一笑，彷彿這些挑釁對他來說不過是微風拂麵。
他從容不迫地伸手進入內袋，動作優雅而自信，“請便。”
他的聲音平靜得像湖水，沒有一絲波瀾。隨後，他從內袋中掏出一張支票，那張支票在水晶燈光下泛著淡淡的光澤，上麵的數字清晰可見。他將支票遞給走過來的工作人員，動作乾脆利落，沒有任何猶豫。
等待覈實的幾分鐘裏，佐藤和威廉姆斯顯然不準備就此罷休。他們像兩隻嗅到血腥味的鬣狗，開始向周圍的收藏家們低聲議論。
佐藤先是用日語跟幾個日本收藏家竊竊私語，時不時指向陳陽的方向，臉上帶著戲謔的表情。威廉姆斯則湊近幾個歐洲貴族，壓低聲音說著什麼，引得他們頻頻點頭。
兩人不時發出刺耳的笑聲，那種笑聲在優雅的拍賣廳內顯得格外突兀和惡毒。笑聲中夾雜著惡意和優越感。陳陽雖然表麵平靜，但他的聽力極佳，能夠清楚地聽到他們刻意放大的隻言片語：“...華夏人就是愛充麵子...”
“把垃圾當寶貝...”
“你看那傢夥，花這麼多錢買這麼個玩意兒，真是瘋了。”
“華夏人嘛，總愛打腫臉充胖子。”
“嘖嘖，八十萬馬克，換成人民幣那得多少錢啊？”
“聽說他們那邊現在經濟也不怎麼樣，這年輕人怕是被坑了吧？”
“哈哈哈，把垃圾當寶貝，這眼光，絕了！”
類似的對話不斷在人群中響起，夾雜著不時傳來的刺耳笑聲。
陳陽將這些話語盡收耳底，嘴角微微揚起，眼底閃過一絲冷意。他清晰地聽到了佐藤和威廉姆斯那令人厭惡的聲音，真是個煩人的傢夥。
霍夫曼接過支票後，。他低頭仔細端詳著支票上的數字，瞳孔微微一縮，然後抬起頭看了看陳陽，又看了看支票，確認自己沒有看錯。這讓霍夫曼直接呆住了，因為支票是華夏大使館開出來的，這是一種專用支票，當然有什麼人能用，霍夫曼心裏非常清楚。
拿著支票的霍夫曼急忙走向了馮·霍恩海姆夫人，將支票遞到夫人麵前，夫人低頭看了看，隨後默默點點頭，輕輕抬了一下手。霍夫曼直接拿著支票走到後麵去了，周圍的客人們察覺到這種異樣的沉默，紛紛停下交談，視線投向這邊。
佐藤敏銳地捕捉到了霍夫曼臉上那一閃而過的震驚，心中暗自冷笑。突然發出一聲誇張的嘆息，刻意拖長尾音，打破沉默：“哎呀呀，看來我們得等一會兒了。”
他故意停頓了一下，環視四周，確保所有人的注意力都集中過來，“威廉姆斯先生，不如我們玩個遊戲？”
威廉姆斯立刻會意，臉上浮現出一抹狡黠的笑容：“哦？什麼遊戲？”
佐藤用手指輕撫下巴，做出思考狀：“猜猜這位...呃，陳先生，支票上的數字後麵有幾個零？”他故意在陳先生前麵停頓，顯然陳陽在他眼裏是一個不入流的人物。
威廉姆斯立刻會意，從西裝內袋掏出一支銀色的萬寶龍金筆，筆尖在掌心寫寫畫畫，一邊計算一邊自言自語：“讓我算算......”
他抬起頭，故作嚴肅地分析，“按華夏普通工人月薪......嗯...假設是五百馬克......”
“太高了！”佐藤誇張地搖頭，“我聽說那邊的工人月薪隻有幾十馬克。”
“啊對對對，”威廉姆斯連連點頭，繼續在掌心畫著數字，“那麼八十萬除以二百...大概需要工作...四千個月...也就是...”他停頓片刻，故意營造懸念。
“三百三十多年！”佐藤搶著說道。
“不對不對，”威廉姆斯擺擺手，“你忘了一年有十二個月。是三百三十多年沒錯，但我想說的是......”
他故作驚訝地瞪大眼睛，聲音提高八度，“哦抱歉，我忘了算通貨膨脹！按照通脹率，實際需要的時間可能更長！”
周圍幾個與他們相熟的收藏家發出剋製的笑聲。有人低聲議論：“這些東方人總是不自量力。”
另一人輕蔑地說：“八十萬買個破瓷器，真是人傻錢多。”
陳陽依然保持著平靜的表情，身體微微後仰靠在椅背上，隻是手指在座椅扶手上輕輕敲擊著某種古老的節奏，一點都沒有搭理他們的意思。
佐藤察言觀色，見陳陽毫無反應，心中更加得意。
他緩緩踱步到陳陽麵前，雙手背在身後，居高臨下地看著他，聲音故意放得很輕，但足夠周圍人都能聽見：“陳先生別誤會，我們不是針對你。”
他頓了頓，語調突然變得“真誠”起來，“隻是作為資深收藏家，看到有人被愛國情懷沖昏頭腦，總忍不住想提醒一下。”
他故意把資深二字咬得極重，彷彿在強調自己的權威地位。同時微微傾身向前，營造出一種施捨般的優越感。
“佐藤先生多慮了。”陳陽緩緩抬眼，目光如古井無波，聲音平靜如水，“我買東西向來隻看價值，不分國籍。”
“價值？”威廉姆斯彷彿聽到了天大的笑話，突然提高音量，幾乎是喊出來的，引得更多人轉頭，“諸位聽聽！他說價值！”
他從路過的侍應生托盤上取過一杯泛著金色氣泡的香檳，高高舉起，彷彿在敬酒，實際是在吸引更多人的注意，“各位女士先生們，我來給大家普及一下收藏知識！”
威廉姆斯清了清嗓子，擺出一副學者的姿態：“知道為什麼清三代以後的民窯青花不值錢嗎？因為當時景德鎮每天能燒出上千件！數量龐大，工藝粗糙，根本沒有收藏價值！”他晃著酒杯，眼珠轉動尋找合適的比喻。
“就像...就像...”他皺著眉頭思考。
“就像唐人街的幸運餅乾？”佐藤適時接話，臉上浮現出惡意的笑容。
“哈哈哈！完美的比喻！”威廉姆斯拍手叫好，“就像唐人街那些便宜的幸運餅乾，到處都是，毫無價值！”
兩人同時爆發出刺耳的大笑聲，笑聲在拍賣大廳內回蕩，顯得格外刺耳。
這時，人群中一位佩戴著精緻翡翠胸針的華裔女士，柳眉微蹙，似乎對佐藤的言論頗為不滿。
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