裏屋內，一盞度數極低的昏黃燈泡從房頂懸掛下來。
風從窗戶縫隙灌進來，吹得細長的拉線在半空中來迴搖晃。
光影交錯間。
韓明靜靜地看著對麵那個低著頭、滿身灰土的三兒子。
韓向陽的手放在膝蓋上。
那是一雙怎樣的手啊。
二十出頭的年輕人，本該雙手骨節分明、透著力氣。
可他的手背卻腫得像發酵過頭的饅頭，青紫交加的凍瘡從指根一直蔓延到手腕。
指甲縫裏填滿了洗不掉的煤渣和黑泥，虎口處有幾道剛結痂的血口子，那是扛大包時被粗麻繩勒出的勒痕。
韓明的視線死死釘在那雙手上。
記憶的閘門轟然決堤。
前世，在那場漫天大雪的冬夜。
老大冷血推諉，老四無情關門。
他被掃地出門，像一條破布麻袋一樣倒在結冰的街角。
就是這雙手。
連滾帶爬地跑過來，為了給他一口救命的水。
在凍得結結實實的水管前，老三用這雙布滿凍瘡的手，生生砸破了厚實的冰層。
指甲翻卷，鮮血糊滿了冰麵，把雪地染得刺眼。
韓明眼眶一熱，喉頭像是卡了一把粗糙的砂礫，咽一口唾沫都扯著疼。
他抬起手，將桌上那五張十元的大團結往前推了推，推到韓向陽的麵前。
紙幣在木桌上發出輕微的沙沙聲。
“聽清了嗎？”
韓明清了清嗓子，把聲音裏的顫抖壓下去。
“五十塊錢。買帶鐵盒子的紅塔山、買玻璃罐裝的麥乳精、買那個帶糖水的大黃桃罐頭！”
“要買就買供銷社裏最體麵、最上檔次的！”
韓向陽僵坐在凳子上，整個人像是被抽了魂。
他盯著那五十塊錢，喉結艱難地上下滾動了一下。
他不敢拿。
宋迎春。
這個名字在他心裏藏了整整三年。
那是鄉下宋家屯的姑娘，梳著兩條黑又亮的麻花辮，笑起來眼睛彎彎的，像初春的太陽。
每次他去鄉下拉煤，她總會悄悄給他塞個剛烤好的紅薯。
但他怎麽敢想？
大哥娶的是城裏百貨大樓的職工。
大哥和大嫂平時在家裏，連多看一眼他帶迴來的鄉下蔬菜都嫌沾了泥巴。
要是讓那個從農村出來的宋迎春嫁進來，還不被這幫人剝了皮、抽了筋？
韓向陽驚恐地縮迴那雙滿是凍瘡的手，連連搖頭，身體不由自主地往後退了半步。
“爸……不行。”韓向陽聲音發緊，眼底滿是自卑與掙紮，“大嫂她們那張嘴不饒人，迎春連大聲說話都不敢。她嫁過來，隻有受欺負的份兒！這門親事，我不能提。”
韓明雙手撐在木桌邊緣，身子前傾，那股在海上搏擊風浪大半輩子的壓迫感直逼過去。
“老韓家現在是我說了算！”
韓明手指重重叩擊著桌麵，指關節敲在木板上，發出沉悶的篤篤聲。
“以前是你老子我糊塗，被周曉燕那個會算計的，還有老四那個會耍賴的豬油蒙了心！”韓明毫不避諱地揭開自己過去的傷疤，目光死死鎖定著韓向陽，“你大哥拿著高工資，看著你媽半夜糊紙盒不管死活。老四整天躺在家裏，連個掃帚都不扶。”
他深吸氣，胸膛起伏著，指著韓向陽那件打滿補丁的短棉襖。
“隻有你！去碼頭扛大包，賺的每一分血汗錢都交給你媽補貼家用。你以為我真瞎了看不見？”
韓向陽愣在原地。
二十多年來，他習慣了在這個家裏當個隱形人，習慣了所有的好東西都緊著別人。
父親這番直白到近乎剖心的話，像是一把燒紅的鐵烙，直接燙在了他最脆弱的心坎上。
“你把心給我放進肚子裏！”
韓明直起身，大掌拍在韓向陽單薄的肩膀上。
“隻要迎春進門，我和你媽絕對把她當親閨女一樣護著！周曉燕這些人要是敢給迎春甩半個臉子，老子第一個拿棍子把她們打出韓家大院！”
這句話，擲地有聲。
韓向陽眼眶裏積攢的眼淚再也兜不住了。
他雙膝一彎，沒有任何猶豫，“撲通”一聲跪在冰冷的水泥地上。
那雙因為常年扛麻袋而腫脹開裂的大手，死死攥住桌上那五十塊錢。
額頭重重磕在地上，發出一聲悶響。
“爸！您放心，以後我給您和我媽當牛做馬！”韓向陽哽咽著，泣不成聲。
韓明俯下身，雙手穿過老三的腋下，硬生生將這個壯實的小夥子提了起來。
“韓家的爺們，不許哭！”韓明替他拍去膝蓋上的灰塵，語氣堅定如鐵，“去洗把臉，明天一早把東西備齊。你老子我要風風光光地把你媳婦娶進門！”
次日清晨。
天剛矇矇亮，瓦片上結著一層厚厚的白霜。
韓明揣著一個早就包好的紅紙包，敲開了隔壁退伍老兵李大爺的房門。
一番推心置腹的交談，加上那沉甸甸的紅包。
李大爺磕了磕煙袋鍋子，二話不說換上一身最體麵的灰色中山裝，充當起了韓家的保媒人。
提親的正日子。
初冬的寒風像刀子一樣刮在臉上。
韓明穿著那身漿洗得發白的中山裝，走在最前麵。
葉海棠裹著頭巾緊隨其後。
李大爺背著手，邁著軍人特有的穩健步伐。
走在最後麵的韓向陽，手裏提著兩個巨大、鮮紅的尼龍網兜。
網兜裏，兩罐包裝精美的麥乳精、幾條印著金字的紅塔山香煙、還有四大瓶澄黃誘人的黃桃罐頭。
一行四人，足足步行了一個多小時，終於踩著鄉間滿是枯草的土路，抵達了宋家屯。
此時正是農閑時節，村口那棵大老槐樹下，聚集了不少納鞋底、抽旱煙的村民。
韓家這耀眼的陣仗一出現，立刻引來了一陣倒抽冷氣的聲音。
“老天爺！那是麥乳精吧？供銷社裏賣好幾十塊錢一罐的稀罕物！”
“這提親的排場也太大了！這是哪家城裏的幹部下鄉了？”
村民們的竊竊私語，順著寒風飄進耳朵裏。
宋迎春的母親宋大娘正端著一笸籮幹辣椒在院子裏翻曬，聽到動靜抬頭一看，整個人呆住了。
待看清是老實巴交的韓向陽，身後還跟著三位衣著體麵的長輩，宋大娘趕緊把笸籮往石碾子上一放，在圍裙上胡亂抹了兩把手。
“哎呦！親家大叔，大兄弟，快裏邊請！快裏邊請！”
宋大娘滿臉堆笑，熱情地拉開那扇有些漏風的木門，把眾人迎進堂屋。
堂屋正中間燒著個土爐子，火苗舔舐著壺底。
裏屋的門簾被一雙白淨的手掀開。
宋迎春穿著一件洗得褪色的碎花罩衣，梳著兩條烏黑油亮的麻花辮，低垂著眼眸走了出來。
她手裏端著一個粗瓷茶盤，挨個給大家倒熱茶。
熱水衝入茶杯，騰起白色的霧氣。
走到韓向陽麵前時，宋迎春的視線飛快地往上一抬。
兩人目光在霧氣中交匯。
宋迎春的耳根肉眼可見地紅透了，像是天邊的一抹晚霞。
手腕一抖，茶水險些溢位來。
韓向陽更是連呼吸都亂了。
他雙手接過茶杯，滾燙的杯壁燙著他開裂的虎口，他卻渾然不覺。
把茶杯往桌上一放，韓向陽二話不說，直接挽起那件短棉襖的袖子。
“大娘，院子裏那堆木頭還沒劈吧？我去幹活！”
話音沒落，韓向陽已經像陣風一樣衝進院子，抄起那把生鏽的斧頭。
“哢嚓！哢嚓！”
院子裏立刻傳來木柴被利落劈開的聲音，一下比一下有勁。
宋大娘透過窗戶紙的破洞往外瞅，看著那個光著膀子、大汗淋漓卻幹活踏實的小夥子，眼底全是一百二十個滿意。
“親家母。”韓明端起粗瓷茶杯，喝了一口熱茶，直接開門見山，“向陽這孩子實誠，沒那麽多彎彎繞。我今天把話撂在這兒。”
他放下茶杯，目光誠懇地看向侷促不安的宋家父母。
“迎春要是過了門，就是我老韓家的親閨女。家裏大房和四房那些不講理的妯娌，絕不敢給她半點委屈受！誰要是敢欺負迎春，我老頭子第一個拿掃帚把他趕出門！”
這番保證，沒有官腔，全是實打實的護短。