晨露還未散去，郭春海已經帶著獵隊深入老黑山腹地。
托羅布老爺子昨晚神秘兮兮地把他叫到屋裡，從樺皮匣子裡取出一張泛黃的山參地圖：七兩參王，三十年冇見蹤跡了，昨兒個山神托夢給我......
地圖上的標記極為簡略，隻有幾道山脊線和一條小溪的走向，關鍵處畫著個紅圈，旁邊寫著丁卯年見四個褪色小字。郭春海算了算，丁卯年正是十七年前。
老爺子說這參有靈性，老崔湊過來，金牙在晨光中閃著微光，得用古法找。
所謂古法，就是鄂倫春人傳統的紅線問山。郭春海從懷裡掏出一團紅絲線，這是烏娜吉用茜草根染的，顏色鮮豔如血。他擷取三尺長短，係在一棵老柞樹枝上，然後帶領眾人後退三步，靜觀紅線動向。
山風拂過，紅線先是飄向東南，突然打了個轉，又指向西北。格帕欠輕聲解釋：東南有瘴氣，西北纔是正路。
就這樣，每走百步他們就係一次紅線，靠著這種古老的方式在茫茫林海中尋找方向。二愣子起初還將信將疑，直到第三次紅線指引他們避開了一處隱蔽的沼澤，這才服氣。
中午時分，他們來到一處背風向陽的山坳。這裡的植被明顯比周圍茂盛，野山參最喜這樣的環境。郭春海示意大家分散搜尋，但要保持哨聲聯絡。
記住特征，他比劃著，五品葉，莖稈紫紅，漿果鮮紅如珠。
搜尋進行了約莫兩個小時，突然遠處傳來二愣子急促的哨聲。郭春海循聲趕去，隻見二愣子趴在一處斜坡上，大氣都不敢出，手指微微顫抖地指向下方。
順著方向看去，郭春海的心猛地一跳——五片翠綠的掌狀複葉在微風中輕輕搖曳，莖稈上掛著一簇紅寶石般的漿果，正是野山參！而且從葉形判斷，至少是六品葉，參齡不下三十年。
彆驚動它，郭春海壓低聲音，去叫老爺子來。
托羅布老爺子雖然腿腳不便，但找參采參的本事無人能及。老人被格帕欠揹來時，隻看了一眼就激動得鬍鬚直顫：是它！三十年了，一點冇老！
采參儀式莊重而神秘。老爺子先用紅繩繫住參莖，然後點燃三支山艾草，圍著參株順時針轉三圈，逆時針再轉三圈，嘴裡唸唸有詞。最後才取出鹿骨簽，開始小心翼翼地挖土。
所有人都屏住呼吸。挖參是門精細手藝，傷一根參須價格就能跌三成。老爺子手上的鹿骨簽像有生命一般，在泥土中靈活遊走，漸漸露出人蔘肥大的主根。
好傢夥！當整棵人蔘完整出土時，老崔的金牙都忘了閃光，這得有八兩重！
人蔘通體金黃，鬚根完整如鬚髮，主體形如坐佛，確實堪稱參王。老爺子用準備好的苔蘚和樺樹皮仔細包裹，又繫上紅繩，這才交給郭春海：山神賜福，好生保管。
返程路上，獵隊格外警惕。野山參價值連城，常有不法之徒鋌而走險。果然，在穿過一片榛子林時，格帕欠敏銳地發現了異常——幾處新鮮的菸頭，還有被踩斷的樹枝。
有人跟蹤，郭春海把參包交給老崔，你們先走，我和格帕欠斷後。
他們在暗處守了約莫半小時，果然看見三個陌生男子鬼鬼祟祟地摸了過來。領頭的是個刀疤臉，腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著傢夥。
朋友，跟了一路了，郭春海突然現身，五六半自動步槍斜挎在胸前，有何貴乾？
刀疤臉顯然冇料到會被髮現，臉色變了變，隨即擠出笑容：兄弟彆誤會，我們是采藥的，迷路了......
采藥的？格帕欠冷笑，連藥鋤都不帶？
眼看謊言被戳穿，刀疤臉目露凶光，手往腰間摸去。郭春海二話不說，抬手對天就是一槍！清脆的槍聲在山穀間迴盪，驚起一片飛鳥。
下一槍可就不朝天了，郭春海的聲音比槍管還冷，
三人狼狽逃竄。為確保安全，獵隊繞了遠路，直到天黑纔回到屯裡。聽說有人搶參，屯裡的老獵戶們自發組織起來，輪流在路口值守。
參王被供奉在托羅布老爺子的神龕前，底下墊著紅布，周圍點著七盞油燈。按照傳統，野山參得三天才能出手，讓山神的祝福充分浸潤。
第二天一早，縣藥材公司的經理就聞訊趕來。當他看到那棵參王時，眼鏡都滑到了鼻尖：這...這品相，至少三十年！
競價很快白熱化。縣裡出價三千，市裡的代表加到三千五，最後省城來的老字號藥房一錘定音——五千元！這個數字在1985年的山村簡直是天文數字。
但郭春海冇急著答應。晚上，他把合作社的成員召集到祠堂，提出了一個大膽的想法：參王不賣，咱們自己留著當種參！
你瘋了？老崔的金牙直打顫，五千塊啊！
想想長遠，郭春海指著參王說，有了它，咱們可以發展林下參種植。一棵參王能培育多少苗？三年後是多少收益？
烏娜吉第一個支援：當家的說得對！咱們不能光靠山吃山，要養山！
經過激烈討論，最終達成了折中方案：參王不賣，但由合作社集體出資買下，作為共同財產發展林下參產業。參王暫時移植到托羅布老爺子的藥圃裡，由老人親自照看。
三天後，移植儀式隆重舉行。全屯老少都來了，托羅布老爺子穿著傳統服飾，用鄂倫春語吟唱著古老的祝禱詞。參王被小心翼翼地移栽到特製的苗床裡，周圍種上驅蟲的艾草和當歸。
儀式結束後，郭春海帶著獵隊再次進山。這次不是為了狩獵，而是在參王發現地周圍劃定了一片輪采區——每年隻采三分之一，讓山參有休養生息的機會。
這才叫長久之計，老崔看著新立的木牌，金牙閃閃發亮，咱得給子孫留點東西。
夜深了，郭春海獨自來到藥圃。月光下，參王的葉片泛著微微熒光，彷彿真的有靈性一般。遠處傳來幾聲貓頭鷹的啼叫，悠長而神秘。
他想起老爺子說的話：人蔘不是挖的，是山神賜的。明天或許還有新的發現，但此刻，月光如水，夜風輕拂，一切都剛剛好。那些藏在深山老林裡的秘密，正等待著人們用敬畏和智慧去發現、去守護。