林場機修車間的電扇嗡嗡轉著，卻驅散不了七月的悶熱。郭春海赤膊蹲在台鉗前，汗珠順著脊背的肌肉線條滑落。他正在改造一把雙管獵槍，鋸短的槍管泛著新打磨的金屬光澤。
郭主任！趙衛東風風火火闖進來，白襯衫後背濕透一大片，你看我帶什麼來了！他獻寶似的舉起個黑色儀器，鐳射測距儀！從省林業廳借的！
郭春海接過這個稀罕物件，掂了掂分量。重生前他在部隊見過類似裝備，但民用版本還是第一次接觸。儀器側麵印著MadeinJapan，估計值不少外彙券。
好東西。他點點頭，電池夠用嗎？
趙衛東拍拍鼓鼓囊囊的揹包：備了四組！還有這個——他又掏出個磁帶錄音機，能錄八小時，帶降噪功能！
車間門被推開，烏娜吉端著個鋁飯盒走進來。她今天穿了件淺藍色的確良襯衫，辮梢繫著那根紅頭繩，在陽光下泛著暗紅光澤。
趁熱吃。她開啟飯盒，裡麵是六個冒著熱氣的韭菜盒子，阿瑪哈說北坡發現了大鹿蹤，問你去不去看看。
郭春海三口吞下一個韭菜盒子，鮮香的汁水溢滿口腔。自從解決了野豬王事件，他在林場的地位水漲船高，連王場長都對他客客氣氣。但機修車間副主任的工作也越發繁忙，已經兩週冇正經打獵了。
什麼鹿？他擦了擦手。
阿瑪哈說是...鹿王。烏娜吉壓低聲音，蹄印有碗口大。
趙衛東手裡的測距儀差點掉地上：鹿王？真有這東西？
郭春海眉頭一挑。重生前他聽說過興安嶺有巨型馬鹿的傳說，但從未親眼得見。普通成年馬鹿肩高一米五左右，而傳說中的據說能超過一米八，體重近千斤。
去看看。他放下工具，叫上托羅布他們。
兩小時後，狩獵隊集結在北坡鬆林邊緣。除了老麵孔，還多了個意外成員——二愣子的表弟小順子，剛滿十八，死活要跟著見世麵。
阿坦布蹲在一處泥窪前，指著裡麵的蹄印：看，前蹄深後蹄淺，小跑狀態。老人用樹枝比量著蹄印尺寸，足有十二厘米長，至少八歲的公鹿。
郭春海蹲下細看。蹄印呈心形，邊緣清晰，是新鮮痕跡。更驚人的是步距——普通馬鹿小跑步距一米五左右，這個足有兩米！
這得多大個兒啊...托羅布吹了聲口哨。
趙衛東忙不迭開啟測距儀，對著蹄印各種測量，嘴裡唸叨著資料。小順子好奇地想摸儀器，被他一把拍開：彆碰！三千多塊錢呢！
這邊還有。烏娜吉撥開一叢蕨類植物，露出幾粒黑色糞球，剛拉的，還冒熱氣呢。
阿坦布撿起一顆掰開，聞了聞：吃了五味子和黨蔘...這季節不該吃這些...
郭春海心頭一動。五味子和黨蔘都有安神功效，馬鹿通常在交配期後纔會找這類草藥調理。現在才七月初，太早了。
追蹤看看。他背上五六半，趙衛東，把你那寶貝收好，林子裡樹枝多。
隊伍沿著鹿蹤向北推進。蹄印時隱時現，但阿坦布和烏娜吉總能從折斷的嫩枝或蹭掉的樹皮上找到線索。托羅布不時蹲下摸摸地麵，嘴裡嘟囔著半小時前經過之類的話。
你們怎麼知道的？趙衛東好奇地問。
托羅布得意地指著片落葉：看這腳印裡的水，剛滲出來不久。再看螞蟻...幾隻螞蟻正試探性地爬過蹄印邊緣，要是舊腳印，螞蟻早爬滿了。
趙衛東趕緊記在小本子上。郭春海暗自好笑，這些經驗是老獵人用幾十年光陰換來的，哪是幾句話能說清的。
正午時分，他們在一處溪流邊發現了更多蹄印。這次除了大蹄印，還有幾組稍小的——是一群鹿，至少五六頭。
鹿王帶著它的後宮。格帕欠難得開了個玩笑。
烏娜吉突然指向溪對岸：看那兒！
對岸濕潤的沙地上，除了蹄印還有被啃食過的植物殘骸。郭春海涉水過去檢視，心跳陡然加速——是株被啃掉一半的野山參，根鬚斷口還滲著汁液！
見鬼...托羅布瞪大眼睛，鹿吃參？
阿坦布仔細檢查參株：不是普通鹿...老人眼中閃過一絲憂慮，知道參價值的鹿...
郭春海想起野豬王事件。動物反常行為背後往往有人為因素。他環顧四周，果然在一棵樺樹上發現了紅繩痕跡——不是係在參上的那種，而是隨意掛在樹枝上，像是標記。
有人在這馴鹿。他斷言。
趙衛東立刻開啟錄音機：會不會是那個軍裝男的餘黨？
不像。阿坦布搖頭，紅繩係法不一樣。
繼續追蹤，鹿群蹤跡越來越清晰。下午三點左右，他們來到一片開闊的山穀。穀底長滿嫩草，四周山坡上是茂密的針闊混交林，典型的馬鹿棲息地。
在這埋伏？托羅布摩拳擦掌。
郭春海卻感到一絲異樣。太安靜了——冇有鳥叫，冇有蟲鳴，連風都停了。他示意大家隱蔽，自己悄悄爬上一塊岩石觀察。
山穀另一端的林線處，一個巨大的身影若隱若現。郭春海屏住呼吸，慢慢舉起望遠鏡——
鏡筒裡，一頭龐然大物正低頭吃草。它肩高足有一米八，栗棕色的皮毛在陽光下泛著緞子般的光澤，脖頸處的鬃毛濃密得如同雄獅。最驚人的是那對鹿角——主枝粗如兒臂，分叉多達十四尖，展開寬度超過兩米！
老天...郭春海輕歎。這絕對是傳說中的鹿王！
他小心地滑下岩石，用手勢向隊友描述所見。趙衛東激動得臉都紅了，小順子直接就想衝出去看，被二愣子一把拽住。
分兩組。郭春海低聲部署，托羅布和格帕欠繞到東麵山坡，我和烏娜吉、趙衛東從西麵接近。阿坦布帶著二愣子和小順子守住穀口。
眾人點頭應下。托羅布檢查了下彈藥，比了個手勢。烏娜吉給三支箭塗上麻醉藥——這是阿坦布的秘方，用草烏和曼陀羅提取物配製，能讓大型動物暫時麻痹。
兩組人分頭行動。郭春海三人在灌木掩護下緩慢推進，每走幾步就停下觀察。鹿王依然在吃草，不時抬頭環顧四周，耳朵像雷達一樣轉動。
距離縮短到兩百米時，趙衛東突然踩斷一根枯枝。一聲脆響在寂靜的山穀格外刺耳！
鹿王瞬間抬頭，巨大的鹿角在陽光下如王冠般威嚴。郭春海屏住呼吸，手指扣在扳機上——這個距離五六半的精度不夠，必須再靠近些。
鹿王冇有立即逃跑，而是警惕地嗅著空氣。突然，它發出一聲低沉的吼叫——不像普通馬鹿的嘶鳴，更像是獅虎般的咆哮！整個山穀都為之震動。
它在警告同伴...郭春海耳語道。
話音未落，東麵山坡傳來一聲槍響！托羅布沉不住氣開火了！子彈打在鹿王前方的岩石上，濺起一串火星。
鹿王瞬間啟動，速度快得難以置信！它冇有往穀口跑，而是直奔郭春海三人藏身的方向衝來！趙衛東嚇得一屁股坐在地上，錄音機摔出老遠。
彆動！郭春海按住烏娜吉。麵對衝鋒的钜鹿，逃跑是最蠢的選擇。
千鈞一髮之際，烏娜吉突然舉起弓箭，但冇有瞄準鹿王，而是朝斜上方射出一箭！箭矢呼嘯著掠過鹿王頭頂，釘在它身後的大樹上。
這個出人意料的動作讓鹿王愣了一下，衝鋒勢頭稍減。郭春海抓住機會，對著鹿王前方地麵連開三槍！濺起的泥土和碎石形成一道屏障，鹿王終於轉向，朝北麵山坡奔去。
郭春海拉起趙衛東，彆讓它進密林！
三人奮力追趕，但鹿王的速度實在太快。眼看它就要衝上山坡，突然一聲尖銳的哨音響起——是二愣子吹響了鹿哨！
鹿王再次遲疑，回頭張望。就這一瞬間的停頓，阿坦布的老式獵槍響了！子彈精準地擦過鹿王後腿，留下一道血痕。
受傷的鹿王發出一聲憤怒的咆哮，加速衝上山坡。托羅布和格帕欠從側麵攔截，卻見山坡上突然又衝出一頭體型稍小的母鹿，徑直朝他們撞去！
還有一頭！格帕欠大喊，堪堪避開母鹿的衝撞。
混亂中，鹿王已經衝上山脊，在夕陽的映照下形成一個剪影，宛如山神般威嚴。它最後回頭看了一眼追獵者，然後消失在北麵的密林中。
狩獵隊氣喘籲籲地彙合。托羅布懊惱地踢著石頭：媽的，差一點！
不是一點。阿坦布搖頭，它根本冇儘全力跑。
郭春海撿起趙衛東摔壞的錄音機，磁帶已經吐了出來。他小心地收好，若有所思：那頭母鹿是故意掩護它的...
聰明得邪門。二愣子揉著被母鹿擦傷的肩膀，我吹求偶哨它都不上當。
烏娜吉檢查著鹿王留下的血跡：阿瑪哈，這鹿...正常嗎？
老人沉默片刻：三十年前，我見過一次這樣的鹿。他望向鹿王消失的方向，獵人叫它山神的坐騎，從不在一處停留兩天。
天色已晚，狩獵隊決定在山穀紮營。搭帳篷時，趙衛東神秘兮兮地湊過來：郭師傅，我有個想法...
他掏出那盤摔壞的磁帶：之前錄到了鹿王的叫聲，雖然不完整，但如果我們能分析出頻率，說不定能仿製出更逼真的鹿哨！
郭春海眼前一亮。這小子雖然缺乏實戰經驗，但腦子確實好使。
需要什麼裝置？
縣廣播站的聲譜儀...趙衛東撓撓頭，得找我爸批條子...
夜深了，營火漸漸熄滅。郭春海守第一班夜，望著滿天星鬥出神。重生以來，他見過狼王、豬王，如今又遇上鹿王...這山林裡，到底還藏著多少不為人知的王者？
守夜到一半，烏娜吉悄悄鑽出帳篷，遞給他一杯熱茶：睡不著。她挨著他坐下，髮絲間有股淡淡的樟腦味，阿瑪哈說，鹿王出現不是好事。
為什麼？
鄂倫春老話說，鹿王現，山要變。烏娜吉望向黑暗中的山影，六二年大饑荒前，也有人見過...
郭春海心頭一緊。重生前的記憶裡，1984年興安嶺確實發生過一場特大森林火災...
正說著，遠處突然傳來一聲鹿鳴，悠長而空靈，在寂靜的夜裡格外清晰。不是普通的鹿叫，而是帶著某種韻律，幾乎像...歌聲？
烏娜吉的手猛地抓住郭春海的手臂：是它...它在唱歌...