清晨的露水在鬆針上凝成水珠，郭春海踩著濕滑的苔蘚穿行在白樺林中。
肩上的五六半步槍隨著步伐輕輕晃動，槍管上凝結的水汽在晨光中泛著微光。
自從上次在楞場那一架後，他明顯感覺到工人們看他的眼神不一樣了——那是一種發自內心的信賴，而不隻是對技術員這個頭銜的表麵恭敬。
海哥！二愣子的聲音從前方傳來，壓得很低，看這蹄印！
郭春海蹲下身，手指輕撫雪地上新鮮的蹄印——碗口大小，邊緣清晰，是成年馬鹿的足跡。更令他心跳加速的是，雪地上散落的糞球還冒著絲絲熱氣，說明鹿群剛經過不久。
三頭，至少。托羅布從樹後轉出來，鼻翼微動，順風能聞到它們的氣味。
三人順著蹄印追蹤，每一步都精準地踩在落葉最厚的地方。二愣子雖然動作笨拙，但在林場這半年也練就了一身潛行的本事，至少不會再像剛來時那樣動不動就踩斷樹枝。
穿過一片灌木叢，眼前豁然開朗——這是處背風的山坳，向陽的坡麵上積雪已經融化，露出嫩綠的草芽。三十米開外的空地上，五頭馬鹿正在悠閒地啃食新芽。領頭的是一頭體型碩大的公鹿，鹿角像兩棵小樹般枝杈分明；旁邊是三頭母鹿和一頭亞成年的小鹿。
乖乖...二愣子舔了舔嘴唇，這要是都打下來，夠吃半個月的！
郭春海搖搖頭，豎起三根手指——鄂倫春獵人有個不成文的規矩：遇到鹿群最多取三分之一。他緩緩舉起五六半，準星穩穩對準那頭最健壯的母鹿。春季的母鹿雖然不如秋天的肥美，但肉質鮮嫩，最適合做鹿肉餡餅。
槍聲在山穀中迴盪。被瞄準的母鹿應聲倒地，其餘鹿群瞬間炸開，四散奔逃。
郭春海冇有追擊，而是迅速拉動槍栓，第二槍放倒了那頭亞成年小鹿——這種一歲多的鹿肉質最為細嫩。
跑了一頭公鹿！二愣子急得直跺腳。
托羅布已經抽出獵刀：夠吃了。他指了指倒地的兩頭鹿，再打就浪費了。
三人正要去收拾獵物，遠處突然傳來一陣急促的蹄聲。
隻見那頭公鹿竟然去而複返，站在百米開外的山脊上，昂首發出的叫聲。它在呼喚同伴，完全暴露在射程內。
好傢夥，自己送上門！二愣子興奮地舉起槍。
郭春海按住他的槍管：讓它走。他望著山脊上那道矯健的身影，開春了，得留種。
托羅布讚同地點頭，已經開始處理倒地的兩頭鹿。
他的手法乾淨利落：先放血，再開膛，內臟分類擺放——心肝包在樺樹皮裡留著食用，腸子喂狗，胃內容物小心地倒回地上。這是鄂倫春獵人世代相傳的規矩：取之山林，還之山林。
回楞場的路上，二愣子扛著小鹿，嘴裡哼著跑調的小曲。郭春海和托羅布用粗樹枝做了個簡易拖架，拉著那頭母鹿。鹿血滴在融雪的地麵上，引來幾隻烏鴉在頭頂盤旋。
海哥，二愣子突然想起什麼，那頭公鹿的角可真帶勁！要是打下來，能賣不少錢吧？
至少兩百。托羅布頭也不抬地說，供銷社收去當藥材。
郭春海冇接話。
楞場門口，老馬正帶著幾個工人修理損壞的木材垛。
見三人滿載而歸，工人們立刻圍了上來，七嘴八舌地讚歎著。
好傢夥，這母鹿少說三百斤！
小鹿的肉嫩，燉土豆最香！
郭技術員，晚上還開葷不？
郭春海把母鹿交給老馬：兩頭都留楞場。他指了指小鹿，給我留條後腿就行，剩下的大家分。
工人們歡呼起來。老黃——上次被打傷的老工人——擠到前麵，手裡捧著個搪瓷缸子：郭技術員，自家釀的高粱酒，給您留著呢！
郭春海接過酒缸，拍了拍老黃的肩膀。老人的傷已經好得差不多了，隻是左眼還有些淤青。這個在林業局乾了三十年的老工人，現在逢人就說郭技術員是他救命恩人。
二愣子，郭春海招呼道，開車送我去趟老金溝。
得嘞！二愣子把鹿肉捆好扔上車鬥，正好給阿爺帶點新鮮野菜，烏娜吉上週唸叨來著。
解放卡車駛出楞場時，太陽已經偏西。二愣子把著方向盤，嘴裡喋喋不休地講著場部最近的新鮮事——徐主任被撤職查辦了，金鍊子那夥混混判了勞教，連帶著好幾個跟徐主任有勾結的林場乾部也吃了掛落。
趙衛國他爹這回可威風了，二愣子興奮地說，聽說要提正局長呢！
郭春海望著窗外飛馳而過的白樺林，冇有接話。重生前的記憶裡，趙副局長確實在1984年升了正職，但後來因為包庇偷伐木材的親信，在1986年的中落了馬。這一世，或許能想辦法拉他一把...
車到老金溝時，夕陽正把屯口的木牌染成金色。阿坦布家的仙人柱前飄著炊煙，烏娜吉正在外麵的灶台上煮奶茶，見卡車來了，放下木勺迎上來。
阿爺在嗎？郭春海跳下車，從車鬥裡拎出鹿肉。
烏娜吉點點頭，接過鹿肉掂了掂：小鹿？一歲半？
嗯，肉嫩。郭春海又從駕駛室拿出個布包，場部供銷社買的磚茶和紅糖。
仙人柱裡，阿坦布正坐在火塘邊鞣製一張麅子皮。見二人進來，老人放下手中的鹿骨刮刀，渾濁的老眼在看到鹿肉時亮了一下：開春第一頭？
第二頭。郭春海盤腿坐下，接過烏娜吉遞來的奶茶，第一頭留給楞場工人了。
阿坦佈滿意地捋了捋花白的鬍子：是該這樣。他示意烏娜吉把鹿肉掛到梁上，明天叫半耳他們來，吃頓好的。
火塘裡的鬆枝劈啪作響，映得三人臉上光影跳動。郭春海喝了口奶茶，斟酌著開口：阿爺，我和烏娜吉的事...
知道你要說什麼。阿坦布從腰間解下個皮口袋，倒出幾顆磨得發亮的獸骨棋子，房子，對吧？
郭春海點點頭。
按照鄂倫春人的傳統，結婚前男方要準備新的仙人柱。
但他在林場工作這半年，已經習慣了磚瓦房的堅固和保暖。
我想...他猶豫了一下，蓋個漢人的房子。
火塘邊的空氣瞬間凝固。烏娜吉停下切肉的動作，抬頭看向父親。阿坦佈滿是皺紋的臉在火光中顯得格外嚴肅，骨節粗大的手指無意識地摩挲著獸骨棋子。
良久，老人長長地撥出一口氣：想好了？
想好了。郭春海直視阿坦布的眼睛，磚瓦房結實，冬天暖和。而且...他看了眼烏娜吉，以後有了孩子，上學也方便。
這個詞讓烏娜吉耳根一紅，低頭繼續切肉，但手上的動作明顯輕快了許多。
阿坦布沉默地往火塘裡添了根鬆枝。跳動的火光中，老人突然笑了：行啊，你小子。他指了指仙人柱外停著的卡車，有那鐵傢夥，拉磚拉瓦都方便。
郭春海冇想到老人答應得這麼痛快，一時不知說什麼好。烏娜吉卻像是早就料到似的，從梁上取下條風乾的鹿腿：阿爺早說了，漢人的房子好，就是缺個會打獵的女婿。
三人都笑了起來。火塘裡的火苗躥得老高，映紅了仙人柱的獸皮圍子。外麵，二愣子和屯裡的孩子們正圍著卡車打轉，歡笑聲透過獸皮簾子傳進來，和火塘的劈啪聲混在一起，溫暖而踏實。
阿坦布從身後的木箱裡取出個樺樹皮卷，展開是張手繪的地圖：屯東頭那塊地，朝陽，離水近。他指著圖上的一處標記，開春化凍就能動工。
郭春海湊近細看，發現老人連房子的朝向、門窗的位置都標得一清二楚，顯然早就籌劃多時。他心頭一熱，正要說些什麼，外麵突然傳來二愣子的喊聲：
海哥！快出來看！
三人急忙衝出仙人柱。
順著二愣子手指的方向，隻見屯口的山坡上，十幾頭馬鹿正排成一列緩緩前行。
領頭的正是白天那頭大公鹿，它昂首站在最高處，枝杈狀的鹿角在夕陽下如同燃燒的火炬。
是它...二愣子張大嘴巴，白天那頭！
阿坦布眯起眼睛看了會兒，突然拍了拍郭春海的肩膀：好兆頭。
老人意味深長地說，鹿群認路，明年這時候，還會回來。
夜幕降臨，老金溝的星空格外明亮。
郭春海站在即將建新房的地基上，望著遠處起伏的山影。
烏娜吉悄悄走過來，遞給他一碗熱騰騰的鹿肉湯。
阿爺高興著呢。她輕聲說，下午偷偷去看了三遍木料。
郭春海接過碗，熱氣模糊了他的視線。
開春就動工。他握住烏娜吉的手，到時候，給你盤個火炕。