十二月九號，冰河出口處的陽光格外刺眼。曹大林眯著眼睛適應了好一會兒，纔看清周圍的環境——他們站在一條寬闊的冰河上，河麵封凍，但在他們鑽出的洞口附近，有一個直徑約三丈的圓形冰窟窿，溫泉水從這裏湧出，冒著白汽，像大地在呼吸。
“這兒離咱們進洞的地方有多遠？”吳炮手問道。
莫日根觀察四周地形，指著遠處一座有雙峰的山：“看那座山，像不像駱駝背？咱們在它的北麵。如果我沒記錯，從這兒到加格達奇，比從原來那條路近，但更難走。”
“怎麼個難走法？”曹大林問。
“要過三道溝，翻兩座山，還有一片沼澤——冬天凍硬了，但也不安全。”老人說，“而且咱們現在的位置，地圖上沒有標記，得自己摸索。”
大家心裏一沉。剛出洞穴，又麵臨新的挑戰。但總比困在洞裏強。
清點物資：鹿肉還剩二十五斤，魚乾五斤，小米三斤，鹽和野蔥還剩一點。工具基本完好，槍支也保養得不錯。最重要的是，人都好好的，沒傷沒病。
“先找地方紮營，”曹大林決定，“休整一天，明天再走。”
他們在冰河邊的樹林裏找到一處避風的地方，清理積雪，搭起帳篷。這次用的是雙人帳篷——巴圖送了兩頂，能住四個人，剩下的人住一個臨時搭的窩棚。
安頓下來後，曹大林和莫日根去探查路線。兩人踩著滑雪板，沿著冰河往北滑了約五裡地，來到一處河灣。河灣東側是一片陡峭的山壁，西側是密林。山壁上有個洞口，不大，但明顯有人工修整的痕跡。
“這兒也有洞？”曹大林好奇。
走近看，洞口約一人高，半人寬，邊緣有用石頭壘砌的痕跡。往裏看，黑漆漆的，但有流水聲——是地下河的聲音。
“可能是另一個地下河出口，”莫日根判斷，“或者入口。”
兩人進洞探查。洞裏很窄，得側身走。走了約十丈，空間變大，果然是一條地下河——河水從洞深處流出來，水溫溫熱，和之前那個溫泉洞的水類似。
“這條河，可能和咱們困的那個洞是連著的，”曹大林說，“都是溫泉水流出來的。”
繼續往裏走，地下河越來越寬，水流也越來越急。走了約半裡地，前方出現了岔路——一條繼續向前，一條向上。
“往上的那條，可能是通到地麵的，”莫日根分析，“向前的，不知道通哪兒。”
他們選擇向上那條路。路很陡，得攀爬。爬了約二十丈，果然看到了亮光——是個小天窗似的洞口，能看到外麵的天空。洞口不大，鑽不出去，但能判斷位置：他們在半山腰。
“有戲，”曹大林興奮起來，“如果這條地下河能通到山那邊，咱們就不用翻山了。”
但問題是：地下河能走嗎？水多深？有沒有危險？
回到營地，大家商量對策。劉二愣子主張走地下河：“反正咱們有船——在洞裏不是想過做樺皮船嗎？現在正好試試。”
在溫泉洞困守時，大家討論過如果地下河能走，就做樺皮船順流而下。現在機會來了。
莫日根卻謹慎：“地下河情況不明，可能有瀑布，可能有漩渦，也可能走著走著沒路了。困在裏麵更危險。”
“但翻山更危險，”曹大林權衡，“這麼大的雪，翻山體力消耗大，糧食不夠。地下河至少不用在雪裏跋涉。”
最後決定：先做一條小船試試水，探查一段距離，如果可行，再做更多的船。
做樺皮船是鄂倫春人的傳統手藝。莫日根教大家：先選合適的樺樹——要樹榦直、樹皮完整的大樹。剝樹皮有技巧，不能傷到內層，要完整剝下。
在冰河邊的林子裏，他們找到了一棵合適的大樺樹，直徑約一尺半。莫日根用刀在樹榦上下各劃一圈，中間豎著劃一刀，然後小心地把樹皮剝離。整張樹皮像捲筒一樣剝下來，長約一丈，寬約四尺。
“樹皮要趁軟的時候用，”老人說，“凍硬了就不好加工了。”
他們把樹皮搬到溫泉洞口——那裏暖和，樹皮不會凍硬。莫日根教大家怎麼加工：把樹皮捲成船形，兩端用木棍撐開，中間用肋骨狀的木條撐起。縫隙用鬆脂混合木屑填補，防止漏水。
做船用了兩天時間。第一條船不大，長約六尺，寬約三尺，能載兩個人加少量物資。船身用樺樹皮，船槳用鬆木削製。
十二月十一號，試船的日子。曹大林和莫日根乘船，其他人在地麵跟隨，用繩子連著，以防萬一。
小船放入地下河，穩穩浮起。曹大林用槳一撐，船順流而下。水溫溫熱，不凍手。洞內黑暗，隻能靠火把照明。
地下河比想像得平穩，水流不急，河道寬約兩丈，能容小船通過。走了約一裡地，前方出現亮光——是個出口！
但不是地麵出口，是另一個更大的洞穴。這個洞穴有天然的光線透入——洞頂有裂縫，陽光照進來，能看清洞內情況。
洞穴很大，像個地下大廳。地下河在這裏形成一個水潭，水清見底。水潭邊，有更驚人的發現：石壁上，刻著更多的岩畫，而且這些岩畫風格更古老，內容更神秘。
“看這個，”莫日根指著最大的一幅岩畫，“這是…猛獁象？”
確實是猛獁象的畫像：長毛，長牙，體型巨大。旁邊還有披毛犀、劍齒虎等已經滅絕的動物。
“這是…遠古人類的畫，”曹大林震撼，“至少幾千年，甚至上萬年了。”
岩畫記錄了一場狩獵：一群原始人用長矛圍攻猛獁象，場麵激烈。還有祭祀場景：人們圍著篝火，向一個太陽形狀的圖案跪拜。
“這兒可能是古人類的祭祀場所，”莫日根推測，“溫泉、地下河、相對封閉的環境…適合舉行儀式。”
除了岩畫，還在洞穴裡發現了更多遺物：石製工具更多樣，有石斧、石矛、石鏃；骨製工具有骨針、骨錐；還有用獸牙和貝殼做的裝飾品。
“這些東西，不能動，”曹大林說，“是文物，動了就是破壞。”
但他們還是做了記錄：曲小梅臨摹岩畫，楊帆測繪洞穴，曹大林和莫日根記錄遺物種類和位置。
正當大家專註記錄時，水潭裏有了動靜——不是魚，是更大的東西。一個黑影在水下遊過，長約三尺，形狀奇特。
“那是啥？”劉二愣子緊張地問。
黑影又出現了，這次離水麵更近。藉著透入的陽光，能看清：像條大魚，但頭特別大，嘴寬，有須，眼睛退化成兩個白點。
“是遠古魚種，”莫日根認出來，“我爺爺說過，有些溫泉裡保留著古老的魚，其他地方都滅絕了。”
那條魚不怕人，慢慢遊到水邊，露出半截身子。確實奇特：鱗片大而厚，像鎧甲；頭骨隆起，像戴了頭盔；嘴巴一張一合，露出細密的牙齒。
“這東西，能吃不？”劉二愣子老毛病又犯了。
“不能，”曹大林斷然否定，“可能是瀕危物種，吃了犯法，也造孽。”
他們觀察了一會兒，魚慢慢遊走了。地下河的世界，比想像得豐富。
繼續往前。地下河從這個洞穴流出，進入另一段河道。這段河道更窄，水流更急。小船在激流中顛簸，得小心操控。
走了約半裡地，前方傳來轟鳴聲——是瀑布！地下河在這裏形成一個落差，水聲震耳。
“退！退！”曹大林大喊。
兩人拚命劃槳，但水流太急，船被衝著往瀑布去。危急關頭，岸上的吳炮手和劉二愣子拉住繩子，硬是把船拽了回來。
好險！差一點就掉下瀑布了。
停船檢視，瀑布不高，約一丈，但下麵水潭深不見底。船要是掉下去，可能摔碎，人也可能受傷。
“得抬船過去，”莫日根說，“這段路不能走水。”
他們把船拖上岸，抬著繞過瀑布。瀑佈下麵，水潭邊，又有了新發現：潭底有閃光的東西，不是魚，是礦物。
曹大林用長桿探下去，撈上來一塊——是水晶！透明的六稜柱晶體，拳頭大小，在火把光下閃閃發光。
“水晶礦！”吳炮手驚呼。
不隻是水晶，還有黃鐵礦（愚人金）、螢石、甚至可能是…金礦石？有一塊石頭金光閃閃，但莫日根看了說不是金子，是黃鐵礦，隻是像金子。
“但這裏有水晶，說明地質條件特殊，”老人說，“可能有其他礦產。”
水晶是好東西，能做工藝品，也能做光學儀器。但曹大林沒動——這些是自然資源，不能私自開採。
他們隻採集了幾塊小水晶作為樣本，準備帶回去研究。
繞過瀑布，繼續前行。地下河在這裏拐了個彎，流向變成東北方向。走了約一裡地，前方出現了三個岔洞：左、中、右。
“走哪條？”曹大林問。
莫日根觀察水流：左邊洞水流緩，但洞小；中間洞水流急，洞大；右邊洞幾乎沒水，可能是乾洞。
“走中間，”老人決定，“水流急說明有出口，水往低處流。”
進入中間洞，河道變寬，水流變緩。走了約半裡地，前方出現了微弱的光亮——不是陽光，是…熒光？
洞穴壁上，生長著一些發光的苔蘚，發出淡綠色的光，像星星一樣點綴在黑暗中。水裏也有發光的微生物，遊動時拖出淡淡的光痕。
“真美…”曲小梅喃喃道。
確實美，像夢境。但莫日根提醒：“發光的東西可能有毒，別碰。”
在熒光洞穴裡走了約百丈，前方豁然開朗——出口！真正的出口！
地下河從這裏流出山體，匯入一條更大的河。而這條大河，曹大林認識——是額爾古納河的支流，離加格達奇隻有三十裡！
“我們出來了！”劉二愣子歡呼。
確實出來了。從溫泉洞鑽出，到地下河探險，到找到這個出口，他們在山腹裡穿行了至少十裡，節省了翻山越嶺的幾十裡路。
更重要的是，他們發現了一個完整的地下河係統，發現了古人類遺跡，發現了珍稀魚種和礦物資源。
這些發現，價值無法估量。
但曹大林知道，這些發現不能公開——一旦公開，可能引來破壞性的開發。那些古岩畫可能被損壞，遠古魚可能被捕捉，水晶礦可能被濫采。
“這些發現，咱們自己知道就行，”他對大家說，“記錄下來，但不上報。等將來條件成熟了，也許可以建立保護區，科學考察。”
大家都同意。山裡人最懂：有些寶貝，藏著比挖出來好。
從地下河出口到加格達奇，剩下的三十裡路好走多了。沿著封凍的河麵滑行，一天就能到。
十二月十二號傍晚，他們終於看到了加格達奇的燈火。幾個月前，他們從這裏出發進山；幾個月後，他們帶著滿滿的收穫回來了。
住進林業局招待所，洗了熱水澡，換了乾淨衣服，吃了熱乎飯菜…這些平常的事，此刻顯得格外珍貴。
夜裏，曹大林在招待所的房間裏，攤開筆記本，開始寫這次地下河探險的記錄。
他寫得詳細：地下河的走向、溫泉的溫度、岩畫的內容、遠古魚的形態、水晶礦的位置…還有最重要的感悟：
“山裡不隻有地上的山，還有地下的世界。地下河像山的血脈，連線著不同的地方，也儲存著古老的秘密。對待這些秘密，要有敬畏，要有智慧——知道，但不一定揭開；發現，但不一定利用。留給時間，留給後人，也許是最好的選擇。”
寫完，他看向窗外。加格達奇的夜空，星星很亮。
他想，這次興安嶺之行，真是一次完整的歷練：地上打獵，地下探險；與人合作，與自然相處；學習技術，也學習智慧。
這些，都會成為他和合作社未來的財富。
明天，要買火車票，要準備回長白山了。
但興安嶺的一切，會永遠記在心裏。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧