母親突如其來的催婚，讓飯桌上的氣氛瞬間變得有些微妙。
周明一口飯差點沒噴出來，嗆得直咳嗽。
他才十七歲，剛過十八的生日都沒影，在這個年代雖然不算早，但他心理上還是個現代青年，結婚？物件？這事兒離他十萬八千裡遠。
「媽，您說什麼呢，我還小。」周明好不容易順過氣，哭笑不得地說道。
李趕美在一旁抿著嘴偷笑，用胳膊肘碰了碰身旁的周青。
周青正埋頭乾飯，被媳婦一碰，憨憨地抬起頭，附和道：「是啊媽，小明纔多大，不著急。」
「怎麼不著急了？」母親現在身體好了，精神頭足了，操心的勁兒也上來了，「你看看人家縣城裡，跟小明差不多年紀的，好多都開始相看了。咱們家現在條件好了，小明自己又有本事，得早點打算。」
她說著，目光灼灼地看著周明：「小明啊，你跟媽說實話，你是不是有看上的姑娘了？是上次那個……那個李家的……」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 藏書廣，.超實用 網站，觀看最快的章節更新）
「咳咳咳！」周明這回是真的被嗆到了。
李趕美？那是他大嫂！
李趕美也鬧了個大紅臉，連忙擺手：「嬸兒，您可別瞎說，我跟周青都結婚了。」
母親一拍腦門，也反應過來了：「哎呦，看我這記性，老糊塗了。我的意思是，像趕美這麼好的姑娘，你也該找一個了。」
周明滿頭黑線，趕緊轉移話題：「媽，這事兒不急，真不急。我跟您說個正事，我準備把咱們的維修鋪，再擴大一下。」
一聽到「正事」，家人的注意力果然被吸引了過來。
「還要擴大？」周青有些不解，「哥，現在鋪子裡的生意都快忙不過來了，再擴大，人手不夠啊。」
「明遠機械維修鋪」如今在縣城可是塊金字招牌。
二代脫粒機的訂單已經排到了明年開春，柴油機改裝的業務更是讓縣運輸公司和周邊公社的司機們踏破了門檻。
鋪子裡雇了七八個學徒，加上週青這個「經理」，每天從早忙到晚，連喝口水的時間都沒有。
周明放下碗筷，表情變得嚴肅起來：「哥，問題就在這裡。咱們現在是手工作坊，來一台修一台，來一台改一台，效率太低了。你看脫粒機的訂單，全靠咱們幾個人敲敲打打，什麼時候才能交完貨？這就叫產能不足。」
「產能？」周青對這個新詞感到很陌生。
「就是生產能力。」周明耐心地解釋道，「一個鋪子，一天最多生產一台脫粒機。那要是一個廠子呢？有流水線，有標準化的零件，有專門的工人，一天就能生產十台，甚至二十台！」
他的眼睛裡閃爍著光芒：「我們不能永遠隻當一個修修補補的個體戶。我要做的，是一個真正的工廠！」
工廠！
這兩個字，像一顆重磅炸彈，在飯桌上炸開。
在周青和李趕美的認知裡，工廠是紅星機械廠那樣的龐然大物，是國家的，是吃商品糧的工人們待的地方。
周明，一個從農村出來的少年，居然說要自己辦一個工廠？
這簡直是天方夜譚！
「小明，這……這能行嗎？」周青的聲音都有些發抖，「辦廠子可不是鬧著玩的，得要多大的地方，得要多少錢啊！」
「錢，我們有。」周明平靜地說道。
這段時間，脫粒機的租賃和銷售，加上柴油機改裝業務，給他帶來了巨額的現金流。這筆錢，他一直存在隨身空間裡，除了買房，幾乎沒怎麼動過。
「地方，我也看好了。」周明丟擲了他的計劃，「城郊那個倒閉的舊磚窯，地方夠大，還有現成的廠房，稍微改造一下就能用。我已經托馬廠長去幫忙問了，應該能用一個合適的價格盤下來。」
馬國邦現在簡直把周明當成了財神爺。
自從周明幫他修好那台俄製車床，又跟他合作脫粒機專案，紅星機械廠不僅完成了生產任務，還靠著代工零件狠狠賺了一筆，馬廠長在年底的總結大會上風光無限。
現在周明有需求，他自然是鼎力相助。
看著弟弟一副胸有成竹、一切都已規劃好的樣子，周青半天說不出一句話來。
他感覺自己和弟弟的差距，已經大到無法想像的地步。
當他還在為維修鋪的生意忙不過來而發愁時，弟弟想的，已經是開辦一個屬於自己的工廠了。
周明看著大哥臉上的複雜神色，拍了拍他的肩膀：「哥，你不用想那麼多。鋪子這邊，你繼續管著，這是咱們的現金流來源。工廠那邊，我會先搭起架子。等廠子建好了，你就是生產廠長，管著幾十號工人，比現在威風多了！」
「我……我能行嗎？」周青有些沒底氣。
「我說你行，你就行！」周明斬釘截鐵地說道，「你不懂技術，但你懂管人，你為人老實可靠，工人們都服你。這就夠了！」
周明的鼓勵，讓周青重新找回了些許信心，他重重地點了點頭。
接下來的日子，周明徹底忙碌了起來。
在馬國邦的強力斡旋下，城郊那個倒閉的舊磚窯，被周明以一個幾乎是半賣半送的價格成功拿下。
產權到手，周明立刻拉著一支施工隊進場改造。
他親自設計圖紙，將原本燒磚的窯洞改造成了恆溫倉庫，將舊廠房重新規劃為下料區、焊接區、裝配區和研發區。
同時，他通過馬廠長的渠道，從其他工廠採購了一批二手的車床、銑床和電焊機，雖然是舊裝置，但在周明這位八級工程師眼裡，隻要稍加除錯和改造，效能甚至比新機器還好用。
生產線搭建的同時，招聘工作也在進行。
周明開出的工資比國營廠還高一截，包一頓午飯，頓頓有肉。
如此優厚的待遇，吸引了大批有經驗的老師傅和年輕力壯的小夥子前來應聘。
周明親自麵試，技術過不過關，他聊幾句就能摸得一清二楚。
短短一個月時間。
原本荒草叢生的舊磚窯，就煥然一新，變成了一個初具規模的現代化工廠。
這天，周明拿著剛剛從工商部門辦下來的、滾燙的營業執照，回到了工廠。
執照上，企業名稱一欄，清清楚楚地印著五個大字——【明遠農機廠】。
他把所有新招聘的二十多名工人召集到廠區門口，大哥周青和嫂子李趕美也站在一旁，每個人的臉上都充滿了激動和期待。
周明站在一個臨時搭起的高台上，清了清嗓子，大聲宣佈：「今天，我宣佈，明遠農機廠，正式成立！」
話音剛落，早已準備好的鞭炮被點燃，劈裡啪啦的聲響震耳欲聾，將喜慶的氣氛推向了**。
工人們爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。
他們看著站在高台上的那個年輕得過分的廠長，眼神裡充滿了敬佩和信服。
從一個修修補補的個體戶，到一個擁有幾十名工人、占地數畝的工廠主。
周明的身份和社會地位，在這一刻，實現了又一次重大的躍遷。
他不再是那個需要依附於公社、依附於工廠關係的小技術員。
從今天起，他自己，就是資本，就是靠山！
「哥，」周明走下台，將一份早已準備好的圖紙塞到周青手裡，「這是咱們的下一個產品，專門針對北方旱地的簡易播種機。我任命你為專案組組長，帶著研發小組，把它給我做出來！」
周青看著圖紙上那些精密的結構，手都在抖。
但他看著弟弟信任的眼神，一咬牙，重重地點了下頭：「放心吧，小明！保證完成任務！」
看著幹勁十足的大哥和工人們，周明笑了。
他的目光越過工廠的圍牆，看向更遠的地方。
脫粒機、播種機……這隻是一個開始。
他的目標，是星辰大海。
母親看著這一切，臉上的笑容就沒停過。
她拉著李趕美的手，小聲嘀咕：「你看咱小明，現在都是大廠長了，身邊更得有個知冷知熱的人照顧著才行啊。」
李趕美笑著說：「媽，您就放心吧，小明這麼優秀，好姑娘都排著隊呢。」