老兩口對視一眼，都從對方眼裡看出了擔憂——大兒子宋喜民在縣城的磚廠上班，平時最是穩重，能讓他特意囑咐不讓說的事，怕是冇那麼簡單。
“你大哥咋了？”張桂芝的聲音都有些發緊，手裡的抹布攥得死死的。
宋大勇舔了舔乾裂的嘴唇，像是下了很大決心，壓低聲音說：“大哥……他在公社的林場出了點事……”
“啥？你大哥在磚廠出事了？”宋誌剛手裡的酒盅“噹啷”一聲掉在桌上，酒灑了一桌子。
張桂芝更是“騰”地站起來，手忙腳亂地往鞋上套，手指哆嗦著半天扣不上鞋帶：“快，去看看！這磚廠的活兒多危險，砸著碰著可咋整！”
“爸媽，你們彆急啊！”宋大勇趕緊伸手把老兩口按住，臉都白了，“我大哥人冇事！不是你們想的那樣！”
老兩口這才僵在原地，張桂芝按著胸口直喘氣：“你這癟犢子，說話大喘氣兒要人命啊！”
宋誌剛也坐回炕沿，瞪著宋大勇，額頭上的青筋突突跳：“快說！到底咋回事？再敢賣關子，我抽你！”
陳樂和宋雅琴也鬆了口氣，剛纔那一瞬間，宋雅琴手裡的棒針都紮到了手，她揉著指尖，嗔怪地看了宋大勇一眼：“二哥，有話趕緊說，看把爸媽急的。”
宋大勇撓了撓頭，一臉委屈：“我這不剛要說是彆的事嘛……是我大哥的工作，讓人給頂了。”
“工作？”宋誌剛眉頭擰成個疙瘩，“他在公社乾得好好的，眼看要轉正了，咋能讓人頂了？”
張桂芝也跟著揪心：“是不是他犯啥錯了？那可是鐵飯碗啊！”
“哪能啊！”宋大勇提高了嗓門，“我大哥乾活最實在，是那個副鄉長塞進來的關係戶，跟我大哥當學徒，等我大哥把啥都教會了，人家直接把他給替了！現在我大哥冇活兒乾，隻能去磚廠打零工，昨天還被磚頭砸傷了腳，這事兒他一直瞞著，連我大嫂都不知道。”
屋裡頓時靜了下來，油燈的光忽明忽暗，照著老兩口愁眉苦臉的樣。
張桂芝抹了把眼角：“這可咋整？你大嫂那性子，知道了還不得鬨翻天？到時候家都得散了……”
宋誌剛吧嗒著旱菸，煙鍋裡的火星明明滅滅：“那關係戶也太不是東西了，這不是欺負老實人嗎？”
宋雅琴也跟著歎氣，大哥宋喜民從小就老實，讀書刻苦，好不容易在公社謀了個差事，眼看日子要熬出頭了，咋就出了這檔子事。
“要不……讓你大哥跟陳樂上山吧？”宋誌剛忽然開口，看向陳樂，眼神裡帶著期盼，“姑爺子，你現在乾得紅火，帶著你大哥搭個夥，哪怕分點肉、分點錢，也比打零工強啊。”
“爸，這有啥不行的！”陳樂一拍大腿，笑得敞亮，“我大哥肯來，那是瞧得起我！山上的營生雖然苦點，但隻要肯乾，肯定餓不著。”
“可拉倒吧！”宋大勇嗤笑一聲，“我大哥那體格，還冇我壯實呢！他唸了那麼多年書，乾的都是記賬算錢的文活，讓他扛著槍跟野獸打交道？純屬開玩笑！”
宋誌剛瞪了他一眼：“冇試過咋知道不行？你大哥腦子活，上山不一定非得打獵，幫著記賬、看東西總行吧？總比在磚廠捱打受氣強！”
張桂芝也點頭：“是啊，讓你大哥試試唄，都是一家人，互相幫襯是應該的。”
陳樂給宋誌剛滿上酒：“爸，您放心，我回頭找我大哥聊聊，肯定不讓他受委屈。”
宋誌剛端起酒盅，跟陳樂碰了一下，一口悶了下去，眉頭卻舒展了些：“好小子，爸冇白疼你。”
窗外的雪還在下，屋裡的氣氛卻不像剛纔那麼憋悶了。
宋雅琴低頭織著襪套，心裡想著，等回頭見了大哥，得好好勸勸他，日子總有盼頭的。
夜幕低垂，繁星點點，陳樂和宋雅琴在老丈人家的小屋裡歇下了。
屋子裡靜悄悄的，隻有窗外偶爾傳來的風聲打破這份寧靜。
宋雅琴在床上翻來覆去，輾轉反側，那單薄的被子隨著她的動作發出細微的聲響。
陳樂雖閉著眼，但心裡跟明鏡似的，知道媳婦兒肯定是在惦記大哥宋喜民的事兒。
以往，大哥對待宋雅琴說不上有多好，但也不算差。隻是中間夾著個大嫂馬紅梅，那大嫂的性子和苗春曉如出一轍，就是個十足的勢利眼。
以前，就因為宋雅琴在孃家常住，大嫂冇少在背後唸叨，還跟公公婆婆鬨得關係十分尷尬。
大哥宋喜民夾在中間，兩頭受氣，日子過得那叫一個憋屈。
好在之前大哥有份不錯的工作，從農村走了出去，要是能轉成正式工，說不定還能在鎮上分到房子。
大嫂心裡有了盼頭，倒也安分了不少。可如今，大哥一下子啥都冇了，大嫂哪裡還能安分守己？
往後整天待在家裡，估計連裝都懶得裝了。
“媳婦兒，你咋啦？是不是還在想著大哥那事兒呢？”陳樂輕聲開口問道，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
宋雅琴緩緩轉過身，藉著窗外透進來的微弱月光，她那滿是擔憂的臉龐清晰可見。
她伸出小手，輕輕撫摸著陳樂的臉，愁容滿麵地說道：“你說這可怎麼辦啊？我大哥那性格，彆看他平時老實巴交的，其實倔得很。要不然也不至於四處去乾活啊，這眼瞅著都快過年了，他還死要麵子硬撐著，估計我大嫂現在還矇在鼓裏呢，他四處乾活賺錢，肯定是怕到時候拿不出工資上交，被大嫂發現。”
陳樂咧開嘴，露出一個寬慰的笑容，說道：“彆去操心那些冇用的事兒了，都快過年了，咱得高高興興的。而且大哥這件事兒，我不是跟你說了嘛，我給你托底，你就把心放到肚子裡吧。”
宋雅琴小嘴一撅，略帶調侃地笑道：“你咋給托底呀？你又冇啥關係，難道還能把大哥塞回原來的工作崗位上去啊？”
陳樂思索片刻，認真地說：“那你就彆管了，反正我自有安排。倒是你提醒我了，這事兒要是讓大嫂知道了，大嫂肯定得發脾氣……但也不能一直瞞著她啊，我覺得還是讓大哥回去坦白吧，畢竟他們是兩口子，有事兒就得一起扛。”