「我當然要去，牛宏兄弟給我們提供了這麼好的機會，誰不去誰纔是傻瓜，隻是我得跟大隊長和勝利連長請個假，他們批準了才行。」
牛滿倉的語氣中透著一種無奈，同時也提醒了牛狗剩和牛門墩兩人，他們都是民兵，同樣也需要請假。
牛宏見狀，微笑著說道。
「你們先處理自己的事情，我先回家看一看。」
說完，轉身離開。
牛家屯小學，
姚姬坐在辦公室裡對著窗外正在發呆，突然看到一隻貓頭鷹落在大門的屋頂上，在上麵邁動著小碎步，尋找合適的落腳點。
心裡不由得一驚。
擔心學校裡的小朋友會受到傷害，站起身就要出門驅趕，就見一個熟悉的身影出現在大院裡。
當她看清來人，心裡不由得一陣狂喜。
推門出去正要打招呼，就聽一聲。
「哥，你回來啦。」
在院子裡和同學嬉戲玩耍的牛鮮花看到牛宏，發出驚喜的喊聲。
「嗯吶。」
牛宏答應一聲，蹲下身子仔細打量自己的妹妹，發現她比十多天前胖了些，隱隱又長高了些。
心裡很是欣慰。
看來是自己留下的鰲花魚和麵粉、糧食立了大功。
鰲花魚是個好東西，多多益善，今晚一定再去黑龍江釣一些上來。
「哥不在，是誰在照顧你？」
「姚老師。」
牛鮮花的聲音脆生生，聽上去悅耳動聽。
「我喜歡和姚老師待在一起，她教我認識了很多、很多的字，她還告訴我要好好學習，以後去北京上大學。
哥，大學你知道是什麼嗎？」
「嗯吶，哥知道，以後咱就去北京上大學。」
牛宏寵溺的看了妹妹一眼，握了握她的小手，感覺很溫和，輕聲說道。
「同學們在等著你，快去和她們一起玩吧。」
「嗯吶。」牛鮮花答應一聲，高興地跑開了。
「牛大哥，你回來啦！」
「嗯吶，姚老師，謝謝你替我照顧鮮花。」牛宏站起身，看著走近自己的姚姬，臉上掛著淡淡的笑容。
「牛大哥，這是上次買糧食和魚的錢，你走得急，冇來得及給你。」
姚姬說著，從兜裡掏出二十塊錢向牛宏遞了過去。
「這……，怎麼還拿錢呢。」
牛宏說著，向後退了一步。
「牛大哥，我和杜老師有工作，有工資，我們不能白占你的便宜，這錢是你應得的，快拿著。」
姚姬緊走兩步，一把拉住牛宏的手臂，強行將錢塞進牛宏的手裡。
「不是，姚老師，這錢我真的不能要。」
牛宏說著又一把拉住了正要離開的姚姬那纖細的手臂。將手裡的錢向著姚姬的小手塞去。
哪知姚姬微笑著握緊了拳頭，根本不給牛宏得逞的機會。
「姚老師，這錢我是真的不能要，快拿回去。」
牛宏一時間急得頭上冒了汗。
兩人正在相互拉扯，謙讓，聽到聲音的張巧英從屋子拐角處走出來，恰好看到了這一幕。
連忙高聲招呼。
「宏弟，啥時候回來的呀。」
「啊，剛剛回來。」
牛宏迴應著，急忙尷尬地放開了姚姬的手臂。
姚姬微不可察地皺了下眉頭，衝著張巧英微微一笑，露出一口潔白的牙齒。
一轉身走回了辦公室。
牛宏不再停留，邁開大步走向後院。
站在大門屋頂上的貓頭鷹見狀，展開翅膀向著牛宏追去，看得大院裡的小朋友們發出陣陣驚呼。
張巧英看到這一幕，心中也很好奇。
轉過屋角，恰好看到一隻貓頭鷹站在了牛宏的肩頭，頓時明白，這隻貓頭鷹是牛宏在山裡收服的寵物。
輕輕呼喚了一聲，
「宏弟。」
牛宏聽到聲音，轉過身，看著身後走來的張巧英。
「嫂，栓保、二丫呢？」
「他倆剛剛睡著，我在後院聽到好像有你的聲音，出來一看，還真是你回來了。」
「嫂，……」
麵對張巧英，牛宏心裡冇來由地產生了一種愧疚，那種冇有完成任務的愧疚。
「回屋談，外麵挺冷冷的。」
張巧英看了眼牛宏肩頭的貓頭鷹，柔聲說道。
「嗯吶，」
牛宏放慢腳步，陪著張巧英向著自己房間走去。
推開房門，發現屋子裡被打掃得窗明幾淨、一塵不染。
連忙轉頭看向張巧英，問道，
「嫂，這是你打掃的？」
「嗯吶，宏弟，這一次出去怎麼過了這麼長的時間纔回來？」
張巧英的語氣裡透露著關切，同時還有一絲絲的抱怨。
「唉！」牛宏無奈地嘆了口氣，說道。「奶奶的，被人給耍了。」
「咋回事，來，上炕慢慢說。」
張巧英輕輕關好房門，輕車熟路地脫掉靴子坐在了炕頭上。
牛宏見狀，將肩頭的貓頭鷹抱起輕輕放在一旁，拉了把椅子，坐了下去。說道。
「這一次進山之前，金山縣武裝部的楊部長答應我，幫忙協調嫂的房子賠償款，還有讓臨江縣歸還我們牛家屯民兵被搜走的武器。
直到我今天出山回來，他愣是一件事都冇做，一問他，支支吾吾的。
嫂，你說，我是不是被他給耍了？」
張巧英聞聽，靜靜地看著牛宏，柔聲安慰，
「宏弟，賠償款實在拿不到，就算了，你也別太難為自己，等你東昇哥的身體好了，我們自己再想辦法建一套新的吧。」
「嫂，你放心，如果賠償款拿不到，我就自己出錢給你們建房，絕不會讓你們冇有地方住。」
張巧英看著牛宏撲哧一笑，想了想說道，
「宏弟，你的好意我心領了，可是一直這麼麻煩你，嫂子的心裡也是非常的歉疚。
嫂子想清楚了……」
張巧英說到此處停了下來，一雙眼睛直勾勾地看著牛宏，期待著他的反應。
牛宏低著頭靜靜地聽著，冇有迴應。
張巧英也冇在繼續。
房間裡一片沉靜。
良久之後，牛宏抬起頭，看向張巧英，麵色平靜地說道，
「嫂，你不用多想，安心把栓保、二丫撫養長大，兩個孩子以後有出息了，你的後半輩子就有倚靠了。」
張巧英聞聽，低下頭去，時間不長，淚水開始啪嗒啪嗒地滴落下來。
牛宏見狀，連忙反思自己到底是哪一句話冇有說好，引得東昇嫂傷心落淚。